तुमच्या तोंडात पांढरे ठिपके आहेत का? चला, आपण ल्युकोप्लेकियाबद्दल जाणून घेऊया.

तुम्ही कधी आरशात पाहिले आहे का आणि तुमच्या तोंडात, कदाचित जिभेवर, गालांच्या आतल्या बाजूला किंवा हिरड्यांवर एखादा पांढरा डाग किंवा ठिपका पाहिला आहे का? आपण सहसा अशा गोष्टींकडे फारसे लक्ष देत नाही. तथापि, जर तुमच्या चेहऱ्यावर एखादा पांढरा डाग असेल जो पुसल्यानंतर किंवा पाहिल्यानंतरही जात नसेल, तर आपण थोडी काळजी करायला हवी. कारण ही कधीकधी एखाद्या गंभीर आजाराची पहिली लक्षणे असू शकतात. आज आपण अशाच एका आजाराबद्दल बोलणार आहोत, ज्याला वैद्यकीय शास्त्रात 'ल्यूकोप्लेकिया' (Leukoplakia) म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ल्युकोप्लेकिया म्हणजे काय?

ल्युकोप्लेकिया म्हणजे तुमच्या तोंडात दिसणारे पांढरे ठिपके किंवा डाग. सहसा यामुळे वेदना होत नाहीत. पण सर्वात मोठी गोष्ट ही आहे की, तुम्ही कितीही प्रयत्न केला तरी ते पुसता येत नाहीत . ही स्थिती सहसा तेव्हा उद्भवते जेव्हा तोंडातील नाजूक उतींना सतत काहीतरी इजा पोहोचते, ज्याला आपण 'जळजळ' म्हणतो. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट ही आहे की, ल्युकोप्लेकियाच्या काही प्रकारांचे कालांतराने तोंडाच्या कर्करोगात रूपांतर होऊ शकते. त्यामुळे, जर तुम्हाला असा डाग दिसला, तर त्याबद्दल डॉक्टरांना कळवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

ल्युकोप्लेकियाचे मुख्य प्रकार कोणते आहेत?

ल्युकोप्लेकियाचे दोन मुख्य प्रकारांमध्ये वर्गीकरण करता येते. या दोन्हींच्या स्वरूपात आणि कर्करोगाच्या धोक्यात स्पष्ट फरक आहे. हे अधिक सहजपणे समजून घेण्यासाठी आपण ते पाहूया.

यांचे इतर उपप्रकार आहेत का?

हो, आणखी दोन उपप्रकार आहेत ज्यांची सविस्तर चर्चा करणे आवश्यक आहे.

प्रोलिफरेटिव्ह व्हेरुकस ल्युकोप्लाकिया (PVL) - सर्वाधिक धोकादायक प्रकार

हा एक किंचित अधिक गंभीर आणि जास्त धोका असलेला उपप्रकार आहे. काही अभ्यासांनुसार, ही स्थिती (PVL) असलेल्या ६०% पेक्षा जास्त लोकांना कालांतराने तोंडाचा कर्करोग होतो. याची सुरुवात तोंडाच्या आत लहान पांढऱ्या ठिपक्यांच्या रूपात होऊ शकते आणि ते जीभ, हिरड्या आणि गालांच्या आतील भागांसारख्या इतर ठिकाणी पसरतात. हे ठिपके खूप वेगाने वाढू शकतात आणि पृष्ठभागावर लहान गाठींमध्ये विकसित होऊ शकतात.

तोंडातला केसाळ ल्युकोप्लाकिया - जो "केसांसारखा" दिसतो असा प्रकार

नावाप्रमाणेच, हे ठिपके पांढऱ्या केसांसारखे किंवा केसाळ घड्यांसारखे दिसतात. ते बहुतेकदा जिभेच्या बाजूला आढळतात. पण या प्रकाराबद्दलची सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे त्याचे कर्करोगात रूपांतर होत नाही . ही स्थिती सामान्यतः कमकुवत रोगप्रतिकारशक्ती असलेल्या लोकांमध्ये उद्भवते. ही स्थिती विशेषतः एचआयव्ही/एड्स (HIV/AIDS) आणि एपस्टाईन-बार विषाणूने (Epstein-Barr virus) संक्रमित झालेल्या लोकांमध्ये उद्भवू शकते.

सर्व पांढरे डाग तोंडाच्या कर्करोगात बदलतात का?

खरं तर, ल्युकोप्लेकिया असलेल्या १५% पेक्षा कमी लोकांना तोंडाचा कर्करोग होतो. असे अनेक घटक आहेत जे या धोक्यावर परिणाम करतात. उदाहरणार्थ, हिरड्यांवरील डागापेक्षा जिभेवरील किंवा तोंडाच्या तळभागावरील डागाला कर्करोग होण्याची शक्यता जास्त असते. जर तुम्हाला असा एखादा डाग असेल, तर तुमचा धोका नेमका किती आहे हे तुमचे डॉक्टर तुम्हाला समजावून सांगतील.

ल्युकोप्लेकियाची कारणे आणि धोक्याचे घटक कोणते आहेत?

याचे मुख्य कारण म्हणजे तोंडातील ऊतींचे सतत होणारे नुकसान. कल्पना करा, जेव्हा तुम्ही व्यवस्थित न बसवलेली दातांची कवळी वापरता, तेव्हा ती सतत हिरड्यांना किंवा गालांना घासली जाते. किंवा काही लोकांना गालाच्या आतल्या बाजूने चावण्याची सवय असते. अशा गोष्टींमुळे ल्युकोप्लेकिया होऊ शकतो.

याव्यतिरिक्त, आपल्या शरीरातील पेशींना निर्देश देणाऱ्या जनुकांमधील काही विशिष्ट बदलांमुळे तोंडातील पेशी सामान्यपेक्षा जास्त वेगाने विभाजित होऊ शकतात, ज्यामुळे अशा प्रकारचे ठिपके तयार होतात.

या स्थितीचा धोका वाढवणारे अनेक मुख्य घटक आहेत:

• धूम्रपान, सुपारी खाणे आणि तंबाखू चघळणे ही प्रमुख कारणे आहेत.
• वारंवार आणि अति प्रमाणात दारू पिणे.
• रोगप्रतिकारशक्ती कमकुवत करणारे आजार, जसे की एचआयव्ही.

डॉक्टर याचे निदान कसे करतात?

जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांकडे जाता, तेव्हा ते सर्वात आधी तुमच्या तोंडात काही असामान्य पांढरे डाग आहेत का हे पाहण्यासाठी तुमच्या तोंडाची काळजीपूर्वक तपासणी करतील. त्यानंतर ते या डागांचे कारण शोधण्याचा प्रयत्न करतील. उदाहरणार्थ, जर तुम्ही कवळी वापरत असाल, तर ती व्यवस्थित बसली आहे का आणि त्यामुळे काही नुकसान होत आहे का, हे ते तपासतील.

मात्र, हे कर्करोगाचे आहे की नाही हे निश्चितपणे जाणून घेण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे बायोप्सी करणे. यामध्ये त्या जागेवरून ऊतीचा एक अतिशय लहान तुकडा घेऊन, पेशींचे स्वरूप निश्चित करण्यासाठी त्याची सूक्ष्मदर्शकाखाली तपासणी केली जाते.

यावर काय उपचार आहेत?

ल्युकोप्लेकियावरील मुख्य उपचार म्हणजे तो डाग पूर्णपणे काढून टाकणे. यासाठी अनेक पद्धती आहेत.

• तो तीळ एका साध्या स्कॅल्पेलने काढला जातो.
• लेझरचा वापर करून डाग काढणे.
• प्रकाशाने सक्रिय होणाऱ्या औषधांचा वापर करून तीळ काढणे (फोटोडायनॅमिक थेरपी) .
• क्रायोथेरपी ही अत्यंत थंडीचा वापर करून असामान्य पेशी नष्ट करण्याची एक पद्धत आहे .
• विद्युत तापवलेल्या उपकरणाने तीळ जाळून काढून टाकणे (इलेक्ट्रोकॉटरायझेशन) .

तुमच्यासाठी कोणती उपचार पद्धती सर्वोत्तम आहे, हे तुमचे डॉक्टर ठरवतील.

उपचारानंतर हे पुन्हा होऊ शकते का? मी ते कसे टाळू शकेन?

होय, कधीकधी उपचार आणि काढून टाकल्यानंतरही, ल्युकोप्लेकिया पुन्हा होण्याची शक्यता कमी प्रमाणात, सुमारे १५% असते. म्हणूनच उपचारानंतरही तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितल्याप्रमाणे नियमितपणे तपासणी करत राहणे महत्त्वाचे आहे. हे डाग आपोआप बरे होत नाहीत, त्यामुळे उपचार आवश्यक आहे.

हे टाळण्यासाठी, आपण धोक्याच्या घटकांपासून दूर राहिले पाहिजे.

• धूम्रपान, तंबाखू चघळणे आणि सुपारी चघळणे यासह तंबाखूच्या सर्व प्रकारांचे सेवन पूर्णपणे टाळा.
• मद्यपानाचे प्रमाण मर्यादित ठेवा. अमेरिकन कॅन्सर सोसायटीच्या शिफारशीनुसार, पुरुषांनी दररोज दोन युनिटपेक्षा जास्त आणि महिलांनी एक युनिटपेक्षा जास्त मद्यपान करू नये.