Heb je wel eens gehoord van SARS (Ernstig Acuut Respiratoir Syndroom)? Laten we het er eens uitgebreid over hebben!

U herinnert zich wellicht nog dat er een paar jaar geleden veel gesproken werd over een ernstige ziekte die zich over de hele wereld verspreidde: SARS. Om precies te zijn, rond 2002 of 2003 werd dit een groot probleem wereldwijd. Mensen in vele landen leden eronder en sommigen verloren er zelfs hun leven aan. Vandaag gaan we het hebben over deze SARS-ziekte. Laten we eerst eens kijken wat het is, hoe het is ontstaan ​​en wat er destijds is gebeurd.

Wat is SARS? Welke gevolgen had het voor de wereld?

Simpel gezegd is SARS een virusziekte die onze luchtwegen ernstig aantast. Het virus werd eind 2002 voor het eerst vastgesteld. In de periode 2002-2003 verspreidde de ziekte zich snel naar zo'n 29 landen wereldwijd en infecteerde meer dan 8000 mensen. Destijds veroorzaakte het veel paniek en angst, omdat het een nieuwe ziekte was die ons behoorlijk trof.

Maar gelukkig werd dit dankzij het snelle optreden van gezondheidsautoriteiten over de hele wereld onder controle gebracht. Hoewel in 2004 een klein aantal mensen opnieuw besmet raakte door een incident in een laboratorium in China, werd ook dat snel bedwongen. Sindsdien zijn er wereldwijd geen meldingen meer van SARS. Wat een opluchting!

Wat zijn de symptomen van SARS?

Laten we nu eens kijken naar de symptomen van SARS. Sommige hiervan lijken op een gewone verkoudheid of griep. Maar sommige symptomen zijn ernstiger, met name zaken zoals ademhalingsproblemen.

De belangrijkste kenmerken die te zien zijn, zijn:

• Aanhoudend hoge koorts: Koorts die doorgaans hoger is dan 38 graden Celsius (100,4 Fahrenheit). Dit is het belangrijkste symptoom dat als eerste optreedt.
• Koude rillingen: een gevoel van kou, zoals een rilling, waardoor het lichaam gaat trillen.
• Hoofdpijn : Deze kan iets heviger zijn dan een normale hoofdpijn.
• Lichaamspijn: Een gevoel van pijn in het hele lichaam, vooral in de spieren.
• Hoest: Het kan beginnen als een droge hoest en zich binnen enkele dagen ontwikkelen tot een hoest met slijm.
• Kortademigheid: Dit is een iets alarmerender symptoom. Het kan moeilijk zijn om te ademen, aanvoelen alsof je piept en een beklemmend gevoel op de borst hebt.
• Diarree: Bij sommige mensen, ongeveer één op de tien, kan diarree ook een symptoom zijn.
• Keelpijn: Een zere keel, moeite met slikken.

Houd er rekening mee dat sommige mensen alleen koorts en andere verkoudheidsverschijnselen hebben. Bij anderen kunnen deze eerste symptomen zich echter binnen twee tot zeven dagen ontwikkelen tot hoesten en ademhalingsproblemen. Daarom is het erg belangrijk om in dat geval medisch advies in te winnen, vooral als deze symptomen gepaard gaan met koorts en ademhalingsproblemen.

Wat veroorzaakt SARS?

Oké, hoe ontstaat deze SARS-ziekte dan? De oorzaak is het SARS-geassocieerde coronavirus , een specifiek virus dat kortweg SARS-CoV-1 wordt genoemd. Weet je wat virussen zijn? Simpel gezegd zijn het zeer kleine, onzichtbare genetische fragmenten. Dat wil zeggen, genetisch materiaal zoals DNA of RNA is omhuld met een beschermende laag van eiwitten. Wanneer deze virussen ons lichaam binnendringen, gebruiken ze de energiebronnen van onze lichaamscellen om zichzelf te vermenigvuldigen. Wanneer het aantal van deze virussen toeneemt, raken onze cellen beschadigd en worden we ziek. Dit SARS-CoV-1-virus werkt op dezelfde manier.

Hoe wordt SARS overgedragen?

Laten we nu eens kijken hoe het SARS-virus zich van persoon tot persoon verspreidt. Het is erg belangrijk om dit te begrijpen, omdat het de verspreiding van de ziekte kan voorkomen.

Het virus wordt voornamelijk verspreid via ademhalingsdruppels . Dat wil zeggen, kleine druppeltjes vloeistof, zoals speeksel en slijm , die vrijkomen wanneer iemand met het virus hoest, niest of hard praat. Als je in de buurt bent van zo iemand, kunnen die druppeltjes via je neus, mond en mogelijk je ogen in je lichaam terechtkomen en kun je ziek worden.

Een andere manier is door oppervlakken aan te raken waarop het virus aanwezig is. Als bijvoorbeeld een ziek persoon een deurknop, tafel of telefoon aanraakt zonder zijn of haar handen te wassen, of als er speeksel op dat oppervlak terechtkomt, kan het virus op die oppervlakken aanwezig zijn. Als je vervolgens dat oppervlak aanraakt en daarna met die vuile hand je mond, neus of ogen aanraakt, kan het virus je lichaam binnendringen. Daarom is regelmatig handen wassen en oppervlakken schoonmaken zo belangrijk om infectieziekten te voorkomen.

Wat gebeurt er als je SARS krijgt? Kan het ernstig zijn?

We weten nu dat SARS zich niet langer wereldwijd verspreidt. Maar tijdens de uitbraak van 2002-2003 werden sommige mensen ziek zoals met een gewone griep en herstelden binnen een paar dagen. Ongeveer één op de tien mensen (10% - 20%) ontwikkelde echter een ernstige vorm van de ziekte. Er kunnen verschillende complicaties optreden wanneer de ziekte ernstig wordt:

• Longontsteking: Dit is een ontsteking van de longen waarbij de kleine luchtzakjes (alveoli) in de longen zich vullen met vocht. Hierdoor kan er niet genoeg zuurstof in de longen komen en kan er geen koolstofdioxide meer uit. Het wordt dan erg moeilijk om te ademen.
• Een laag zuurstofgehalte in het bloed en de weefsels (hypoxie): Wanneer de longen niet goed functioneren, kan het bloed niet voldoende zuurstof opnemen. Dit leidt tot een zuurstoftekort in de weefsels door het hele lichaam. Dit is een zeer gevaarlijke situatie.
• Ademhalingsfalen: Wanneer de longen zo verzwakt raken dat ze hun functie, namelijk ademhalen, niet meer kunnen uitvoeren. In dat geval is kunstmatige beademing nodig.

Mensen die zo ernstig ziek zijn dat ze niet zelfstandig kunnen ademen, worden opgenomen op de intensive care van een ziekenhuis.We moesten noodgedwongen gebruikmaken van mechanische beademing, oftewel beademingsapparatuur.

Degenen met milde symptomen, die gewoon normaal waren, konden echter thuis behandeld worden. Net zoals bij een verkoudheid of koorts: pijnstillers en koortsverlagende middelen, veel water drinken en rust nemen.

Bestaat er een specifieke behandeling voor het SARS-virus?

Een vraag die veel mensen stellen is of er een specifieke behandeling voor het SARS-virus bestaat, oftewel een medicijn dat deze ziekte volledig kan genezen. Om eerlijk te zijn, nee. Er bestaat geen specifiek medicijn dat het SARS-virus volledig kan genezen. Net als bij veel virale ziekten waren er destijds ook geen specifieke antivirale medicijnen , en die zijn er nu ook niet. De behandeling is voornamelijk gericht op het bestrijden van de symptomen, het ondersteunen van het lichaam (bijvoorbeeld door zuurstof toe te dienen) en het voorkomen van mogelijke complicaties.

Kan SARS worden voorkomen? Wat moeten we doen?

Ja, er zijn veel dingen die we kunnen doen om de verspreiding van virale ziekten zoals SARS en andere infectieziekten te verminderen. Dit zijn over het algemeen gezonde gewoonten die we allemaal kennen en die we dagelijks zouden moeten volgen. Deze helpen niet alleen beschermen tegen SARS, maar ook tegen ziekten zoals COVID, en tegen bijvoorbeeld verkoudheid en griep.

• Was uw handen regelmatig: Het is erg belangrijk om uw handen grondig te wassen met zeep en stromend water gedurende minstens 20 seconden. U dient uw handen te wassen na thuiskomst, vóór het eten, vóór het bereiden van voedsel en na toiletbezoek. Als er geen zeep beschikbaar is, kunt u een handdesinfectiemiddel op basis van alcohol gebruiken.
• Blijf uit de buurt van anderen als je ziek bent: Als je koorts, hoest of een loopneus hebt, blijf dan zoveel mogelijk thuis. Ga niet naar je werk, school of openbare plaatsen. Dit helpt voorkomen dat je de ziekte aan anderen overdraagt.
• Draag een mondkapje als je ziek bent of denkt dat je ziek bent, en ook als je naar drukke plekken gaat: dit beschermt anderen tegen de druppeltjes die je verspreidt als je hoest of niest.
• Bedek je mond en neus met je elleboog als je hoest of niest: Het is beter om je mond te bedekken met de binnenkant van je elleboog of een tissue dan met je handpalm. Gooi een tissue direct na gebruik in de prullenbak.
• Raak je gezicht, ogen, neus en mond niet aan met ongewassen handen.

Door deze gewoonten aan te nemen, kunnen we onszelf beschermen tegen veel infectieziekten, niet alleen tegen SARS.

Hoeveel mensen zijn er overleden aan SARS?

Tegen de tijd dat de SARS-epidemie in 2003 eindigde, waren er wereldwijd 916 mensen overleden. Vervolgens stierf er in 2004 nog een persoon tijdens een kleine uitbraak. Daarmee kwam het totale aantal doden op 917. Met meer dan 8.000 besmettingen op dat moment, bedroeg het sterftepercentage ongeveer 10%. Dat is een trieste situatie, maar gezien de manier waarop de ziekte zich verspreidde, kunnen we er ook van uitgaan dat de snelle actie van de Wereldgezondheidsorganisatie en andere landen de stijging van het aantal doden tot op zekere hoogte heeft kunnen voorkomen.

Zijn COVID en SARS dezelfde ziekte?

Dit is ook een belangrijke vraag voor veel mensen, omdat de namen enigszins op elkaar lijken. Nee, COVID-19 en SARS zijn niet dezelfde ziekte. Het zijn beide luchtwegaandoeningen die worden veroorzaakt door twee verschillende soorten virussen . De namen lijken echter wel op elkaar omdat beide virussen tot dezelfde virusfamilie behoren, namelijk de coronavirussen . Het virus dat SARS veroorzaakt, staat wetenschappelijk bekend als SARS-CoV-1 en het virus dat COVID-19 veroorzaakt, staat bekend als SARS-CoV-2. Wist je dat sommige coronavirussen zelfs milde luchtwegaandoeningen zoals een verkoudheid kunnen veroorzaken?

Er zijn een aantal belangrijke wijzigingen:

• Snelheid en verspreiding: Het COVID-19-virus (SARS-CoV-2) verspreidt zich veel sneller en gemakkelijker dan het SARS-virus (SARS-CoV-1). Bovendien zijn er al miljoenen meer mensen besmet met COVID-19, een veel groter aantal dan bij SARS.
• Asymptomatische overdracht: COVID-19 lijkt gemakkelijk overdraagbaar te zijn, zowel voor personen zonder als zonder symptomen. SARS was echter het meest besmettelijk nadat de symptomen zich hadden gemanifesteerd. Dit maakt COVID-19 moeilijker te beheersen.
• Ernst: Hoewel beide ziekten ernstig kunnen zijn, lijkt het sterftecijfer door COVID-19 over het algemeen lager te liggen dan dat van SARS. Echter, door het enorme aantal mensen dat besmet is met COVID-19, is het totale aantal sterfgevallen veel hoger dan bij SARS.

Hoe werd de verspreiding van SARS gestopt?

Maatregelen op het gebied van de volksgezondheid waren zeer nuttig bij het beheersen van de SARS-epidemie. Wetenschappers, artsen en gezondheidswerkers over de hele wereld werkten destijds zeer snel samen.

• Virusidentificatie: Wetenschappers identificeerden het virus (SARS-CoV-1) al snel als de oorzaak van deze nieuwe ziekte.
• Verbetering van testmethoden: Nadat het virus was geïdentificeerd, werden snel methoden (zoals PCR-tests) geïntroduceerd om de aanwezigheid ervan aan te tonen.
• Patiënten identificeren en isoleren: Het allerbelangrijkste is dat SARS het meest besmettelijk is nadat de symptomen zich voordoen. Daarom moeten mensen met griepachtige symptomen snel worden geïdentificeerd op luchthavens en in ziekenhuizen, en thuis worden geïsoleerd.Wat er gedaan werd, of wat in speciale afdelingen van ziekenhuizen werd bewaard, was zeer succesvol in het beheersen van de verspreiding.
• Contactonderzoek: Wanneer een patiënt wordt gevonden, wordt uitgezocht met wie deze persoon contact heeft gehad en worden ook deze personen in de gaten gehouden.
• Internationale samenwerking: Landen deelden informatie en werkten samen via organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Het is volkomen normaal dat mensen onzekerheid, angst en bezorgdheid voelen wanneer een ziekte, en zeker een nieuwe pandemie, zich verspreidt. SARS was voor sommigen mild, terwijl het voor anderen ernstig was en honderden levens eiste. Maar wetenschappers, gezondheidswerkers en de getroffen gemeenschappen werkten samen en zetten zich hard in om het aantal besmettingen te beperken. Gezondheidsautoriteiten in verschillende landen werkten samen om het virus snel te identificeren en de verspreiding ervan te beheersen. Daarom zijn er sinds 2004 geen nieuwe gevallen van SARS meer geweest.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Oké, ik denk dat je nu beter begrijpt waar we het over hebben gehad met betrekking tot SARS. Het belangrijkste om te onthouden is dat er momenteel geen SARS-uitbraak in de wereld is. Dat is een echte opluchting. Maar we kunnen wel veel waardevolle lessen leren van dit soort epidemieën.

• Het belang van goede gezondheidsgewoonten: zelfs simpele dingen zoals handen wassen, afstand houden van anderen als je ziek bent en een mondkapje dragen, kunnen een groot verschil maken in het voorkomen van de verspreiding van infectieziekten.
• Vooruitgang in wetenschap en onderzoek: Dit soort dingen laat duidelijk zien hoe belangrijk wetenschap is voor het snel diagnosticeren van ziekten, het uitvoeren van tests, het vinden van behandelingen en het ontwikkelen van vaccins.
• De kracht van eenheid: We zien ook hoe krachtig het is om mondiale uitdagingen zoals deze te overwinnen wanneer landen, wetenschappers, de gezondheidszorg en het publiek samenwerken aan een gemeenschappelijk doel.

Hoewel SARS in het verleden een gevaarlijke ziekte was, moeten we, met de lessen die we ervan hebben geleerd, beter voorbereid zijn op soortgelijke situaties in de toekomst. Het allerbelangrijkste is om altijd goed voor je gezondheid te zorgen en verantwoordelijk te handelen.

SARS , luchtwegaandoening, coronavirus, symptomen, virale infectie, pandemie, volksgezondheid