Heb je ooit plotseling hoofdpijn, een gevoel van zwakte of misselijkheid ervaren toen je plotseling op een hoge plek kwam, zoals Nuwara Eliya, Haggala of Horton Plains? Je dacht misschien dat het kwam door de kou en de vermoeidheid van de reis. Maar in werkelijkheid kan de oorzaak liggen bij de aandoening waar we het vandaag over hebben: hoogteziekte. Hoewel veel mensen zich hier niet van bewust zijn, is het iets waar we rekening mee moeten houden wanneer we naar hoge plaatsen gaan. Laten we het daarom vandaag eens eenvoudig en duidelijk bespreken.
Wat is hoogteziekte, simpel gezegd?
Denk er eens over na: we leven meestal vlakbij zeeniveau. De atmosfeer hier bevat veel zuurstof. Maar naarmate we een berg opgaan, of naar een zeer grote hoogte, wordt de atmosfeer ijler. Dat betekent dat, hoewel we dezelfde hoeveelheid ademhalen, ons lichaam minder zuurstof binnenkrijgt.
Hoogteziekte is een aandoening die optreedt wanneer ons lichaam zich niet kan aanpassen aan het lage zuurstofgehalte bij een plotselinge stijging naar een grotere hoogte. Het duurt even voordat ons lichaam zich aan deze verandering heeft aangepast. Dit probleem treedt alleen op als we te snel stijgen zonder ons lichaam die tijd te geven.
Wat zijn de belangrijkste vormen van hoogteziekte?
Deze aandoening is niet altijd hetzelfde. Afhankelijk van de ernst kan ze worden onderverdeeld in drie hoofdtypen. Het is erg belangrijk om dit te weten, omdat sommige gevallen een spoedbehandeling vereisen.
| Naam van de aandoening | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Acute hoogteziekte (AMS) | Dit is de meest voorkomende en minst ernstige vorm van de ziekte. Deze veroorzaakt meestal symptomen zoals hoofdpijn en vermoeidheid. |
| Hoogtepulmonaal oedeem (HAPE) | Dit is een iets gevaarlijkere aandoening. Wat er gebeurt , is dat de longen zich vullen met vocht door de hoogte. Dit is een aandoening die onmiddellijke medische behandeling vereist. De dood kan zelfs sneller intreden dan bij andere vormen van de aandoening. |
| Cerebraal oedeem op grote hoogte (HACE) | Dit is het ernstigste en gevaarlijkste geval. Wat hier gebeurt, is dat de hersenen opzwellen door de hoogte. Dit is een levensbedreigende aandoening die onmiddellijke medische behandeling vereist. |
Hoe vaak komt deze aandoening voor?
Dit komt eigenlijk vaker voor dan je misschien denkt. Het is vooral gebruikelijk bij mensen die niet geacclimatiseerd zijn aan grote hoogtes. Beneden de 2438 meter boven zeeniveau komt het minder vaak voor. Iedereen die echter plotseling naar een hoogte van 3352 meter stijgt, kan in zekere mate hoogteziekte ontwikkelen.
Wat zijn de symptomen hiervan?
De symptomen variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening. Doorgaans beginnen de symptomen van hoogteziekte zich binnen de eerste dag te manifesteren. Symptomen van ernstigere aandoeningen, zoals HAPE of HACE, kunnen twee tot vijf dagen later optreden.
| Soort symptoom | Uitleg |
|---|---|
| Algemene (AMS) symptomen | |
| Hoofdpijn | Dit is het meest voorkomende en eerste symptoom. |
| Misselijkheid en braken | Je ziek voelen of ziek zijn. |
| Trek | Ik verlies alle eetlust. |
| Je moe voelen, zelfs als je rust. | Je voelt je erg moe, zelfs als je niets doet. |
| Slapeloosheid | Ik woel en draai 's nachts maar niet in slaap. |
| Duizeligheid | Duizeligheid of vertigo . |
| Gevaarsignalen die onmiddellijke medische aandacht vereisen (HAPE en HACE) | |
| Moeite met ademhalen, zelfs in rust. | Dit is een belangrijk kenmerk van de HAPE-aandoening. |
| Benauwdheid of pijn op de borst | Het gevoel alsof je borstkas beklemd is. |
| Moeite met lopen, wankelen (ataxie) | Lopen als een dronken persoon is niet mogelijk. Dit is een gevaarlijk symptoom van HACE. |
| Verwarring en moeite met spreken | Ik weet niet wat ik aan het doen ben of waar ik ben. Ik stotter als ik praat. |
| Bewustzijnsverlies | Ik verlies geleidelijk mijn bewustzijn. |
Welke risicofactoren dragen bij aan deze aandoening?
De belangrijkste oorzaak van hoogteziekte is te snel naar een grote hoogte gaan zonder het lichaam de tijd te geven zich aan te passen. Daarnaast zijn er nog diverse andere risicofactoren.
- Hoogte van de klim: Hoe hoger de klim, hoe groter het risico op het ontwikkelen van deze aandoening.
- De stijgsnelheid: dit is het allerbelangrijkste. Stel je voor dat je met de auto de stad uitrijdt. Dan heeft je lichaam de tijd om aan de verandering te wennen. Maar als je plotseling naar een hooggelegen gebied vliegt, heeft je lichaam geen tijd om zich aan de verandering aan te passen. Daarom is het risico veel groter. Als je normaal gesproken boven de 2400 meter vliegt, is het het beste om niet meer dan 500 meter per dag te stijgen.
- Alcohol en bepaald drugsgebruik: Het drinken van alcohol en het gebruik van kalmeringsmiddelen verhogen dit risico aanzienlijk.
- Als u al eerder hoogteziekte heeft gehad: Als u deze aandoening eerder heeft gehad, vooral een ernstige vorm zoals HAPE of HACE, is de kans groter dat u het opnieuw krijgt.
Het is een misvatting dat je geen hoogteziekte krijgt als je in goede fysieke conditie bent. Dat is niet waar. Iedereen kan het krijgen. Wel kunnen hoogteziekte de symptomen verergeren als je bijvoorbeeld bloedarmoede of chronische obstructieve longziekte (COPD) hebt.
Hoe wordt het behandeld?
De enige en beste "oplossing" hiervoor is om onmiddellijk af te dalen naar lager gelegen gebied. Dat is de beste manier om je leven te redden.
Maar het is niet altijd mogelijk om de oorzaak in één keer te achterhalen. Er zijn een paar dingen die je kunt doen in zulke situaties, vooral wanneer je symptomen niet zo ernstig zijn.
- Stoppen en rusten: Als u zich ongemakkelijk voelt, stop dan met wat u aan het doen bent en rust even uit. Ga niet hoger. Geef uw lichaam de tijd om te rusten en te wennen aan de hoogte.
- Afdalen: Als uw symptomen ernstig zijn (zoals duizeligheid, vermoeidheid, misselijkheid) of geleidelijk verergeren, moet u zeker afdalen. De regel is om af te dalen totdat uw symptomen verbeteren. Meestal moet u afdalen van 300 meter naar 1000 meter.
- Toedienen van extra zuurstof: Het toedienen van zuurstof uit een zuurstofcilinder kan de symptomen verlichten.
- Medicatie: Er zijn medicijnen die een arts hiervoor kan voorschrijven. Medicijnen zoals acetazolamide, dexamethason of nifedipine kunnen bijvoorbeeld helpen om deze aandoening onder controle te houden en te voorkomen dat deze verergert. Deze medicijnen mogen alleen op medisch advies worden ingenomen .
- Hyperbare therapie: Dit is vergelijkbaar met de behandeling van decompressieziekte, die voorkomt bij duikers. Op grote hoogte kunnen draagbare drukzakken (Gamow-zakken) worden gebruikt om kunstmatig druk op te bouwen in het onderste deel van het lichaam, wat verlichting biedt. Dit wordt gedaan om te voorkomen dat de symptomen verergeren totdat de patiënt naar de oppervlakte kan worden gebracht.
Kan hoogteziekte worden voorkomen?
Het goede nieuws is dat dit grotendeels te voorkomen is. Er zijn een aantal dingen die je eraan kunt doen.
1. Ga langzaam omhoog: Dit is het allerbelangrijkste. Plan je tocht zo dat je elke dag een klein stukje omhoog gaat. Zoals eerder vermeld, als je boven de 2500 meter (8202 voet) komt, ga dan niet hoger dan 300 tot 500 meter (984 voet) per dag.
2. Neem rustdagen: Neem tijdens de klim elke twee tot drie dagen een rustdag op dezelfde hoogte. Zo krijgt je lichaam de tijd om te acclimatiseren aan de hoogte.
3.Ga indien mogelijk wat rustiger slapen: als u overdag actiever bent en 's nachts wat rustiger aan doet, kan dit de kans op deze aandoening aanzienlijk verkleinen.
4. Preventieve medicatie: Als u naar een hooggelegen gebied reist, kunt u met uw arts overleggen over het gebruik van medicijnen (bijvoorbeeld acetazolamide) om deze aandoening te voorkomen. Dit mag alleen op medisch advies gebeuren.
5. Vermijd alcohol en roken: Drink de eerste twee tot drie dagen geen alcohol als u naar een grote hoogte gaat. Als u rookt, is het ook raadzaam om hiermee te stoppen vóór de reis, omdat roken het zuurstofgehalte beïnvloedt.
6. Drink voldoende water: Uitdroging kan de symptomen van hoogteziekte verergeren. Drink daarom veel water en andere vloeistoffen.
Wanneer moet je een arts raadplegen? Wanneer moet je naar een ETU (Emergency Treatment Unit) gaan?
Het is raadzaam om met uw arts te overleggen voordat u naar grote hoogte reist. Hij of zij kan u adviseren over de voorzorgsmaatregelen die u moet nemen op basis van uw gezondheidstoestand en, indien nodig, over preventieve medicatie.
Als u of iemand in uw omgeving echter een van de volgende ernstige symptomen ontwikkelt, is er sprake van een noodgeval. U dient onmiddellijk zo snel mogelijk te gaan liggen en naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp te gaan.
Kortademigheid, zelfs in rust, een beklemmend gevoel op de borst, wankelen, verwardheid of bewusteloosheid zijn symptomen van ernstige, levensbedreigende aandoeningen zoals HAPE en HACE. Deze kunnen binnen enkele uren fataal zijn. Wees daarom zeer alert op deze symptomen.
Hoogteziekte is iets dat gemakkelijk te beheersen en te voorkomen is als je goed plant en de symptomen kent. Dus de volgende keer dat je naar de bergen of nog hogere hoogtes gaat, houd deze tips in gedachten en geniet veilig van je reis.
Belangrijkste boodschap
- Hoogteziekte treedt op wanneer je te snel naar een grote hoogte gaat zonder je lichaam de tijd te geven zich aan te passen.
- Het meest voorkomende symptoom dat als eerste optreedt, is hoofdpijn.
- Als u zich onwel voelt, stop dan met verder omhoog te gaan. Als de symptomen verergeren, daal dan onmiddellijk af.
- Moeite met ademhalen, zelfs in rust, moeite met lopen (wankelen) of verwardheid zijn gevaarlijke symptomen die onmiddellijke medische hulp vereisen.
- Plan je reis zo dat je voldoende tijd hebt om rustig te klimmen en rustdagen in te lassen.
- Voordat u naar grote hoogte reist, is het erg belangrijk om met uw arts te overleggen en advies in te winnen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe