Stel je voor dat iemands gezicht volledig verminkt is geraakt door een ernstig ongeluk, brandwonden of een ernstige ziekte. Misschien zijn zelfs essentiële delen zoals de neus, wimpers en lippen verloren gegaan. Deze situatie kan niet worden hersteld met gewone plastische chirurgie. Juist in zo'n ernstige situatie komt de meest complexe en geavanceerde operatie in de moderne geneeskunde, 'gezichtstransplantatie', in beeld.
Wat is een gezichtstransplantatie, simpel gezegd?
Een gezichtstransplantatie is een chirurgische ingreep waarbij gezichtsweefsel van een overleden donor wordt gebruikt om het gezicht van een patiënt geheel of gedeeltelijk te vervangen. Dit is geen alledaagse operatie. In de geneeskunde noemen we dit een gevasculariseerde composietallotransplantatie (VCA) . Dit betekent dat niet alleen de huid, maar ook de onderliggende spieren, botten, zenuwen en bloedvaten samen worden getransplanteerd.
Dit is een zeer zeldzame en extreem complexe operatie. Er is bovendien maar een beperkt aantal donoren dat bereid is een gezicht te doneren. Om voor deze operatie in aanmerking te komen, moet je daarom aan zeer strenge criteria voldoen. Na de operatie heb je levenslang speciale medische zorg, fysiotherapie en medicatie nodig.
Voor wie is dit type operatie geschikt?
Dit is geen operatie die iedereen kan ondergaan. Om hiervoor in aanmerking te komen, moet aan de volgende voorwaarden worden voldaan.
| Kwalificatie | Beschrijving |
|---|---|
| Ernstige gezichtsdeformiteit | Een ernstige gezichtsafwijking of -verwonding die niet kan worden behandeld met conventionele plastische of reconstructieve chirurgie. Dit omvat vaak aandoeningen zoals het verlies van een neus, oogleden en lippen. |
| Leeftijd | Je moet tussen de 18 en 60 jaar oud zijn. |
| Zwangerschap | Niet zwanger zijn en bereid zijn een zwangerschap minstens een jaar na de operatie uit te stellen. |
| Bestaande infecties | Geen ernstige infecties zoals hiv of hepatitis . |
| Roken | Het is verplicht om niet-roker te zijn. |
| Andere ziekten | Geen voorgeschiedenis van kanker of hart- en vaatziekten . |
| Toegang tot medicijnen | Fysiek en mentaal in staat zijn om de rest van je leven immunosuppressiva te gebruiken. |
Waarom zou iemand zo'n ingrijpende operatie ondergaan?
Een gezichtstransplantatie ondergaan is een zeer persoonlijke beslissing. Het brengt serieuze risico's met zich mee. Na de operatie moet u ongeveer een jaar lang een intensief revalidatieprogramma volgen. Daarnaast zult u de rest van uw leven regelmatig medische controles moeten ondergaan.
De voornaamste hoop van degenen die deze operatie ondergaan, is een oplossing voor de ernstige misvorming van hun gezicht. Het kan ook een oplossing bieden voor andere problemen die door deze misvorming worden veroorzaakt. Bijvoorbeeld:
- Moeite met ademhalen
- Moeite met spreken
- Moeite met kauwen en slikken
Deze operatie helpt ook om deze functies te herstellen.
Wat gebeurt er voorafgaand aan de operatie? Is er veel voorbereiding nodig?
Ja, voordat er een beslissing over een operatie wordt genomen, moet u een zeer uitgebreide en grondige reeks onderzoeken ondergaan. Deze onderzoeken kunnen in drie delen worden verdeeld.
1. Fysiologie
Uw arts zal uw lichaam en gezichtsfunctie zorgvuldig onderzoeken. Uw gezichtsspieren en zenuwen moeten gezond genoeg zijn om het te transplanteren weefsel te ondersteunen. Uw lichaam moet ook bestand zijn tegen deze grote operatie, het levenslang gebruik van immunosuppressiva en deelname aan intensieve revalidatieprogramma's.
2. Medische keuring (Physical)
Dit houdt in dat uw algehele gezondheid wordt bekeken. Hierbij wordt gekeken naar uw familiegeschiedenis met betrekking tot medische aandoeningen, de medicijnen die u momenteel gebruikt, de conditie van uw hart en andere organen, bloedonderzoeken, röntgenfoto's en CT-scans . Met de huidige technologie is het zelfs mogelijk om een 3D-geprint model van uw schedel te maken om precies te plannen hoe de operatie zal worden uitgevoerd.
3. Psychologische voorbereiding
Psychiaters en maatschappelijk werkers zullen met u praten over de psychologische stress die u en uw naasten tijdens dit traject kunnen ervaren. Bijvoorbeeld over de mentale voorbereiding op de sociale en mogelijk media-aandacht na de operatie, het wennen aan een nieuw gezicht en mogelijke tegenslagen tijdens het herstelproces.
Hoe vind je een donor?
Als de artsen na al deze onderzoeken besluiten dat u geschikt bent voor deze operatie, wordt u op een wachtlijst voor gezichtsdonatie geplaatst. Dit is iets anders dan de orgaandonatieverklaring die we normaal gesproken ondertekenen bij het aanvragen van ons rijbewijs. Om een gezicht te doneren, moet u speciale toestemming krijgen van de familie van de overledene.
Het gezicht is iets dat onze identiteit en emoties uitdrukt. Het feit dat iemand moet sterven om een transplantatie mogelijk te maken, kan mentaal zwaar zijn voor de persoon die erop wacht. Maar voor de familie van de donor is de wetenschap dat de dood van hun geliefde iemand anders zal helpen een grote opluchting.
Er moeten meerdere overeenkomsten zijn tussen de donor en de patiënt.
| Overeenkomstfactor | Beschrijving |
|---|---|
| Bloedgroep | Het matchen van de bloedgroep is verplicht. |
| Weefseltype | Dit is belangrijk om het risico op afstoting door het lichaam te verkleinen. |
| Vrouwelijkheid/mannelijkheid | Vaak wordt er een match gemaakt tussen mensen van hetzelfde geslacht. |
| Huidskleur en natuur | Het is belangrijk dat de huidskleur en -structuur zoveel mogelijk op elkaar lijken. |
| Leeftijd en gezichtsgrootte | Ze behoren tot dezelfde leeftijdsgroep en hebben een vergelijkbare gezichtsgrootte. |
Vanwege deze strenge criteria kan het maanden, zelfs jaren duren voordat een geschikte donor is gevonden.
Wat gebeurt er tijdens de operatie?
Zodra er een geschikte donor is gevonden, moet u onmiddellijk naar het ziekenhuis komen. De donor is vaak overleden of hersendood.
Tijdens de operatie verwijdert het medisch team eerst zorgvuldig weefsel (huid, vet, spieren, zenuwen, bloedvaten, kraakbeen) uit het gezicht van de donor. Dit wordt vervolgens in een speciale oplossing geplaatst, gekoeld en geconserveerd.
U wordt volledig verdoofd en in slaap gebracht, zodat u geen pijn zult voelen. Zodra u slaapt, zullen de artsen uw beschadigde huid en weefsel verwijderen. Het belangrijkste en meest complexe onderdeel van de operatie is het verbinden van uw bloedvaten met de bloedvaten in het nieuwe gezicht met behulp van zeer fijne chirurgische instrumenten. Dit wordt vascularisatie genoemd. Wanneer dit correct wordt uitgevoerd, zal het nieuwe weefsel bloedtoevoer hebben en leven.
Nadat is gecontroleerd of de bloedsomloop goed functioneert, verbinden artsen de zenuwen en spieren weer met elkaar. Wanneer de zenuwen zijn verbonden, kan het gezicht weer gevoel (aanraking, warmte, kou, pijn) waarnemen. Wanneer de spieren zijn verbonden, kan het gezicht bewegen (glimlachen, fronsen, knipperen). Ten slotte worden de huid en het zachte weefsel aan elkaar gehecht.
De hele operatie kan erg lang duren, van 10 tot 36 uur .
Wat zijn de voordelen en risico's van deze operatie?
Zoals bij elke grote operatie zijn er zowel voordelen als risico's.
| Voordelen | Risico's en complicaties |
|---|---|
|
|
Hoe lang duurt het herstel?
Na thuiskomst uit het ziekenhuis moet u gedurende minimaal drie maanden regelmatig terugkeren naar het ziekenhuis voor behandeling, fysiotherapie en medische controles.
- De zwelling in het gezicht neemt doorgaans binnen twee tot drie maanden af.
- Na ongeveer zes maanden begint het gevoel in het gezicht terug te keren.
- Na ongeveer een jaar keren de meeste gezichtsfuncties terug naar normaal.
Zal ik er precies hetzelfde uitzien als de donor?
Nee. Je zult er niet precies hetzelfde uitzien als de donor. Dit komt doordat de botstructuur van de schedel onder je gezicht uniek is voor jou. Sommige kenmerken van de huid van de donor, zoals vlekken, moedervlekken of littekens, kunnen echter wel op je nieuwe gezicht terugkomen.
Belangrijkste boodschap
- Een gezichtstransplantatie is een uiterst complexe en zeldzame operatie die wordt uitgevoerd om ernstige gezichtsafwijkingen te behandelen.
- Je moet een zeer lange en grondige reeks tests ondergaan om te bepalen of je fysiek en mentaal geschikt bent voor deze functie.
- Het kan maanden of zelfs jaren duren om een geschikte donor te vinden.
- Na de operatie moet u de rest van uw leven immunosuppressiva slikken om te voorkomen dat uw lichaam het nieuwe gezicht afstoot, wat uw risico op andere infecties kan verhogen.
- Het herstelproces is erg lang en vereist intensieve fysiotherapie, toewijding en sterke steun van de familie.
- Als u of iemand die u kent met deze situatie te maken heeft, is het uiterst belangrijk om alle zaken heel open en duidelijk met uw arts te bespreken.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe