Wat u moet weten over chemische castratie als kankerbehandeling.

Woorden schieten tekort om de gevoelens te beschrijven die we ervaren wanneer de dokter zegt dat het kanker is. Maar tegelijkertijd, wanneer de dokter zegt dat we met 'hormoontherapie' moeten beginnen, heb je misschien ook wel eens de term 'chemische castratie' gehoord. Het is normaal om een ​​beetje bang en angstig te zijn bij het horen van deze term. Maar wat houdt dit nu precies in? Wat betekent dit? Laten we het eenvoudig en duidelijk uitleggen.

Wat is deze hormoonbehandeling, oftewel chemische castratie?

Simpel gezegd betekent dit het gebruik van bepaalde medicijnen om de aanmaak van geslachtshormonen in ons lichaam te reguleren.

Beschouw ons lichaam als een groot bedrijf. Hormonen zijn als de boodschappers die binnen dit bedrijf rondlopen. Zij vertellen elk orgaan wat het moet doen en hoe het moet functioneren (bijvoorbeeld energiehuishouding, groei, stemming). Geslachtshormonen zijn een van deze speciale boodschappers. Zij regelen zaken als de puberteit en de werking van het voortplantingssysteem.

Sommige kankercellen, met name prostaatkanker en bepaalde vormen van borstkanker , gebruiken deze geslachtshormonen echter in hun voordeel. Met andere woorden, deze kankercellen halen de 'voeding' (energie) die ze nodig hebben om te groeien en zich te verspreiden uit deze hormonen.

Dit staat bekend onder verschillende namen, zoals 'medische castratie', 'hormoontherapie' en 'androgeendeprivatietherapie'. Al deze termen betekenen hetzelfde: het verlagen van de hormoonspiegel door middel van medicatie.

Voor welke soorten kanker wordt deze behandeling gebruikt?

Artsen gebruiken deze behandelmethode vooral bij kankers die afhankelijk zijn van geslachtshormonen.

Voor prostaatkanker

De belangrijkste groep geslachtshormonen die in het mannelijk lichaam worden geproduceerd, worden androgenen genoemd. De belangrijkste hiervan is testosteron . Dit hormoon is essentieel voor de groei van prostaatkankercellen. Hormoontherapie verlaagt daarom de testosteronspiegel en remt de groei van de kanker.

Voor borstkanker

Er bestaan ​​ook vormen van borstkanker die afhankelijk zijn van de hormonen oestrogeen en progesteron die in het lichaam van vrouwen worden aangemaakt. Bij vrouwen met deze vormen van kanker kan de ziekte onder controle worden gehouden met medicijnen die de werking van deze hormonen blokkeren.

Wat doe je voordat je met de behandeling begint?

Voordat uw arts kan bepalen of deze behandeling geschikt voor u is, moet hij of zij eerst het exacte type en stadium van uw kanker weten. Hiervoor zijn verschillende onderzoeken nodig.

• CT-scan
• PET-scan
• Endoscopie
• Biopsie - het nemen van een stukje weefsel voor onderzoek.
• Bloedonderzoek

Uw arts zal ook andere opties met u bespreken. Als u bijvoorbeeld uw testosteronspiegel permanent moet verlagen vanwege prostaatkanker, kunt u een chirurgische verwijdering van een of beide testikels (orchiectomie) overwegen . U dient dit met uw arts te bespreken om te bepalen wat voor u het beste is.

Hoe wordt de behandeling toegediend en wat zijn de bijwerkingen?

Dit is geen eenmalige behandeling, maar een doorlopende behandeling. De wijze van toediening verschilt per type medicijn.

• Injecties eenmaal per maand, om de drie maanden of om de zes maanden.
• Als kleine apparaatjes (implantaten) die onder de huid worden geplaatst .
• Dagelijks in te nemen als pillen .

Tijdens deze behandeling kunnen enkele bijwerkingen optreden. Dit komt doordat we de natuurlijke hormoonspiegels van het lichaam veranderen. Niet iedereen zal al deze bijwerkingen ervaren, maar onderstaande tabel toont enkele van de meest voorkomende.

Wees niet bang voor deze symptomen. Er zijn manieren om ze te beheersen. Het belangrijkste is om openlijk met uw arts te praten over elk ongemak dat u ervaart.

Wat is het grootste voordeel van deze behandeling?

Het belangrijkste voordeel van deze behandeling is dat ze omkeerbaar is.

Dit is het grootste verschil met chirurgische castratie . Wanneer de testikels of eierstokken tijdens een operatie worden verwijderd, is dat permanent. Maar deze medicamenteuze behandeling is tijdelijk.

Dit is bovendien een zeer effectieve manier om kankercellen te bestrijden.

Is dit een vasectomie?

Nee. Absoluut niet. Een vasectomie is een anticonceptiemethode voor mannen. Het stopt alleen de ejaculatie. Een vasectomie heeft geen invloed op je hormoonspiegel, seksueel verlangen of prestaties. Chemische castratie is een totaal andere behandeling voor kanker.

Wanneer moet je naar de dokter?

Als u tijdens de behandeling nieuwe symptomen ontwikkelt, een bestaand symptoom verergert of zich zorgen maakt, vertel het dan direct aan uw arts. Houd niets voor uzelf. Counseling tijdens de behandeling kan ook een grote hulp zijn om mentaal sterk te blijven.