Wees niet bang voor chemotherapie bij borstkanker! Laten we alles te weten komen.

Als bij jou of iemand die je kent borstkanker wordt vastgesteld, is het normaal om veel angst en onrust te voelen wanneer de arts zegt: "Ik moet chemotherapie ondergaan." Bij het woord "chemo" denken we vaak aan een zware, pijnlijke ervaring. Maar als we goed geïnformeerd zijn over deze behandeling, kan die angst aanzienlijk worden verminderd. Laten we het vandaag daarom hebben over wat chemotherapie bij borstkanker precies inhoudt, waarom het wordt toegepast en hoe we ermee om moeten gaan.

Wat is chemotherapie?

Chemotherapie is, simpel gezegd, een krachtige vorm van medicatie die wordt gebruikt om kankercellen te doden. Deze medicijnen doden kankercellen in de borst, of kankercellen die zich vanuit de borst naar andere delen van het lichaam hebben verspreid. Oncologen geven deze behandeling meestal vóór of na een borstkankeroperatie.

Soms wordt slechts één type chemotherapiemedicijn gebruikt, soms worden meerdere medicijnen tegelijk toegediend. Chemotherapie kan ook in combinatie met andere behandelingen worden gegeven.

Deze behandeling kan bijwerkingen veroorzaken. Maar maak je daar geen zorgen over. Je arts zal je de nodige medicatie en advies geven om deze bijwerkingen te beheersen. Sommige bijwerkingen kunnen enige tijd na het einde van de behandeling aanhouden; je arts zal je hierover ook informeren.

In welke gevallen wordt chemotherapie gebruikt bij borstkanker?

Chemotherapie wordt in verschillende situaties en voor verschillende doeleinden gebruikt. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Wat zijn de meest gebruikte chemotherapiemedicijnen?

Er bestaan ​​veel verschillende soorten chemotherapiemedicijnen voor de behandeling van borstkanker. Uw arts zal het meest geschikte medicijn of de meest geschikte combinatie van medicijnen kiezen op basis van het type en stadium van uw kanker, en uw algehele gezondheidstoestand.

Enkele van de meest gebruikte geneesmiddelklassen zijn:

• Anthracyclines: bijvoorbeeld geneesmiddelen zoals `doxorubicine (Adriamycin®)` en `epirubicine (Ellence®)`.
• Taxanen: Geneesmiddelen zoals paclitaxel (Taxol®) en docetaxel (Taxotere®).
• Andere medicijnen: Geneesmiddelen zoals 5-fluorouracil (5-FU®), capecitabine (Xeloda®), cyclofosfamide (Cytoxan®) en carboplatine (Paraplatin®).

Daarnaast worden ook andere geneesmiddelen zoals gemcitabine (Gemzar®) en vinorelbine (Navelbine®) gebruikt voor uitgezaaide borstkanker.

Wat zijn de bijwerkingen van chemotherapie?

De bijwerkingen van chemotherapie variëren afhankelijk van het type medicijn, de dosis en de duur van de behandeling. De meeste bijwerkingen verdwijnen na afloop van de behandeling, maar sommige kunnen weken of maanden aanhouden.

Meest voorkomende bijwerkingen

• Chemo-hersenmist: Moeite met onthouden en het gevoel dat je je niet kunt concentreren. Dit kan ongeveer 6 tot 12 maanden aanhouden nadat de behandeling is beëindigd.
• Vermoeidheid: U kunt zich tijdens de behandelingsperiode en gedurende 3-6 maanden daarna erg moe voelen.
• Misselijkheid en braken: Dit kan tijdens de behandeling beginnen en 2-3 weken na afloop aanhouden. Maar er zijn tegenwoordig zeer goede medicijnen om dit onder controle te houden.

Overige bijwerkingen

• Problemen met het spijsverteringsstelsel: Verstopping en diarree kunnen voorkomen.
• Haarveranderingen: Tijdens de behandeling kan haaruitval optreden. Veel mensen ervaren dit, maar onthoud dat dit tijdelijk is. Het haar groeit na de behandeling weer aan. Het kan wel een andere kleur of textuur hebben dan voorheen.
• Eetlust: Uw eetlust kan tijdens de behandeling afnemen. Deze zal weer normaal worden zodra de behandeling is afgerond.
• Veranderingen aan huid en nagels: De huid kan droog en jeukend worden. Nagels kunnen broos worden en gemakkelijk breken.
• Perifere neuropathie: Dit kan leiden tot gevoelloosheid en pijn in de handen en voeten. Dit verdwijnt vaak na de behandeling.

Hoe wordt chemotherapie toegediend?

Chemotherapie wordt op verschillende manieren toegediend.

1. Oraal: Geneesmiddelen die via de mond worden ingenomen in de vorm van tabletten of capsules.

2. Intraveneus (IV): Het toedienen van de medicatie rechtstreeks in een ader via een infuus met zoutoplossing.

Om te voorkomen dat er herhaaldelijk in aderen wordt geprikt, gebruiken artsen soms speciale instrumenten.

• Centrale lijn: Een lange, dunne plastic buis die in een grote ader in de nek, borst of arm wordt geplaatst.
• PICC-lijn: Een buisje dat via een ader in de arm wordt ingebracht en naar een grote ader nabij het hart leidt.
• Chemoport: Een klein apparaatje dat operatief onder de huid van de borstkas wordt geplaatst. Hiermee kan gemakkelijk medicatie worden toegediend door er een naald in te steken.

Hoe lang duurt de behandeling?

Dit verschilt per behandelplan. Doorgaans duurt chemotherapie voor borstkanker drie tot zes maanden . Soms kan het wel een jaar duren.

De behandeling wordt in "cycli" gegeven.

• Meestal zijn meerdere behandelingen nodig.
• Een sessie kan twee of drie dagen behandeling omvatten.
• Deze behandelsessies kunnen eenmaal per week, eenmaal per twee weken of eenmaal per drie tot vier weken plaatsvinden.
• Na elke sessie krijgt je lichaam de tijd om te rusten en te herstellen. Dit noemen we een "rustperiode".

Hoe bereid je je voor op een behandeling?

Voordat de behandeling begint, bepaalt uw arts de benodigde dosering medicatie, rekening houdend met factoren zoals het type en stadium van uw kanker, uw testresultaten en uw body mass index (BMI).

Dit is het beste moment om al je vragen aan je arts te stellen. Vraag hem of haar duidelijk naar de behandeling, de bijwerkingen en wat de arts voor je zal doen.

Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om u voor te bereiden op uw behandeldagen:

• Vraag iemand om je een dag of twee na je behandeling te helpen met huishoudelijke klusjes.
• Regel dat iemand u naar en van de behandeling begeleidt .
• Kies comfortabele, losse kleding om te dragen tijdens de behandeling.
• Neem iets mee ter afleiding , zoals een boek of een koptelefoon om naar muziek te luisteren.
• Drink extra water de dag vóór de behandeling, aangezien chemotherapie het lichaam kan uitdrogen.

Wanneer moet u direct naar uw arts gaan?

U zult uw arts regelmatig zien tijdens uw behandeling. Als u echter een van de volgende symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts of ga naar de spoedeisende hulp (SEH) van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.