Als u of een naaste borstkanker heeft, heeft u waarschijnlijk wel eens de term 'immunotherapie' voorbij horen komen in verband met de behandeling. Uw arts heeft het misschien zelfs al eens genoemd. Wat houdt deze nieuwe behandeling voor veel mensen nu precies in? Kan het kanker echt bestrijden? Laten we het op een eenvoudige manier uitleggen, zodat u het kunt begrijpen.
Wat is immunotherapie precies?
Immunotherapie is, simpel gezegd, een behandeling waarbij het eigen afweersysteem van je lichaam (het immuunsysteem) wordt ingezet om kankercellen op te sporen en te vernietigen. Het is alsof je je eigen 'leger' traint om 'vijanden', oftewel kankercellen, te herkennen en aan te vallen.
Momenteel wordt deze behandeling het meest gebruikt voor een type borstkanker dat "triple-negatieve borstkanker" wordt genoemd. Deze vorm van borstkanker is moeilijk te behandelen, heeft een hoog risico op terugkeer en is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam (metastatisch). Er wordt ook onderzoek gedaan naar de effectiviteit van deze behandeling bij "HER2-positieve" en "ER-positieve" borstkankers.
Hoe werkt deze behandeling?
Zie ons immuunsysteem als een leger dat een land beschermt. Dit leger speurt voortdurend naar vijanden zoals ziektekiemen en virussen die het lichaam binnendringen en vernietigt ze. Kankercellen zijn echter zeer listige vijanden. Soms vermommen deze kankercellen zich op verschillende manieren om te voorkomen dat ze door ons leger worden ontdekt. Net als een vijandelijke spion.
Dit is wat immunotherapie doet:
1. Helpt bij het herkennen van de vijand: Sommige immunotherapieën maken kankercellen zichtbaar, waardoor ons immuunsysteem duidelijk ziet dat "hier de vijand is".
2. Het leger versterken: Andere soorten medicijnen werken door de cellen (soldaten) van ons immuunsysteem te versterken, waardoor ze meer kracht krijgen om kankercellen te bestrijden.
Er zijn twee belangrijke manieren om dit te doen:
- Actieve immunotherapie: Hierbij worden specifieke markers (antigenen) op uw borstkankercellen bestudeerd en wordt uw immuunsysteem getraind om alleen die markers aan te vallen.
- Passieve immunotherapie: Hierbij worden speciale, in een laboratorium gemaakte medicijnen aan het lichaam toegediend om het bestaande afweermechanisme tegen kanker te versterken.
Welke immunotherapieën worden gebruikt bij borstkanker?
Er zijn momenteel twee belangrijke immunotherapieën goedgekeurd voor de behandeling van borstkanker.
1. Pembrolizumab (Keytruda®):Dit medicijn wordt gebruikt voor triple-negatieve borstkanker. Het blokkeert een eiwit dat kankercellen gebruiken om zich te verbergen voor het immuunsysteem. Hierdoor kan het immuunsysteem de kankercellen gemakkelijker herkennen. Soms wordt dit medicijn vóór en na een operatie toegediend om te voorkomen dat de kanker terugkeert. Dit medicijn wordt ook gebruikt bij kankers die zich naar andere delen van het lichaam hebben verspreid, als er bepaalde biomarkers in het DNA van de tumor aanwezig zijn.
2. Dostarlimab (Jemperli®): Dit geneesmiddel wordt gebruikt voor borstkanker die is teruggekeerd na andere behandelingen en een specifieke tumormarker heeft.
Het is belangrijk om te weten dat niet al deze medicijnen geschikt zijn voor elke patiënt. Alleen uw arts kan bepalen of deze behandeling voor u geschikt is, op basis van het type, het stadium en de aanwezigheid van specifieke biomarkers in uw kanker.
Hoe wordt immunotherapie toegediend?
Deze behandeling wordt meestal toegediend als een zoutoplossing via een infuus (intraveneus - IV). Het behandelplan kan variëren afhankelijk van uw aandoening. De meeste mensen krijgen deze behandeling echter elke 3 tot 6 weken . Soms moet deze behandeling enkele maanden tot twee jaar worden voortgezet.
Laten we het ook eens hebben over bijwerkingen.
Net als bij elke andere kankerbehandeling kan immunotherapie bijwerkingen veroorzaken. Deze bijwerkingen verschillen echter per persoon. Sommige mensen ervaren lichte ongemakken, terwijl anderen er helemaal niets van merken. Het belangrijkste is om eventuele klachten zo snel mogelijk aan uw arts te melden.
Laten we eens kijken naar de meest voorkomende en ernstige bijwerkingen.
| Soort bijwerking | Wat je kunt verwachten |
|---|---|
| Veelvoorkomende bijwerkingen |
|
| Zelden ernstige bijwerkingen |
|
Schrik niet van deze bijwerkingen. Uw arts en medisch team houden deze altijd in de gaten. Zij zullen u de nodige medicijnen en adviezen geven om ze te beheersen.
Hoe succesvol is deze behandeling?
Immunotherapie is een van de nieuwste en meest veelbelovende behandelingen op het gebied van kankerbestrijding. Het heeft met name bijgedragen aan een hogere genezingskans en een langere levensverwachting voor patiënten met voorheen moeilijk te behandelen kankersoorten, zoals triple-negatieve borstkanker.
Uit een groot onderzoek bleek dat patiënten die het immunotherapiemedicijn Pembrolizumab in combinatie met chemotherapie kregen, langer leefden dan patiënten die alleen chemotherapie kregen.
Er zijn wereldwijd al honderden studies gaande naar de effectiviteit van immunotherapie bij verschillende vormen van borstkanker. Daardoor ontwikkelt dit vakgebied zich met de dag verder.
Belangrijkste boodschap
- Immunotherapie is geen medicijn dat kankercellen doodt zoals chemotherapie. Het stimuleert het eigen immuunsysteem van je lichaam om kanker te bestrijden.
- Dit is een zeer belangrijke behandeling, vooral voor triple-negatieve borstkanker.
- Zoals bij alle behandelingen zijn er bijwerkingen, maar die zijn te beheersen , dus aarzel niet om met uw arts te praten over eventuele ongemakken.
- Immunotherapie biedt grote hoop in de behandeling van kanker.Hierover wordt nog steeds onderzoek gedaan en het is mogelijk dat in de toekomst veel meer mensen hiervan zullen profiteren.
- De beste manier om erachter te komen of deze behandeling geschikt voor u is, is door met uw oncoloog te praten. Hij of zij kan al uw vragen beantwoorden.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe