Laten we meer leren over medicijnen tegen de ziekte van Alzheimer.

Wanneer we horen dat onze moeder, vader of iemand die ons heel dierbaar is de ziekte van Alzheimer heeft, voelen we veel verdriet en zorgen. Het is heel moeilijk om te zien hoe hun geheugen geleidelijk verdwijnt en ze dingen vergeten. Maar maak je geen zorgen. Hoewel er geen genezing voor deze ziekte bestaat, zijn er verschillende medicijnen die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden, de progressie van de ziekte te vertragen en hun leven iets gemakkelijker te maken. Vandaag bespreken we die medicijnen.

Wat gebeurt er met de hersenen bij de ziekte van Alzheimer?

Voordat we het over dit medicijn hebben, laten we eerst heel eenvoudig begrijpen wat er met de hersenen gebeurt bij de ziekte van Alzheimer. Zenuwcellen in onze hersenen wisselen berichten uit via chemische stoffen. Bij de ziekte van Alzheimer beginnen abnormale eiwitten (amyloïde en tau) zich in de hersenen op te hopen. Dit beschadigt zenuwcellen en verstoort de communicatie ertussen. Dit heeft een grote impact op de delen van de hersenen die geheugen, denken en gedrag controleren .

De huidige medicijnen reguleren dit proces voornamelijk. Sommige medicijnen brengen de niveaus van chemische boodschappers in de hersenen in evenwicht, terwijl nieuwere medicijnen proberen de abnormale eiwitafzettingen te verwijderen.

De belangrijkste medicijnen voor de ziekte van Alzheimer

Medicijnen voor de ziekte van Alzheimer kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën. De ene categorie omvat medicijnen die de symptomen bestrijden. De andere categorie bestaat uit nieuwere medicijnen die proberen de progressie van de ziekte te beheersen, dat wil zeggen, de verergering ervan tegen te gaan.

1. Cholinesterase-remmers

Dit zijn de meest voorgeschreven medicijnen voor patiënten in de vroege en middenstadia van de ziekte van Alzheimer.

Hoe werken ze?

Simpel gezegd, onze hersenen bevatten een chemische boodschapper genaamd acetylcholine , die essentieel is voor zaken als geheugen en leren. Bij de ziekte van Alzheimer neemt het acetylcholinegehalte af. Deze medicijnen remmen de afbraak van acetylcholine in de hersenen. Hierdoor kunnen signalen tussen zenuwcellen iets beter worden doorgegeven.

Wat zijn de bijwerkingen hiervan?

Niet iedereen krijgt bijwerkingen, maar sommige mensen kunnen last krijgen van misselijkheid, braken, maagklachten, een opgeblazen gevoel en vermoeidheid.

2. Memantine

Dit medicijn wordt meestal gegeven aan mensen in een matig tot ernstig stadium van de ziekte. Soms kan de arts het in combinatie met de eerder genoemde donepezil voorschrijven.

Hoe werkt het?

Bij de ziekte van Alzheimer is de concentratie van glutamaat , een andere chemische boodschapper in de hersenen, te hoog. Dit kan zenuwcellen beschadigen. Memantine werkt door deze glutamaatspiegels te reguleren. Dit kan de concentratie, het redeneervermogen en de taalvaardigheid van de patiënt verbeteren. Het kan ook helpen bij het beheersen van symptomen zoals rusteloosheid, agressie en het zien/horen van dingen die er niet zijn .

Bijwerkingen: Verstopping, duizeligheid, hoofdpijn en slaperigheid kunnen voorkomen.

3. Nieuwe medicijnen die zich richten op amyloïde-afzettingen in de hersenen.

Dit zijn de nieuwste doorbraken in de behandeling van Alzheimer. Het gaat om speciale medicijnen, zogenaamde monoklonale antilichamen. Deze richten zich rechtstreeks op de schadelijke eiwitafzettingen, amyloïde plaques genaamd, die zich in de hersenen ophopen. Ze worden via een infuus toegediend. Momenteel zijn ze alleen goedgekeurd voor patiënten in een zeer vroeg stadium van de ziekte.

• Lecanemab (Leqembi)
• Donanemab (Kisunla)

Uit onderzoek is gebleken dat deze medicijnen de progressie van de ziekte aanzienlijk vertragen. Ze kunnen echter gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken, zoals tijdelijke zwelling van de hersenen of kleine bloedingen. Daarom worden ze zeer voorzichtig en alleen onder nauwlettend toezicht van een arts gebruikt.

Waar u op moet letten bij het toedienen van medicijnen aan een patiënt.

Als mantelzorger voor iemand met Alzheimer heb je een grote verantwoordelijkheid, met name het tijdig toedienen van medicatie. Er zijn een aantal zaken waar je rekening mee moet houden.

In de beginfase van de ziekte:

Hoewel de patiënt in het begin de medicatie misschien zelf kan innemen, kan hij of zij dit na verloop van tijd vergeten. Doe de volgende dingen om hem of haar daarbij te helpen.

• Gebruik een pillendoosje: houd je medicijnen voor de week georganiseerd. Het is handig om er een te hebben met vakjes voor de ochtend, middag en avond.
• Herinner jezelf op tijd: stel een alarm in op je telefoon. Of, als dat kan, bel jezelf op dat tijdstip om eraan te herinneren.
• Praat met hen: vraag hen liefdevol: "Kan ik u helpen met uw medicijnen?" Help hen, maar respecteer hun zelfstandigheid.

Bij een ernstige vorm van de ziekte:

Na verloop van tijd zult u de volledige verantwoordelijkheid moeten dragen voor het toedienen van de medicatie.

• Heeft uw kind moeite met het slikken van pillen? Dat kan komen doordat uw mond droog is. Geef uw kind eerst wat water te drinken voordat u het medicijn geeft. Als dat niet werkt, vraag dan uw arts of het medicijn fijngemaakt en met voedsel gemengd mag worden, of dat het ook in vloeibare vorm verkrijgbaar is. Niet alle medicijnen zijn geschikt om fijn te maken , dus vraag dit altijd even na bij uw arts.
• Als ze zeggen dat ze de medicijnen niet kunnen innemen: ga dan niet met ze in discussie. Dat maakt ze alleen maar bozer. Stop in dat geval met de medicatie, wacht een tijdje en probeer het opnieuw. Misschien nemen ze het wel in als je ze er rustig aan herinnert: "Dit is het medicijn voor uw probleem." Als ze blijven weigeren, neem dan contact op met uw arts.
• Houd een medicatielijst bij: schrijf alle medicijnen, vitamines en doseringen op, en noteer wanneer ze deze innemen. Neem deze lijst mee naar de dokter.
• Bewaar uw medicijnen veilig: Bewaar alle medicijnen in een afgesloten kast, buiten het bereik van kinderen en de patiënt.