Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige mensen in onze samenleving een grotere kans hebben om chronische ziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, astma en kanker te ontwikkelen dan anderen? Sommigen denken misschien dat dit komt door hun genen, dat het erfelijk is. Maar dat is niet waar. Dit komt voornamelijk door de ongelijkheid in de samenleving waarin we leven. We gaan het vandaag hebben over dit diepgaande, maar zeer belangrijke onderwerp.
De oorzaak hiervan is geen ziekte, maar ons sociale systeem.
Simpel gezegd wordt iemands gezondheid niet alleen beïnvloed door zijn of haar levensstijl, maar ook door vele andere factoren, zoals de omgeving waarin hij of zij leeft, de economische status, het opleidingsniveau en de steun die hij of zij vanuit de maatschappij ontvangt. In de geneeskunde noemen we dit de "sociale determinanten van gezondheid".
Deskundigen wijzen erop dat als een bepaalde groep mensen vaker chronische ziekten ontwikkelt, er geen bewijs is voor een biologische oorzaak. We kunnen dus niet genetisch vaststellen dat "mensen van een bepaald ras vaker diabetes ontwikkelen". Echter, wanneer we kijken naar de omstandigheden waarin ze leven, zien we die ziektepatronen wel degelijk terug.
"Beschouw dit niet alleen als een ongelukkige situatie. Het is vanwege bepaalde historische, politieke en maatschappelijke gebeurtenissen dat sommige gemeenschappen de kans zijn kwijtgeraakt om in arme gebieden te wonen, goed onderwijs te volgen, toegang te hebben tot goede gezondheidszorg of een goede baan te vinden," benadrukken experts.
Denk eens aan iemand die in een sloppenwijk woont, of aan iemand die in een afgelegen dorp of op een plantage woont. De uitdagingen waar zij voor staan, zijn heel anders dan die van iemand die in Colombo 7 woont. Dit verschil is de oorzaak van het verschil in gezondheidstoestand.
| Sociale factoren die de gezondheid beïnvloeden | Hoe het uw gezondheid beïnvloedt |
|---|---|
| Economische status (armoede) | Geen geld hebben voor een goede, voedzame maaltijd, geen geld hebben voor medicijnen of om naar de dokter te gaan. |
| Toegang tot onderwijs | Gebrek aan adequate gezondheidskennis, het niet herkennen van symptomen en het niet tijdig zoeken van behandeling, en gebrek aan toegang tot goede werkgelegenheid, resulterend in een lager inkomen. |
| Wonen en leven in een huis | Luchtvervuiling, vervuild water en wonen in de buurt van fabrieken verhogen het risico op ademhalingsziekten en andere aandoeningen. |
| Toegang tot gezondheidszorg | De afstand tot ziekenhuizen en klinieken, de moeilijkheden met het vervoer en de onmogelijkheid om een vrije dag op te nemen om naar het ziekenhuis te gaan. |
| Sociale steun en stress | Ernstige stress als gevolg van sociaal isolement en economische problemen kan leiden tot aandoeningen zoals hoge bloeddruk en diabetes. |
Het verband tussen armoede en chronische ziekten
Armoede gaat niet alleen over geldgebrek. Het is een belangrijke factor die je levensverwachting en gezondheid bepaalt. Er zijn verschillende redenen waarom mensen met een laag inkomen vaker gezondheidsproblemen hebben:
- Ondervoeding: Omdat mensen geen geld hebben om verse groenten, fruit en voedzame producten te kopen, grijpen ze naar gemakkelijk verkrijgbare zetmeelrijke en vette producten met een lage voedingswaarde om hun honger te stillen.
- Blootstelling aan giftige stoffen: Mensen met economische moeilijkheden worden meer blootgesteld aan giftige stoffen, zoals loodhoudende verf in oude huizen en giftige dampen van fabrieken.
- Ernstige psychische stress: De psychische stress die ontstaat door constant te denken aan de maaltijd van morgen, de behoeften van de kinderen en de schuldenlast, kan de hormoonbalans in het lichaam verstoren en de deur openzetten voor allerlei ziekten.
Daarnaast is het voor iemand die moeite heeft om de kost te verdienen lastig om naar een verafgelegen kliniek te gaan, zijn of haar baan op te zeggen en geld uit te geven aan buskaartjes. Dit leidt ertoe dat mensen een bezoek aan de dokter vermijden en geen medicijnen krijgen wanneer de ziekte nog in een vroeg stadium is. Uiteindelijk, wanneer de ziekte ernstig wordt, moeten ze naar de spoedeisende hulp. Dan is de ziekte moeilijk te behandelen, duur en krijgen ze niet de persoonlijke aandacht die een arts met kennis van hun medische geschiedenis kan bieden.
Hoe onze omgeving onze gezondheid beïnvloedt
Mensen die in gebieden wonen met vervuilde lucht door uitlaatgassen van verkeer en fabrieksrook, lopen een hoger risico op het ontwikkelen van luchtwegaandoeningen. Stel je voor dat iemand aan een drukke weg woont. Die persoon ademt de hele dag door vervuilde lucht in.
Langdurige blootstelling aan dergelijke vervuilde lucht verhoogt het risico op aandoeningen zoals astma, chronische obstructieve longziekte (COPD) en longkanker .
"We moeten begrijpen dat de factoren die het risico op chronische ziekten en de gevolgen daarvan bepalen, buiten de controle van een individu liggen. Woonomstandigheden, de aard van het werk, milieuproblemen – deze zijn niet gelijk verdeeld over de samenleving."
'Eet gezond, beweeg voldoende' - werkt dit advies voor iedereen?
We horen vaak adviezen van gezondheidsprogramma's zoals "eet voedzaam", "beweeg dagelijks", "verminder stress" en "slaap voldoende". Deze tips zijn belangrijk. Maar de vraag is: kan iedereen dit ook doen?
Hoe praktisch is het om tegen een man die moe thuiskomt na een lange werkdag te zeggen: "Beweeg"? Hoe realistisch is het om tegen een gezin dat moeite heeft om de eindjes aan elkaar te knopen te zeggen: "Eet zalm en fruit"?
Wanneer mensen dit advies krijgen, kunnen ze zich schuldig voelen omdat ze die dingen niet kunnen doen. Maar het werkelijke probleem is niet dat de persoon lui of onzorgvuldig is. Het probleem is dat er grotere sociale en economische problemen spelen die hun leven zodanig beïnvloeden dat ze die dingen niet kunnen doen.
Aan de andere kant leidt ernstige psychische stress, veroorzaakt door sociale discriminatie en marginalisatie als gevolg van armoede, direct tot aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk en psychische ziekten.
We moeten dit gesprek dus anders aanpakken. In plaats van te vragen: "Waarom worden deze mensen zo ziek?", moeten we ons afvragen: "Wat is er mis met ons sociale systeem en ons gezondheidszorgsysteem waardoor deze situatie kan ontstaan en aanhouden?"
Belangrijkste boodschap
- Chronische ziekten worden sterk beïnvloed door biologische oorzaken, maar ook door de sociale en economische omgeving waarin men leeft.
- Je inkomen, opleidingsniveau en woonplaats hebben een directe invloed op je gezondheid.
- Als iemand moeite heeft met een gezonde levensstijl, moeten we, in plaats van die persoon de schuld te geven, de problemen in het sociale systeem bespreken die daaraan ten grondslag liggen.
- Als u een chronische aandoening heeft, zoals diabetes of hoge bloeddruk, is het essentieel om tijdig uw arts te bezoeken en naar de kliniek te gaan, hoe oncomfortabel dat ook is. Wacht niet tot de aandoening verergert.
- Het is van groot belang dat we ons als samenleving gezamenlijk uitspreken voor gelijke kansen in de gezondheidszorg voor iedereen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe