Is dit een combinatie van verschillende aandoeningen? Laten we meer te weten komen over gemengde bindweefselziekte (MCTD).

Voelt u zich soms erg moe, hebben uw gewrichten pijn en zijn uw vingers gezwollen? Krijgt u soms huiduitslag en soms bent u wat kortademig? Deze symptomen kunnen lijken op die van andere ziekten, dus vraagt ​​u zich misschien af: "Wat is er met me aan de hand?" U weet misschien niet zeker of het om één enkele ziekte gaat of om een ​​combinatie van ziekten. Vandaag gaan we het hebben over een aandoening die meerdere van deze symptomen tegelijk veroorzaakt. Het is een wat complexere aandoening, maar het is belangrijk om er kennis van te hebben. Deze aandoening heet gemengde bindweefselziekte (MCTD).

Wat is MCTD in eenvoudige bewoordingen?

MCTD is een zeldzame auto-immuunziekte . Oké, wat is een auto-immuunziekte? Simpel gezegd: we hebben een immuunsysteem in ons lichaam. Het is als een leger in ons land. De taak van het immuunsysteem is om vijanden zoals ziektekiemen, virussen en bacteriën die het lichaam binnendringen te herkennen en aan te vallen, en ons te beschermen tegen ziekten. Maar soms gaat onze eigen afweer mis. In plaats van vreemde vijanden, ziet het immuunsysteem onze eigen gezonde weefsels en cellen aan voor 'vijanden' en begint die aan te vallen. Dat noemen we een auto-immuunziekte.

Bij MCTD komen de symptomen van drie belangrijke bindweefselaandoeningen samen. Daarom wordt het ook wel "gemengde bindweefselaandoening" genoemd. De drie aandoeningen zijn:

• Systemische lupus erythematosus (SLE): Dit is de ziekte die we vaak kortweg "lupus" noemen.
• Sclerodermie: Deze aandoening wordt voornamelijk gekenmerkt door verdikking en verharding van de huid.
• Polymyositis: Dit veroorzaakt spierzwakte en ontsteking.

Naast deze drie belangrijkste aandoeningen kunnen sommige mensen ook symptomen ervaren van andere bindweefselaandoeningen, zoals dermatomyositis , reumatoïde artritis of het syndroom van Sjögren. Daarom noemen artsen deze aandoening een "overlapsyndroom", oftewel een aandoening waarbij meerdere ziekten elkaar overlappen.

Wat zijn de symptomen van MCTD?

Een van de grootste uitdagingen hierbij is dat de symptomen niet allemaal tegelijk verschijnen. Ze kunnen geleidelijk aan, de een na de ander, ontstaan. Het kan daarom lastig zijn om MCTD in een vroeg stadium te herkennen. Laten we eens kijken naar de belangrijkste symptomen die u zult zien.

Hoe voelt MCTD aan tijdens een opvlamming?

Iemand met MCTD voelt zich niet altijd hetzelfde. Soms nemen de symptomen af ​​en voelt de patiënt zich weer normaal. Maar soms verergert de ziekte plotseling. Dit noemen we een 'opvlamming'. Tijdens deze periodes kunnen de symptomen iets heviger zijn.

• Er kan sprake zijn van hevige pijn en zwelling in de gewrichten. Net als bij iemand met reumatoïde artritis kunnen de gewrichten zo stijf en pijnlijk zijn dat ze 's ochtends hun vingers niet kunnen buigen.
• Het fenomeen van Raynaud kan zeer ernstig zijn. Zelfs een lichte verkoudheid kan ervoor zorgen dat de vingers plotseling gevoelloos, levenloos en verkleurd raken.
• Je kunt je erg moe voelen, alsof je al dagen koorts hebt, met spierpijn en het gevoel te zwak te zijn om iets te doen.

Wat veroorzaakt MCTD? Wie loopt het meeste risico?

Sterker nog, onderzoekers hebben de exacte oorzaak van MCTD nog niet gevonden . Het is geen ziekte die rechtstreeks van ouders op kinderen wordt doorgegeven, wat betekent dat het erfelijk is. Wel is gebleken dat als iemand in de familie een andere bindweefselziekte heeft, anderen mogelijk een iets grotere kans hebben om deze ziekte te ontwikkelen.

Daarnaast vermoed ik dat er ook nog externe factoren een rol spelen.

• Sommige virale infecties .
• Blootstelling aan bepaalde chemicaliën , zoals polyvinylchloride en silica.

Hoewel deze ziekte op elke leeftijd kan ontstaan, wordt ze het vaakst gezien bij vrouwen tussen de 20 en 30 jaar .

Welke complicaties kunnen er optreden als gevolg van MCTD?

MCTD is niet alleen een gewrichtsaandoening. Indien onbehandeld, kan het vitale organen beschadigen en ernstige complicaties veroorzaken. Daarom is het erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

De belangrijkste complicaties die kunnen optreden zijn:

• Pulmonale hypertensie: Dit is de gevaarlijkste complicatie van MCTD. Simpel gezegd is het een verhoogde druk in de bloedvaten die bloed van het hart naar de longen transporteren. Dit legt een grote druk op het hart en kan leiden tot ernstige aandoeningen zoals hartfalen. Deze aandoening is de belangrijkste doodsoorzaak bij MCTD-patiënten.
• Interstitiële longziekte: Ontsteking en littekenvorming van het longweefsel, wat ademhalingsproblemen kan veroorzaken.
• Hartziekte
• Nierschade
• Schade aan het spijsverteringskanaal
• Anemie
• Weefselsterfte (necrose)
• Gehoorverlies

Hoe kunnen artsen deze ziekte nauwkeurig diagnosticeren?

Zoals we eerder hebben besproken, kunnen de symptomen van MCTD zich geleidelijk aan voordoen, waardoor het voor artsen moeilijk is om de diagnose te stellen. Het kan jaren duren voordat de diagnose MCTD bevestigd is. Er is een arts die gespecialiseerd is in deze aandoeningen, een reumatoloog . Als u deze symptomen heeft, zal uw huisarts u waarschijnlijk doorverwijzen naar een van deze specialisten.

Er zijn vier belangrijke kenmerken die helpen om MCTD te onderscheiden van andere bindweefselaandoeningen:

1. Hoge concentraties van een antilichaam genaamd anti-U1-RNP in het bloed: Dit kan worden opgespoord met een speciale bloedtest. Dit antilichaam is specifiek voor MCTD-patiënten.

2. Afwezigheid van ernstige nier- en centrale zenuwstelselproblemen: Deze problemen komen vaak voor bij lupus (SLE). Bij MCTD zijn ze echter relatief zeldzaam.

3. Aanwezigheid van ernstige artritis en pulmonale hypertensie: Deze symptomen komen vaker voor bij MCTD dan bij lupus of sclerodermie afzonderlijk.

4. Het fenomeen van Raynaud en zwelling van de vingers: Hoewel slechts 25% van de lupuspatiënten deze symptomen heeft, komen ze zeer vaak voor bij MCTD-patiënten.

Welke behandelingen zijn er voor MCTD?

Allereerst is er geen genezing voor MCTD. Maar maak je geen zorgen. Er zijn veel effectieve behandelingen die je kunnen helpen je symptomen onder controle te houden, complicaties te voorkomen en een normaal leven te leiden. De behandeling hangt af van de aard van je symptomen, de ernst van je aandoening en de organen die zijn aangetast.

Hoe kun je voor jezelf zorgen?

Naast het innemen van de medicatie die uw arts voorschrijft, kunnen kleine aanpassingen in uw levensstijl het leven met deze ziekte een stuk draaglijker maken.

• Gebruik van pijnstillers: Bij milde pijn en ontstekingen kunt u met uw arts overleggen over het gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) - zoals bijvoorbeeld ibuprofen. Gebruik deze echter nooit continu zonder overleg met een arts .
• Bescherm je handen tegen de kou: Dit is erg belangrijk als je het fenomeen van Raynaud hebt. Draag handschoenen op koude dagen. Houd je handen warm in ruimtes met airconditioning. Wees voorzichtig bij het pakken van spullen uit de koelkast.
• Vermijd roken volledig: roken zorgt ervoor dat de bloedvaten verder vernauwen, wat het fenomeen van Raynaud kan verergeren.
• Verminder stress: Stress is een belangrijke oorzaak van het syndroom van Raynaud. Probeer daarom je geest tot rust te brengen door bijvoorbeeld ademhalingsoefeningen te doen of te mediteren. Indien nodig is het ook raadzaam om de hulp van een psycholoog of therapeut in te schakelen.

Langdurig leven met MCTD

Omdat MCTD een chronische aandoening is, is het belangrijk om ermee te leren leven. Vooral bij langdurig gebruik van medicijnen zoals corticosteroïden kunnen er bijwerkingen optreden.

• Verzwakking van de botten als gevolg van osteoporose.
• Weefselsterfte als gevolg van verminderde bloedtoevoer naar de weefsels.
• Spierzwakte.
• Gemakkelijk vatbaar voor infecties.

Als een vrouw met MCTD een kind wil, is het belangrijk om dit eerst met haar arts te bespreken . De aandoening kan tijdens de zwangerschap verergeren. Bovendien kunnen baby's van moeders met MCTD een laag geboortegewicht hebben.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u een van de in dit artikel genoemde symptomen ervaart, vooral als deze uw dagelijkse activiteiten belemmeren, moet u zeker een arts raadplegen. Ook bij nieuwe gewrichts- of spierpijn, zwelling in uw vingers of tekenen van het fenomeen van Raynaud, dient u medisch advies in te winnen.

Als je naar de dokter gaat, kun je de volgende vragen stellen:

• Wat is de oorzaak van mijn symptomen?
• Heb ik meer dan één bindweefselaandoening?
• Welke soorten tests moet ik doen?
• Welke behandelingen zijn er voor mijn aandoening?
• Wat kan ik doen om te voorkomen dat de ziekte verergert?

Als je met deze ziekte leeft, vraag je je misschien af ​​hoe je leven er over 10 jaar uit zal zien. Uit gegevens blijkt dat met de juiste behandeling ongeveer 80% van de patiënten minstens 10 jaar na de diagnose kan leven. Maar alleen je eigen arts kan je hierover de beste en meest accurate informatie geven . Het hangt namelijk van veel factoren af, zoals de aard van je ziekte en de organen die zijn aangetast.