Heb jij deze verandering aan je teennagels? Laten we eens kijken naar schimmelinfecties aan de teennagels!

Heb je wel eens naar je teennagel gekeken en gedacht: "O, deze is van kleur veranderd en dikker geworden"? Of heb je wel eens gemerkt dat je nagel in kleine stukjes afbreekt? Je denkt misschien dat het gewoon iets normaals is. Maar in feite kan dit een teken zijn van een schimmelinfectie aan de nagel, wat in ons land en over de hele wereld veel voorkomt en behoorlijk vervelend kan zijn. Laten we dit daarom eens nader bekijken.

Wat is teennagelschimmel?

Nagelschimmel is, simpel gezegd, een schimmelinfectie die je teennagels aantast. Het kan ook je vingernagels aantasten, maar komt het meest voor op je voeten. Dit gebeurt wanneer een schimmel, een bepaald type schimmel, in je nagel en de huid eronder (het nagelbed) terechtkomt. De schimmel dringt meestal binnen via een klein sneetje, inkeping of scheurtje in je nagel.

De medische naam hiervoor is onychomycose .

Is er een andere medische term voor dit verschijnsel?

Ja, u heeft wellicht wel eens gehoord van tinea unguium . Deze naam wordt specifiek gebruikt voor infecties die worden veroorzaakt door een schimmelsoort die dermatofyt wordt genoemd. Dermatofyten zijn een soort schimmel. Ze hebben een eiwit genaamd keratine nodig om te leven en te groeien. Wist u dat uw nagels, haar en de bovenste laag van uw huid uit dit eiwit, keratine, bestaan? Keratine is wat uw nagels hun hardheid geeft. Deze schimmelsoort voedt zich dus met keratine en groeit in uw nagels. Deze schimmel, dermatofyt genaamd, is verantwoordelijk voor 90% van de nagelschimmelinfecties.

Wie loopt het grootste risico om deze aandoening te ontwikkelen?

Het kan in principe iedereen overkomen, maar het komt vaker voor naarmate je ouder wordt, vooral bij mensen boven de 60. Daarnaast loop je een iets hoger risico op nagelschimmel als je een van de volgende aandoeningen hebt.

• Voetschimmel / Tinea pedis: Als u regelmatig een schimmelinfectie krijgt die de huid tussen uw tenen aantast, kan de schimmel zich ook naar uw nagels verspreiden.
• Diabetes: Mensen met diabetes kunnen gemakkelijker schimmelinfecties oplopen, omdat hun bloedsomloop en immuunsysteem verzwakt kunnen zijn.
• Overmatig zweten (hyperhidrose): Als uw voeten constant zweterig en vochtig zijn, is dat de perfecte omgeving voor schimmelgroei.
• Een ongeluk met de nagel: Als de nagel hard wordt gestoten, gekneusd raakt of als er een bloedstolsel onder de nagel ontstaat, kan de schimmel erdoorheen dringen.
• Slechte bloedsomloop: vooralAls de bloedtoevoer naar de benen verminderd is door aandoeningen zoals perifere vaatziekte, is de kans op infecties groter.
• Psoriasis: Mensen met huidaandoeningen zoals psoriasis kunnen ook deze infecties ontwikkelen, samen met veranderingen aan hun nagels.
• Verzwakt immuunsysteem: Mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van een hiv- infectie of een andere auto-immuunziekte hebben meer moeite om schimmelinfecties te bestrijden.

Wat zijn de symptomen van een schimmelinfectie aan de nagels?

Bij deze infectie kan het uiterlijk van de nagel variëren. U kunt een of meer van de volgende symptomen zien. Laten we de onderstaande tabel bekijken om dit te verduidelijken.

Deze aandoening is meestal niet pijnlijk , maar als de infectie ernstig wordt, kan de nagel erg dik worden en pijnlijk aanvoelen bij het dragen van schoenen.

Is dit besmettelijk? Hoe krijgen we het?

Ja, het is absoluut besmettelijk. Nagelschimmel is zeer besmettelijk. Het kan van persoon tot persoon worden overgedragen door direct contact, maar ook door het aanraken van een besmet oppervlak.

Stel je voor dat je zonder schoenen een badkamer, zwembad of kleedkamer van een sportschool binnenloopt. Op zulke plekken kunnen schimmelsporen op de vloer liggen. Zelfs een klein wondje aan je voet kan ervoor zorgen dat de schimmel in je lichaam terechtkomt.

Evenzo, als één persoon in een huishouden deze infectie heeft,

• Gebruik dezelfde nagelknipper
• Door dezelfde handdoek te gebruiken
• Dezelfde badkamer gebruiken zonder slippers

De kans is groot dat ook anderen besmet raken.

Kan deze infectie zich naar andere delen van het lichaam verspreiden?

Nagelschimmel verspreidt zich meestal zelden verder dan de teennagels. Sommige soorten dermatofyten kunnen zich echter gemakkelijk naar de huid verspreiden. Dit komt doordat de huid, zoals eerder vermeld, ook keratine bevat.

Een schimmelinfectie van de nagel kan zich op de volgende manieren verspreiden:

• Aan de nagels van het andere been
• De huid tussen de tenen (dit noemen we voetschimmel )
• In de liesstreek (dit wordt ook wel schimmelinfectie in de liesstreek genoemd).
• Huid van de hoofdhuid (dit kan zich uiten als ringworm )

Hoe weet je zeker of dit een schimmelinfectie van de nagel is?

Als je een verandering aan je nagel opmerkt, kun je het beste een arts raadplegen . De arts zal je nagel eerst zorgvuldig onderzoeken. Soms kan een schimmelinfectie al aan de hand van de nagel zelf worden vastgesteld.

Soms kunnen er echter ook andere oorzaken zijn voor veranderingen aan de nagels, dus kan de arts een test aanbevelen om de precieze oorzaak vast te stellen.

Hierbij wordt een heel klein stukje huid onder de nagel of van de nagel zelf afgeschraapt en onder een microscoop onderzocht. Zo kunnen schimmelcellen worden opgespoord. Soms wordt het monster naar een laboratorium gestuurd om te kijken of de schimmel groeit (gekweekt). Dit kan helpen om precies te bepalen welk type schimmel de infectie veroorzaakt.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Nagelschimmel is een lastige en hardnekkige aandoening om te behandelen . Het kan maanden, of zelfs langer, duren om de schimmel volledig te elimineren. Bovendien is er, zelfs na behandeling, een grote kans op terugkeer.

Als u een dermatoloog raadpleegt, zal deze de meest geschikte behandeling voor u kiezen. Als de infectie erg mild is en u er geen last van heeft, kan uw arts adviseren om helemaal geen behandeling te ondergaan.

Er zijn verschillende belangrijke behandelmethoden.

Orale antischimmelmedicatie

Dit is de meest gebruikte en meest effectieve methode. Uw arts zal een antischimmelmedicijn voorschrijven dat u gedurende enkele maanden dagelijks moet innemen. U kunt bijvoorbeeld medicijnen krijgen zoals terbinafine , itraconazol of fluconazol . Tijdens het gebruik van deze medicijnen kan uw arts bloedonderzoek doen om te controleren op eventuele leverschade.

Topische medicatie

Deze middelen zijn verkrijgbaar in de vorm van vloeistoffen, crèmes of medicinale nagellak. Ze worden rechtstreeks op de geïnfecteerde nagel aangebracht. Ze zijn echter effectiever in combinatie met orale medicatie dan afzonderlijk. Dit komt doordat crèmes moeilijker door een dikke nagel heen dringen en de schimmel doden.

Laserbehandelingen

Dit is een relatief nieuwe behandeling. Hierbij wordt een speciale laserstraal gebruikt om de schimmel te vernietigen. Het is echter moeilijk te garanderen dat de infectie hiermee volledig genezen wordt. De slagingskans is lager dan bij andere behandelingen. Daarom wordt deze behandeling doorgaans niet als eerste stap aanbevolen.

Wat kan er gedaan worden om herhaling te voorkomen?

Net zo belangrijk als de behandeling zelf is het voorkomen van herhaling. Er zijn een paar dingen die u kunt doen om daarbij te helpen.

Wanneer moet je absoluut naar een arts gaan?

Nagelschimmel is meestal geen ernstige aandoening. In sommige gevallen, vooral bij mensen met andere medische aandoeningen, kan het echter wel ernstig zijn. Heel zelden kan deze schimmelinfectie leiden tot cellulitis, een ernstige bacteriële infectie van de huid. Dit vormt een ernstig gezondheidsrisico.

Als u last heeft van de volgende aandoeningen, is het van essentieel belang om zo snel mogelijk medisch advies in te winnen zodra u een verandering aan uw nagels opmerkt:

• Diabetes
• Als er sprake is van een slechte bloedcirculatie in de benen.
• Als het immuunsysteem verzwakt is (bijv. door hiv)
• Als de huid rond de nagel rood, gezwollen en pijnlijk is, of als er pus uitkomt.

In dergelijke gevallen is het erg belangrijk om zelfs een lichte infectie te laten behandelen voordat deze een groot probleem wordt.