Wat is volksgezondheid? Waarom is het belangrijk voor jou en mij?

Heb je je ooit afgevraagd wat het enorme programma inhoudt achter de gezondheidskliniek in je dorp, de inspecteur van de volksgezondheid die bij ons thuis komt om te controleren op denguemuggen, of de vaccinatieprogramma's voor jonge kinderen in het hele land? Al deze zaken behoren tot een zeer belangrijk vakgebied: 'volksgezondheid'. Dit is niet zomaar een woord, dit is iets dat direct van invloed is op jouw leven, op mijn leven en op ons allemaal. Laten we het hier eens eenvoudig over hebben.

Wat is volksgezondheid, in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd, gaat volksgezondheid over het nadenken over de gezondheid en het welzijn van een hele bevolking, of een gemeenschap, in plaats van te kijken naar de ziekte van een individu.

Nu denk je misschien: "Wat is het verschil met een dokter die een ziekte behandelt?" Nou, het is compleet anders. Stel je voor dat je koorts hebt en naar de dokter gaat. De dokter onderzoekt je, geeft je medicijnen die specifiek voor jou zijn en behandelt je ziekte. Dat is waar reguliere gezondheidszorg om draait.

Maar volksgezondheid is veel breder dan dat. Ze kijken niet alleen naar "Waarom heeft deze persoon griep gekregen?" Ze kijken naar "Waarom krijgen mensen in dit hele dorp griep? Wat kan het hele dorp doen om te voorkomen dat dit zich verspreidt?"

Laten we nog een goed voorbeeld nemen. Stel je voor, gegevens tonen aan dat dengue zich meer verspreidt onder kinderen in een bepaald gebied. Een arts behandelt een kind met dengue in het ziekenhuis. Maar volksgezondheidsexperts doen meer dan dat. Ze brengen de medewerkers van de volksgezondheidsdienst en gemeenschapsleiders in dat gebied bijeen en organiseren programma's om broedplaatsen van denguemuggen te elimineren en mensen voor te lichten. Ze gaan van huis tot huis en zeggen: "Verwijder met water gevulde banden en kokosnootschalen." Zie je het verschil? Niet slechts één kind, maar de hele gemeenschap profiteert er direct van. Ze leggen wegen aan om de ziekte te voorkomen voordat deze zich überhaupt kan voordoen.

Wie is er werkzaam in dit vakgebied van de volksgezondheid?

Er zitten veel mensen achter dit project. We hebben er al een paar gezien, en sommigen van hen verrichten veel werk achter de schermen. Laten we eens kijken wie de hoofdrolspelers zijn.

Wat zijn volksgezondheidsproblemen?

Problemen op het gebied van de volksgezondheid omvatten alles wat onze levensduur en levenskwaliteit beïnvloedt, en kunnen betrekking hebben op onze omgeving. Deze problemen treffen niet iedereen op dezelfde manier. Daarom bestuderen experts groepen zoals regio's, leeftijdsgroepen en etnische groepen afzonderlijk. Zo kunnen ze achterhalen welke specifieke problemen er spelen en wat er gedaan kan worden om deze te verbeteren.

Deze problemen veranderen van tijd tot tijd. En ze verschillen ook van land tot land. Zo was malaria 50 jaar geleden het grootste probleem voor de volksgezondheid in ons land. Maar tegenwoordig is het onder controle. Tegenwoordig vormen niet-overdraagbare ziekten zoals dengue, diabetes en hoge bloeddruk een grote uitdaging voor ons.

Dit zijn enkele van de belangrijkste volksgezondheidsproblemen waarmee een land als Sri Lanka momenteel te kampen heeft:

• Ons beschermen tegen milieugevaren: dit omvat zaken als vervuilde lucht, gebrek aan schoon drinkwater, problemen met afvalverwerking en giftige chemicaliën in de bodem.
• Het voorkomen van ongelukken en dodelijke slachtoffers: Dit omvat alledaagse zaken zoals verkeersongelukken, uitglijden en vallen in huis, elektrocutie en verdrinking.
• Voorbereiding op pandemieën: De COVID-19-pandemie heeft ons het belang hiervan geleerd. Het is van groot belang dat een land voorbereid is op elke toekomstige pandemie.
• Verbeterde toegang tot gezondheidszorg voor iedereen: In sommige afgelegen dorpen moeten mensen kilometers reizen om een ​​ziekenhuis te bereiken als ze ziek worden. Het wegnemen van dergelijke barrières en het creëren van manieren om gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk te maken.
• Mensen helpen toegang te krijgen tot de middelen die ze nodig hebben voor een gezond leven: voorbeelden hiervan zijn toegang tot voedzaam eten en veilige plekken om te sporten (zoals wandelpaden).
• Het bevorderen van geestelijke gezondheid: het wegnemen van misvattingen over geestelijke gezondheidsproblemen in de samenleving en het bieden van gemakkelijke toegang tot begeleidingsdiensten voor mensen die dat nodig hebben.

Hoe werkt het openbare gezondheidszorgsysteem in ons land?

Het systeem in ons land is zeer goed georganiseerd. Hoewel we geen aparte instelling hebben die CDC (Centers for Disease Control and Prevention) heet, zoals in de Verenigde Staten, beschikken we wel over een sterke structuur die die rol vervult.

1. Nationaal niveau: Gezondheidsbeleid, -plannen, vaccinatieprogramma's, enz. die relevant zijn voor het hele land, worden beheerd door instellingen zoals het Ministerie van Volksgezondheid en de daaronder vallende Epidemiologische Eenheid.

2. Provinciaal en districtsniveau: Vervolgens zijn er de kantoren van de Regionale Directeuren van de Gezondheidszorg (RDHS) om deze programma's op districtsniveau uit te voeren.

3. Regionaal niveau (afdeling Volksgezondheid): Dit is de eenheid die het dichtst bij ons staat. Bijna elke regio heeft een kantoor van de Medisch Directeur Volksgezondheid (MOH) . Dit is het hoofdkwartier voor de volksgezondheidsactiviteiten in die regio.

4. Veldwerk: Onder dit kantoor van het Ministerie van Volksgezondheid vallen de bekende GGD-medewerkers en verloskundigen . Zij vormen de ruggengraat van dit enorme systeem. Ze bezoeken dorpen en controleren zwangere vrouwen en kleine kinderen, controleren op denguemuggen, controleren de hygiëne van winkels en werken aan de bestrijding van infectieziekten wanneer deze zich verspreiden.

Dit systeem werkt niet op zichzelf. Ze werken samen met alle instellingen, zoals scholen, tempels/kerken, maatschappelijke organisaties, ziekenhuizen en de politie.

Ook u kunt een bijdrage leveren aan de volksgezondheid!

Als je dit leest, denk je misschien: "Dit is alleen voor artsen en ambtenaren, wat kan ik doen?" Denk daar niet zo over. Volksgezondheid is de verantwoordelijkheid van ons allemaal. Zelfs als je geen diploma of speciale opleiding hebt, kun je nog steeds bijdragen aan een gezonder leven voor anderen.

Denk er eens over na...

• Hoe belangrijk is het om uw tuin en omgeving schoon en vrij van denguemuggen te houden ? Het beschermt niet alleen uw gezin, maar de hele buurt.
• Als er een oudere in uw buurt woont die moeite heeft om naar de dokter te gaan, kunt u hem of haar helpen met de auto.
• Begin elke ochtend met een wandeling te maken met een vriend of buur die vindt dat hij of zij meer moet bewegen.
• Iemand die alleen is bezoeken en hem of haar voorzien van heerlijk, voedzaam eten.
• Het delen van accurate gezondheidsinformatie (zoals dit artikel bijvoorbeeld) met je familie en vrienden.
• Het melden van een probleem met de volksgezondheid in uw omgeving (bijvoorbeeld een afvalprobleem of ongelukken veroorzaakt door een beschadigde weg) aan de relevante autoriteiten.

Kleine dingen zoals deze kunnen een groot verschil maken, want volksgezondheid is een investering in een gezonde toekomst voor ons allemaal, samen.