Speeksel is niet zomaar iets! (Speeksel) - Laten we eens uitzoeken wat het precies is.

We staan ​​in ons dagelijks leven zelden stil bij "speeksel", toch? We beschouwen het als iets dat zich gewoon in onze mond bevindt. Maar wist je dat je zonder speeksel niet zou kunnen eten, praten of proeven? Speeksel is eigenlijk een verbazingwekkende vloeistof die een zeer belangrijke rol in ons lichaam speelt. Laten we het er vandaag eens uitgebreid en eenvoudig over hebben.

Welke geweldige voordelen biedt speeksel ons lichaam?

Speeksel is niet zomaar een beetje water. Het is van groot belang voor onze mondgezondheid en onze algehele gezondheid. Stel je eens voor hoeveel problemen we zouden krijgen als we geen speeksel meer zouden hebben.

Hieronder volgen enkele belangrijke processen die zich met speeksel voordoen.

Waar komt dit speeksel vandaan?

Speeksel wordt geproduceerd door speekselklieren in en rond onze mond. Het speeksel dat door deze klieren wordt geproduceerd, komt via kleine buisjes (afvoerbuizen) in de mond terecht. We hebben drie belangrijke paren speekselklieren.

• Parotisklieren: Dit zijn de grootste speekselklieren. Ze bevinden zich vóór de oren, in de wangen. Ze scheiden speeksel af naar de mondholte, vlakbij de boventanden.
• Sublinguale klieren: Deze bevinden zich onder de tong.
• Submandibulaire klieren: Deze bevinden zich onder de onderkaak. Het speeksel van deze klieren loopt via de tong naar de mondholte.

Deze drie belangrijkste klieren produceren 90% van ons speeksel. De overige 10% wordt geproduceerd door honderden kleinere speekselklieren verspreid over de mond. Gemiddeld produceert een volwassene 0,5 tot 1,5 liter speeksel per dag.

Hoe wordt de speekselproductie gereguleerd?

De speekselproductie wordt gereguleerd door ons autonome zenuwstelsel (ANS). We kunnen dit niet bewust aansturen, het gebeurt automatisch. Twee onderdelen van dit systeem beïnvloeden de speekselproductie.

1. Sympathisch zenuwstelsel

Dit bereidt ons voor op noodsituaties, angst en stress. Het is vergelijkbaar met de 'vecht-of-vlucht'-reactie. Wanneer dit systeem wordt geactiveerd, wordt dik, kleverig speeksel geproduceerd.Daarom voelt je mond droog aan als je bang of nerveus bent, of als je een examen hebt.

2. Parasympathisch zenuwstelsel

Dit systeem doet het tegenovergestelde van de andere systemen. Het zorgt ervoor dat we kalm en ontspannen blijven. Het wordt het 'rust-en-verteringssysteem' genoemd. Wanneer dit systeem geactiveerd wordt, produceert het vloeibaar, waterig speeksel. Dit waterige speeksel helpt ons bij het eten en slikken van voedsel.

Ook kunnen sommige alledaagse dingen de speekselproductie beïnvloeden:

• Als je iets zuurs eet: Stel je voor dat je een stuk mango met een beetje limoen eet. Je begint te kwijlen, toch? Dat komt omdat zure voedingsmiddelen veel zuur bevatten. Je lichaam produceert meer speeksel om dat zuur te neutraliseren en je tanden te beschermen.
• Als ik aan eten denk: alleen al de gedachte aan heerlijk eten doet me het water in de mond lopen.
• Dag en nacht: Overdag is de speekselproductie hoog, maar 's nachts, tijdens de slaap, neemt deze aanzienlijk af. Men denkt dat dit verband houdt met de dagelijkse cyclus van ons lichaam (circadiaans ritme).

Wat zijn de meest gestelde vragen over speeksel?

Sommige medische aandoeningen, medicijnen en behandelingen kunnen de hoeveelheid en de aard van de speekselproductie veranderen. Er zijn twee belangrijke problemen: hyposalivatie (te weinig speekselproductie) en hypersalivatie (te veel speekselproductie). Hyposalivatie komt het meest voor.

Verminderde speekselproductie en een droge mond.

Dit wordt 'hyposalivatie' genoemd. Het symptoom dat hieruit voortvloeit is een droge mond (xerostomie). Wanneer er niet genoeg speeksel is, kunnen er verschillende problemen ontstaan.

Wat zijn de oorzaken van een droge mond?

• Enkele medische aandoeningen:Uitdroging (gebrek aan water in het lichaam), slecht gecontroleerde diabetes, hoge bloeddruk, hiv, het syndroom van Sjögren, auto-immuunziekten zoals lupus.
• Medicijnen: Medicijnen tegen depressie en angst, allergiemedicijnen (antihistaminica), sommige pijnstillers, sommige bloeddrukverlagende medicijnen (bètablokkers) en chemotherapie bij kanker kunnen een droge mond veroorzaken.
• Radiotherapie: Radiotherapie, met name bij hoofd- en halskanker, kan de speekselklieren beschadigen en de speekselproductie verminderen.

Overmatige speekselproductie

Deze aandoening wordt 'hypersalivatie' of 'sialorroe' genoemd. Hierbij produceren de speekselklieren meer speeksel dan nodig. Dit kan leiden tot kwijlen. Jonge baby's kwijlen omdat ze hun mondspieren nog niet goed kunnen beheersen.

Overmatige speekselproductie kan leiden tot pijnlijke, gebarsten wondjes in de mondhoeken (cheilitis angularis). In ernstige gevallen kan dit overtollige speeksel in de luchtwegen terechtkomen en aandoeningen zoals aspiratiepneumonie veroorzaken.

Wat zijn de oorzaken van verhoogde speekselproductie?

• Onbehandelde gaatjes: Tandbederf zorgt ervoor dat bacteriën in de mond groeien. Het lichaam kan meer speeksel aanmaken in een poging deze bacteriën weg te spoelen.
• Gastritis (GERD): Wanneer maagzuur in de keel terechtkomt, produceert het lichaam meer speeksel om de mond tegen dat zuur te beschermen.
• Misselijkheid en braken: Wanneer u op het punt staat te braken, produceren uw speekselklieren meer speeksel om te voorkomen dat maagzuur uw mond beschadigt.
• Zwangerschap: Tijdens de zwangerschap kunnen hormonale veranderingen en misselijkheid de speekselproductie tijdelijk verhogen.
• Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van psychische aandoeningen (bijv. clozapine) kunnen als bijwerking een verhoogde speekselproductie veroorzaken.

Moet ik hiervoor naar de dokter?

Ja, absoluut. Als u last heeft van aanhoudende droge mond of overmatige speekselproductie, negeer dit dan niet. Ga direct naar uw arts. Hij of zij kan u onderzoeken en de oorzaak achterhalen. Het kan een medicijn zijn dat u gebruikt, of een symptoom van een andere aandoening. Zodra de oorzaak is vastgesteld, kan uw arts de juiste behandeling voorschrijven.