Voelt u een brandend gevoel in uw handen en voeten? Alsof er speldenprikjes op uw huid prikken? Dit zou een kleinevezelneuropathie (SFN) kunnen zijn.

Voelt u soms een branderig gevoel in uw handen of voeten, een tintelend gevoel of een prikkelende pijn? Voelt u ondraaglijke pijn, zelfs als het lakens tegen uw been stoot? Ook al denkt u dat dit willekeurige verschijnselen zijn, er kan een medische oorzaak achter zitten. Vandaag gaan we het hebben over een aandoening genaamd Small Fiber Neuropathy (SFN), die deze symptomen veroorzaakt. Hoewel dit een vrij lange naam is, laten we het eenvoudig uitleggen.

Wat is kleinevezelneuropathie (SFN)?

Simpel gezegd is kleinevezelneuropathie (SFN) een aandoening van het perifere zenuwstelsel. Oké, dat klinkt een beetje ingewikkeld, hè? Laten we het eens nader bekijken.

Stel je voor dat ons lichaam bedekt is met een netwerk van zenuwen, als een elektrisch bedradingssysteem. Het bestaat uit zeer fijne, minuscule zenuwvezels, niet dikker dan een haar. Deze vezels transporteren sensaties zoals warmte, kou en pijn die onze huid voelt naar de hersenen. SFN is een aandoening waarbij deze minuscule zenuwvezels om de een of andere reden beschadigd raken.

Als deze zenuwen beschadigd raken, functioneren ze niet goed. Ze sturen dan verkeerde signalen naar de hersenen. Daarom voel je soms een brandende, prikkelende of tintelende pijn in je armen en benen, zonder duidelijke oorzaak.

Deze aandoening tast niet alleen de zenuwen in de huid aan, maar ook andere delicate zenuwen die vitale functies in ons lichaam regelen (bijvoorbeeld bloeddruk en hartslag). SFN is niet levensbedreigend, maar kan soms een symptoom zijn van een andere ernstige aandoening.

Wat zijn de belangrijkste symptomen hiervan?

De symptomen van SFN kunnen per persoon verschillen. Het meest voorkomende symptoom, vooral in de beginfase, is echter pijn in de handen en voeten. Deze pijn komt soms en gaat weer weg, soms is hij constant. De pijn kan ook in de loop van de tijd verergeren.

Laten we eens kijken wat de belangrijkste symptomen zijn.

Waarom ontstaat kleinevezelneuropathie (SFN)?

Dit is een zeer belangrijke vraag. Bij ongeveer de helft van de mensen met SFN kan geen oorzaak worden gevonden . Artsen noemen deze aandoening "idiopathische kleinevezelneuropathie". Dat betekent "SFN met onbekende oorzaak".

Er zijn echter verschillende factoren die de resterende helft zouden kunnen verklaren.

Vanwege andere medische aandoeningen

Vaak is SFN een bijwerking van een andere ziekte.

• Diabetes: De belangrijkste en meest voorkomende oorzaak van SFN is diabetes. Een langdurig ongecontroleerde bloedsuikerspiegel kan deze delicate zenuwen beschadigen.
• Verminderde glucosetolerantie: Dit is een voorloper van diabetes. Het kan ook zenuwschade veroorzaken.
• Aandoeningen van het immuunsysteem:Aandoeningen zoals coeliakie, het syndroom van Sjögren en sarcoïdose kunnen ertoe leiden dat het eigen immuunsysteem van het lichaam deze zenuwen aanvalt.
• Infecties: Infecties zoals hepatitis C of hiv kunnen ook SFN veroorzaken.
• Vitamine B-tekort: Met name een tekort aan vitamine B12 kan zenuwschade veroorzaken.
• Alcoholverslaving
• Schildklieraandoening
• Metabool syndroom

Erfelijke aandoeningen

Soms kan deze aandoening ook genetisch bepaald zijn. Dit betekent dat iemand in je familie het heeft en dat jij het ook kunt krijgen. 'Fabry-ziekte' en 'familiaire amyloïdose' zijn hier voorbeelden van.

Door bepaalde medicijnen en gifstoffen

Deze zenuwen kunnen ook beschadigd raken als bijwerking van sommige medicijnen die we gebruiken.

• Sommige chemotherapiemedicijnen voor kanker
• Sommige antibiotica (bijv. metronidazol, nitrofurantoïne)
• Geneesmiddelen zoals 'tumornecrosefactorremmers'.

Wat zijn de complicaties hiervan?

Er zijn twee belangrijke complicaties die door SFN worden veroorzaakt.

1. Verlies van pijngevoel: Een van de grootste risico's is het verlies van pijngevoel. Stel je voor dat je een hete pan op het fornuis aanraakt, maar als je de hitte niet voelt, kun je je hand verbranden. De kans op dergelijke ongelukken is groot. Daarom is het belangrijk dat iemand met SFN zijn of haar ledematen regelmatig controleert op verwondingen.

2. Vallen: Duizeligheid, moeite met lopen en evenwichtsverlies vergroten het risico op vallen.

Hoe ontdekt een arts dit?

Nadat u uw symptomen heeft beschreven, zal uw arts u onderzoeken en u vragen stellen. Er is geen enkele test om SFN te bevestigen, dus mogelijk zijn meerdere tests nodig.

• Huidbiopsie: Dit is de belangrijkste test om deze ziekte vast te stellen. Hierbij wordt een heel klein stukje huid (ongeveer 3 millimeter) weggenomen en onder een microscoop onderzocht om de dichtheid van de fijne zenuwvezels te bepalen.
• Kwantitatieve sudomotorische axonreflex test (QSART): Deze test meet de werking van de zenuwen die betrokken zijn bij het zweten.
• Elektromyografie (EMG) en zenuwgeleidingsonderzoek: Deze tests onderzoeken doorgaans de functie van grote zenuwvezels. Bij SFN zijn deze tests vaak normaal. Ze zijn echter wel nuttig om andere neurologische aandoeningen uit te sluiten.
• Bloedonderzoek: Bloedonderzoek wordt uitgevoerd om onderliggende oorzaken op te sporen, zoals diabetes, vitaminetekorten en schildklierproblemen.
• Genetische tests: Deze test kan worden uitgevoerd als er een vermoeden bestaat van een erfelijke oorzaak.

Wat zijn de behandelingen?

Artsen richten zich tijdens de behandeling op twee hoofddoelen.

1. Behandel de onderliggende oorzaak: Dit is het allerbelangrijkste. Als het door diabetes komt, zorg er dan voor dat de diabetes goed onder controle is. Als het een vitaminetekort is, zorg er dan voor dat de benodigde vitaminen worden toegediend. Wanneer de oorzaak goed wordt behandeld, kan de schade aan de zenuwen worden gestopt of verminderd.

2. Pijnbestrijding en andere symptomen: Er bestaan ​​speciale medicijnen om zenuwpijn te bestrijden.

Hieronder staan ​​enkele van de belangrijkste soorten geneesmiddelen die worden gebruikt.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als bij u al door een arts de diagnose SFN is gesteld, neem dan opnieuw contact op met uw arts als u de volgende veranderingen opmerkt:

• Wat als de pijn in mijn voeten zich nu uitbreidt naar mijn handen?
• Als de frequentie of de ernst van de pijn toeneemt.
• Als er nieuwe symptomen optreden, zoals duizeligheid of moeite met lopen.

Wanneer u uw arts bezoekt, kunt u de volgende vragen stellen.

• "Waarom heb ik deze symptomen?"
• "Zullen deze symptomen verergeren?"
• "Wat zijn de beste behandelingen die ik kan krijgen?"
• "Zal ik deze aandoening voor altijd hebben?"