Wat je moet weten over de sinus sphenoidalis, een holte diep in het hoofd.

Heb je vaak hoofdpijn? Verandert je zicht soms een beetje en heb je het gevoel dat je iets wazig ziet? Als we aan bijholtes denken, denken we bijna altijd aan een verstopte neus en een loopneus. Maar wist je dat er een speciale bijholte in ons hoofd zit, vlak bij de hersenen, die verborgen lijkt te zijn? Als er een probleem is met deze bijholte, zijn de symptomen heel anders dan normale bijholteklachten. Daar gaan we het vandaag over hebben.

Wat is de sinus sphenoidalis, simpel gezegd?

Stel je voor dat er in onze schedel kleine, met lucht gevulde holtes zitten. Dit noemen we sinussen. Er zijn vier hoofdtypen sinussen. De wigvormige sinus (sphenoïdale sinus) is er één van. Het bijzondere eraan is dat deze veel verder naar achteren ligt dan de andere sinussen, heel diep in de schedel. Het is als een geheime kamer midden in ons hoofd.

Dit systeem van sinusholtes rondom ons gezicht en onze neus wordt de neusbijholten genoemd. Laten we eens kijken naar de vier verschillende typen.

De wigbeenholte (sphenoïdale sinus) heeft dezelfde functie als de andere sinussen: ze produceert slijm. Dit slijm vangt bacteriën, allergenen en stofdeeltjes op die de neus binnenkomen en voert ze af. Vanwege de ligging kan een infectie in deze holte echter ernstige gevolgen hebben. De infectie kan zich namelijk gemakkelijk verspreiden naar belangrijke organen zoals de hersenen en de ogen.

Welke andere voordelen biedt deze neusbijholte voor ons lichaam?

Naast het afvoeren van bacteriën bieden de wigbeenholtes ons nog diverse andere voordelen. Artsen doen hier nog steeds onderzoek naar, maar hier zijn enkele feiten die we tot nu toe hebben ontdekt.

• Het bevochtigt de lucht die we inademen: het slijm dat door deze neusbijholten wordt geproduceerd, helpt de binnenkant van onze neus vochtig, warm en gezond te houden. Zo is de lucht die we inademen schoon en vochtig en komt deze in onze longen terecht.
• Vermindert het gewicht van de schedel: De schedel is geen massief object dat volledig uit botten bestaat. Door deze met lucht gevulde holtes wordt het gewicht van de schedel aanzienlijk verminderd. Dit is een grote verlichting voor onze nek.
• Biedt bescherming bij een ongeval: als het hoofd ergens tegenaan stoot, wordt een deel van de schok van de impact geabsorbeerd door deze met lucht gevulde holtes. Net als een 'schokdemper' in een auto. Dit vermindert tot op zekere hoogte het risico op schedelbreuken en hersenbeschadiging.
• Invloed op de stem: Onze stem ontstaat door de trilling van de stembanden. Pas wanneer dat geluid in deze holle ruimtes weergalmt, krijgt onze stem zijn unieke karakter.

Is deze locatie echt gevaarlijk?

Ja, dit is precies het punt waar we extra aandacht aan moeten besteden. De sinus sphenoidalis bevindt zich als een soort hekwerk naast verschillende zeer gevoelige en belangrijke structuren in ons lichaam.

Belangrijke zaken die zich zeer dicht bij deze sinus bevinden zijn:

• De interne halsslagader: dit is het belangrijkste bloedvat dat onze hersenen van bloed voorziet. Als deze beschadigd raakt, kunnen de gevolgen zeer ernstig zijn.
• Oogzenuw: Dit is de belangrijkste zenuw die onze ogen met de hersenen verbindt en ons zicht mogelijk maakt. Als een sinusinfectie zich naar deze zenuw verspreidt, kan dit leiden tot volledig verlies van het gezichtsvermogen.
• De hypofyse: de kleinste, maar krachtigste klier in ons lichaam. Deze klier regelt veel processen in het lichaam, waaronder groei en hormoonproductie.

Maar deze locatie heeft ook een voordeel voor artsen. Wanneer er tumoren in de hypofyse ontstaan, wordt de operatie soms uitgevoerd door een kleine camera via de neus in te brengen en zo de wigvormige sinus te bereiken. Deze operatie wordt "transsphenoïdale chirurgie" genoemd. Met deze methode kan de tumor worden verwijderd zonder incisies in het gezicht of de schedel te hoeven maken.

Wat zijn de symptomen van een ontsteking van de wigbeenholte?

Dit is het belangrijkste onderdeel. Bij een normale sinusinfectie ervaren we symptomen zoals een verstopte neus, een loopneus en een pijnlijk voorhoofd. Maar de symptomen van een ontsteking van de wigbeenholte (wigbeenholteontsteking) zijn heel anders en ernstiger.

Omdat deze bijholte diep ligt, komen symptomen die verband houden met de neus zelden voor. Symptomen ontstaan ​​in plaats daarvan door de effecten op de omliggende zenuwen en de hersenen.

Als u deze symptomen ervaart, blijf dan niet zomaar thuis en ga er niet vanuit dat het een gewone verkoudheid of bijholteontsteking is. Indien onbehandeld, kan de infectie zich verspreiden en leiden tot ernstiger aandoeningen, zoals:

• Hersenabces: Een zwelling van pus in de hersenen.
• Meningitis: een infectie van de membranen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven.
• Beschadigde hersenzenuwen: Dit kan leiden tot verlies van gezichtsvermogen, onvermogen om de ogen te bewegen en gevoelloosheid aan één kant van het gezicht.

Hoe houden we deze neusbijholten gezond?

Gelukkig komen infecties van de wigbeenholte (sphenoïdale sinus) zeer zelden voor, maar de gebruikelijke maatregelen om ons sinusstelsel gezond te houden, kunnen hierbij ook een rol spelen.

1. Goede gezondheidsgewoonten: Zorg voor voldoende slaap, drink minstens 8 glazen water per dag, eet voedzaam en beweeg voldoende. Deze zaken versterken het immuunsysteem.

2. Handen wassen: Was, vooral tijdens perioden met een hoge ziekteactiviteit, uw handen grondig met water en zeep na thuiskomst van buiten en vóór het eten.

3. Allergiebeheersing: Als u allergisch bent voor bijvoorbeeld stof, pollen, enz., vermijd deze dan zoveel mogelijk. Gebruik indien nodig medicijnen die door uw arts zijn voorgeschreven.

4. De neus schoonhouden: Bij veel slijm is het spoelen van de neus met zout water (neusspoeling) erg goed. Hiervoor zijn apparaten verkrijgbaar bij de apotheek.

5. Stoominhalatie: Als je neus verstopt is en je bijholten zwaar aanvoelen, kan stoominhalatie met heet water helpen om slijm los te maken en naar buiten te brengen.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Een gewone bijholteontsteking verdwijnt meestal binnen een week of twee. Maar als u een van de onderstaande symptomen heeft, aarzel dan niet en raadpleeg direct een arts.

• Als de sinusklachten na meer dan twee weken nog niet verdwenen zijn.
• Als u last heeft van hevige hoofdpijn, koorts en een stijve nek .
• Als u veranderingen in uw zicht ervaart (wazig zien, dubbelzien).
• Als er sprake is van zwelling of roodheid rond de ogen .
• Ernstige fotofobie (fotofobie).
• Als u moeite heeft met denken of zich angstig voelt .

Deze symptomen wijzen erop dat de infectie ernstig is geworden en de hersenen of ogen begint aan te tasten. Het is daarom essentieel om nu direct medische hulp in te roepen. U kunt worden doorverwezen naar de Spoedeisende Hulp (SEH) van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.