Wat is deze ondraaglijke gezichtspijn? (Trigeminusneuralgie)

Heeft u ooit een ondraaglijke pijn aan één kant van uw gezicht gehad, als een elektrische schok, tijdens het tandenpoetsen, eten of zelfs gewoon lachen? Deze pijn, die een paar seconden aanhoudt en weer verdwijnt, kan zo hevig zijn dat u uw dagelijkse activiteiten niet meer kunt uitvoeren. Het kan zelfs levensbedreigend zijn. Dat is de aandoening waar we het vandaag over hebben: trigeminusneuralgie.

Wat is trigeminusneuralgie?

Simpel gezegd is dit zenuwpijn in je gezicht. Om precies te zijn, het is neuropathische pijn. Er is een belangrijke zenuw die gevoel van ons hoofd naar ons gezicht transporteert, de trigeminuszenuw. Deze zenuw fungeert als een soort 'draad' die gevoel naar ons gezicht en hoofd overbrengt. Deze pijn ontstaat wanneer er druk wordt uitgeoefend op deze zenuw in de buurt van de hersenstam.

Wat vaak gebeurt, is dat een bloedvat in de buurt van de plek waar deze zenuw de hersenen binnenkomt, op de zenuw drukt. Daardoor ontstaat er een kortsluiting in de zenuw, waardoor er zonder duidelijke reden hevige pijnsignalen naar de hersenen worden gestuurd.

Hoe voelt deze pijn aan? Wat zijn de symptomen?

Het belangrijkste symptoom is een plotselinge, ondraaglijke, hevige pijn aan één kant van het gezicht. Deze pijn kan op verschillende manieren worden ervaren.

• Het voelt alsof je door de bliksem wordt getroffen.
• Een scherpe pijn, als een messteek.
• Bij pijn kunnen de gezichtsspieren zich automatisch aanspannen .

Zelfs in de periodes tussen deze hevige pijnaanvallen kunnen sommige mensen ander ongemak in het gezicht ervaren.

• Brandend gevoel
• Het gevoel alsof er iets klopt (kloppend)
• Gevoelloosheid van het gezicht
• Doffe, aanhoudende pijn (Doffe pijn)

Afhankelijk van hoe deze symptomen zich voordoen, kan trigeminusneuralgie worden onderverdeeld in twee hoofdtypen.

Meestal treft deze pijn slechts één kant van het gezicht. Heel zelden kan het echter beide kanten van het gezicht aantasten (maar niet beide kanten tegelijk). Bij sommige mensen kan de aandoening in de loop van de tijd geleidelijk verergeren en kan de pijn vaker voorkomen.

Factoren die de pijn verergeren

Stel je voor, de meest alledaagse dingen die je in je dagelijks leven doet, kunnen de oorzaak zijn van deze vreselijke pijn. Dat is het meest trieste aspect van deze ziekte.

• Scheren, make-up aanbrengen of je gezicht wassen
• Eten en drinken van water/dranken
• Tanden poetsen, mond spoelen
• Praten, lachen
• Een lichte aanspanning van het gezicht, met name in het wang- of kaakgebied.
• Een zacht briesje streelt het gezicht.

Het beste eraan is dat deze pijn meestal niet tijdens de slaap optreedt.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de redenen?

Het treedt meestal op wanneer er druk op de trigeminuszenuw staat of deze beschadigd raakt. Artsen classificeren deze aandoening op basis van deze oorzaak.

Wie loopt het grootste risico om deze aandoening te ontwikkelen?

• Hoge bloeddruk hebben
• Roken
• Ouder dan 50 jaar
• Vrouw zijn (vrouwen hebben hier vaker last van)
• Iemand in de familie heeft deze ziekte.

Dokter, hoe stelt u deze diagnose?

Wanneer u naar een arts gaat, zal hij of zij u eerst vragen naar uw symptomen en medische geschiedenis. Vervolgens zal uw hoofd en nek onderzocht worden en zal er een neurologisch onderzoek plaatsvinden. De diagnose is vaak afhankelijk van de informatie die u verstrekt.

• De aard van de pijn die je voelt (als een elektrische schok? Alsof je met een mes wordt gestoken?)
• De exacte locatie in het gezicht waar de pijn wordt gevoeld.
• Wat voor dingen doe je die de pijn veroorzaken?

Om de precieze oorzaak te achterhalen, bijvoorbeeld of er een bloedvat verstopt is of dat er sprake is van een tumor, kan u gevraagd worden een MRI-scan te laten maken.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Gelukkig zijn er verschillende behandelingen beschikbaar om deze hevige pijn te verlichten. Het kan even duren voordat u de behandeling vindt die voor u het beste werkt.

Medicijnen

Vaak schrijft de arts eerst medicijnen voor.

• Anti-epileptica: Deze medicijnen werken door de overdracht van pijnsignalen naar de hersenen te blokkeren. De behandeling begint meestal met medicijnen zoals carbamazepine of oxcarbazepine. Hoewel deze in het begin zeer effectief zijn, kan hun effectiviteit na verloop van tijd afnemen. Andere medicijnen zoals gabapentine, pregabaline en lamotrigine worden ook gebruikt.
• Baclofen: Dit is een spierverslapper.

Elk van deze medicijnen kan bijwerkingen hebben, dus u moet samen met uw arts het beste medicijn voor u kiezen.

Chirurgie

In dergelijke gevallen wordt doorgaans een operatie overwogen:

• Als de pijn niet onder controle te krijgen is met medicatie.
• Als er sprake is van een secundaire TN-aandoening (bijvoorbeeld een tumor).

Er bestaan ​​verschillende soorten operaties, en de risico's en resultaten daarvan verschillen ook.

• Microvasculaire decompressie: Dit is de meest succesvolle operatie. Hierbij wordt het bloedvat dat op de zenuw drukt operatief verwijderd en wordt er een klein kussentje tussen geplaatst.
• Radiotherapie: Hierbij wordt een stralingsbundel gericht op de zenuwwortel om pijnsignalen te blokkeren. Het kan ongeveer een maand duren voordat de resultaten zichtbaar zijn.
• Rhizotomie: Hierbij wordt de zenuwwortel opzettelijk beschadigd om pijnsignalen te blokkeren. Dit kan op verschillende manieren gebeuren. Het leidt echter bijna altijd tot enige gevoelloosheid in het gezicht.

Andere behandelingen

Naast medicatie kunnen ook andere dingen helpen om de pijn te verlichten.

• Injecties met botulinumtoxine of zenuwblokkades bieden tijdelijke verlichting.
• Acupunctuur
• Biofeedback
• Psychotherapie
• Yoga en meditatie

Welke andere problemen kan dit veroorzaken?

De pijn bij trigeminusneuralgie kan zo hevig zijn dat het een grote impact kan hebben op uw geestelijke gezondheid en dagelijks leven. Mensen met deze aandoening kunnen de volgende klachten ervaren:

• Depressie
• Spanning
• Sociale onthouding

Daarnaast kunnen er complicaties optreden bij behandelingen. Zo kan langdurig gebruik van anti-epileptica leiden tot botontkalking (osteoporose). Ook een operatie kan permanente gevoelloosheid in het gezicht veroorzaken.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Niemand wil leven met constante, hevige pijn. Als u ernstige aangezichtspijn ervaart, raadpleeg dan direct een arts. Als bij u deze aandoening is vastgesteld, is het belangrijk om uw arts regelmatig te bezoeken om te controleren of uw behandelplan aanslaat.