Is uw stem hees? Dit kan komen door een verlamming van de stembanden.

Soms, als we 's ochtends wakker worden, voelt onze stem een ​​beetje anders aan, toch? Of na het zingen van een mooi liedje, of als we hard praten, wordt onze stem wat hees. Meestal gaat dit na een dag of twee wel weer over. Maar als je stem al weken anders of hees klinkt, als je moe bent tijdens het praten, of als je het gevoel hebt dat je stikt bij het slikken van eten en drinken, dan is het belangrijk om dit niet licht op te vatten. Vandaag gaan we het hebben over een specifieke aandoening die dergelijke symptomen kan veroorzaken: stembandverlamming, ofwel 'Vocal Cord Paralysis'.

Wat is, simpel gezegd, een disfunctie van de stembanden?

Om dit te begrijpen, laten we eerst eens kijken wat die stembanden precies zijn. Stel je voor dat er in onze keel, meer specifiek aan het begin van de luchtpijp, in het deel dat we het strottenhoofd noemen, twee dunne spierbanden zitten. Net als twee deuren in een poort. Dit noemen we de stembanden.

Deze hebben verschillende functies:

• Bij het ademen: Deze twee banden bewegen uit elkaar, waardoor er ruimte ontstaat voor lucht in de longen.
• Bij het doorslikken van voedsel: deze sluiten zich hermetisch af en voorkomen dat voedsel in de luchtwegen terechtkomt.
• Wanneer we spreken: onze stem ontstaat wanneer deze twee banden samenkomen en trillen met de lucht die uit de longen komt.

Nu begrijpt u hoe belangrijk deze stembanden zijn? Stembanddysfunctie betekent dat de zenuwen die de stembanden aansturen beschadigd zijn, waardoor de spierbanden niet goed functioneren. Met andere woorden, deze 'poortjes' openen en sluiten niet goed. Dit kan het moeilijk maken om te spreken, te slikken en soms zelfs te ademen.

Er bestaan ​​twee hoofdtypen van deze aandoening.

Deze stembanddysfunctie kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen, afhankelijk van of één of beide stembanden niet goed functioneren.

Heb jij ook last van deze symptomen?

De symptomen van stembanddisfunctie kunnen variëren, afhankelijk van de ernst en de locatie van de aangedane stembanden.

Dit zijn de meest voorkomende symptomen:

• Stemveranderingen: heesheid, zwakte, ademgeluid.
• Veranderingen in toonhoogte en volume: De toonhoogte en het volume van de stem kunnen veranderen.
• Kortademigheid tijdens het praten: Zelfs na kort praten wordt ademhalen moeilijk en voelt u zich moe.
• Piepende ademhaling: Er kan een piepende ademhaling optreden tijdens het ademen.
• Moeite met slikken (dysfagie): Het gevoel alsof er een brok in de keel zit tijdens het slikken van voedsel of drank.
• Verstikking: Voortdurend het gevoel hebben dat je stikt wanneer je een beetje water drinkt of iets eet.
• Moeite met het schrapen van de keel: Het gevoel alsof er slijm vastzit in de keel, waardoor het moeilijk is om het op te hoesten.

Wat zijn de oorzaken van deze situatie?

Er zijn veel redenen waarom de zenuwen die de stembanden aansturen beschadigd kunnen raken. Soms kan er geen oorzaak worden gevonden.

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste redenen:

• Chirurgie: Deze zenuwen kunnen beschadigd raken, vooral tijdens operaties aan de nek, borst en het hoofd (bijvoorbeeld een schildklierverwijdering). Ze kunnen soms ook beschadigd raken door de beademingsbuis die tijdens de narcose bij een operatie wordt ingebracht.
• Letsel: Een ernstig ongeval aan de nek, het hoofd of de borstkas kan zenuwschade veroorzaken.
• Neurologische aandoeningen: Ziekten die de zenuwen verzwakken, zoals de ziekte van Parkinson, multiple sclerose (MS) of een beroerte, kunnen deze zenuwen aantasten.
• Tumoren: Tumoren, zowel kwaadaardig als goedaardig, die zich in het strottenhoofd of langs de zenuwbanen ontwikkelen, kunnen zenuwen samendrukken en beschadigen.
• Infecties: Sommige virale infecties, zoals herpes, het Epstein-Barr-virus en COVID-19, kunnen ontstekingen en zenuwschade veroorzaken.
• Auto-immuunziekten: Deze aandoening kan ook worden veroorzaakt door ziekten waarbij het eigen immuunsysteem van het lichaam de zenuwen aanvalt, bijvoorbeeld myasthenia gravis.
• Giftige stoffen: Inname van giftige stoffen zoals lood, kwik en arseen kan zenuwweefsel beschadigen. Als u vermoedt dat u een giftige stof heeft ingenomen, neem dan onmiddellijk contact op met het Nationaal Vergiftigingsinformatiecentrum van het Nationaal Ziekenhuis in Colombo voor advies.

Soms kan deze aandoening zelfs na een gewone verkoudheid optreden. Gevallen waarbij geen duidelijke oorzaak kan worden gevonden, worden 'idiopathisch' genoemd.

Hoe ontdekt een arts dit?

Als u deze symptomen heeft, moet u zeker een KNO-arts raadplegen. De arts zal eerst aandachtig naar uw symptomen en medische geschiedenis luisteren. Daarna kunnen er verschillende onderzoeken worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen.

• Laryngoscopie: Hierbij wordt een dun buisje met een kleine camera via uw neus of mond ingebracht om uw stembanden rechtstreeks te bekijken. Maak u geen zorgen, u krijgt indien nodig een verdovingsmiddel toegediend. Hierdoor kunt u duidelijk zien of uw stembanden bewegen of niet.
• Videostroboscopie: Dit is vergelijkbaar met laryngoscopie, maar hierbij wordt een speciale camera gebruikt om de trillingen van de stembanden in slow motion te bekijken terwijl u spreekt.
• Beeldvormende onderzoeken: Een CT-scan of MRI-scan kan worden uitgevoerd om te controleren op knobbels in gebieden zoals de hersenen, nek en borstkas.
• Laryngeale elektromyografie (LEMG): Deze methode meet de elektrische signalen die van de zenuwen naar de spieren van het strottenhoofd worden gestuurd. Dit kan helpen bepalen of de zenuwen beschadigd zijn.
• Bloedonderzoek: Bloedonderzoek kan worden uitgevoerd als een infectie of auto-immuunziekte wordt vermoed.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandeling wordt bepaald door de ernst van de ziekte, de symptomen en de oorzaak ervan.

Stemtherapie

Dit is de primaire behandeling. Deze is zeer effectief, vooral als de aandoening niet te ernstig is. Een logopedist zal u speciale oefeningen aanleren om uw stembanden te versterken en uw ademhaling tijdens het spreken te beheersen.

Chirurgie en andere behandelingen

Als de aandoening ernstig is of niet onder controle te krijgen is met spraaktherapie, kan een operatie noodzakelijk zijn.

• Wanneer één stemband inactief is (eenzijdige verlamming):
• Stembandinjectie: Bij deze procedure wordt een speciale filler geïnjecteerd om de ruimte tussen de stembanden op te vullen. Dit maakt spreken en slikken gemakkelijker.
• Laryngeale framechirurgie: Bij deze ingreep wordt via een kleine operatie een implantaat van bijvoorbeeld siliconen in de larynx geplaatst, waardoor de disfunctionele stemband naar het midden wordt geduwd. Dit maakt het voor de andere stemband gemakkelijker om te sluiten.
• Reïnnervatie: Dit houdt in dat een gezonde zenuw die naar een andere spier in de nek loopt, wordt verbonden met de zenuw in de disfunctionele stembanden.

• Wanneer beide stembanden inactief zijn (bilaterale verlamming):
• Aangezien het voornaamste probleem hierbij ademhalingsproblemen zijn, is het eerste wat gedaan moet worden het creëren van een ademhalingsweg. De belangrijkste ingreep daarvoor is een tracheostomie .
• Bij deze operatie wordt een klein gaatje aan de voorkant van de nek gemaakt en wordt een buisje rechtstreeks in de luchtpijp ingebracht. Hierdoor kan de patiënt gemakkelijker ademen.
• Daarnaast kunnen laserstralen worden gebruikt om een ​​klein gedeelte van de achterkant van de stembanden te verwijderen om de luchtweg te verbreden.

Wanneer moet u direct een arts raadplegen?

Heeft u symptomen zoals een verandering in uw stem, heesheid of moeite met slikken? Negeer dit dan niet en raadpleeg een arts. Hoe eerder u met de behandeling begint, hoe beter u kunt voorkomen dat de aandoening verergert.

Moeite met ademhalen kan een teken zijn dat beide stembanden niet goed functioneren. Ook kan het vast komen te zitten in de longen als er voedsel of drank in terechtkomt, wat ernstige infecties zoals aspiratiepneumonie kan veroorzaken. Wees daarom zeer alert op deze symptomen.