Er ryggsmertene dine bare en regelmessig foreteelse? La oss snakke om Bekhterevs sykdom (AS)!

Vi har vel alle hatt ryggsmerter på et tidspunkt i livet, ikke sant? Hvis du bøyer deg litt feil eller løfter en tung gjenstand, vil smertene forsvinne i løpet av et par dager. Men ... noen ganger er ikke denne ryggsmerten så enkel. Det kan være starten på et større problem som har plaget deg i årevis og ikke kan diagnostiseres ordentlig. I dag snakker vi om en slik tilstand. Det er Bekhterevs sykdom, eller AS forkortet.

Hva er Bekhterevs sykdom (AS)?

Enkelt sagt er Bekhterevs sykdom (AS) en langvarig, inflammatorisk type leddgikt som primært påvirker ryggraden . Det som skjer er at kroppens immunsystem feilaktig angriper leddene i ryggraden. Over tid kan denne betennelsen føre til at ryggvirvlene i ryggraden smelter sammen, noe som reduserer fleksibiliteten og fører til en lutende holdning.

Noen leger sier at det å diagnostisere denne sykdommen er som å lete etter en nål i en høystakk. Det er flere grunner til det.

Hvorfor er AS så vanskelig å diagnostisere?

Studier har vist at det vanligvis tar 7–10 år fra symptomene på AS starter til en korrekt diagnose stilles. Tenk deg hvor lang tid det tar! Hovedårsakene til dette er:

• Ryggsmerter er vanlige: Som vi nevnte tidligere, er ryggsmerter svært vanlige. Derfor tror mange at det er normalt og ignorerer det.
• Forsinkelse i røntgenrapporter: Ved AS blir skader på iliosakralleddene i ryggraden og bekkenet først synlige på røntgenbilde etter at sykdommen har progrediert noe.
• Symptomene varierer: AS påvirker hver person forskjellig. Noen opplever bare ryggsmerter, mens andre også kan oppleve problemer med øyne, hæler og andre ledd.
• Mangel på en enkelt test: Det finnes fortsatt ingen enkelt blodprøve eller skanning som 100 % kan bekrefte at dette er AS.

Denne tabellen vil hjelpe deg å forstå forskjellen mellom normale ryggsmerter og smerter forårsaket av AS.

Liv tilbrakt midt i feildiagnoser...

Når vi hører om erfaringene til folk som lever med denne sykdommen, forstår vi alvoret i dette problemet enda bedre.

Dons historie: «Det er som om øynene er blinde, men øynene er synlige»

Det tok Don sju år å få diagnosen. Men når han ser tilbake, føler han at det tok ham 30 år. Da han begynte å få knesmerter i en alder av ti år, kalte alle det «voksesmerter».

Men rundt 40-årsalderen tok livet hans en skremmende vending. Det var da han utviklet uveitt , en betennelsessykdom i øyet som kan være en alvorlig komplikasjon av AS. «Jeg mistet bokstavelig talt synet. Jeg kunne bare se former, og jeg var veldig lysfølsom. Det var som om jeg var blind, men ikke egentlig blind», sier Don.

Selv om øyeleger ikke kunne finne årsaken, spekulerte de i at det kunne være «en slags autoimmun sykdom». Uten noe klart svar la Don det til side. Etter å ha vært hos mer enn 30 leger i årevis og blitt behandlet for alt fra kreft til nevrologiske tilstander, ble det endelig oppdaget at han hadde AS etter å ha vært hos en revmatolog.

Charis' historie: «Det er ikke en sykdom som bare rammer menn»

Charis ble oppdratt av moren sin. Faren hennes hadde AS. «Jeg visste ikke engang navnet på sykdommen. Men jeg visste at jeg ikke ville få den, fordi det var en 'mannesykdom'», sier Charis.

Charis hadde lidd av kne- og andre leddsmerter siden hun var ung, men hun trodde det var et annet problem da hun drev med sport. En lege fortalte henne at det var angst. Men Charis trodde ham ikke. Hun trodde symptomene lignet på farens. Til slutt, etter å ha spurt faren sin og fulgt hans råd, gikk hun til en lege og fikk diagnosen AS.

Rundt 80–95 % av AS-pasienter har genet som kalles HLA-B27 . Dette kan arves fra foreldre til barn. Imidlertid vil ikke alle som har dette genet utvikle AS, og det er også mulig å utvikle AS uten dette genet. Derfor kan ikke dette bestemmes bare ved genetisk testing.

Charis beskriver følelsene sine slik:

Den lange reisen til en diagnose kan være følelsesmessig utmattende. Så hvis du går gjennom noe lignende, ikke nøl med å snakke om det og søke hjelp fra en psykisk helsepersonell om nødvendig.

Hvorfor overser legene AS?

En grunn til dette er den begrensede tiden som er tilgjengelig for å se pasienter. «Bare 15 minutter med en pasient er ikke nok», sier en spesialist. For å diagnostisere en kompleks sykdom som AS, må man lytte nøye til hva pasienten sier og stille de riktige spørsmålene.

Symptomene på AS ligner også noen ganger på symptomene på andre sykdommer. For eksempel:

• Smerter i rumpa og hælene
• Psoriasis, en hudsykdom
• Sykdommer i fordøyelsessystemet som Crohns sykdom eller ulcerøs kolitt

Hvis en allmennlege ikke har sett mange AS-pasienter i sin praksis, er det ikke sikkert at han eller hun mistenker AS når han eller hun ser disse symptomene.Derfor er det så viktig å oppsøke en revmatolog hvis du har langvarige ryggsmerter, spesielt hvis det er verre om morgenen.

Den gode nyheten er at leger nå er mer bevisste på symptomene på AS enn noen gang før. Det finnes også nye behandlinger (som biologiske terapier) som er svært effektive for å kontrollere sykdommen. Så du trenger ikke å lide slik du pleide. Det viktigste er å diagnostisere sykdommen i tide og starte riktig behandling.