Er du redd for strålebehandling for kreft? La oss snakke om ekstern strålebehandling (EBRT)

Når legen din forteller deg eller en du er glad i har kreft, er det normalt å føle seg litt redd og engstelig når du hører ordene «strålebehandling» når du snakker om den neste behandlingen. Når vi hører ordet «stråling», kommer et litt skremmende bilde til tankene våre. Men i virkeligheten, med dagens teknologi, er disse behandlingene svært avanserte og trygge. Så i dag skal vi snakke om den viktigste og mest brukte metoden for strålebehandling, «ekstern strålebehandling» eller «(EBRT)». Jeg er sikker på at når du er ferdig med å lese denne artikkelen, vil du ha mistet frykten for dette og ha en klar forståelse.

Enkelt sagt, hva er ekstern strålebehandling (EBRT)?

Det er veldig enkelt. Dette er den viktigste formen for strålebehandling som brukes for å bekjempe kreft. Det innebærer at du ligger på en spesiell seng og en stor maskin som sender en veldig presist kontrollert strålestråle til kreften.

Det viktigste er at denne maskinen ikke treffer kroppen din . Den fungerer på avstand. For å være presis er denne maskinen designet for å ødelegge kun kreftceller, samtidig som den minimerer skaden på friske celler.

Hvordan fungerer denne behandlingen inne i kroppen?

Denne behandlingen bruker høyenergistråler. Disse strålene kan lage kraftige, høyt ladede partikler som kan drepe kreftceller. Noen typer stråler kan bevege seg dypt inn i kroppen din og påvirke kreftceller så vel som nærliggende friske celler. Men legers hovedmål er å kun målrette kreftcellene samtidig som de minimerer skade på friskt vev.

Det finnes flere hovedtyper partikler som brukes til dette. La oss se på hva de er.

De fleste EBRT-behandlinger bruker en maskin som kalles en «lineær akselerator» (LINAC).

Hvilke tilstander brukes EBRT-behandling for?

Leger bruker denne behandlingsmetoden til flere hovedformål.

• Ødelegge kreftceller eller hindre dem i å spre seg til andre deler av kroppen.
• Som et supplement til andre behandlinger. For eksempel for å krympe en svulst før kirurgi, eller for å fullstendig eliminere eventuelle gjenværende kreftceller etter kirurgi eller cellegift.
• Lindre symptomer. Noen ganger brukes denne behandlingen til å krympe svulster som forårsaker smerte eller annet ubehag og gi lindring til pasienten. Vi kaller også dette «palliativ behandling».

Denne behandlingen brukes hovedsakelig for kreft som er lokalisert til et bestemt sted eller flere steder. For eksempel:

• Bryst-, tykktarms-, lunge-, prostata-, livmor- og hode- og nakkekreft
• Kreft som leukemi og «ikke-Hodgkins lymfom»

Finnes det forskjellige typer EBRT-behandlinger?

Ja. EBRT er delt inn i flere behandlingsmodaliteter basert på hvordan strålestrålen formes, rettes og målrettes. Disse er litt tekniske, men hvis du forstår dem enkelt, vil de være til stor hjelp for deg.

Hva skjer før behandling? Forberedelse (simulering)

Før behandlingen starter, er det en planleggingsfase som kalles «simulering». Dette er for å sikre at alt er riktig satt opp for den første behandlingsøkten og for å gi deg en klar forståelse av hva som skal skje.

I denne «simuleringen» skjer følgende:

• Stillingen du skal ligge i: Stillingen du skal ligge i under behandlingen er den samme stillingen som du også vil bli lagt i denne gangen.
• Skanninger: En CT-, MR- eller PET-skanning gjøres for å finne den nøyaktige plasseringen av svulsten din og bestemme vinkelen som strålingsstrålene skal rettes mot.
• Hudmerking: For å bestemme nøyaktig hvor strålingsstrålen skal rettes, plasseres et veldig lite, prikklignende merke på huden din, likt en tatovering. Disse merkene vil forbli på plass til slutten av behandlingsperioden.
• Posisjoneringshjelpemidler: Ting som en maske eller gips kan tilpasses deg for å holde deg i ro under behandlingen.

Denne «simuleringen» kan ta lengre tid enn en typisk behandlingsøkt, fra 30 minutter til to timer. Deretter, over noen dager eller uker, bruker det medisinske teamet denne informasjonen til å lage en behandlingsplan som er spesifikk for deg.

Hva skjer egentlig under behandlingen?

EBRT er ikke en poliklinisk prosedyre, som betyr at du kan reise hjem samme dag som du får behandlingen.

Her er hva du kan forvente under hver behandlingsøkt:

1. Du vil bli plassert i samme posisjon som du var i simuleringen. Du vil få støtte etter behov for å holde deg i ro og komfortabel.

2. Etter at du er plassert riktig, vil teknikeren (terapeuten) forlate rommet og slå på maskinen.

3. Ikke vær redd! Han ser på deg på en skjerm. Du kan også snakke med ham via et «intercom».

4. Maskinen beveger seg stille rundt deg og retter strålingsstrålene svært presist mot kreftsvulsten.

5. Det er svært viktig at du holder deg i ro i løpet av denne tiden. Men du kan puste normalt.

6. Stråling gis ikke kontinuerlig, men i korte utbrudd.

Gjør dette vondt?

Nei. Du vil ikke føle strålingen. Men du kan høre en «klikkende» eller plystrende lyd fra maskinen. Du kan se lysglimt (spesielt når du behandler hjernen). Du kan også kjenne en merkelig lukt. Alt dette er normalt og ikke skadelig.

Hvor lang tid tar behandlingen?

Behandlingsplanen din vil avhenge av type, størrelse og plassering av kreften din. Behandlingen gis vanligvis daglig (fem dager i uken) i flere uker. Stråleterapeuten din vil tydelig forklare behandlingsplanen og varigheten.

Hva er fordelene og mulige bivirkninger av denne behandlingen?

Strålebehandling har blitt brukt i over 100 år. Med teknologien som er tilgjengelig i dag, har den blitt stadig tryggere og mer nøyaktig. De viktigste fordelene med EBRT-behandling er:

• Ødelegger kreftceller.
• Stoppe eller kontrollere veksten av kreftsvulster.
• Forebygging av at kreft kommer tilbake.
• Lindre symptomer og forbedre livskvaliteten.

Den vanligste bivirkningen er tretthet . Andre bivirkninger avhenger av hvilket område av kroppen din som behandles. Noen av dem inkluderer:

• Kvalme eller oppkast
• Appetitt
• Hodepine
• Hårtap (kun i det behandlede området)
• Vanskeligheter med å svelge
• Pustevansker
• Rødhet, kløe eller smerter i huden (som solbrenthet)
• Betennelse eller hevelse på behandlingsstedet

Det viktigste: Ikke alle får disse bivirkningene. Selv to personer med samme kreft kan oppleve bivirkninger forskjellig. Legeteamet ditt vil hjelpe deg med å håndtere disse.

Hvor lang tid vil det ta før jeg blir frisk?

Dette varierer også fra person til person. Noen kan fortsette med sine vanlige aktiviteter mens de får behandling. Andre kan trenge fridager, spesielt hvis de føler seg spesielt slitne.

Bivirkningene øker vanligvis over tid. Dette er fordi kreftcellene ikke dør umiddelbart etter stråling. Det tar dager eller uker før de begynner å dø. Så du føler kanskje ikke noe ubehag i starten, men du kan gradvis føle deg mer sliten etter hvert som behandlingen fortsetter.

Selv etter behandling varierer restitusjonstiden. Noen blir friske i løpet av noen få uker. For andre kan det ta flere måneder.

Hva kan jeg gjøre for å gjøre behandlingen enklere?

Spør legeteamet ditt om spesifikke råd basert på behandlingsplanen din. Generelt vil disse tingene hjelpe deg:

• Få nok hvile. Tretthet er en viktig bivirkning av denne behandlingen. Så få så mye søvn og hvile som mulig.
• Spis et næringsrikt kosthold.Ernæring er viktig for at kroppen skal kunne leges.
• Drikk rikelig med vann. Det er viktig for å unngå dehydrering.
• Lytt til kroppen din. Hvis du er sliten, jobb mindre. Gjør bare det du kan.

Fortell det medisinske teamet ditt om eventuelle symptomer du opplever. De er der for å hjelpe deg med å håndtere bivirkninger og sørge for at du føler deg så komfortabel som mulig.

Når bør jeg ringe legen min?

Før du starter behandlingen, snakk med legen din om hvilke bivirkninger du kan forvente, samt eventuelle symptomer som kan være et problem. Generelt sett bør du informere legen din umiddelbart hvis du opplever noe av det følgende:

• Hvis uventede eller alvorlige symptomer oppstår.
• Hvis bivirkningene plutselig blir verre.
• Hvis du viser tegn på infeksjon, som feber, frysninger og skjelving .
• Hvis du har pustevansker eller brystsmerter .

Din beste støtte er ditt medisinske team. Ikke nøl med å snakke med dem om eventuelle spørsmål eller bekymringer du måtte ha, under eller etter behandlingen.