Hva er ECMO (ekstrakorporeal membranoksygenering)? La oss lære om denne livreddende teknologien på en enkel måte!

Tenk deg at noen er i en svært kritisk tilstand, hjertet og lungene deres fungerer ikke som de skal. De har nådd et punkt der verken vanlige medisiner eller respiratorene vi alle kjenner til kan redde dem. Det er i slike tider at leger tenker på denne teknologien kalt ECMO som en siste utvei. Selv om mange ikke har hørt om den, er dette en virkelig fantastisk enhet som kan redde liv. I dag skal vi snakke om dette enkelt, på en måte du kan forstå.

Hva er ECMO, enkelt sagt?

Enkelt sagt er ECMO en maskin som fungerer som et kunstig hjerte og lunger utenfor kroppen. Når hjertet og lungene dine er for svake til å gjøre jobben sin ordentlig, tar denne maskinen midlertidig over.

Hvis vi bryter ned betydningen av navnet ECMO, er det som følger:

• Ekstrakorporal – Dette betyr «utenfor kroppen».
• Membranoksygenering – Dette betyr «å tilføre oksygen gjennom en spesiell membran».

Forstår du nå? Det som skjer her er at blodet som tas ut av kroppen blir oksygenert inne i en maskin med en spesiell membran og deretter pumpet tilbake inn i kroppen. Denne maskinen gjør akkurat det samme som lungene våre gjør. Den gjør også noen ganger det samme pumpearbeidet som hjertet gjør.

Ved å gi hjertet og lungene en «pause» på denne måten, klarer de å reparere skadene de har blitt påført. I mellomtiden sørger ECMO-maskinen for kontinuerlig tilførsel av oksygen til kroppen.

Finnes det typer ECMO?

Ja, det finnes to hovedtyper ECMO. Leger bestemmer hvilken type de skal bruke basert på pasientens tilstand.

I hvilke tilfeller brukes ECMO?

ECMO er ikke noe man bruker mot forkjølelse eller influensa. Det er en livreddende prosedyre som brukes på kritisk syke pasienter når ingen annen behandling er vellykket.

• Akutt respiratorisk distresssyndrom (ARDS): Når lungene er alvorlig skadet på grunn av tilstander som alvorlig lungebetennelse, brannskader eller drukning, og kroppen ikke klarer å få oksygen. ECMO har hjulpet mange mennesker med denne tilstanden under COVID-19-pandemien.
• Lungeemboli: En blodpropp som dannes i kroppen (vanligvis i bena) løsner og setter seg fast i et større blodkar i lungene. Dette er en svært farlig og potensielt dødelig tilstand.
• Hjerteskader: Når hjertemuskelen er skadet på grunn av et alvorlig hjerteinfarkt, ulykke eller fall, og ikke klarer å pumpe blod ordentlig.
• For nyfødte: ECMO brukes til å redde livene til svært små babyer som har alvorlige hjerte- eller lungeproblemer ved fødselen, spesielt de som er født for tidlig.
• Organtransplantasjoner og operasjoner: ECMO brukes til å hjelpe en pasient som venter på en hjerte- eller lungetransplantasjon, eller for å hjelpe kroppen med å komme seg etter en større operasjon.

Hvordan fungerer ECMO-behandling?

Denne prosessen foregår på en intensivavdeling (ICU) under tilsyn av et team av spesialutdannede leger og sykepleiere.

1. Kanylering: Først blir pasienten fullstendig bedøvet. Dette betyr at de ikke vil føle noen smerte. Deretter setter en kirurg store rør (rør eller kanyler) inn i et større blodkar eller en arterie i pasientens nakke, bryst eller lyske.

2. Tilkobling til maskinen: Et enkelt rør trekker oksygenfattig blod fra kroppen inn i ECMO-maskinen.

3. Tilsetning av oksygen:Når dette blodet passerer gjennom den kunstige lungen (oksygengeneratoren) inne i maskinen, fjernes karbondioksidet i den og oksygen tilsettes.

4. Pumping tilbake i kroppen: Det rene, oksygenerte blodet pumpes tilbake i kroppen gjennom et annet rør.

Under hele denne prosessen kan pasienten være bevisst eller bedøvet. ECMO-teamet overvåker pasienten og maskinen nøye i 24 timer.

Hvordan avvenner man seg fra ECMO?

Når hjertet og lungene dine føles bedre og du er i stand til å fungere på egenhånd igjen, vil legene gradvis begynne å avvenne deg fra maskinen. Dette kalles «avvenning». Støtten fra maskinen reduseres gradvis, slik at kroppen din kan fungere på egenhånd. Hvis alt går bra, vil rørene bli fjernet om noen dager og stingene vil bli satt på plass igjen.

Hva er fordelene og de alvorlige risikoene ved ECMO?

Som enhver kompleks medisinsk behandling har ECMO både store fordeler og alvorlige risikoer. Det er en avgjørelse som avgjør liv eller død.

Hvordan kan du hjelpe familien til en pasient?

Det er en veldig vanskelig opplevelse for en familie å se en man er glad i koblet til en slik maskin. Men det finnes ting man kan gjøre. Men før man gjør noe, må man sørge for å få tillatelse fra legen eller sykepleierne.

• Snakk med pasienten: Selv om de er bevisstløse, kan de kanskje høre deg. Stemmen din vil virke trøstende for dem.
• Les en bok eller lytt til musikk: Beroligende musikk eller lyden av at du leser en bok kan gi dem trøst.
• Ta med og oppbevar familiebilder: Oppbevar bilder av familien din et sted de kan se dem.
• Fukt huden: For å forhindre tørr hud kan du spørre legen din om en passende lotion.

Er ECMO virkelig siste utvei?

Ja, ECMO er ofte en siste utvei . Leger tar denne avgjørelsen etter at alle andre mulige behandlinger har mislyktes.

ECMO brukes også kun til pasienter med reversible tilstander. For eksempel kan alvorlig lungebetennelse kureres. ECMO gis for å hjelpe lungene til den leges. ECMO brukes imidlertid ikke til en sykdom som er uhelbredelig, for eksempel uhelbredelig kreft.

Dette er ikke en kur. Det brukes for å kjøpe pasienten tid til å komme seg uten å skade andre organer i kroppen. Derfor kan en pasient dø mens han/hun får ECMO hvis den underliggende tilstanden ikke kan kontrolleres.