En permanent pacemaker for hjertet: La oss lære alt om det på en enkel måte

Hjertet vårt er et fantastisk organ. Det slår ikke bare, det har sitt eget elektriske system for å kontrollere hjerterytmen. Tenk på det som ledningsnettet i huset vårt. De små elektriske signalene som kommer fra dette systemet forteller hjertets kamre at de skal trekke seg sammen til riktig tid. Men noen ganger, av forskjellige årsaker, kan dette elektriske systemet bli litt rotete. Det er da denne lille, men svært viktige enheten kalt en «pacemaker» kommer oss til unnsetning.

Så, hva er denne pacemakeren?

Enkelt sagt er en pacemaker en liten elektronisk enhet som implanteres kirurgisk i kroppen din for å støtte hjertets elektriske system. Det er som en liten «leder» som hjelper med å regulere hjertets rytme når det er usynkronisert.

Tenk deg at hjertets elektriske system er svakt. Da trekker ikke hjertets kamre seg sammen til riktig tid. Kanskje de slår for fort, eller for sakte, eller rytmen er fullstendig forstyrret. Som et resultat klarer ikke hjertet å pumpe nok blod til hele kroppen.

Pacemakeren overvåker hvordan hjertets naturlige elektriske system fungerer. Hvis den oppdager noe unormalt, sender pacemakeren ut svært subtile elektriske signaler som forteller hjertet: «Greit, nå er det på tide å trekke seg sammen.» Dette bidrar til å holde hjertet i gang med en jevn frekvens.

Hva er tegnene på at du kanskje trenger en pacemaker?

Legen din vil avgjøre om du trenger en pacemaker eller ikke. Hvis du har disse symptomene, er det imidlertid viktig å oppsøke lege og diskutere dem.

Hvis du har disse symptomene, kan det skyldes et problem med hjerterytmen. For eksempel kan personer med en historie med hjerteblokk eller hjerteinfarkt også trenge en pacemaker.

Hvor mange typer pacemakere finnes det?

Ja, avhengig av hjertesykdommen din, vil legen din velge den typen pacemaker som passer best for deg. Disse kan hovedsakelig ha én, to eller tre ledninger.

Hva er forskjellen mellom en pacemaker og en ICD?

Legen din kan også snakke med deg om en ICD (implanterbar kardioverter defibrillator), som ligner på en pacemaker, men er litt annerledes.

• En pacemaker sender bare elektriske signaler for å kontrollere hjertets rytme. Den kan ikke gi hjertet elektrisk støt.
• En ICD kan også fungere som en pacemaker. I tillegg, hvis hjertefrekvensen blir livstruende rask (f.eks. ventrikulær takykardi), kan den oppdage det og gi hjertet et kraftig elektrisk støt for å gjenopprette rytmen.

Er dette en større operasjon? Hvordan får man installert en pacemaker?

Dette er ikke en større åpen hjerteoperasjon. Med teknologien som er tilgjengelig i dag, er disse operasjonene svært avanserte. Det er mindre smerte, og du kan komme deg raskt og gå tilbake til ditt normale liv. Det finnes tre hovedmetoder.

1.Kateterbasert metode: Denne brukes for ledningsfrie pacemakere. Et lite rør (kateter) føres inn i en vene gjennom lysken, og pacemakeren føres gjennom det og implanteres i hjertet. Dette tar vanligvis mindre enn en time.

2. Transvenøs tilnærming: Dette er den mest brukte metoden. Et lite snitt gjøres under kragebeinet eller i huden på halsen, og pacemakertrådene (elektrodene) føres inn i hjertet gjennom en vene. Dette gjøres under røntgenveiledning (fluoroskopi). Etter at ledningene er plassert på de riktige stedene i hjertet, plasseres pacemakeren i en liten "lomme" laget under huden på øvre del av brystet.

3. Epikardial tilnærming: Dette gjøres vanligvis hos barn eller under andre hjerteoperasjoner. Et lite snitt lages i brystet, og ledninger settes inn utenfor hjertet. Pacemakeren plasseres under huden på magen.

Disse operasjonene kan vanligvis ta mellom to og fem timer. Legen din vil forklare hvilken metode som er best for deg.

Som med alt annet, er det noen risikoer? (Komplikasjoner)

Som med alle medisinske prosedyrer, er det noen små risikoer. Disse er imidlertid svært sjeldne. Legen din vil informere deg om disse.

• Allergiske reaksjoner: Det kan oppstå allergi mot medisinen som brukes eller mot metallet som pacemakeren er laget av.
• Blodpropp: For å redusere denne risikoen kan legen din foreskrive medisiner som forhindrer blodpropp.
• Defekter på enhet eller ledning: Noen ganger kan en ledning bevege seg litt fra der den ble satt inn. Derfor anbefales det å unngå overdreven belastning på lemmet en stund etter operasjonen.
• Interferens fra eksterne enheter: Du må være forsiktig når du går i nærheten av enheter som har sterke elektriske eller magnetiske felt (f.eks. MR-maskiner). Nyere pacemakere er imidlertid nå utformet for å være mer motstandsdyktige mot dette. Legen din vil gi deg råd om dette.

Ting du bør vite om å leve med en pacemaker

Etter å ha fått en pacemaker kan du leve et normalt og aktivt liv. Det er imidlertid et par ting du bør huske på.

Hvor lenge varer et pacemakerbatteri?

Dette avhenger av typen pacemaker og hvor godt den fungerer. I gjennomsnitt varer batteriet i omtrent 10–15 år . Legen din vil be deg om å komme til klinikken med jevne mellomrom. Deretter vil både pacemakeren og batteriet bli kontrollert. Når det er på tide å bytte batteri, kan det gjøres med et mye enklere, mindre kirurgisk inngrep enn å sette inn pacemakeren i utgangspunktet.

Ting du kan gjøre for å holde deg frisk

Levetiden til en person med pacemaker avhenger av deres generelle helse. Hvis du lever et sunt liv, kan du forvente å leve et normalt eller nesten normalt liv.

• Ta medisinene dine nøyaktig som foreskrevet: Hvis legen din har foreskrevet andre medisiner i tillegg til pacemakeren din, ta dem nøyaktig til tiden og i den foreskrevne varigheten. Ikke vær redd for å spørre hvis du har spørsmål.
• Gå til klinikken i tide: Dette er svært viktig. Legen vil sjekke helsen din og pacemakerens funksjon på dette tidspunktet.
• Lytt til kroppen din: Hvis pulsen din konsekvent er utenfor det normale området legen din har gitt deg (for lav eller for høy), kontakt legen din umiddelbart.

Det er normalt å føle seg litt redd og engstelig når du får beskjed om at du trenger en pacemaker på grunn av et hjerteproblem. Men husk at dette er noe som gjøres for å forbedre livskvaliteten din og beskytte deg. Snakk med legen din om eventuelle bekymringer du har. På den måten vil du få en bedre forståelse og ro i sinnet.