En ny metode for kreftbehandling: La oss lære om protonterapi på en enkel måte

Når vi får vite at et familiemedlem eller en venn har kreft, føler vi en stor sorg og et sjokk. Men samtidig er spørsmålet som dukker opp: «Hva er den beste behandlingen?» Når vi snakker om kreft, har vi alle hørt ordene kirurgi, cellegift og strålebehandling. I dag skal vi snakke om en relativt ny og svært avansert behandlingsmetode innen strålebehandling. Dette kalles protonterapi eller protonstrålebehandling.

Enkelt sagt, hva er protonterapi?

Greit, la oss forklare dette veldig enkelt. Protonterapi er også en type strålebehandling som brukes til å drepe kreftceller. Men vanligvis bruker strålebehandling høyenergiske røntgenstråler eller elektroner. Men protonterapi, som navnet antyder, bruker høyenergiske, positivt ladede partikler kalt protoner .

Nå lurer du kanskje på: «Hva er så spesielt med å bruke protoner i stedet for røntgenstråler?» Her er det viktigste.

Tenk deg at du kaster en stein inn i en ballong fylt med vann. Steinen vil trenge gjennom ballongen og bevege seg til den andre siden, ikke sant? Tradisjonell strålebehandling er litt sånn. Røntgenstrålen beveger seg gjennom det omkringliggende friske vevet mens den beveger seg til svulsten, og etter å ha ødelagt svulsten, beveger den seg gjennom det friske vevet på den andre siden. Dette kalles en «utgangsdose». Dette kan forårsake skade ikke bare på kreften, men også på de omkringliggende friske cellene.

Men protonbehandling er som en «magisk kule». Denne protonstrålen går inn i kroppen, går til svulsten, bruker sin fulle energi på å ødelegge kreftcellene, og stopper deretter der. Den går ikke forbi svulsten. Det betyr at det nesten ikke er noen «utgangsdose». Som et resultat er skaden på friskt vev rundt svulsten svært minimal. Dette er den største og viktigste fordelen med protonbehandling.

Denne behandlingen planlegges og overvåkes av en lege som spesialiserer seg i strålebehandling. Vi kaller ham en strålebehandlingsonkolog . Det er han som bestemmer nøyaktig hvor dypt og med hvilken energi protonstrålen skal sendes.

Hvilke typer kreft brukes denne behandlingen oftest for?

På grunn av denne presisjonen brukes ikke protonbehandling for alle kreftformer. Denne behandlingsmetoden er spesielt valgt for:

• For kreft i nærheten av kroppens mest følsomme organer: for eksempel hjernen, ryggmargen, øynene, hjertetNår det er kreftsvulster i nærheten av vitale organer, som leveren, er denne metoden svært egnet for å behandle kun kreften uten å skade de friske organene.
• For barnekreft: Fordi barns kropper fortsatt er under utvikling, kan stråling skade deres friske celler mer enn voksnes. Derfor er protonbehandling et godt alternativ for å minimere potensielle bivirkninger (f.eks. hemmet vekst, andre kreftformer) av strålebehandling gitt til barn i fremtiden.

Hvordan forbereder du deg før behandling?

Før protonbehandling starter, er det en planleggingssamtale . Dette er den viktigste delen av behandlingen. Det er da det medisinske teamet planlegger alt nøyaktig.

1. Bestemme behandlingsposisjon (Innsetting av posisjon)

Du vil bli lagt komfortabelt på behandlingsbenken. Du må holde deg i ro under hele behandlingen. Selv en millimeter bevegelse kan føre til at protonstrålen havner på feil sted. Derfor vil spesialutstyr (immobiliseringsanordning) bli brukt for å holde deg i samme posisjon.

• Tenk deg at du ble behandlet for kreft i hodet, og at du kunne bruke noe sånt som en spesiell maske som passer perfekt til ansiktet og hodet ditt.
• Hvis den er på en annen del av kroppen, kan du bruke noe som en pute (form/pute) formet etter den delen.

Selv om disse kan virke litt upraktiske, er de viktige for å sikre at behandlingen er målrettet.

2. Få bildeskanninger

Når du er plassert, utføres en CT-skanning for å se den nøyaktige størrelsen, formen og plasseringen av svulsten. Noen ganger kan en MR- eller PET-skanning også brukes. Disse skanningene brukes til å planlegge den nøyaktige banen til protonstrålen ved hjelp av dataprogramvare.

På dette tidspunktet kan det hende at det medisinske teamet lager noen svært små merker på huden din eller på immobiliseringsenheten, for eksempel med en penn. Ikke bekymre deg, disse er bare for å hjelpe deg med å holde deg i samme posisjon hver gang du kommer til behandling.

Hva skjer egentlig under behandlingen?

Behandlingen gis i et spesielt rom som er avsatt til dette formålet. Dette er noen av tingene som vanligvis skjer.

1. Plassering: Det medisinske teamet vil få deg til å legge deg ned på behandlingsbenken og forberede deg med immobiliseringsutstyret som planlagt.

2. Å ta bilder:Før behandlingen starter, vil det bli tatt noen flere bilder (røntgen eller CT) for å sikre at du er i riktig posisjon. Deretter vil det medisinske teamet gå til et eget kontrollrom.

3. Behandling: Selv om du er alene i rommet, ser og lytter de alltid til deg gjennom videokameraer og mikrofoner. Du kan si ifra hvis du føler deg ukomfortabel. Det er en stor mekanisk armlignende del koblet til maskinen som leverer protonstrålen, kalt en gantry . Denne gantryen roterer rundt deg og retter protonstrålen mot kreften i de mest passende vinklene. Du kan høre en svak lyd når maskinen er i gang, men du vil ikke føle noen smerte .

Hvor lang tid tar denne behandlingen?

Protonstrålen leveres faktisk til kroppen din i løpet av en veldig kort periode, for eksempel noen få minutter . Men det kan ta 20–30 minutter eller mer å posisjonere deg, skanne deg, dobbeltsjekke alt og gjøre deg klar.

Denne behandlingen gis vanligvis fem dager i uken i flere uker. Denne timeplanen varierer imidlertid fra person til person. Legen din vil gi deg en spesifikk timeplan.

Hva er fordelene med protonbehandling?

Som vi har diskutert tidligere, er den største fordelen at det er minimal skade på friskt vev. Det er noen ekstra fordeler som følger med dette. La oss se på dem på denne måten.

Er dette en vellykket behandling? Hva er bivirkningene?

Når det gjelder suksess, er det ikke mye forskjell mellom protonbehandling og tradisjonell strålebehandling. Begge har lignende suksessrater. Men som vi diskuterte tidligere, har forskning vist at protonbehandling gir bedre resultater i noen spesifikke tilfeller (f.eks. pediatriske hjernesvulster).

Når det gjelder bivirkninger, er det umulig å si «ingen bivirkninger i det hele tatt» . Dette er tross alt en kraftig behandling. Bivirkninger oppstår imidlertid vanligvis gradvis, etter en rekke behandlinger. Bivirkningene som oppstår avhenger av hvilket område av kroppen som behandles .

• Hvis hjernen behandles: Hodepine og hukommelsesproblemer kan oppstå.
• Hvis magen eller fordøyelseskanalen behandles: kvalme, magesmerter og diaré kan oppstå.
• Ved behandling av munn eller svelg : Munnsår og svelgevansker kan forekomme.

Hva skjer etter behandlingen?

Når behandlingen er over, kommer det medisinske teamet inn, fjerner enhetene som immobiliserte deg og hjelper deg med å komme deg av bordet. De fleste kan dra hjem rett etter behandlingen. Det beste er at kroppen din ikke vil slippe ut stråling . Så du kan være rundt andre mennesker, selv små barn, uten frykt.

Det kan ta flere uker å bli helt frisk, noe som betyr at du vil være fri for bivirkninger og tilbake til normalen. Denne tiden vil variere avhengig av tilstanden din.

Når vil du snakke med legen?

Det er svært viktig å opprettholde konstant kommunikasjon med ditt medisinske team under behandlingen. Spesielt,

• Hvis bivirkningene er verre enn du forventet.
• Hvis du utvikler nye, uventede symptomer .

Før du starter behandlingen, spør legen din: «Hvilke symptomer bør jeg rapportere umiddelbart hvis de oppstår?»

For tiden er det bare et begrenset antall sentre i verden som tilbyr protonbehandling. Dette er fordi teknologien er svært dyr. Og en av grunnene er at den er mest gunstig for sjeldne krefttyper. Men etter hvert som det kommer mer informasjon om fordelene med denne teknologien, vil denne behandlingsmetoden sannsynligvis bli mer vanlig i fremtiden.