Czy Twój hormon stresu jest rozregulowany? Dowiedzmy się wszystkiego o badaniu kortyzolu w prosty sposób!

Czy czasami czujesz się wyjątkowo zmęczony, przybierasz na wadze bez powodu lub odczuwasz silny niepokój i stres? Chociaż często myślimy, że to normalne, wynikające z codziennych problemów, mogą za tym stać pewne zmiany w poziomie „hormonu stresu” – kortyzolu – w naszym organizmie. Jeśli lekarz zauważy te objawy, może zalecić wykonanie badania poziomu kortyzolu. Dzisiaj omówimy, czym jest to badanie, dlaczego się je wykonuje i co można dzięki niemu uzyskać.

Przede wszystkim, czym jest kortyzol?

Mówiąc wprost, kortyzol to niezbędny hormon w naszym organizmie. Jest produkowany przez dwa małe gruczoły zlokalizowane nad nerkami – nadnercza. Wszyscy znamy go jako „hormon stresu”. Wyobraź sobie, że gdy stajemy w obliczu nagłego niebezpieczeństwa, presji lub strachu, to właśnie ten hormon – kortyzol – daje naszemu organizmowi siłę i przygotowanie niezbędne do stawienia mu czoła.

Ale działanie kortyzolu na tym się nie kończy. Ma on wiele innych ważnych funkcji.

• Kontrola ciśnienia krwi.
• Pomaga utrzymać odpowiedni poziom cukru we krwi.
• Pomaga nam w tym metabolizm naszego organizmu, czyli proces rozkładania spożywanego przez nas pożywienia na węglowodany, białka i tłuszcze, a następnie przekształcania ich w energię.
• Kontrola stanu zapalnego w organizmie.
• Kontrolujemy nasz cykl snu i czuwania.

Widzisz? Kortyzol nie jest związany tylko ze stresem. Jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania wielu procesów w naszym organizmie.

Jakie są objawy wysokiego poziomu kortyzolu?

Jeśli Twój poziom kortyzolu jest zbyt wysoki, może to być objawem schorzenia zwanego zespołem Cushinga . Oto niektóre z objawów, które możesz zaobserwować.

Jakie są przyczyny podwyższonego poziomu kortyzolu?

• Leki steroidowe: Przyjmowanie dużych dawek leków steroidowych, takich jak deksametazon lub prednizolon, przez długi czas w przypadku innych schorzeń (np. astmy, reumatoidalnego zapalenia stawów).
• Guz przysadki mózgowej: Guz przysadki mózgowej, gruczołu znajdującego się u podstawy mózgu, który jest głównym gruczołem kontrolującym pozostałe gruczoły hormonalne w organizmie.
• Guz nadnerczy: Guz lub nieprawidłowa narośl w samym gruczole, która produkuje kortyzol.

Co się stanie, jeśli poziom kortyzolu spadnie?

Jeśli poziom kortyzolu spadnie niebezpiecznie nisko, może to być oznaką choroby Addisona . Oto objawy.

• Ciągłe zmęczenie
• Zawrót głowy
• Utrata wagi
• Niskie ciśnienie krwi
• Brązowe lub czarne przebarwienia skóry w niektórych miejscach

Jakie są przyczyny niskiego poziomu kortyzolu?

• Choroba Addisona: Występuje wtedy, gdy układ odpornościowy naszego organizmu atakuje i niszczy nadnercza bez powodu.
• Uszkodzenie nadnerczy: uszkodzenie tych gruczołów spowodowane infekcją lub innymi przyczynami.
• Dysfunkcja przysadki mózgowej: Kiedy „pan” nie pracuje prawidłowo, nadnercza nie otrzymują sygnału do produkcji kortyzolu.
• Nagłe przerwanie stosowania sterydów: To bardzo ważne. Jeśli przyjmujesz sterydy od dłuższego czasu z powodu schorzenia, nagłe przerwanie ich stosowania może spowodować niebezpiecznie niski poziom kortyzolu. Zawsze przerywaj przyjmowanie leku zgodnie z zaleceniami lekarza, stopniowo zmniejszając dawkę.

Jakie są rodzaje testów kortyzolu?

Jeśli lekarz zleci Ci wykonanie badania w celu sprawdzenia poziomu kortyzolu, możesz to zrobić na trzy główne sposoby.

1. Badanie krwi: To najpopularniejsza metoda. Ponieważ poziom kortyzolu zmienia się w ciągu dnia (najwyższy rano, najniższy wieczorem), lekarz może zlecić pobranie dwóch próbek krwi, zazwyczaj jednej około 8:00 i drugiej około 16:00. Pomoże Ci to sprawdzić, jaki jest poziom kortyzolu w tych porach.

2. Badanie śliny: Często wykonuje się je wieczorem, przed pójściem spać, między 23:00 a 24:00. Wynika to z faktu, że o tej porze poziom kortyzolu u zdrowej osoby powinien być najniższy. Jeśli w tym czasie poziom kortyzolu jest nadal wysoki, istnieje dobry powód, by podejrzewać schorzenie takie jak zespół Cushinga. Lekarz przekaże Ci specjalny zestaw do tego badania.

3. Badanie moczu: Czasami lekarz może zlecić zebranie całego moczu w ciągu 24 godzin i jego zbadanie. Nazywa się to „24-godzinnym badaniem moczu”. Chociaż może być to nieco kłopotliwe, ta metoda daje najlepszy obraz ilości „wolnego kortyzolu” produkowanego przez organizm w ciągu dnia.

Inne testy specjalne wykonywane za pomocą tego testu

Czasami, aby znaleźć dokładną przyczynę niskiego lub wysokiego poziomu kortyzolu, lekarz może zalecić przeprowadzenie bardziej specjalistycznych badań.

• Test stymulacji ACTH: Test ten bada reakcję nadnerczy na „polecenie” (hormon ACTH) z przysadki mózgowej. To tak, jakby szef sprawdzał, czy pracownik postępuje właściwie, gdy zostanie o coś poproszony. Test ten wykonuje się w celu ustalenia przyczyny niskiego poziomu kortyzolu.

• Test hamowania deksametazonem:To jest jakby druga strona tego testu. Sprawdza, czy wysoki poziom kortyzolu w organizmie jest kontrolowany poprzez podanie niewielkiej ilości leku sterydowego o nazwie „(deksametazon)”. Pomaga to ustalić, czy występuje zespół Cushinga i czy jest on spowodowany guzem przysadki mózgowej, czy też innej lokalizacji.

Jeśli lekarz podejrzewa u Ciebie coś w rodzaju guza, może również skierować Cię na tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny.

Inne powody, dla których wyniki mogą być nieprawidłowe

Zespół Cushinga i choroba Addisona to stosunkowo rzadkie schorzenia. Istnieją również częstsze przyczyny nieprawidłowego poziomu kortyzolu.

• Silny stres
• Nadmierne ćwiczenia
• Ciąża
• Otyłość
• Niektóre leki, takie jak pigułki antykoncepcyjne

Nie obawiaj się więc nagłej zmiany wyniku. Twój lekarz weźmie to wszystko pod uwagę i powie Ci, co jest prawdziwą przyczyną.