Kwas gamma-aminomasłowy (GABA) – poznajmy bliżej ten „hamulec” w mózgu!

Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak bardzo zajęty jest nasz mózg? To jak w Kolombo, gdzie tysiące rzeczy dzieje się jednocześnie. Wiadomości krążą w tę i z powrotem, podejmowane są decyzje, kontrolowane są emocje… wszystko to dzieje się za pośrednictwem sieci małych chemicznych przekaźników. Co się więc dzieje, gdy wszystko szaleje w tak zatłoczonym miejscu? Wszystko staje się chaotyczne, prawda? W naszym mózgu jest ktoś, kto zatrzymuje ten chaos, uspokaja wszystko i kontroluje. Dzisiaj porozmawiamy o tym ważnym przekaźniku, czyli naturalnym „hamulcu” w naszym mózgu. To GABA.

Czym właściwie jest GABA?

Mówiąc prościej, GABA , czyli kwas gamma-aminomasłowy, jest chemicznym przekaźnikiem w naszym mózgu. W medycynie nazywamy je neuroprzekaźnikami. Niczym listonosze, przekazują one informacje z jednej komórki nerwowej w mózgu do drugiej.

Ale przesłanie, jakie niesie GABA, jest nieco szczególne. Nie jest to przesłanie „Pospiesz się, biegnij”. To przesłanie „Dobra, dobra, wystarczy. Zwolnij trochę, uspokój się”. Oznacza to, że GABA nieznacznie reguluje aktywność naszego ośrodkowego układu nerwowego – czyli mózgu i rdzenia kręgowego. Zapobiega niepotrzebnej stymulacji komórek nerwowych.

Przyjrzyjmy się bliżej, jak działa GABA.

Aby to zrozumieć, wyobraź sobie, że komórki nerwowe w twoim mózgu komunikują się ze sobą. Ale nie są połączone. Między jedną komórką a drugą istnieje niewielka przerwa. Nazywamy ją synapsą. Kiedy wiadomość musi zostać wysłana, neuroprzekaźnik jest uwalniany z jednej komórki, przepływa przez tę przerwę i wiąże się ze specjalnym receptorem w kolejnej komórce.

To jak klucz i zamek. Nie każdy klucz otwiera każdy zamek. Nie każdy „neuroprzekaźnik” może połączyć się z każdym „receptorem”. „Klucz” zwany GABA otwiera tylko „zamki” zwane receptorami GABA.

Kiedy GABA łączy się ze swoim „receptorem”, sygnał, który otrzymuje kolejna komórka nerwowa, brzmi: „zmniejsz swoją aktywność”. Oznacza to, że zdolność tej komórki do odbierania sygnałów z innych komórek, tworzenia nowych sygnałów lub wysyłania sygnałów do innych komórek ulega zmniejszeniu. W ten sposób ogólna aktywność mózgu ulega uspokojeniu. Podobnie jak na ruchliwej drodze, gdy światło zmienia się na czerwone, samochody zatrzymują się, a ruch uliczny jest nieco kontrolowany.

GABA i glutaminian – dwa przełączniki „włącz” i „wyłącz” w mózgu

Dla prawidłowego funkcjonowania mózgu niezwykle ważna jest równowaga. Mówiąc o GABA, nie sposób pominąć jego przeciwieństwa, czyli glutaminianu .

GABA i glutaminian działają jak dwa przełączniki „włącz” i „wyłącz”.

• GABA to główny „wyłącznik” mózgu. To główny neuroprzekaźnik, który zatrzymuje aktywność i uspokaja.
• Glutaminian jest głównym „włącznikiem” mózgu. Oznacza to, że jest „neuroprzekaźnikiem”, który stymuluje komórki nerwowe i zwiększa ich aktywność.

Wyobraź sobie to jak pedał gazu i hamulca w samochodzie. Aby prowadzić samochód prawidłowo, musisz używać obu prawidłowo i we właściwym momencie. Posiadanie tylko jednego nie wystarczy. Jeśli masz tylko pedał gazu, będziesz się rozbijać wszędzie. Jeśli masz tylko hamulec, nie możesz jechać do przodu. Podobnie, aby nasz mózg funkcjonował zdrowo i wydajnie, musi istnieć delikatna równowaga między uspokajającym działaniem GABA a pobudzającym działaniem glutaminianu.

Co zaskakujące, ten uspokajający środek o nazwie GABA jest wytwarzany z tego samego stymulanta, glutaminianu. Glutaminian jest przekształcany w GABA pod wpływem specjalnego enzymu.

Co się dzieje, gdy poziom GABA jest zaburzony?

Jeśli równowaga, o której mówiliśmy, zostanie zachwiana, zwłaszcza jeśli aktywność GABA spadnie, „hamulce” mózgu nie będą działać prawidłowo. Wtedy aktywność mózgu wzrośnie niepotrzebnie, co może prowadzić do kolejnych problemów. Przyjrzyjmy się poniżej niektórym schorzeniom, które uważa się za związane ze spadkiem aktywności GABA.

Czy istnieją leki, które oddziałują na GABA?

Tak. Ponieważ GABA odgrywa tak ważną rolę w naszym mózgu, producenci leków opracowali szereg leków, które oddziałują na układ GABA. Leki te działają albo poprzez wzmocnienie naturalnego, uspokajającego działania GABA, albo poprzez działanie podobne do GABA.

Ważne: Poniższe leki są jedynie przykładami. Nie należy ich stosować ani przerywać ich stosowania z jakiegokolwiek powodu bez konsultacji i zalecenia lekarza. Niektóre z nich mogą uzależniać i powodować działania niepożądane.

Prawda czy fałsz na temat suplementów i żywności GABA

Prawdopodobnie widziałeś „suplementy GABA” sprzedawane w aptekach lub online. Podobno pomagają się zrelaksować, zasnąć i zmniejszyć stres. Ale jest pewien problem.

Nasz mózg jest bardzo bezpiecznym miejscem. Nie przepuszcza byle czego. Wokół mózgu znajduje się specjalny system bezpieczeństwa zwany Barierą Krew-Mózg . To jak fosa wokół zamku. Przez ten system bezpieczeństwa mogą przejść tylko te elementy, które są niezbędne dla mózgu.

Wielu badaczy uważa, że ​​zdolność suplementów GABA, które przyjmujemy zewnętrznie, do przekraczania bariery krew-mózg jest bardzo niska. Dlatego ich wpływ na mózg wciąż pozostaje niejasny. Niektórzy twierdzą, że czują się spokojniejsi po zażyciu tych suplementów. Nadal nie ma konsensusu naukowego co do tego, czy jest to faktycznie GABA docierająca do mózgu, czy też efekt placebo.

Czy w żywności znajduje się GABA?

Tak, GABA występuje naturalnie w niektórych produktach spożywczych, szczególnie fermentowanych.

• Kimchi
• Miso
• Tempeh

Ponadto zielona, ​​czarna i oolong herbata również zawierają GABA. Istnieje również przekonanie, że produkty takie jak brązowy ryż, soja, brokuły, szpinak, pomidory i kalafior pomagają zwiększyć produkcję GABA w naszym organizmie.

Ale podobnie jak w przypadku suplementów, wciąż brakuje jednoznacznych dowodów na to, ile GABA z tych produktów faktycznie dociera do mózgu. Zrównoważona, zdrowa dieta jest jednak korzystna dla organizmu pod każdym względem.