Immunoterapia raka piersi: Walcz z rakiem siłą własnego ciała

Kiedy myślimy o leczeniu raka, od razu przychodzą nam na myśl takie metody leczenia jak chemioterapia i radioterapia, prawda? Ale czy wiesz, że oprócz nich istnieje nowa, zaawansowana metoda leczenia, która wykorzystuje system obronny naszego organizmu do walki z komórkami nowotworowymi? To właśnie nazywamy immunoterapią.

Mówiąc najprościej, czym jest immunoterapia?

Immunoterapia to leczenie, które stymuluje układ odpornościowy organizmu , czyli go „budzi”, aby pomóc mu rozpoznać, zaatakować i zniszczyć komórki raka piersi. To jak trenowanie własnych sił obronnych, aby znaleźć i zniszczyć ukrytych wrogów (komórki nowotworowe).

Obecnie lekarze stosują tę metodę leczenia głównie w przypadku raka piersi potrójnie ujemnego, który jest trudny w leczeniu. Jest ona również stosowana w przypadku raka piersi z przerzutami . Ponadto wciąż trwają badania nad korzyściami immunoterapii w przypadku innych typów raka piersi, takich jak HER2-dodatni i ER-dodatni.

Jak ta kuracja działa w naszym organizmie?

Aby to zrozumieć, weźmy prosty przykład. Wyobraźmy sobie, że nasz układ odpornościowy jest jak policja w naszym kraju. Zadaniem policji jest identyfikowanie i łapanie złych ludzi i złodziei. Zarówno zdrowe komórki, jak i komórki nowotworowe w naszym organizmie mają na swojej powierzchni specjalne białka. Nazywamy je antygenami .

Ale komórki rakowe to bardzo przebiegli złodzieje. Niektóre komórki rakowe, zmieniając białka na swojej powierzchni, maskują się i pokazują układowi odpornościowemu, policji: „Nie jestem zły, jestem jednym z was”. Wtedy policja nie może rozpoznać złodzieja. Immunoterapia ma udaremnić tę przebiegłą sztuczkę.

Leczenie to może działać na dwa główne sposoby:

• Aktywne immunoterapia: Polega ona na specjalnym „treningu” układu odpornościowego. Układ odpornościowy jest uczony rozpoznawania specyficznych markerów (antygenów) znajdujących się wyłącznie na komórkach nowotworowych i atakowania wyłącznie ich.
• Immunoterapia bierna: Polega na wstrzyknięciu do organizmu specjalnego leku, wyprodukowanego w laboratorium. Lek ten działa jak „siły specjalne”, które przychodzą z pomocą naszemu układowi odpornościowemu. Lek dociera bezpośrednio do komórek nowotworowych i albo je demaskuje, albo uszkadza.

Jakie rodzaje leków immunoterapeutycznych stosuje się w leczeniu raka piersi?

Obecnie na świecie dopuszczone są dwa główne rodzaje leków immunoterapeutycznych do leczenia raka piersi.

1. Pembrolizumab (Keytruda®): Jest to najczęściej stosowany lek. Jest podawany szczególnie w przypadku potrójnie ujemnego raka piersi. Lek ten działa poprzez blokowanie specjalnego białka, którego komórki nowotworowe używają do ukrywania się. Pozwala to układowi odpornościowemu łatwiej rozpoznawać i atakować komórki nowotworowe. Czasami lek ten podaje się przed i po operacji, aby zapobiec nawrotowi raka.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Lek ten podaje się pacjentom, u których nowotwór rozprzestrzenił się po zastosowaniu innych metod leczenia i u których w komórkach nowotworowych występuje specjalny marker genetyczny (marker nowotworowy).

Jak wygląda leczenie i jak długo trwa?

Leki immunoterapeutyczne podaje się dożylnie, podobnie jak roztwór soli fizjologicznej, w formie wlewu dożylnego (IV) . Leczenie to zazwyczaj stosuje się co 3 do 6 tygodni. W zależności od stanu pacjenta, leczenie może trwać od kilku miesięcy do dwóch lat. O harmonogramie leczenia zdecyduje lekarz.

Jak skuteczna jest immunoterapia?

Ta metoda leczenia jest wciąż stosunkowo nowa. Badania wykazały jednak, że immunoterapia w połączeniu z chemioterapią, szczególnie u osób z potrójnie ujemnym rakiem piersi, może poprawić czas przeżycia bardziej niż sama chemioterapia. To naprawdę obiecujące.

Obecnie na całym świecie trwają setki badań klinicznych . Mają one na celu sprawdzenie, czy immunoterapia może być stosowana w leczeniu innych typów raka piersi i czy możliwe jest udoskonalenie istniejących metod leczenia. Dlatego terapia ta może stać się w przyszłości niezwykle ważną bronią w walce z rakiem.

Jakie są możliwe skutki uboczne?

Jak każda terapia, immunoterapia może powodować działania niepożądane. Jednak nie u każdego występują one tak samo. Niektórzy mogą odczuwać jedynie niewielki dyskomfort, podczas gdy inni mogą nie odczuwać żadnych skutków ubocznych. Przed rozpoczęciem leczenia bardzo ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o możliwych działaniach niepożądanych i być ich świadomym.

Kiedy powinienem zgłosić się do lekarza?

Jeśli wystąpi którykolwiek z poważnych skutków ubocznych wymienionych powyżej, należy natychmiast poinformować o tym lekarza . Jeśli nawet niewielki skutek uboczny nie ustąpi w ciągu kilku dni lub stanie się poważny, należy poinformować o tym lekarza. Ważne jest, aby zwracać uwagę na wszelkie zmiany w organizmie podczas leczenia i informować o nich lekarza.