Vamos aprender mais sobre a insulina. Por que ela é tão importante para o nosso corpo?

Você provavelmente já ouviu falar em insulina, certo? Talvez se alguém da sua família tiver diabetes, ou se você mesmo for diabético, esse nome lhe seja bem familiar. Então, o que é insulina? Por que ela é tão importante para o nosso corpo? Vamos falar sobre isso de forma simples, de um jeito que você possa entender.

O que é insulina? Qual a sua função?

Em termos simples, a insulina é um hormônio produzido naturalmente pelo nosso corpo. Ela é fabricada por um órgão chamado pâncreas. A principal função da insulina é ajudar as células do nosso corpo a utilizarem o açúcar, ou glicose em termos médicos, dos alimentos que ingerimos como energia.

Imagine as células do nosso corpo como pequenas casas. Essas casas precisam de energia para funcionar. Essa energia vem da glicose. No entanto, para que a glicose entre nas células, ela precisa de uma chave para abrir a porta. Essa chave é a insulina. Quando a insulina abre as portas das células, a glicose presente no sangue entra nas células e é convertida em energia.

Agora você entende a importância da insulina, certo? Se, por algum motivo , o nosso pâncreas não produz insulina adequadamente, ou se o corpo não consegue usar a insulina que produz corretamente, a glicose não consegue entrar nas células. Então, o que acontece é que o nível de glicose no sangue simplesmente aumenta. Isso é o que chamamos de hiperglicemia (nível alto de açúcar no sangue) . Se essa situação persistir, enfrentaremos uma doença chamada diabetes.

Existem também tipos de insulina que são administrados externamente como tratamento para pessoas com diabetes. Discutiremos isso mais tarde.

A insulina diminui ou aumenta os níveis de açúcar no sangue?

Sim, a insulina reduz os níveis de açúcar no sangue. Essa é sua principal função. Mas nosso corpo funciona de uma maneira muito peculiar. Existe outro hormônio que ajuda a manter os níveis de açúcar no sangue em equilíbrio, e esse hormônio é o glucagon. Enquanto a insulina reduz o açúcar no sangue, o glucagon o eleva quando necessário. Esses dois hormônios atuam em conjunto para manter nossos níveis de açúcar no sangue em uma faixa saudável.

No entanto, quando se usa insulina externamente como tratamento para diabetes, às vezes, se a dose for maior do que a necessária, o nível de açúcar no sangue pode cair muito. Isso é chamado de hipoglicemia . Se isso acontecer, você precisa ingerir algo doce rapidamente para corrigir o problema. Também existem injeções de glucagon que podem ser administradas caso o nível de açúcar no sangue caia drasticamente. O ideal é conversar com seu médico sobre isso.

Onde a insulina é produzida?

Como já mencionamos, a insulina é produzida no nosso pâncreas. Mais precisamente, pelas células beta em aglomerados especiais de células chamados ilhotas de Langerhans, no pâncreas.Esse hormônio, a insulina, é produzido pelo pâncreas. Trata-se de um processo endócrino , ou seja, a insulina produzida é liberada diretamente na corrente sanguínea.

O pâncreas também tem outra função, que é exócrina , a qual consiste na liberação de enzimas através de ductos que ajudam na digestão dos alimentos.

Quais condições médicas podem estar associadas à insulina?

Diversas condições médicas podem surgir se a insulina diminuir naturalmente, aumentar ou não funcionar corretamente no organismo.

Diabetes é uma condição que ocorre quando não há insulina suficiente.

Se a insulina não estiver funcionando corretamente, os níveis de açúcar no sangue aumentam, levando ao diabetes. Alguns tipos de diabetes podem ser causados ​​por danos ao pâncreas:

• Diabetes tipo 1: Esta é uma doença autoimune . Simplificando, nosso próprio sistema imunológico ataca as células beta que produzem insulina. Com o tempo, a produção natural de insulina pelo corpo é quase completamente perdida.
• Diabetes tipo 3c (também conhecido como diabetes pancreatogênico): ocorre quando o pâncreas está danificado e deixa de produzir insulina. Essa condição pode ser causada por doenças como pancreatite crônica e fibrose cística . Também pode ocorrer após a remoção cirúrgica do pâncreas (pancreatectomia).
• Diabetes autoimune latente em adultos (LADA): Também causada por uma reação autoimune, como o diabetes tipo 1, a LADA se desenvolve mais lentamente. Geralmente, o diagnóstico é feito em pessoas com mais de 30 anos de idade.

Condições causadas pela resistência à insulina

Essa também é uma das principais causas de diabetes. A resistência à insulina ocorre quando nossas células musculares, adiposas e hepáticas não respondem adequadamente à insulina. É como se a chave da porta não funcionasse. Isso pode levar a condições como:

• Pré-diabetes: Esta é uma condição na qual os níveis de açúcar no sangue estão mais altos do que o normal, mas não o suficiente para serem considerados diabetes tipo 2. A resistência à insulina é a principal causa.
• Diabetes tipo 2: Essa condição ocorre quando a resistência à insulina aumenta a tal ponto que o pâncreas não consegue controlá-la, causando o aumento dos níveis de açúcar no sangue.
• Diabetes gestacional:Essa é uma condição que pode se desenvolver durante a gravidez. Pesquisadores acreditam que os hormônios liberados pela placenta causam resistência à insulina. Se o pâncreas não consegue superar essa resistência, desenvolve-se o diabetes gestacional. No entanto, essa condição geralmente melhora após o nascimento do bebê.

Além disso, existe um tipo genético de diabetes chamado Diabetes de início na maturidade em jovens (MODY) . Também conhecido como diabetes monogênico , é causado por uma mutação genética transmitida de geração em geração e que afeta a forma como o corpo produz e utiliza a insulina.

Uma condição causada pelo excesso de insulina.

Um tumor muito raro, chamado insulinoma, pode fazer com que o pâncreas produza insulina em excesso. Isso pode causar hipoglicemia frequente e, às vezes, grave. Na maioria dos casos, esses insulinomas podem ser curados com cirurgia.

Quais são os tipos de insulina que existem para o tratamento da diabetes?

Existem muitos tipos de insulina disponíveis para o tratamento da diabetes. A maioria é injetável, administrada por agulha, caneta ou bomba de insulina. Também existem insulinas inaláveis. Se você tem diabetes, seu médico determinará o tipo e a dose mais adequados para você. A dose poderá ser ajustada conforme necessário.

Os tipos de insulina são classificados principalmente com base na rapidez com que fazem efeito e na duração de sua ação no organismo .

• Insulina de ação rápida: Este tipo de insulina começa a agir em 5 a 20 minutos e dura cerca de 3 a 5 horas. Seu efeito é mais eficaz uma a duas horas após a injeção. A insulina glulisina é um exemplo desse tipo. A insulina inalável também se enquadra nessa categoria. Geralmente, é administrada antes das refeições.
• Insulina regular ou insulina de ação rápida: Estas incluem Novolin R® e Humulin R® . Começam a fazer efeito entre 30 e 45 minutos após a injeção e duram cerca de 5 a 8 horas. O pico de ação ocorre entre 2 e 4 horas após a injeção.
• Insulina de ação intermediária: Este tipo de insulina leva cerca de duas horas para começar a fazer efeito. Ela age melhor entre 4 e 12 horas após a injeção e tem duração de aproximadamente 14 a 24 horas. A insulina isofana (NPH) é um exemplo desse tipo.
• Insulina de ação prolongada: Este tipo de insulina demora cerca de uma hora para chegar à corrente sanguínea e começar a fazer efeito. Tem o seu efeito mais eficaz entre 3 e 14 horas após a injeção e dura cerca de um dia. A insulina glargina é um exemplo deste tipo.
• Insulina de ação ultralonga: Este tipo de insulina leva cerca de seis horas para chegar à corrente sanguínea e permanece ativa no mesmo nível por várias horas (ou seja, não atinge o pico de ação de uma só vez). Sua duração é de aproximadamente dois dias. A insulina degludec é um exemplo desse tipo.

Importante: Siga sempre as instruções do seu médico quanto ao tipo, dose e método de administração da insulina prescrita para você. Nunca altere a dose de insulina sem consultar um médico.

Existem efeitos colaterais no tratamento com insulina?

A complicação mais comum da insulinoterapia é a hipoglicemia (níveis baixos de açúcar no sangue) causada pela administração de insulina em excesso.

Além disso, existem outros efeitos colaterais que podem ocorrer raramente:

• Reações cutâneas nos locais de injeção de insulina: Quando a insulina é injetada repetidamente na mesma área, a gordura pode se acumular sob a pele, formando nódulos. Ou, a gordura pode se decompor e formar depressões na pele. Isso é chamado de lipodistrofia localizada . Isso pode reduzir a absorção da insulina. É por isso que é importante alternar os locais de injeção de insulina com frequência.
• Reação alérgica à insulina: Algumas pessoas podem ter uma reação alérgica a certos tipos de insulina. Isso pode causar dor, queimação, descoloração da pele, coceira e inchaço ao redor do local da injeção por algumas horas.
• Anticorpos contra insulina: Muito raramente, como a insulina administrada externamente é ligeiramente diferente da insulina natural produzida pelo corpo, nosso organismo pode produzir anticorpos contra ela. Esses anticorpos podem impedir que a insulina administrada externamente funcione corretamente. Nesse caso, você pode precisar tomar doses muito altas de insulina.

Quais são os melhores locais para aplicar insulina?

Você pode injetar insulina em vários locais do corpo. Em geral, os melhores locais para injetar insulina são aqueles onde há gordura (tecido adiposo). São eles:

• Na região do estômago , mas a pelo menos 5 centímetros (2 polegadas) de distância do umbigo.
• A parte da frente ou as laterais das suas coxas.
• A parte de trás dos seus braços.
• A parte superior das suas nádegas.

Como mencionado anteriormente, você deve alternar os locais de aplicação de insulina para evitar complicações na pele. Se aplicar insulina em um local hoje, aplique em um local diferente amanhã. Você pode pedir mais informações sobre isso ao seu especialista em cuidados e educação em diabetes ou ao seu médico.

Existe algo como um nível normal de insulina?

Na verdade, não existe um nível "normal" de insulina. Isso porque cada pessoa é diferente e suas necessidades de insulina podem variar muito de hora em hora ao longo do dia. Existem diversos fatores que podem afetar seus níveis de insulina:

• O tipo e a quantidade de alimentos que você ingere (especialmente alimentos que contêm carboidratos).
• Quando você come e com que frequência você come .
• Seu nível de atividade e o tipo de exercício que você pratica (por exemplo, exercícios aeróbicos ou musculação).
• Esteja você doente ou sob estresse .
• Você está acordado ou dormindo?
• Outros tipos de hormônios.
• Alguns medicamentos, como os corticosteroides .

Além disso, não existe um exame padrão que verifique apenas os níveis de insulina. Na maioria das vezes, verifica-se o nível de glicose no sangue.

Pessoas com diabetes tipo 2 ainda precisam de insulina?

Nem todas as pessoas com diabetes tipo 2 precisam de insulina para controlar bem a doença, mas algumas precisam .

Existem muitos outros tipos de medicamentos para diabetes tipo 2. Por exemplo, comprimidos orais e injeções de agonistas do GLP-1 . Esses medicamentos atuam no combate à resistência à insulina de diferentes maneiras. No entanto, se a resistência à insulina for grave, esses medicamentos sozinhos podem não ser suficientes para manter os níveis de açúcar no sangue saudáveis. É aí que a insulina se torna necessária.

Por quanto tempo uma pessoa com diabetes pode ficar sem insulina?

Uma pessoa com diabetes insulinodependente necessita de insulina exógena para sobreviver. Sem ela, pode desenvolver-se uma complicação potencialmente fatal chamada cetoacidose diabética (CAD) .

A cetoacidose diabética (CAD) é uma complicação súbita e grave. Pode desenvolver-se em 24 horas e ainda mais rapidamente se houver vômitos. É fundamental contatar um médico ou ir ao hospital assim que os sintomas de CAD surgirem. Se não tratada, a CAD pode ser fatal.

Os pontos mais importantes a serem lembrados do que discutimos (Mensagem Principal)

Então, você provavelmente já entende que a insulina é um hormônio essencial que ajuda nosso corpo a se manter saudável e a funcionar corretamente.

• A insulina é um hormônio natural produzido pelo nosso pâncreas. Ela ajuda a transportar o açúcar (glicose) do sangue para as células e a gerar energia.
• Se o seu corpo não consegue produzir insulina suficiente ou não a utiliza corretamente, o seu médico pode prescrever insulina exógena como tratamento para a diabetes.
• Se você recebeu uma prescrição de insulina, use-a exatamente como seu médico lhe orientou.Siga rigorosamente a dosagem, o horário e o local da injeção.
• Se você apresentar sintomas de hipoglicemia (por exemplo, suor, tremores, desmaios, batimentos cardíacos acelerados), consuma açúcar imediatamente.
• Se você apresentar sintomas de cetoacidose diabética (CAD) (por exemplo, sede excessiva, micção frequente, náuseas, vômitos, dor abdominal, dificuldade para respirar, hálito com odor frutado) , procure atendimento médico imediatamente.

É muito importante cuidar da sua saúde. Se tiver alguma dúvida sobre insulina ou diabetes, não hesite em falar com seu médico.

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