Vamos aprender sobre a incrível parte do cérebro que nos ajuda a enxergar: o lobo occipital.

Você já se perguntou como enxerga as coisas belas do mundo, como reconhece as cores e como se lembra dos rostos de seus amigos e familiares? Existe uma parte incrível e importantíssima do nosso cérebro responsável por tudo isso. É o que chamamos de lobo occipital . Então, hoje vamos falar um pouco mais sobre esse maravilhoso "centro da visão".

O que é o lobo occipital? Onde ele está localizado?

Em termos simples, o lobo occipital é uma das quatro partes principais do cérebro. Ele está localizado na parte posterior da cabeça , logo acima dos lobos menores. É o menor lobo em comparação com os outros lobos cerebrais. No entanto, apesar do seu tamanho reduzido, ele realiza uma quantidade incrível de trabalho. Você sabia? Tudo o que você vê com os olhos, ou seja, toda a informação visual, é processada, compreendida e analisada por este lobo occipital. Se os nossos olhos fossem como uma câmera, este seria o laboratório que processaria as imagens captadas por essa câmera.

O lobo occipital, assim como outras partes do cérebro, é dividido em duas metades, uma esquerda e uma direita. Há um pequeno canal entre as duas.

Quais são as principais funções do lobo occipital?

A principal e única função do lobo occipital é processar informações visuais . Ou seja, dar sentido ao que vemos com nossos olhos. Este é um processo um tanto complexo. Vejamos como isso acontece.

Como a informação chega dos olhos ao lobo occipital

Imagine a pupila do seu olho como uma janela. É por essa janela que a luz do mundo exterior entra no olho. Dentro do olho, na parte posterior, existe uma camada muito complexa de células chamada retina . As imagens que você vê são convertidas em mensagens codificadas muito detalhadas pelas células da retina.

Essas mensagens codificadas viajam pelos nervos ópticos até o cérebro. Em seguida, percorrem os tratos ópticos dentro do cérebro. Ao longo do caminho, esses sinais são transmitidos por outras partes importantes do cérebro, como o tálamo , e finalmente chegam ao lobo occipital.

Assim que esses sinais chegam ao lobo occipital, o trabalho de verdade começa. Ou seja, decodificar esses códigos enviados pelos olhos e transformar essa informação em algo que o resto do cérebro possa usar e entender.

Esse processo ocorre principalmente em duas áreas específicas do lobo occipital: o córtex visual primário e o córtex visual secundário . O "córtex" ou "córtex"A palavra vem do latim e significa "casca de árvore". Refere-se à superfície externa enrugada do nosso cérebro. Portanto, o córtex visual é a parte do córtex que processa os sinais relacionados à visão.

As habilidades que obtemos do lobo occipital

Embora falemos em "visão", existem muitos outros processos e habilidades diferentes envolvidos. O lobo occipital auxilia em tudo isso. Aqui estão alguns exemplos:

• Processamento espacial: É o que decodifica os sinais da sua retina e ajuda você a ver as formas, texturas e outros detalhes dos objetos ao seu redor.
• Processamento de cores: É o que nos ajuda a ver as cores e a distinguir entre cores individuais e seus diferentes tons. Algumas pessoas podem não conseguir ver certas cores, o que significa que pode haver alguma deficiência nesse processo, como em condições como o daltonismo .
• Percepção de distância e profundidade: Essa capacidade permite que seu cérebro calcule o tamanho dos objetos que você vê e a que distância eles estão de você.
• Reconhecimento de objetos e rostos: Essa habilidade ajuda você a reconhecer coisas que já viu antes, especialmente os rostos de pessoas que você já conheceu.

De que forma o lobo occipital auxilia outros órgãos e sistemas?

Seus olhos detectam o que você vê ao seu redor e enviam essa informação como sinais para o seu cérebro. Mas é o lobo occipital que recebe esses sinais, os processa e trabalha com outras partes do cérebro para dar sentido ao que você vê.

Um bom exemplo disso é a leitura . Quando você lê um livro ou um jornal, o lobo occipital primeiro reconhece as letras e palavras. Em seguida, essas formas e símbolos reconhecidos são combinados com o lobo temporal do cérebro para compreender a linguagem escrita e assimilar seu conteúdo. Não é uma colaboração maravilhosa?

De que é constituído o lobo occipital?

O lobo occipital é composto pelos mesmos tipos de células que compõem todas as outras partes do cérebro. Existem dois tipos principais de células:

• Neurônios: Essas são as células do cérebro e do sistema nervoso que podem enviar sinais para outros neurônios ou receber sinais e enviá-los para outros locais. Esses sinais viajam dentro dos neurônios como impulsos elétricos. Um neurônio converte esses sinais elétricos em substâncias químicas e as libera para fora do neurônio. O próximo neurônio reconhece essas substâncias químicas e cria outro impulso elétrico. É assim que as mensagens viajam muito rapidamente dentro e entre os neurônios.
• Células da glia:Essas são as células de suporte do sistema nervoso. Elas não gerenciam sinais. Em vez disso, mantêm os neurônios, removem resíduos, fornecem nutrientes e oferecem suporte estrutural.

Como funciona o lobo occipital em pessoas cegas?

Essa também é uma questão muito importante. Mesmo em uma pessoa cega, o lobo occipital permanece ativo. No entanto, essa atividade depende de a pessoa ter nascido cega, ter ficado cega ainda jovem ou ter adquirido a cegueira mais tarde na vida.

Função do lobo occipital em pessoas cegas desde o nascimento ou na infância.

O lobo occipital de pessoas cegas desde o nascimento ou muito jovens ainda é bastante ativo. No entanto, essa atividade ocorre quando elas usam os outros sentidos, ou seja, quando cheiram, ouvem e tatam. Além disso, quando uma pessoa cega fala ou ouve o que os outros dizem, seu lobo occipital se torna mais ativo.

Dessa forma, o lobo occipital pode ser reprogramado para desempenhar uma função diferente, o que chamamos de neuroplasticidade . Ou seja, a capacidade do cérebro de se adaptar a situações ou circunstâncias incomuns. Incrível, não é?

Função do lobo occipital em pessoas que ficam cegas mais tarde na vida.

Em pessoas que ficam cegas mais tarde na vida devido a causas relacionadas aos olhos, o córtex visual, que antes processava informações visuais, ainda responde de alguma forma a informações de outros sentidos, mesmo que agora receba menos (ou nenhuma) entrada visual.

Isso acontece principalmente por meio dos sentidos da audição e do tato. Simplificando, o cérebro direciona suas capacidades de processamento visual para os outros sentidos. Isso permite que uma pessoa "veja" um objeto ao tocá-lo ou forme uma imagem mental do ambiente ao seu redor com base no que ouve.

Quais são as doenças e condições comuns que afetam o lobo occipital?

Qualquer condição que afete o tecido cerebral também pode afetar o lobo occipital. Alguns exemplos são:

• Síndrome de Alice no País das Maravilhas
• Alguns tipos incomuns da doença de Alzheimer incluem , por exemplo , a atrofia cortical posterior.
• Lesões cerebrais (podem ser causadas por doenças ou danos decorrentes de cirurgia/tratamento médico)
• Tumores cerebrais (incluindo câncer)
• Intoxicação por monóxido de carbono
• Lesões na cabeça, especialmente concussões e traumatismos cranioencefálicos.
• Intoxicação por metais pesados ​​ou outras toxinas
• Infecções (especialmente infecções que causam encefalite )
• Demência com corpos de Lewy
• Enxaquecas
• Síndrome de encefalopatia posterior reversível (PRES)
• Condições relacionadas a convulsões, como epilepsia
• AVC
• Agnosias visuais (isso pode ser considerado tanto um sintoma quanto uma condição)

Quais são os sinais ou sintomas comuns de problemas no lobo occipital?

Como a principal função do lobo occipital está relacionada à visão, os sintomas das doenças que o afetam estão quase todos relacionados à visão. Aqui estão alguns desses sintomas:

• Perda de visão (parcial ou total)
• Anosognosia visual ou síndrome de Anton
• agnosias visuais
• Ilusões visuais (por exemplo, distorções que acompanham a aura durante enxaquecas)
• alucinações visuais

Perda de visão

Se o lobo occipital estiver danificado, você pode perder parte ou toda a sua visão. Isso pode afetar apenas um olho ou ambos. Se você tiver perda total da visão e isso afetar os dois olhos, é chamado de cegueira cortical . Nesse caso, seus olhos estão funcionando corretamente, mas seu cérebro não consegue processar os sinais nervosos relacionados à visão, causando a cegueira.

Anosognosia visual ou síndrome de Anton

Quando o cérebro sofre danos, sua capacidade de se automonitorar pode ser prejudicada. Isso pode levar à incapacidade de reconhecer sintomas ou outros sinais de um problema. A forma mais comum de anosognosia visual ocorre quando uma pessoa cega nega ter um problema de visão. Outra forma rara da síndrome de Anton ocorre quando a pessoa acredita ser cega, mas apresenta sinais de que sua visão ainda está funcionando (pelo menos subconscientemente).

agnosias visuais

A agnosia visual é uma condição em que o cérebro não consegue processar corretamente o que você vê. É como tentar abrir um arquivo no computador, mas não ter o programa certo. O computador não consegue abrir o arquivo porque não sabe como usá-lo. É assim que funciona a agnosia visual. Seu cérebro não consegue entender e processar o que seus olhos veem. No entanto, às vezes, outros sentidos podem ajudar e contornar essa dificuldade.

Alguns exemplos:

• Agnosia de objetos: neste caso, um objeto é visto, mas a pessoa não consegue identificá-lo. No entanto, ela pode ser capaz de identificá-lo pelo som (por exemplo, um gato pode não ser reconhecido pela visão, mas pode ser reconhecido pelo seu miado) ou pelo tato (por exemplo, uma chave pode não ser reconhecida pela visão, mas pode ser reconhecida pelo tato e pela forma).
• Agnosia de cores: Isso pode ocorrer de duas maneiras. Uma delas é a incapacidade de processar as cores que você vê. Isso pode fazer com que as cores pareçam opacas ou acinzentadas ( acromatopsia ). O outro tipo principal é a incapacidade de associar as cores aos seus nomes. Você consegue ver as cores, mas seu cérebro não consegue nomeá-las ou reconhecê-las quando você as ouve. A agnosia de cores é diferente do daltonismo, que é uma doença ocular.
• Simultanagnosia visual: ocorre quando você consegue ver objetos individuais, mas não consegue entender como eles estão conectados entre si. Por exemplo, você pode não conseguir entender que há muitas árvores juntas, mesmo que elas pareçam formar uma floresta.

ilusões visuais

Essas são distorções ou alterações na sua visão. Elas ocorrem quando o seu cérebro não processa corretamente os sinais provenientes dos seus olhos. Isso pode afetar as seguintes características do que você vê:

• Tamanho: Os objetos podem parecer maiores ou menores do que realmente são.
• Forma: Os objetos podem parecer distorcidos (pense em como sua imagem fica em uma superfície irregular, em um espelho ondulado ou na superfície da água em movimento).
• Movimento: Um objeto pode parecer estar em movimento mesmo estando parado, ou algo que está em movimento pode parecer parado.

alucinações visuais

Em circunstâncias normais, a visão de uma pessoa ocorre porque o cérebro processa sinais provenientes dos olhos. Assim que esses sinais chegam ao lobo occipital, os neurônios dessa área enviam sinais para outras partes do cérebro. As alucinações visuais acontecem quando os neurônios do lobo occipital agem como se estivessem recebendo sinais dos olhos, mas na realidade estão operando por conta própria, sem esses sinais. Ou seja, eles parecem ver coisas que não existem.

Quais exames estão disponíveis para verificar a saúde do lobo occipital?

Os médicos dispõem de diversas maneiras de verificar a saúde do seu lobo occipital. Isso inclui testes diagnósticos, exames laboratoriais e exames de imagem. Aqui estão alguns exemplos:

• Exames de sangue (estes podem detectar tudo, desde problemas no sistema imunológico até toxinas e venenos, especialmente metais como cobre, mercúrio e chumbo).
• Tomografia computadorizada (TC)
• Eletroencefalograma (EEG)
• Eletromiograma (EMG) (Eletromiograma (teste de condução nervosa) )
• Potenciais evocados ( testes sensoriais)
• Ressonância magnética (RM)
• Testes neuropsicológicos
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET)

Quais são os tratamentos comuns para doenças que afetam o lobo occipital?

Existem muitas condições que podem afetar o tecido cerebral, e os tratamentos para essas condições variam bastante. Tratamentos que funcionam para uma condição podem não funcionar para outra, ou podem até piorar outra. Portanto, um médico é a pessoa mais indicada para fornecer informações sobre as opções de tratamento para qualquer condição cerebral. Ele levará em consideração seu histórico médico, sua condição atual, suas preferências e outros fatores para lhe dar respostas personalizadas para a sua situação.

O que posso fazer para manter meu lobo occipital saudável?

Existem muitas coisas que você pode fazer para manter todo o seu cérebro, incluindo o lobo occipital, saudável. Algumas doenças cerebrais podem ser prevenidas. Outras podem não ser preveníveis, mas você pode reduzir o risco de desenvolvê-las. Aqui estão algumas das coisas mais importantes que você pode fazer:

• Tenha uma dieta equilibrada: o excesso ou a falta de vitamina D podem causar problemas para o cérebro, incluindo o lobo occipital. Sua dieta também afeta a saúde do seu sistema circulatório, que é essencial para o bom funcionamento do cérebro (a paralisia é um exemplo de condição que ocorre quando doenças do sistema circulatório afetam o cérebro).
• Mantenha-se fisicamente ativo e com um peso saudável: Seu peso e nível de atividade podem ajudar a prevenir ou retardar o desenvolvimento de doenças que afetam o cérebro, especialmente problemas circulatórios como a hipertensão. Seu médico de família pode lhe dizer qual é o seu peso ideal e o que você pode fazer para mantê-lo. A atividade física também é benéfica para o cérebro. Além de melhorar a circulação sanguínea, ela promove a produção de substâncias químicas benéficas chamadas neurotransmissores , que são produzidas naturalmente pelo cérebro.
• Use equipamentos de proteção quando necessário: Lesões na cabeça, especialmente concussões e traumatismos cranioencefálicos, são particularmente perigosas para o lobo occipital. Isso ocorre porque essa parte do cérebro está localizada na parte posterior da cabeça, tornando-a mais suscetível a lesões. O uso de capacete, cintos de segurança e outros equipamentos de proteção pode ser fundamental na prevenção de problemas no lobo occipital.
• Controle suas doenças crônicas: Muitas doenças que afetam o cérebro pioram com o tempo. No entanto, o tratamento dessas doenças pode, às vezes, interrompê-las ou retardar sua progressão. Exemplos dessas doenças incluem diabetes tipo 2 e epilepsia.

Lembre-se, o lobo occipital é a menor parte do nosso cérebro, mas é o principal órgão que nos ajuda a ver e a experimentar o mundo. Por isso, é muito importante cuidar dele!

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

O lobo occipital pode ser o menor lobo do cérebro, mas é a parte da qual dependemos na maior parte do tempo. Localizado na parte posterior da cabeça, essa parte do cérebro processa os sinais provenientes dos olhos. Embora possa ser afetado por diversas doenças e condições, o conhecimento científico e médico dessa região cerebral é promissor para o diagnóstico e tratamento de muitos desses problemas.

O lobo occipital também está conectado a muitas outras partes do cérebro, incluindo a visão e muitas outras habilidades. É uma parte fundamental da sua capacidade de perceber e compreender o mundo ao seu redor. Ele também ajuda a formar memórias, enviando informações sobre suas experiências para diferentes partes do cérebro. Portanto, embora o lobo occipital esteja localizado na parte de trás da cabeça de todos (literal e figurativamente), essa parte do cérebro é uma das mais importantes para o seu dia a dia. Por isso, é sua responsabilidade cuidar bem desse pequeno herói.

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