O que você pensaria se, após ter sido tratado(a) de um câncer, talvez até submetido(a) a uma cirurgia, e achasse que tudo estava resolvido, o médico lhe dissesse que você precisa de mais tratamento? É normal sentir-se um pouco nervoso(a) e confuso(a). "A cirurgia foi um sucesso, o câncer foi removido, então por que a medicação?", você pode pensar. Essa é uma pergunta pertinente. Hoje, vamos falar sobre a resposta para essa pergunta e sobre um tratamento que o(a) fortalecerá.
O que é exatamente a terapia adjuvante?
Em termos simples, terapia adjuvante significa "tratamento complementar". Mais precisamente, trata-se de um tratamento adicional administrado após a conclusão do tratamento principal, que geralmente é a cirurgia para remover o câncer.
Imagine que varremos e limpamos uma casa minuciosamente. Mas podem existir pequenas partículas de poeira invisíveis a olho nu, certo? É assim mesmo. Após a remoção cirúrgica de um tumor cancerígeno, minúsculas células cancerígenas, imperceptíveis a olho nu ou mesmo por exames avançados (ressonância magnética, tomografia computadorizada, PET scan) e detectáveis apenas por microscópio, podem permanecer escondidas em algum lugar do corpo.
O principal objetivo desses tratamentos adicionais é encontrar e destruir esses inimigos ocultos, ou seja, as células cancerígenas microscópicas. Isso pode reduzir significativamente o risco de recorrência do câncer.
Quem precisa desse tratamento? Em que situações?
Quando um médico recomenda esse tipo de tratamento adicional, ele leva em consideração diversos fatores. Não é igual para todos. Pode ser influenciado por coisas como:
- Tipo de câncer: Esses tratamentos são mais comumente usados para certos tipos de câncer. Exemplos incluem, mas não se limitam a, câncer de mama, câncer de cólon, câncer de pulmão e alguns tipos de câncer de pele.
- Estágio do câncer: Frequentemente, após a cirurgia nos estágios iniciais do câncer, esse tratamento é administrado para prevenir a recorrência da doença. Às vezes, esse tratamento também pode ajudar a prolongar a vida de pacientes com câncer avançado, quando o câncer já se espalhou um pouco.
- A natureza das células cancerígenas: Algumas células cancerígenas são muito agressivas e se espalham rapidamente. Os médicos examinam essas células ao microscópio para determinar seu grau de agressividade. Esses tratamentos adicionais são quase sempre recomendados para cânceres com maior probabilidade de recidiva.
O que acontece durante a terapia adjuvante?
Nesse caso, quando se ouve a palavra "adjuvante", a primeira coisa que vem à mente é "após". Ou seja, após o tratamento principal (geralmente cirúrgico).Tratamento. Há outro aspecto a considerar, chamado "terapia neoadjuvante". Ela é administrada antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor e facilitar o procedimento. Mas esse é um assunto à parte.
Existem vários métodos principais utilizados na terapia adjuvante. Dependendo do tipo e da natureza do seu câncer, seu médico poderá sugerir um ou mais deles.
| Tipo de terapia | Resumindo... |
|---|---|
| Radioterapia | Este método utiliza raios de alta energia, como raios X, para destruir quaisquer células cancerígenas que possam ter permanecido após a cirurgia. Ele é utilizado, por vezes, quando não é possível remover completamente o tumor durante a cirurgia. |
| Quimioterapia | Isso envolve a administração de medicamentos potentes que se espalham pelo corpo e destroem as células cancerígenas que estão escondidas em algum lugar. A primeira terapia adjuvante utilizada foi a quimioterapia administrada após a cirurgia de câncer de mama. |
| Terapia Hormonal | Os hormônios contribuem para o crescimento de alguns tipos de câncer (como o de mama e o de próstata). Este tratamento age bloqueando a ação desses hormônios, privando as células cancerígenas do "combustível" necessário. |
| Imunoterapia | Ele "treina" nosso próprio sistema imunológico para reconhecer e atacar células cancerígenas. Isso agora é amplamente utilizado para tratar cânceres como o de pulmão, cólon e mama. |
| Terapia direcionada | Esta é uma nova abordagem. Ela utiliza medicamentos que têm como alvo proteínas específicas que as células cancerígenas usam para crescer e impedem seu funcionamento. |
Quais são as vantagens e desvantagens desse tratamento?
Quando se trata de tratamento do câncer, nunca há garantia de cura total. No entanto , a terapia adjuvante pode reduzir significativamente o risco de recorrência do câncer. Ela também pode ajudar pacientes com cânceres de difícil tratamento a viverem mais tempo. Por esses motivos, muitas pessoas optam por receber esse tratamento adicional.
Mas há outro lado da moeda. Esses tratamentos podem causar alguns efeitos colaterais desagradáveis . Sua rotina diária pode mudar e você pode precisar consultar seu médico com mais frequência. Além disso, nunca sabemos ao certo se esses tratamentos eram realmente necessários. É possível que a própria cirurgia tivesse removido 100% do câncer.
O mais importante é que a decisão final de receber este tratamento seja sua. Sua equipe médica respeitará qualquer decisão que você tomar. Portanto, é fundamental ponderar cuidadosamente os prós e os contras antes de decidir.
Ao conversar com seu médico sobre isso, você pode fazer estas perguntas. Elas ajudarão você a tomar uma decisão:
- Que tratamento adicional me é recomendado?
- Por que você acha que eu sou uma boa pessoa para isso?
- Quando devo iniciar este tratamento?
- Quanto tempo dura o tratamento?
- Quais são os possíveis efeitos colaterais a longo prazo ou permanentes disso?
- Como esse tratamento afetará meu estado de saúde futuro (prognóstico)?
Quanto tempo levará para voltarmos ao normal depois que tudo isso terminar?
Essa jornada é diferente para cada pessoa. A terapia adjuvante pode lhe dar a tranquilidade de saber que "fiz tudo o que estava ao meu alcance para evitar que o câncer voltasse". Mas, às vezes, você pode se sentir mais ansioso(a) com os efeitos colaterais do tratamento do que com os benefícios em si.
Lutar contra o câncer pode ser como uma corrida de obstáculos. Ao se aproximar da linha de chegada, você supera um obstáculo após o outro e se sente cansado e frustrado ao perceber que ainda tem mais um para superar. A terapia adjuvante pode parecer mais um obstáculo.
Mas certifique-se de compreender os prós e os contras de superar esse obstáculo, converse com seu médico e tome uma decisão informada. Sua equipe médica fará tudo o que estiver ao seu alcance para ajudá-lo(a) a tomar essa decisão. Assim, você poderá superar esse último obstáculo com sucesso.
Mensagem principal
- A terapia adjuvante é um tratamento "auxiliar" administrado após um tratamento principal, como uma cirurgia para o câncer.
- O principal objetivo é destruir células cancerígenas microscópicas ocultas, que nem sequer são detectadas por exames de imagem, e impedir que o câncer retorne.
- Existem vários tipos de métodos de terapia adjuvante, como radioterapia, quimioterapia e terapia hormonal.
- Existem vantagens (redução do risco de recorrência) e desvantagens (efeitos colaterais) em receber esse tratamento.
- A decisão de se submeter ou não ao tratamento é sua. Discuta todos os fatores cuidadosamente com seu médico antes de tomar essa decisão.
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