O pequeno herói do joelho: o que você precisa saber sobre a patela!

Você já parou para pensar na importância daquele pequeno osso na frente do joelho, que geralmente chamamos de "rótula"? É assim que o chamamos na medicina. É pequeno, mas desempenha uma função importante. Então, hoje, vamos falar um pouco mais sobre a patela, certo?

O que é a patela? Qual a sua função?

Em termos simples, a patela é o osso na frente do joelho. Você consegue senti-la ao tocá-la, certo? É um osso especial porque funciona como um tendão forte inserido em um músculo. Chamamos esses ossos de ossos sesamoides. A patela é o maior osso sesamoide do nosso corpo.

Ele tem duas tarefas principais :

1. Ajuda a estender a perna: Este é o grande grupo muscular na parte frontal da coxa, o quadríceps, que ajuda a esticar e estender a perna. Imagine o quanto esse conjunto de músculos te ajuda quando você se levanta de uma cadeira, caminha ou corre!

2. Proteção da articulação do joelho: Como um escudo, a patela ajuda a proteger as partes delicadas dentro do joelho de perigos externos. Ela desempenha um papel fundamental na redução dos danos ao joelho em caso de queda ou impacto.

Além disso, a patela também serve de suporte para muitos músculos, tendões e ligamentos importantes ao redor do joelho.

Onde se localiza a patela?

É fácil de encontrar. Fica na frente do joelho, logo acima da articulação. Para ser mais preciso, é como uma ponte entre o músculo quadríceps da coxa e o ponto onde ele se conecta à tíbia (osso da canela) abaixo.

Qual é o formato da patela? Qual é o seu tamanho?

A patela geralmente tem formato oval, mas apresenta uma pequena ponta na parte inferior. Imagine-a como uma castanha de caju. A parte superior (que chamamos de base) está ligada ao músculo quadríceps por um cordão chamado tendão do quadríceps. A ponta inferior (o ápice) está ligada à tíbia (osso da canela) por um ligamento chamado ligamento patelar.

Os médicos falam sobre partes mais sutis da patela, como a "faceta medial" e a "faceta lateral". Ou seja, a superfície interna e a superfície externa da patela, etc. Esses são os locais onde o fêmur se encontra com certas partes do osso da coxa. Mas, geralmente, esses detalhes são mais importantes para o médico do que para você, para identificar exatamente onde está a dor ou o problema no joelho. Se você sofrer uma fratura da patela, o médico usará esses termos para explicar onde o osso está quebrado.

A patela de um adulto tem tipicamente cerca de 4,4 cm de comprimento e 3,8 cm de largura. Imagine, então, a grande função que esse pequeno pedaço de osso pode desempenhar!

Quais são as doenças e condições comuns que afetam a patela?

A dor no joelho é um problema comum para muitas pessoas. Às vezes, os médicos a chamam de "dor anterior no joelho" ou "condromalácia patelar". Muitas coisas podem causar dor no joelho, o que pode levar a danos na articulação ou na área circundante. Vejamos algumas das condições mais comuns:

• Síndrome da dor patelofemoral: Trata-se de uma dor na articulação entre a patela e o fêmur (osso da coxa). Essa dor pode piorar ao dobrar o joelho, subir escadas ou levantar-se após um longo período em pé.
• Luxação da patela: Isso é um pouco mais sério. É o que chamamos de "luxação" do joelho. A patela sai completamente do lugar. É muito doloroso e o joelho também pode inchar.
• Instabilidade patelar: ocorre quando a patela parece instável. Às vezes, dá a sensação de que ela está se movendo para frente e para trás, como se estivesse saltando.
• Fraturas da patela: A patela pode fraturar devido a um acidente ou queda. Essa condição geralmente requer tratamento de emergência.
• Tendinite patelar: Trata-se de uma inflamação do tendão, ou músculo, que se liga à patela. Essa condição é mais comum em atletas e pessoas que praticam levantamento de peso. Também é conhecida como "joelho do saltador".

A diferença entre luxação e subluxação da patela

Embora algumas pessoas pensem que a patela foi deslocada, o que na verdade pode ter acontecido é uma subluxação patelar.

Uma subluxação é um deslocamento parcial. Significa que a patela está um pouco instável dentro da articulação, movendo-se ligeiramente para fora do lugar, mas não completamente.

Em uma subluxação da patela, a rótula permanece no lugar correto e você consegue andar. No entanto, pode sentir um leve desconforto e instabilidade. Às vezes, é possível ouvir um estalo quando a patela se move. Essa subluxação pode ocorrer devido a um acidente ou simplesmente porque a articulação está frouxa.

Se você desenvolver quaisquer sintomas novos nos joelhos, ou se tiver dificuldade para andar ou mover a perna, deve definitivamente consultar um médico .

Osteoporose

A osteoporose é uma doença que enfraquece os ossos. Ela pode afetar qualquer osso do corpo, incluindo o quadril. A osteoporose torna os ossos muito frágeis e propensos a fraturas, muitas vezes repentinas. Muitas pessoas só descobrem que têm osteoporose depois de sofrerem uma fratura, pois geralmente ela não apresenta sintomas óbvios.

Mulheres e pessoas com mais de 50 anos têm maior risco de desenvolver osteoporose. Se você está em risco, converse com seu médico sobre um exame de densitometria óssea, que pode detectar a osteoporose antes que ocorra uma fratura.

Que exames são realizados na patela?

O exame mais comum que os médicos realizam na patela é o teste do reflexo patelar.

Você pode ter visto um médico dar leves toques no seu joelho, logo abaixo da patela, com um martelo especial. Quando o tendão é estimulado repentinamente, sua perna se move para a frente involuntariamente. Isso se chama reflexo patelar. Esse teste pode dar uma ideia de como seu sistema nervoso está funcionando. Seu médico pode realizar esse teste durante um exame físico de rotina ou se suspeitar de algum problema no seu sistema nervoso.

Se você sofreu um acidente ou ruptura da patela, seu médico ou cirurgião pode precisar realizar exames de imagem, como:

• Radiografias: Procure por problemas como fraturas e deslocamentos ósseos.
• Ressonância Magnética (RM): Este exame é muito importante para visualizar danos em tecidos moles, como músculos, tendões e ligamentos.
• Tomografia computadorizada: Este exame ajuda a obter imagens mais nítidas e detalhadas dos ossos, especialmente em fraturas complexas.

Quais são os tratamentos comuns para a patela?

Normalmente, a menos que você tenha sofrido um acidente, uma fratura ou sinta dor no joelho, uma lesão na patela não requer tratamento especial.

No entanto, existem tratamentos semelhantes para muitos problemas que afetam a patela. Aqui estão alguns deles:

• Usar uma joelheira ou outro dispositivo imobilizador para manter o joelho no lugar.
• Fazer uma pausa significa ficar longe da atividade que causou o acidente por um tempo.
• Fisioterapia: Isso é muito importante. Um fisioterapeuta irá ensinar exercícios para fortalecer os músculos ao redor do joelho e restaurar a amplitude normal de movimento da articulação.
• Remédios caseiros: Aplicar gelo e usar analgésicos de venda livre.

Fale com seu médico para descobrir exatamente qual o tipo de tratamento necessário e quanto tempo ele levará.

Tratamento para fratura da patela

Se você fraturou a patela, o tratamento dependerá do tipo de fratura e da sua causa. Provavelmente, você precisará de algum tipo de imobilização para manter o joelho no lugar – isso pode ser feito com uma tala (um pedaço de madeira amarrado) ou um gesso (uma peça de gesso). Às vezes, pode ser necessária uma cirurgia para colocar os fragmentos ósseos no lugar. Em seguida, pinos ou fios podem ser inseridos para manter o osso fraturado no lugar até que cicatrize. Pergunte ao seu médico ou cirurgião quanto tempo levará para a sua fratura cicatrizar.

Tratamento para Osteoporose

Se você tem osteoporose, ela pode ser tratada da seguinte forma:

• Exercícios: Especialmente exercícios com carga e exercícios de fortalecimento muscular.
• Suplementos vitamínicos e minerais: especialmente cálcio e vitamina D.
• Medicamentos prescritos: Medicamentos administrados para fortalecer os ossos e reduzir a perda óssea.

Na maioria dos casos, exercícios físicos e a ingestão dos suplementos nutricionais necessários são suficientes para prevenir a osteoporose. Um médico pode ajudá-lo a desenvolver um plano de tratamento adequado às suas necessidades.

Como manter a patela saudável?

Seguir uma dieta e um plano de exercícios que sejam benéficos para a sua saúde geral, além de realizar exames médicos regulares, pode ajudar a manter seus ossos (e todo o seu corpo) saudáveis. Se você tem mais de 50 anos ou histórico familiar de osteoporose, converse com seu médico sobre a possibilidade de fazer um exame de densitometria óssea.

Lembre-se destas pequenas dicas de segurança para se proteger de acidentes:

• Use sempre o cinto de segurança quando estiver andando de carro.
• Use equipamentos de segurança adequados ao praticar esportes e outras atividades.
• Não deixe sua casa ou local de trabalho desorganizado de forma que você ou outra pessoa possam tropeçar.
• Ao retirar algo do teto de sua casa , utilize sempre o equipamento apropriado (como uma escada). Nunca suba em cadeiras ou mesas.
• Siga um plano de dieta e exercícios que ajude a manter a saúde óssea.
• Se você tem dificuldade para caminhar ou apresenta alto risco de queda, use uma bengala ou um andador.

Mensagem principal

Veja bem, a patela, ou rótula, é um osso pequeno, mas desempenha uma função importantíssima. Ela serve como uma ponte fundamental entre a parte superior e inferior da perna. Além disso, protege as outras partes do joelho e ajuda no seu bom funcionamento.

Lembre-se: tudo o que você fizer para manter sua saúde geral também ajudará a manter seus ossos fortes.

Não tenha receio de falar com seu médico sobre o risco de osteoporose e o que você pode fazer para proteger seus ossos à medida que envelhece. Mesmo pequenos problemas, se detectados precocemente, podem evitar que se tornem grandes complicações. Então, cuide dos seus joelhos, combinado?

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