O que é um transplante alogênico de células-tronco? Vamos aprender sobre isso de forma simples!

Todos nós conhecemos o medo e a ansiedade que acompanham o diagnóstico de um distúrbio sanguíneo grave ou câncer no sangue de um familiar ou amigo. Mas, graças aos avanços da medicina atual, existem tratamentos poderosos que podem curar essas doenças. Um desses tratamentos que salvam vidas é o "Transplante Alogênico de Células-Tronco". Embora o nome possa parecer complicado, vamos explicar o procedimento de forma simples.

O que é exatamente um transplante alogênico de células-tronco?

Em termos simples, isso envolve a remoção de células-tronco doentes e disfuncionais do seu corpo e a substituição delas por células-tronco saudáveis ​​e compatíveis de outra pessoa (um doador).

Agora vamos explicar isso um pouco melhor.

• Células-tronco: Também podemos chamá-las de "células-mãe", pois funcionam como a fábrica que produz todas as outras células sanguíneas do nosso corpo (glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas). Essas células-tronco são encontradas principalmente na medula óssea.
• Alogênico: Esta palavra significa "recebido de outra pessoa". Isso significa que o tratamento utiliza células de um doador saudável e compatível, e não das suas próprias células.

Imagine que nossa medula óssea seja como um campo fértil com solo bom. É nesse campo que nossas células sanguíneas crescem. Mas em uma doença como a leucemia, esse campo se torna contaminado e ervas daninhas (células cancerígenas) crescem no lugar das boas plantações. Assim, nesse tratamento, esse solo contaminado (a medula óssea doente) é completamente removido e substituído por um solo novo, saudável e fértil (as células-tronco do doador). Então, células sanguíneas saudáveis ​​começam a crescer nesse novo solo.

Para que tipos de doenças esse tratamento é utilizado?

É frequentemente utilizado para doenças relacionadas ao sangue e ao sistema imunológico. Aqui estão algumas das principais doenças.

Como você se prepara para o tratamento?

Por se tratar de um tratamento importante, a equipe médica realizará diversos exames prévios para garantir que seu organismo possa tolerá-lo.

• Exames de sangue: Exames como o hemograma completo (CBC) são realizados para verificar os níveis de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
• Exames cardíacos: um ecocardiograma (para verificar o funcionamento do coração) e um eletrocardiograma (ECG) para verificar o ritmo cardíaco.
• São realizados exames para verificar o funcionamento do fígado e dos rins .
• Biópsia da medula óssea: Se você tem câncer, uma pequena amostra de medula óssea é coletada e analisada para avaliar a natureza da doença e o risco de recorrência.

Após a realização de todos esses exames e a confirmação de que você é um bom candidato, inicia-se a parte mais importante do tratamento, chamada de "condicionamento pré-transplante" . Essa etapa envolve quimioterapia em altas doses ou radioterapia em todo o corpo. Pode ser um período difícil, mas é essencial.

Por que esse pré-tratamento é tão importante?

• Destrói quaisquer células cancerígenas restantes no seu corpo.
• Remove as células velhas e doentes da medula óssea, abrindo espaço para o crescimento de novas células.
• Isso enfraquece temporariamente o seu sistema imunológico. Essa ação é feita para impedir que o seu corpo ataque e rejeite as células recém-doadas.

Você precisará ficar no hospital por uma ou duas semanas para realizar esse tratamento.

O que acontece no dia do transplante de células?

O processo de transplante de células é, na verdade, muito simples e indolor , assim como doar sangue.

A equipe médica irá inserir um tubo especial em uma veia calibrosa na parte superior do seu tórax. Este tubo é chamado de Cateter Venoso Central (CVC) . A bolsa contendo as células-tronco saudáveis ​​do doador é conectada a este tubo. As células são então infundidas lentamente em seu corpo, através da corrente sanguínea, até a sua medula óssea, como uma solução salina.

Esse procedimento leva de 30 minutos a uma hora. Durante esse período, a equipe médica ficará ao seu lado monitorando sua pressão arterial e frequência cardíaca. Às vezes, podem ocorrer efeitos colaterais leves.

• Sentindo frio
• Leve dificuldade para respirar
• Febre

Mas geralmente não são graves.

O que acontece após o tratamento?

O período de recuperação mais importante começa após o transplante de células-tronco. Você precisará permanecer no hospital ou próximo a ele por mais algumas semanas.

• Controle imunológico: Você continuará recebendo imunossupressores para impedir que seu corpo ataque as novas células e para impedir que as novas células ataquem seu corpo.
• Transfusões de sangue: Leva algum tempo para que as novas células-tronco comecem a funcionar e a produzir novas hemácias e plaquetas. Durante esse período, você poderá precisar de transfusões de sangue.
• Proteção contra infecções: Seu sistema imunológico está muito fraco durante esse período, por isso é preciso dar atenção especial à proteção contra infecções bacterianas e virais.

O processo pelo qual as novas células viajam até a medula óssea, se estabelecem lá e começam a produzir novas células sanguíneas é chamado de "enxerto". Isso pode levar de 10 a 14 dias.

Quanto tempo leva para se recuperar completamente?

Este é um processo longo. A recuperação completa pode levar dois anos ou mais . A recuperação do sistema imunológico pode levar cerca de um ano.

Risco especial a ter em conta: Doença do Enxerto Contra o Hospedeiro (DECH)

Essa é a complicação mais comum de um transplante alogênico. Simplificando, ocorre quando as novas células imunológicas do doador (o enxerto) atacam as células e os tecidos do seu próprio corpo (o hospedeiro) . É como um "convidado atacando o hospedeiro".

Isso pode ser leve ou grave. É por isso que os medicamentos imunossupressores são administrados continuamente. Você precisa estar muito atento aos sintomas dessa condição.

Sintomas que devem ser comunicados ao seu médico imediatamente

Ao voltar para casa após o tratamento, você deve ficar muito atento a certos sintomas. Se algum deles aparecer, entre em contato com sua equipe médica imediatamente.

A diferença entre transplantes "alogênicos" e "autólogos"

Você também pode ter ouvido falar de transplante autólogo de células-tronco. A principal diferença entre os dois é a fonte das células.

• Alogênico: As células são obtidas de outra pessoa (um doador).
• Autólogo: As células são retiradas do próprio paciente . Isso significa que as células-tronco saudáveis ​​do paciente são coletadas primeiro e, em seguida, reinfundidas após quimioterapia em altas doses.

Um transplante alogênico pode curar completamente algumas doenças potencialmente fatais. Frequentemente, esses transplantes que salvam vidas são realizados por doadores desconhecidos, que nunca conhecemos. Às vezes, membros da família se tornam doadores. Embora existam riscos associados a esse tratamento, os benefícios também são muito altos. Seu médico explicará tudo isso a você e o ajudará a tomar a melhor decisão.