Você sente dores nas costas com frequência? Vamos conversar sobre Espondilite Anquilosante (EA)!

Todos nós já tivemos dor nas costas em algum momento da vida, certo? Se você se abaixar um pouco de forma errada ou levantar um objeto pesado, a dor passa em alguns dias. Mas... às vezes essa dor nas costas não é tão simples. Pode ser o início de um problema maior que vem incomodando você há anos e não consegue ser diagnosticado corretamente. Hoje vamos falar sobre uma dessas condições: a Espondilite Anquilosante, ou EA, para abreviar.

O que é Espondilite Anquilosante (EA)?

Em termos simples, a espondilite anquilosante (EA) é um tipo de artrite inflamatória crônica que afeta principalmente a coluna vertebral . O que acontece é que o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente as articulações da coluna. Com o tempo, essa inflamação pode fazer com que as vértebras da coluna se fundam, reduzindo a flexibilidade e levando a uma postura curvada.

Alguns médicos dizem que diagnosticar essa doença é como procurar uma agulha num palheiro. Existem várias razões para isso.

Por que a espondilite anquilosante é tão difícil de diagnosticar?

Estudos demonstraram que geralmente leva de 7 a 10 anos desde o início dos sintomas da espondilite anquilosante até o diagnóstico correto. Imagine quanto tempo isso representa! Os principais motivos para isso são:

• Dor nas costas é comum: Como mencionamos anteriormente, a dor nas costas é muito comum. Portanto, muitas pessoas acham que é normal e a ignoram.
• Atraso nos laudos de raio-X: Na espondilite anquilosante (EA), os danos às articulações sacroilíacas da coluna e da pelve só se tornam aparentes em um raio-X após a doença já ter progredido um pouco.
• Os sintomas variam: a espondilite anquilosante afeta cada pessoa de forma diferente. Algumas pessoas sentem apenas dor nas costas, enquanto outras podem também apresentar problemas nos olhos, calcanhares e outras articulações.
• Ausência de um teste único: Ainda não existe um único exame de sangue ou imagem que possa confirmar com 100% de certeza o diagnóstico de AS (Síndrome de Alport).

Esta tabela ajudará você a entender a diferença entre dor lombar normal e dor causada pela espondilite anquilosante.

Vidas vividas em meio a diagnósticos errados...

Ao ouvirmos os relatos de pessoas que convivem com essa doença, compreendemos ainda melhor a gravidade do problema.

A história de Don: "É como se os olhos estivessem cegos, mas os olhos fossem visíveis."

Don levou 7 anos para receber o diagnóstico. Mas, olhando para trás, ele sente que levou 30 anos. Quando começou a sentir dores no joelho aos 10 anos de idade, todos chamavam isso de "dores de crescimento".

Mas por volta dos 40 anos, sua vida deu uma guinada assustadora. Foi quando ele desenvolveu uveíte , uma doença inflamatória ocular que pode ser uma complicação grave da espondilite anquilosante. "Eu literalmente perdi a visão. Só conseguia ver formas e tinha muita sensibilidade à luz. Era como se eu estivesse cego, mas não realmente cego", diz Don.

Embora os oftalmologistas não conseguissem encontrar a causa, especularam que poderia ser "algum tipo de doença autoimune". Sem uma resposta clara, Don deixou essa hipótese de lado. Depois de anos consultando mais de 30 médicos e sendo tratado para tudo, desde câncer a doenças neurológicas, finalmente descobriram que ele tinha espondilite anquilosante após consultar um reumatologista.

A história de Charis: "Não é uma doença que afeta apenas os homens"

Charis foi criada pela mãe. Seu pai tinha espondilite anquilosante. "Eu nem sabia o nome da doença. Mas sabia que não a teria, porque era uma 'doença masculina'", diz Charis.

Charis sofria de dores no joelho e em outras articulações desde jovem, mas achava que era algum outro problema quando praticava esportes. Um médico disse que era ansiedade. Mas Charis não acreditou nele. Ela achava que os sintomas eram semelhantes aos do pai. Finalmente, depois de conversar com o pai e seguir seu conselho, ela foi a um médico e recebeu o diagnóstico de Síndrome de Asperger.

Cerca de 80% a 95% dos pacientes com espondilite anquilosante (EA) possuem o gene HLA-B27 . Este gene pode ser herdado dos pais para os filhos. No entanto, nem todas as pessoas que o possuem desenvolverão EA, e também é possível desenvolver a síndrome mesmo sem ele. Portanto, o diagnóstico não pode ser determinado apenas por testes genéticos.

Charis descreve seus sentimentos da seguinte forma:

O longo caminho até um diagnóstico pode ser emocionalmente desgastante. Portanto, se você estiver passando por algo assim, não hesite em falar sobre isso e buscar a ajuda de um profissional de saúde mental, se necessário.

Por que os médicos não percebem a espondilite anquilosante?

Uma das razões para isso é o tempo limitado disponível para atender os pacientes. "Apenas 15 minutos com um paciente não são suficientes", afirma um especialista. Para diagnosticar uma doença complexa como a espondilite anquilosante, é preciso ouvir atentamente o que o paciente diz e fazer as perguntas certas.

Além disso, os sintomas da EA às vezes se assemelham aos de outras doenças. Por exemplo:

• Dor nas nádegas e nos calcanhares
• Psoríase, uma doença de pele
• Doenças do sistema digestivo, como a doença de Crohn ou a colite ulcerativa.

Se um médico de clínica geral não tiver visto muitos pacientes com síndrome de Asperger em seu consultório, ele ou ela pode não suspeitar da doença ao observar esses sintomas.Por isso, é tão importante consultar um reumatologista se você tiver dores nas costas crônicas, especialmente se elas piorarem pela manhã.

A boa notícia é que os médicos estão mais conscientes dos sintomas da espondilite anquilosante do que nunca. Além disso, existem novos tratamentos (como as terapias biológicas) que são muito eficazes no controle da doença. Portanto, você não precisa mais sofrer como antes. O mais importante é diagnosticar a doença precocemente e iniciar o tratamento adequado.