Você já sentiu como se seu estômago estivesse inchado, muito pesado, e as roupas que você veste de repente ficassem apertadas? Talvez seu peso tenha aumentado um ou dois quilos em poucos dias. Esse aumento não é normal e pode ser devido a uma condição chamada ascite, na qual o estômago se enche de água. Isso geralmente aparece como sintoma de outra doença grave. Então, vamos falar sobre isso de forma simples hoje.
O que é exatamente ascite?
Em termos simples, a ascite é o acúmulo de excesso de líquido na cavidade abdominal, ou barriga. Isso pode acontecer gradualmente ou de repente.
Imagine que existe uma membrana fina envolvendo os órgãos dentro do nosso abdômen, como o estômago, os intestinos, o fígado e os rins. Chamamos essa membrana de peritônio. Ela possui duas camadas. Normalmente, há uma pequena quantidade de líquido entre essas duas camadas, permitindo que os órgãos se movam facilmente sem se chocarem. Mas, no caso da ascite, uma quantidade anormal de líquido se acumula entre essas duas camadas. É nesse momento que o abdômen fica distendido e dá a sensação de haver uma bola de água dentro dele.
Veja se você também possui essas características.
Os principais sintomas da ascite são um aumento repentino do volume abdominal e um aumento repentino do peso corporal em dois a três dias. Algumas pessoas também podem apresentar inchaço nas pernas (edema).
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Dificuldade para respirar | Conforme a quantidade de água no estômago aumenta, ela pressiona os pulmões, dificultando a respiração. |
| Dificuldade para se movimentar e sentar. | O corpo fica desconfortável à medida que a barriga cresce. Torna-se difícil fazer coisas como sentar, andar e se abaixar. |
| Problemas digestivos | Podem ocorrer inchaço, dor de estômago, perda de apetite e prisão de ventre. |
| Dor nas costas | O aumento de peso na região abdominal pode exercer pressão adicional nas costas e causar dor lombar. |
| Sentindo-me cansado | Você pode se sentir cansado o tempo todo devido a desconforto físico e doenças. |
Por que sinto meu estômago tão cheio de água? Quais são os principais motivos?
A principal e mais comum causa de ascite é a cirrose hepática . Isso significa que as células do fígado são destruídas e substituídas por tecido fibroso (cicatrizes), o que impede o fígado de funcionar corretamente. Mas essa não é a única causa.
Pode haver outros motivos:
- Insuficiência cardíaca congestiva
- Insuficiência renal
- Cânceres dos órgãos abdominais e pélvicos
- Tuberculose
- Muito raramente, uma doença renal chamada síndrome nefrótica também pode ser a causa.
Como se desenvolve a ascite devido à cirrose hepática?
Isso requer uma pequena explicação. Imagine que existe uma veia principal que transporta sangue através do nosso fígado, chamada veia porta. Quando o fígado se torna cirrótico, ou seja, quando o fígado fica cicatrizado, esses vasos sanguíneos ficam bloqueados. Então, a pressão sanguínea dentro dessa veia aumenta significativamente. Em medicina, isso é chamado de hipertensão portal .
Quando essa pressão aumenta, nossos rins recebem o sinal errado para reter sal (sódio) e água no corpo. Com o tempo, o sal e a água retidos dessa forma, devido ao aumento da pressão, começam a vazar dos vasos sanguíneos e se acumulam na cavidade abdominal. É assim que o estômago se enche de água.
Quem apresenta maior risco de desenvolver ascite?
Qualquer pessoa com lesão hepática que possa levar à cirrose apresenta risco aumentado de desenvolver ascite. Essas condições incluem:
- Doenças associadas à esteatose hepática (esteato-hepatite associada à disfunção metabólica - MASH)
- transtorno por uso de álcool
- Infecções pelos vírus da hepatite B e da hepatite C
- Doenças em que o sistema imunológico do corpo ataca o fígado (hepatite autoimune)
- Doenças hepáticas genéticas como hemocromatose e doença de Wilson
Quais são as possíveis complicações da ascite?
A ascite não é apenas um inchaço abdominal. Ela pode causar outros problemas de saúde graves.
A ascite é um sinal grave de que o fígado não está funcionando corretamente, portanto, nunca a ignore.
| Efeito colateral | Descrição |
|---|---|
| Desconforto estomacal constante | A dor, o desconforto e a dificuldade para respirar causados pelo acúmulo de líquido no abdômen podem dificultar a realização de atividades diárias, como comer e caminhar. |
| Infecções | O líquido que se acumula no abdômen pode ser infectado por germes. Isso é chamado de peritonite. Pode causar febre e dor abdominal intensa, podendo exigir o uso de antibióticos intravenosos. |
| Líquido ao redor dos pulmões (Hidrotórax hepático) | A água presente no estômago pode vazar para o tórax e se acumular ao redor dos pulmões. Isso pode causar dificuldade para respirar, tosse e baixos níveis de oxigênio no sangue (hipoxemia). |
| Hérnia | Devido ao aumento da pressão no abdômen, estruturas como os intestinos podem se projetar através de pontos fracos na cavidade abdominal. Isso é chamado de hérnia. |
| Insuficiência renal | Quando a cirrose hepática se torna grave, também pode afetar a função renal e levar à insuficiência renal. |
Como um médico descobre isso?
Ao consultar um médico, ele primeiro perguntará sobre seus sintomas e examinará seu abdômen. Você pode ter uma ideia aproximada da presença de líquido no abdômen dando leves batidinhas com o dedo.
Em seguida, para confirmar a condição exata, os seguintes testes podem ser realizados:
- Ultrassonografia ou tomografia computadorizada: esses tipos de exames podem mostrar claramente coisas como a quantidade de água no abdômen e a condição do fígado.
- Paracentese: Este procedimento consiste na inserção de uma agulha muito fina no abdômen para a coleta de uma pequena quantidade de líquido. Esse líquido pode ser analisado para verificar a presença de células cancerígenas ou bactérias. Esse exame é fundamental para determinar a causa exata da ascite.
Quais são os tratamentos para a ascite?
O principal objetivo no tratamento da ascite é reduzir a quantidade de líquido que se acumula no abdômen e evitar que ele se acumule novamente.
Métodos básicos de tratamento
- Controlando o sal (sódio): Os médicos recomendam, em primeiro lugar, reduzir a quantidade de sal que você consome. Pode-se dizer que você deve consumir menos de 2000 miligramas de sal por dia. Isso significa que você deve reduzir a quantidade de sal que adiciona aos alimentos e evitar completamente alimentos com sal oculto, como frutas secas, picles, molhos, linguiças, alimentos industrializados e alimentos processados.
- Diuréticos (comprimidos para eliminar água): Esses medicamentos fazem com que os rins excretem o excesso de água e sal do corpo através da urina.
- Tratamento da doença subjacente: Se a causa da ascite for câncer, o tratamento também reduzirá a quantidade de líquido no abdômen.
Às vezes, esse tratamento pode não ser suficiente...
Algumas pessoas têm dificuldade em controlar a acidez estomacal mesmo controlando a ingestão de sal e tomando diuréticos. Nesses casos, elas precisam recorrer a outros métodos de tratamento.
- Paracentese: Este procedimento é tanto um exame quanto um tratamento. Consiste na remoção de uma grande quantidade de líquido do abdômen por meio de uma agulha. Embora proporcione alívio rápido, pode ser necessário repeti-lo, pois o líquido pode se acumular novamente.
- Procedimento TIPS (Transjugular intrahepatic portosystemic shunt): Este é um procedimento um pouco mais complexo. Consiste na criação de um pequeno desvio (shunt) entre a veia porta, que está sob pressão aumentada, e outra veia que transporta o sangue do fígado. Isso permite que o sangue siga um novo caminho através do fígado, contornando a congestão, o que reduz a pressão e a quantidade de líquido no abdômen.
- Transplante de fígado: Para pessoas com cirrose hepática muito grave, um transplante de fígado pode ser necessário como último recurso.
Quando você deve consultar um médico?
Se você tem uma condição como cirrose hepática, consulte seu médico imediatamente se apresentar os seguintes sintomas:
- Se o seu peso corporal aumentar repentinamente.
- Se você sente que sua barriga está aumentando.
- Se você tiver dificuldade para respirar.
Caso apresente os seguintes sintomas, dirija-se imediatamente ao Pronto Atendimento (PA) do hospital, sem demora:
- Febre
- Dor de estômago muito forte
Mensagem principal
- Ascite é o acúmulo de líquido no abdômen. Trata-se de uma condição grave, frequentemente causada por cirrose, uma doença hepática.
- Os principais sintomas são barriga grande, ganho de peso, dificuldade para respirar e inchaço nas pernas.
- O controle do consumo de sal e a administração de diuréticos (comprimidos para eliminar água) são as principais opções de tratamento.
- Pese-se diariamente. Se você ganhar mais de um quilo por dia durante três dias consecutivos, informe seu médico.
- Evite completamente o consumo de álcool. Isso prejudica ainda mais o fígado.
- Evite tomar analgésicos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno e aspirina, sem orientação médica. Esses medicamentos aumentam a retenção de água e sal no organismo.
- Se você desenvolver febre e dor abdominal intensa, pode ser sinal de infecção. Dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital.
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