O que você pensaria se, de repente, tivesse uma forte dor de cabeça e febre alta? Ou se visse seu bebê chorando sem parar, recusando-se a mamar e com aparência apática e febril? Um dos maiores medos que nos vem à mente em momentos como esses é a "meningite bacteriana". Hoje, falaremos sobre a meningite bacteriana, uma condição grave que assusta a todos, mas que pode salvar vidas se você estiver bem informado.
Em termos simples, o que é meningite?
Imagine nosso cérebro e medula espinhal como objetos preciosos. Para proteger essas estruturas, a natureza providenciou uma cobertura composta por três finas camadas de membranas. Na medicina, chamamos essa cobertura de meninges. Assim, quando um germe, especialmente uma bactéria, penetra nessa cobertura, causa uma infecção e começa a inchar, chamamos isso de meningite bacteriana .
Essa é uma condição muito perigosa. Esse inchaço pode bloquear o fluxo sanguíneo para o cérebro, causando danos cerebrais, paralisia, acidente vascular cerebral (AVC) e, às vezes, até mesmo a morte em poucas horas. Portanto, é considerada uma emergência médica.
Qual a diferença entre meningite viral e meningite bacteriana?
Quando falamos em "meningite", estamos nos referindo principalmente a dois tipos: a meningite viral e a meningite bacteriana. Embora ambas envolvam inflamação das meninges (membranas que revestem o cérebro), existe uma grande diferença entre elas.
A meningite viral é o tipo mais comum. No entanto, geralmente não é tão grave quanto a bacteriana. Na maioria das vezes, resolve-se sem qualquer tratamento específico. Já a meningite bacteriana é uma condição séria que requer hospitalização e tratamento imediato.
O mais importante a saber é: quais são os sintomas?
O aspecto mais perigoso dessa doença é que os sintomas podem aparecer muito rapidamente, às vezes em até 24 horas após a entrada do germe no organismo. Portanto, é muito importante estar atento a esses sintomas.
Sintomas em crianças mais velhas e adultos
- Febre alta repentina.
- Uma dor de cabeça insuportável.
- Rigidez no pescoço: Este é um sintoma muito específico. O pescoço fica rígido , tornando impossível apoiar o queixo no peito.
- Dificuldade em olhar para a luz: Sensibilidade à luz (Fotofobia). Os olhos ficam com a sensação de estarem ficando azuis quando veem uma luz.
- Vômito e náusea.
- Confusão: Uma sensação de estar confuso, com a fala soando como uma mistura de palavras.
- Sonolência e irritabilidade.
- Em alguns casos graves , podem ocorrer convulsões e acidente vascular cerebral .
Sintomas em bebês e crianças pequenas
Bebês pequenos não conseguem dizer "Estou com dor de cabeça". Por isso, os sintomas deles são um pouco diferentes. Como pais, vocês precisam ter muito cuidado com isso.
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Febre e vômitos | A temperatura corporal pode aumentar e a criança pode vomitar tudo o que comer ou beber. Ela também pode se recusar a beber leite. |
| Sonolência incomum | É difícil acordar o bebê. Ele não brinca como de costume, está muito apático. |
| Choro frequente e irritabilidade | Eles choram constantemente sem motivo aparente, são difíceis de consolar e podem até se recusar a ser tocados. |
| Protuberância na testa | A moleira, localizada no topo da cabeça do bebê e chamada de "fontanela", parece estar saliente. Este é um sinal muito importante. |
| Convulsões | Podem ocorrer condições como tremores corporais e convulsões. |
Se você ou seu filho apresentarem um ou mais desses sintomas, dirijam-se imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) do hospital mais próximo.Esta não é uma doença que possa ser mantida em casa.
Como se desenvolve essa doença? Qual bactéria é a causa?
Embora existam cerca de 50 tipos de bactérias que podem causar essa doença, há alguns tipos que são mais comuns.
- Estreptococo do grupo B
- *Streptococcus pneumoniae* (pneumocócico)
- *Neisseria meningitidis* (meningocócica)
- *Haemophilus influenzae*
- *Listeria monocytogenes*
- *Escherichia coli* (E. coli)
O mais incrível é que muitas dessas bactérias podem viver em nosso ambiente, incluindo nosso nariz e garganta, sem causar nenhum dano. A pessoa infectada pode não ficar doente, mas pode transmitir as bactérias para outra pessoa.
Essa bactéria geralmente se espalha por meio do contato próximo com uma pessoa infectada. A doença pode ser facilmente transmitida a outras pessoas por meio de secreções respiratórias liberadas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou beija .
Quem corre maior risco?
Crianças entre um mês e dois anos de idade são as que correm maior risco de desenvolver a doença. Além disso, adultos com certos fatores de risco também podem desenvolver a condição.
- Pessoas viciadas em drogas ou álcool
- Pessoas que têm infecções frequentes de ouvido ou nariz (infecções crônicas)
- Pessoas com traumatismo craniano grave
- Pessoas com pneumonia (*Pneumonia pneumocócica*)
- Pessoas com sistema imunológico enfraquecido (ex.: HIV, pacientes com câncer)
- Pessoas que tiveram o baço removido cirurgicamente
- Pessoas com doença falciforme
- Pessoas que foram submetidas a cirurgia no cérebro ou na medula espinhal
Não apenas essas pessoas, mas também locais onde muitas pessoas vivem em proximidade, como dormitórios universitários e acampamentos militares, correm maior risco de propagação dessa doença.
Como a doença é diagnosticada e tratada?
Ao chegar ao hospital com os sintomas mencionados acima, o médico primeiro perguntará sobre seus sintomas e realizará um exame físico. Em seguida, serão solicitados diversos exames para confirmar o diagnóstico.
- Punção lombar: Este é o exame mais importante. Consiste na inserção de uma pequena agulha na parte inferior das costas para a coleta de uma pequena amostra do líquido cefalorraquidiano (LCR) ao redor da medula espinhal. É um pouco desconfortável, mas essencial para o diagnóstico. Esse líquido pode ser analisado para verificar a presença de bactérias e qual o seu tipo.
- Exames de sangue e urina: Esses exames também podem fornecer informações sobre a infecção.
O importante é que os médicos não esperem pelos resultados desses exames. Eles iniciam o tratamento assim que houver suspeita de meningite com base nos sintomas.
O tratamento inclui antibióticos intravenosos. Corticosteroides também são administrados para reduzir o inchaço das meninges. Com base nos resultados dos exames, o antibiótico mais adequado para a bactéria causadora da infecção é escolhido e o tratamento é continuado.
Existem maneiras de prevenir essa doença?
Sim, a boa notícia é que temos vacinas para proteger contra vários dos principais tipos de bactérias que causam essa doença perigosa.
- Vacina meningocócica: Proteja-se contra a bactéria *N. meningitidis*.
- Vacina pneumocócica: Protege contra a bactéria *S. pneumoniae*.
- Vacina contra *Haemophilus influenzae* tipo b (Hib): Proteja-se contra a bactéria *H. influenzae*.
Essas vacinas também fazem parte do programa nacional de vacinação do nosso país. Consulte seu médico de família ou o agente comunitário de saúde local para verificar se seu filho recebeu essas vacinas no prazo correto.
Coisas que você pode fazer além de se vacinar
- Para gestantes: É importante fazer o teste para estreptococo do grupo B por volta da 36ª ou 37ª semana de gravidez. Se você tiver a infecção, seu médico prescreverá antibióticos para evitar que ela se espalhe para o bebê durante o parto.
- Evite fumar.
- Durma bem e mantenha um estilo de vida saudável.
- Mantenha distância de pessoas doentes.
- Lave sempre bem as mãos com sabão.
- Ao tossir ou espirrar, cubra a boca e o nariz com um lenço de papel ou com o cotovelo.
Mensagem principal
- A meningite bacteriana é uma emergência médica. A condição pode se agravar poucas horas após o início dos sintomas.
- O início súbito de febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez na nuca e incapacidade de encostar o queixo no peito são os três principais sinais de alerta em adultos.
- Os sintomas em bebês pequenos variam. Fique atento a sonolência incomum, choro incessante e um caroço mole no topo da cabeça .
- Se você apresentar esses sintomas, não fique em casa e dirija-se imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) de um hospital.
- Se diagnosticada precocemente e os antibióticos forem iniciados, as chances de recuperação completa são muito altas.
- Existem vacinas eficazes para proteger contra essa doença. Tome as vacinas necessárias, você e seus filhos, dentro do prazo.
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