Você tem dor de garganta constante? Isso pode ser refluxo laringofaríngeo (RLF)!

Você costuma sentir como se tivesse um nó na garganta, como se algo estivesse preso nela? Sente vontade frequente de pigarrear e dizer "Hum... Hum..."? Pode ser que você pense que seja um resfriado ou uma alergia à poeira. Mas se essa sensação persistir por meses, a causa pode ser algo um pouco diferente e mais profundo do que você imagina. Hoje, vamos falar sobre um problema "oculto" que muitas pessoas desconhecem, mas que afeta muitas outras. Chamamos isso de RPL, ou Refluxo Laringofaríngeo.

O que é LPR? Também é chamado de "refluxo silencioso"?

Ok, vamos simplificar. Você já deve ter ouvido falar de "gastrite" ou "refluxo ácido". Isso acontece quando os sucos gástricos que ajudam na digestão dos alimentos retornam para o esôfago. Geralmente, quando isso ocorre, sentimos uma sensação de queimação no peito ou no estômago. Chamamos essa condição de DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico).

Mas o refluxo laringofaríngeo (RLF) é um caso ligeiramente diferente e especial. O que acontece aqui é que o ácido que sobe do estômago não para no peito, mas sim sobe pela garganta (faringe) e chega à laringe, a estrutura onde se encontram as cordas vocais.

Em termos simples, a DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico) é um problema que começa no peito. O DRGE (Refluxo Laringofaríngeo) é um problema que se estende mais para cima e afeta a garganta. Algumas pessoas podem ter ambos. Outras podem ter apenas DRGE.

Quais são os sintomas que sugerem refluxo laringofaríngeo (LPR)?

Se você apresenta um ou mais desses sintomas há muito tempo, fique atento. Vamos ver quais são os principais sintomas.

Por que o conteúdo do estômago sobe até a garganta dessa forma?

Para entender isso, precisamos saber um pouco sobre o nosso esôfago. Imagine-o como um tubo com duas válvulas, uma na parte superior e outra na inferior. Chamamos essas válvulas de esfíncteres .

1. A válvula abaixo (Esfíncter Esofágico Inferior - EEI):O esôfago fica entre o esôfago e o estômago. Quando engolimos alimentos, ele se abre para permitir a passagem do alimento para o estômago e, em seguida, se fecha firmemente. Isso impede que o ácido estomacal retorne.

2. Esfíncter Esofágico Superior (EES): Esta válvula está localizada entre o esôfago e a garganta. Sua função é impedir que qualquer coisa que tenha entrado no esôfago retorne para a garganta.

Para que ocorra o refluxo laringofaríngeo (RLF), ambas as válvulas devem apresentar mau funcionamento. Primeiro, a válvula inferior (EEI) deve enfraquecer, permitindo que o ácido estomacal retorne ao esôfago. Em seguida, a válvula superior (EES) deve enfraquecer, permitindo que o ácido retorne ao esôfago.

Então, por que essas válvulas são fracas?

Pode haver muitas razões para isso. Algumas são temporárias, outras de longo prazo.

1. Fatores que enfraquecem o LES

Na maioria dos casos, as mesmas causas que afetam a gastrite normal também afetam esta.

• Alguns medicamentos, como analgésicos (AINEs), alguns medicamentos para pressão alta (bloqueadores dos canais de cálcio) e medicamentos para problemas de saúde mental (antidepressivos tricíclicos), podem causar o afrouxamento dessa válvula.
• Isso também pode ser causado por certos alimentos e bebidas: café, chocolate, hortelã, alho, cebola e álcool.
• Maus hábitos:
• Deitar-se 2 a 3 horas após a refeição.
• Comer muito de uma só vez pode causar inchaço abdominal. Isso aumenta a pressão dentro do estômago e empurra o ácido para cima.
• Usar roupas apertadas na barriga, principalmente na cintura.
• Causas a longo prazo:
• Hérnia de hiato: ocorre quando uma pequena porção do estômago se projeta para dentro do tórax. Isso enfraquece a função da válvula do esfíncter esofágico inferior (EEI).
• Obesidade: Com o aumento de peso, a pressão dentro do abdômen também aumenta. Essa é uma das principais causas.
• Gravidez: As alterações hormonais e o aumento da pressão intra-abdominal durante esse período podem causar gastrite e refluxo laringofaríngeo (LPR) temporariamente.
• Fumar: O tabagismo é um dos principais inimigos que afrouxam essa válvula.

2. Fatores que enfraquecem o esfíncter esofágico superior (EES)

Depois que o ácido sobe pela válvula inferior, a válvula superior é a última barreira de proteção da garganta. Nossas gargantas não são projetadas para suportar ácido como o esôfago. Portanto , mesmo uma quantidade muito pequena de ácido pode causar grandes danos.

• Ao deitar: Quando nos deitamos, ambas as válvulas ficam ligeiramente mais frouxas. Isso faz com que o refluxo laringofaríngeo (RLF) tenha maior probabilidade de ocorrer à noite, enquanto dormimos.
• Arrotar: Quando você arrota, ambas as válvulas se abrem, permitindo que uma pequena quantidade de ácido entre na garganta junto com o ar.
• Inclinar-se para a frente, fazer exercício, cantar: atividades como essas podem aumentar a pressão sob a válvula superior, enfraquecendo-a.
• Fumar e consumir álcool: ambos são igualmente prejudiciais para ambas as válvulas.

É perigoso ignorar o status de residente permanente legal?

Sim, se essa condição persistir por muito tempo, algumas complicações podem ocorrer.

• Infecções frequentes: O ácido na garganta interfere no processo natural de limpeza da garganta e dos seios nasais. Isso pode levar ao acúmulo de muco e infecções frequentes na garganta e no trato respiratório.
• Problemas de voz e garganta a longo prazo: A exposição contínua ao ácido pode danificar as cordas vocais, causando problemas como lesões nas cordas vocais. A exposição prolongada a essa condição pode aumentar ligeiramente o risco de câncer de laringe.
• Complicações respiratórias: Uma pequena quantidade de ácido que entra na garganta pode subir pela traqueia até os pulmões sem que percebamos, especialmente durante o sono. Isso é chamado de aspiração silenciosa . Essa condição pode levar a infecções pulmonares e doenças como a bronquite.

Como posso saber exatamente o que é LPR?

Se você estiver apresentando os sintomas que discutimos anteriormente há muito tempo, o melhor a fazer é consultar um otorrinolaringologista (médico especialista em ouvido, nariz e garganta) . Ele ou ela ouvirá seus sintomas e examinará sua garganta.

O principal exame geralmente realizado para isso é a laringoscopia flexível . Consiste na inserção de um tubo muito fino, equipado com uma câmera, pelo nariz até a garganta para examinar o interior das cordas vocais e da garganta. É um procedimento indolor que pode ser feito em poucos minutos.

Este exame pode verificar a presença de vermelhidão e inchaço na garganta. Às vezes, exames adicionais podem ser necessários para confirmar o diagnóstico ou descartar outras causas.

• Endoscopia digestiva alta: Este procedimento envolve a inserção de uma câmera pela boca para examinar o esôfago e o estômago. Pode verificar problemas com o esfíncter esofágico inferior (EEI) e hérnia de hiato.
• Teste de pH esofágico: Este exame mede os níveis de acidez na garganta e no esôfago durante um período de 24 horas.
• Manometria esofágica: um exame que mede a função e a força dos músculos do esôfago e de suas válvulas.

Certo, o que fazemos agora? Quais são os tratamentos?

O mais importante no tratamento do refluxo laringofaríngeo é fazer mudanças no estilo de vida e nos hábitos alimentares . A medicação vem em segundo lugar.

1. Mudar o estilo de vida e os hábitos alimentares (este é o mais importante)

Seguindo esses hábitos à risca, você geralmente consegue controlar essa condição sem medicamentos.

2. Tratamento medicamentoso

Ao fazer mudanças no estilo de vida, seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar na cicatrização do tecido danificado da garganta.

• Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs): Medicamentos como o omeprazol e o pantoprazol atuam reduzindo a produção de ácido no estômago. Geralmente, são prescritos por vários meses.
• Bloqueadores H2: Medicamentos como a famotidina também ajudam a controlar a acidez.
• Alginatos: Criam uma camada protetora no estômago, impedindo que o ácido suba.

3. Cirurgia

Isso raramente é necessário. A cirurgia só é considerada se houver um problema físico específico, como uma hérnia de hiato, ou se nenhum outro tratamento tiver surtido efeito.

Em conclusão, o refluxo laringofaríngeo (RLF) é uma condição um tanto incômoda, mas pode ser bem controlada se tratada adequadamente. O mais importante é não ignorar os sintomas, obter um diagnóstico preciso e, principalmente, ter paciência com as mudanças necessárias no estilo de vida.