Poliomielite: mesmo que tenhamos nos esquecido dela por causa da vacina, o risco realmente desapareceu?

Para muitas pessoas em nosso país, a palavra "poliomielite" pode soar como uma doença estranha. Isso se deve ao fato de que, graças aos programas de vacinação bem-sucedidos, a doença foi controlada a ponto de ser quase desconhecida. No entanto, não devemos esquecê-la completamente. A poliomielite é uma infecção viral muito grave, incurável e potencialmente fatal, que pode levar até mesmo à paralisia permanente. Portanto, é fundamental estar plenamente ciente disso.

Em termos simples, o que é a poliomielite?

A poliomielite, ou poliomielite em termos médicos, é uma doença infecciosa causada por um vírus chamado poliovírus. Esse vírus infecta principalmente a garganta e os intestinos.

Na maioria das vezes, a doença não causa sintomas ou causa apenas sintomas leves, como um resfriado comum. No entanto, no pior cenário, o vírus pode se espalhar para o cérebro e a medula espinhal (o cordão nervoso dentro da coluna vertebral). Se isso acontecer, os músculos que nos ajudam a respirar, falar, engolir e mover os membros podem ficar paralisados ​​e até mesmo morrer .

Embora a poliomielite não tenha sido completamente erradicada do mundo, as vacinas ajudaram a erradicá-la em muitos países. Foi graças ao poder das vacinas que conseguimos controlar essa terrível doença que paralisou e matou milhares de pessoas há cerca de 70 anos. Mas devemos lembrar que, se a poliomielite ainda estiver presente em algum lugar do mundo e as pessoas pararem de se vacinar, é muito provável que ela se espalhe novamente.

Quais são os sintomas da poliomielite?

A poliomielite pode variar de leve a muito grave. Como mencionado anteriormente, a maioria das pessoas infectadas com poliomielite não apresenta sintomas. Algumas pessoas adoecem como uma gripe e se recuperam rapidamente. No entanto, algumas pessoas podem desenvolver problemas sérios no sistema nervoso.

Para facilitar a compreensão, vamos analisar esses sintomas desta forma.

Como a poliomielite é transmitida?

O vírus da poliomielite se espalha muito facilmente de pessoa para pessoa. A transmissão ocorre principalmente pelo contato com as fezes de uma pessoa infectada. Também pode ser transmitido por gotículas respiratórias liberadas quando uma pessoa infectada tosse ou espirra.

Em resumo, você pode contrair poliomielite das seguintes maneiras:

• Não lavar bem as mãos após usar o banheiro ou tocar em fezes.
• Ingerir água suja, seja bebendo ou engolindo.
• Nadar em água contaminada (incluindo piscinas) onde o vírus está presente.
• Comer alimentos lavados em água suja ou tocados com as mãos sujas.
• Tocar em uma superfície (por exemplo, maçanetas, brinquedos) que esteja contaminada com o vírus e, em seguida, tocar a boca ou o nariz com a mesma mão.
• Contato próximo com uma pessoa infectada com poliomielite, mesmo que ela não apresente sintomas.

Quem corre maior risco?

Embora qualquer pessoa possa contrair poliomielite, algumas pessoas correm maior risco.

• Crianças pequenas que não estão totalmente vacinadas correm maior risco.
• Crianças pequenas e adultos que não foram vacinados quando crianças também podem desenvolver essa doença.
• Se você vive ou viaja para países onde a poliomielite ainda é prevalente, você também corre risco.

Complicações que podem ocorrer devido à poliomielite

A maioria das pessoas se recupera da poliomielite sem problemas a longo prazo. No entanto, em alguns casos, o vírus pode causar complicações graves. Esses efeitos podem aparecer anos depois.

• Paralisia:Paralisia dos braços, pernas ou músculos respiratórios.
• Inchaço do cérebro (encefalite) ou inchaço das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal (meningite).
• Síndrome pós-pólio: surgimento de fraqueza muscular, dor e fadiga muitos anos após a cura da doença.
• Morte: A morte pode ocorrer frequentemente devido à falência dos músculos que auxiliam na respiração.

Como um médico diagnostica a poliomielite?

Um médico pode diagnosticar a poliomielite examinando seus sintomas e analisando seus fluidos corporais. Certifique-se de informar seu médico se você viajou recentemente.

Os seguintes testes podem ser realizados para verificar a presença do vírus da poliomielite:

• Amostra de secreção da garganta
• Uma amostra de fezes
• Exame de sangue
• Exame do líquido cefalorraquidiano (punção lombar)

Como os sintomas da poliomielite são muito semelhantes aos da gripe comum, seu médico também pode solicitar exames para outras doenças.

Existe cura para a poliomielite?

Esta é a informação mais importante que todos precisamos saber. Ainda não existe cura ou tratamento específico para a poliomielite. Não existe medicamento que cure a doença rapidamente.

A única coisa que pode ser feita é fornecer tratamento de suporte que alivie os sintomas.

• A fisioterapia pode ajudar com músculos enfraquecidos ou paralisados.
• Se você tiver dificuldade para respirar, poderá precisar ser conectado a um aparelho que o ajude a respirar (ventilador).

Quando devo consultar um médico?

Se você teve contato próximo com um paciente com poliomielite e agora não está se sentindo bem, ou se tiver alguma dúvida sobre a vacina contra a poliomielite, consulte seu médico imediatamente.

Em particular, se sentir dificuldade para respirar, tiver dor de cabeça intensa ou fraqueza muscular repentina , dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.

O que você pode fazer para obter alívio em casa?

Além das recomendações do seu médico, você pode encontrar alívio em casa com estas dicas:

• Beba bastante líquido, como água e sopa.
• Aplique compressas mornas para aliviar a dor muscular.
• Tome analgésicos (mas não dê analgésicos a uma criança sem consultar um médico ).
• Siga as orientações do seu médico sobre fisioterapia e exercícios.
• Descanse bem.

A melhor solução: prevenção!

A melhor, mais eficaz e única maneira de reduzir o risco de poliomielite é através da vacinação . Essa vacina geralmente é administrada em crianças pequenas. É obrigatório que seu filho receba essa vacina no prazo estipulado pelo calendário nacional de vacinação do nosso país.

Se você não tem certeza se foi vacinado(a) quando criança, pode conversar com seu médico e obter orientações.

Além disso, você também pode reduzir o risco através de:

• Lave bem as mãos com água e sabão frequentemente, especialmente depois de usar o banheiro e trocar a fralda do seu filho.
• Se não houver água potável disponível, beba água engarrafada e use-a para cozinhar.

Embora a poliomielite seja uma doença rara hoje em dia, ela não foi completamente erradicada do mundo. A vacinação é a melhor maneira de se proteger e proteger seus filhos. Portanto, se você não tem certeza se você e todos os membros da sua família estão com as vacinas em dia, converse com seu médico hoje mesmo.