Estamos falando de hipertensão portal?

Você já ouviu falar de uma condição chamada "Hipertensão Portal"? O nome pode parecer um pouco estranho e difícil de entender. Mas essa condição pode afetar o fígado, requer alguns cuidados e pode ser grave. Vamos falar sobre isso hoje de forma simples, como se alguém próximo estivesse explicando para você, ok?

O que é hipertensão portal?

Em termos simples, a "hipertensão portal" ocorre quando a pressão sanguínea no principal vaso sanguíneo (a "veia porta") conectado ao fígado e no sistema de pequenas veias (o "sistema venoso portal") que se ramificam a partir dela aumenta acima do nível normal. Imagine que existe uma grande veia no seu abdômen que coleta o sangue impuro de órgãos como o estômago, intestinos, pâncreas e baço e o leva até o fígado. Essa é a veia porta. O sistema formado por muitas pequenas veias conectadas a essa veia principal é chamado de "sistema venoso portal".

O fígado é um órgão muito importante. É ele que limpa o sangue coletado, separa os nutrientes necessários e o envia de volta ao coração para ser distribuído por todo o corpo.

Agora, se por algum motivo o fluxo sanguíneo para o fígado através da veia porta estiver bloqueado, ou se esse fluxo for lento, a pressão em todo o sistema venoso aumenta gradualmente. Assim como quando um cano de água está bloqueado no meio, a pressão da água dentro do cano aumenta. É isso que chamamos de hipertensão portal, quando a pressão aumenta.

Então, nosso corpo tenta lidar com esse aumento de pressão. Assim, ele começa a enviar sangue para outras veias, geralmente menores, onde o fluxo sanguíneo é menor, como se quisesse contornar a via principal bloqueada. Mas quando esse sangue extra entra, essas pequenas veias não conseguem suportá-lo e se esticam, dilatam e suas paredes podem ficar muito frágeis. Às vezes, essas veias enfraquecidas podem vazar líquido para o abdômen ou podem se romper e sangrar repentinamente. Isso é o mais perigoso.

Quem tem maior probabilidade de desenvolver "Hipertensão Portal"?

Nos países ocidentais, a principal causa dessa condição costuma ser uma doença chamada cirrose hepática. A cirrose é uma condição na qual o fígado é danificado ao longo do tempo e as células hepáticas saudáveis ​​são substituídas por tecido cicatricial (tecido fibroso e endurecido). Essa cicatrização causa uma grande obstrução ao fluxo sanguíneo através da veia porta, impedindo a passagem de sangue para o fígado. É como uma pedra bloqueando uma estrada.

Em outras partes do mundo, por exemplo, em alguns países africanos e asiáticos, também é comum devido a uma infecção parasitária chamada esquistossomose. Esse parasita danifica os vasos sanguíneos do fígado. Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de 230 milhões de pessoas em todo o mundo têm essa infecção.

Qual a gravidade desta situação?

As complicações causadas pela hipertensão portal podem, por vezes, ser fatais., especialmente hemorragias internas. Nem todas as pessoas desenvolvem essas complicações, mas o risco aumenta à medida que a pressão no sistema venoso aumenta. Quanto maior a pressão, maior a probabilidade de as veias se dilatarem, enfraquecerem e se romperem.

Na verdade, a hipertensão portal e suas complicações são a principal causa de hospitalização e, em alguns casos, de morte em pessoas com cirrose hepática.

Quais são os 5 principais sintomas da hipertensão portal?

Um dos problemas é que, em muitos casos, pode não haver sintomas externos até que surjam complicações. Considere que cerca de 90% das pessoas com cirrose desenvolvem hipertensão portal antes de apresentarem sintomas. Além disso, cerca de 40% podem já ter veias dilatadas, chamadas varizes, sem qualquer aviso prévio.

Os primeiros sintomas que aparecem geralmente estão relacionados ao surgimento de veias dilatadas, com vazamento e sangramento. São eles:

• Vômito com sangue (talvez até com uma cor semelhante à de borra de café).
• Sangue nas fezes (frequentemente preto escuro, alcatroado ou, às vezes, vermelho).
• O estômago subitamente aumenta de tamanho e dá a sensação de estar cheio, acompanhado de um rápido ganho de peso. (Isso ocorre porque o estômago se enche de água).
• Inchaço das pernas, especialmente dos tornozelos (edema) .
• Sentir-se um pouco confuso, ter perda de consciência, às vezes esquecer quem você é e onde está (confusão mental) .

Quais são as possíveis complicações da hipertensão portal?

Essa condição pode levar a diversas complicações. Vamos analisá-las uma a uma:

• Ascite: A ascite é o acúmulo de líquido semelhante à água no abdômen, proveniente do rompimento e dilatação de veias, que vaza para a cavidade abdominal (cavidade peritoneal). Isso pode causar inchaço e sensação de distensão abdominal, além de perda de apetite e dificuldade de digestão. Em alguns casos graves, esse líquido pode se deslocar para o tórax, dificultando a respiração. Também aumenta o risco de desenvolver uma infecção dentro do abdômen (peritonite).

• Hemorragia gastrointestinal: Veias dilatadas no trato digestivo (esôfago, estômago, intestinos) (varizes) podem romper e sangrar. As mais comuns são as varizes esofágicas . Essas veias são as mais próximas da pele e têm paredes muito finas, por isso podem romper facilmente. As veias nas paredes do estômago também podem inchar (fenômeno chamado de gastropatia hipertensiva portal) e, em casos graves, podem sangrar. Se esse sangramento persistir , pode ocorrer anemia , ou seja, falta de sangue no corpo.

• `Hiperesplenismo`:Quando o fluxo sanguíneo através do baço é reduzido, ele incha com mais sangue e desenvolve novos vasos sanguíneos para acomodar esse excesso. O baço aumentado torna-se hiperativo e começa a remover células importantes do sangue (por exemplo, plaquetas , que ajudam na coagulação sanguínea, e glóbulos brancos , importantes para a imunidade). Isso pode levar à diminuição da coagulação sanguínea (facilidade de sangramento) e ao enfraquecimento do sistema imunológico (maior suscetibilidade a doenças).

• Baixa oxigenação sanguínea: Em algumas pessoas, a hipertensão portal causa dilatação anormal dos vasos sanguíneos nos pulmões. Consequentemente, os pulmões não conseguem transportar oxigênio adequadamente para o sangue, resultando em baixos níveis de oxigênio no sangue (hipoxemia) . Essa condição específica também é chamada de síndrome hepatopulmonar .

• Insuficiência renal: A dilatação dos vasos sanguíneos causada pela hipertensão portal pode estreitar outros vasos sanguíneos no corpo (especialmente os que irrigam os rins). Se isso ocorrer nos rins, o fluxo sanguíneo para eles é reduzido, causando insuficiência renal . Essa é uma complicação rara, porém muito grave, também conhecida como síndrome hepatorrenal .

• Comprometimento cognitivo leve: À medida que o corpo tenta se adaptar à hipertensão portal, ele cria novos vasos sanguíneos (shunts) que contornam o fígado. Mas quando o sangue contorna o fígado e vai diretamente para a circulação sanguínea, as toxinas que o fígado deveria eliminar não são eliminadas. Essas toxinas se acumulam no sangue e afetam gradualmente a função cerebral. Você pode apresentar sintomas temporários, como confusão mental, fala arrastada e perda de consciência. Isso é chamado de encefalopatia hepática .

Quais são as principais causas da hipertensão portal?

Como já mencionamos anteriormente, existem alguns motivos principais:

• Cirrose hepática: Esta é a causa mais comum. A cirrose geralmente é o estágio final de uma doença hepática crônica. É causada principalmente por infecções virais, como hepatite C, hepatite alcoólica e esteatose hepática não alcoólica . Esse tecido cicatricial bloqueia o fluxo sanguíneo através do fígado.

• Granulomas do fígado:Os granulomas são aglomerados de células inflamatórias que ocorrem em diversas infecções (como a esquistossomose) e doenças inflamatórias. Assemelham-se a pequenos tumores e podem obstruir o sistema venoso portal. Frequentemente, são precursores do desenvolvimento posterior de fibrose hepática.

• Coágulos sanguíneos (trombose): Se um coágulo sanguíneo (trombose) se formar em qualquer parte do sistema venoso portal, pode bloquear o fluxo sanguíneo para o fígado, através do fígado ou para fora do fígado. Isso pode ter várias causas, incluindo algumas doenças sanguíneas hereditárias.

Como saber se você tem hipertensão portal?

Para saber com certeza se esse é o caso, é necessário medir a pressão nas veias do fígado. Isso envolve a inserção de um pequeno tubo (cateter) na veia. No entanto, esse é um exame um tanto difícil e complicado, geralmente não é fácil de realizar e nem todos precisam dele.

Felizmente, os médicos podem diagnosticar essa condição (hipertensão portal) com base nos sinais e sintomas clínicos. Ou seja, no que você relata e no que eles observam durante o exame físico. Exames de imagem e de sangue podem confirmar essa suspeita.

Quais sinais um médico suspeitaria de hipertensão portal?

• Veias dilatadas (varizes) (especialmente se observadas durante a endoscopia).
• Baço aumentado (seja à palpação ou em exame de imagem).
• Evidências da passagem de sangue pelo trato digestivo.
• Presença de líquido no abdômen (ascite).
• Sinais de uma ligeira diminuição da função cerebral (como mencionado anteriormente, sinais de "encefalopatia hepática").
• Se um exame de sangue mostrar que o número de certos tipos de células no sangue (por exemplo, plaquetas, glóbulos brancos) está baixo.
• Os sinais incluem facilidade em apresentar hematomas e sangramento excessivo.

Que exames estão sendo realizados para confirmar essa condição?

• Exames de sangue: Os exames de sangue podem revelar muito sobre o funcionamento dos seus órgãos, especialmente o fígado e os rins. Um painel metabólico completo pode verificar se há algum problema nos rins e no fígado. Um hemograma completo pode detectar um baço hiperativo que esteja removendo muitos glóbulos brancos ou plaquetas. Também pode detectar certos distúrbios sanguíneos que podem causar hipertensão portal ou anemia causada por sangramento interno.

• Exames de imagem: Ultrassonografias e tomografias computadorizadas podem ajudar a determinar a presença de cirrose, ascite, aumento de órgãos como o baço, dilatação do sistema venoso portal e formação de novas veias. A ultrassonografia Doppler é especialmente útil.É possível tirar fotos do fluxo sanguíneo dentro das veias. Isso permite detectar claramente bloqueios no fluxo sanguíneo e se as veias estão anormalmente dilatadas ou estreitas.

• Endoscopia: Se você apresentar sinais de sangramento no trato digestivo (sangue no vômito, sangue nas fezes), seu médico provavelmente precisará realizar uma endoscopia. Uma endoscopia digestiva alta consiste na inserção de um tubo longo e fino (endoscópio) com uma câmera pela boca para examinar o esôfago, o estômago e a primeira parte do intestino delgado (duodeno). O médico procurará veias dilatadas, chamadas varizes, se estão sangrando e se há outras áreas com sangramento próximas. A vantagem é que, caso haja sangramento, o médico geralmente pode inserir instrumentos especiais através do endoscópio para estancá-lo.

Quais são os tratamentos para a hipertensão portal?

A possibilidade de cura completa da hipertensão portal depende da causa subjacente. Por exemplo, se a causa for uma infecção ou um coágulo sanguíneo, seu médico poderá tratar a causa subjacente com medicamentos, e sua hipertensão portal melhorará gradualmente e, às vezes, até desaparecerá completamente.

No entanto, se houver extensa cicatrização do fígado, como na cirrose, ela geralmente não desaparece. Isso significa que a cicatrização não se resolve. Portanto, a hipertensão portal pode persistir. Na maioria dos casos, o tratamento visa controlar as complicações perigosas da hipertensão portal e minimizar os danos que elas causam. Os médicos primeiro tentam controlar as condições agudas (por exemplo, sangramento) e depois passam para soluções de longo prazo.

Tratamento de primeira linha para estancar sangramentos do trato digestivo:

• Tratamento endoscópico: O médico trata sangramentos repentinos por meio de endoscopia. Esses métodos incluem escleroterapia (injeção de um medicamento especial nas veias que sangram para fazê-las encolher e controlar o sangramento) e ligadura elástica ( amarração das veias com pequenos elásticos para estancar o sangramento).
• Medicação: Seu médico pode prescrever medicamentos, juntamente com ou separadamente da terapia endoscópica, para reduzir a pressão nas suas varizes e diminuir o risco de sangramento. Medicamentos chamados betabloqueadores podem ajudar a reduzir a pressão portal, enquanto vasoconstritores podem ajudar a estreitar as veias dilatadas e reduzir o sangramento.

Tratamento de primeira linha para outras complicações:

• Se houver síndrome hepatopulmonar (falta de oxigênio no sangue), é administrado oxigênio (oxigenoterapia) .
• Diálise em caso de síndrome hepatorrenal (insuficiência renal).
• Se você tem encefalopatia hepática (problemas de funcionamento cerebral), existem medicamentos que podem ajudar.
• A paracentese consiste na remoção do excesso de líquido do abdômen devido à ascite (acúmulo de líquido no abdômen), sendo coletada uma amostra desse líquido para verificar a presença de peritonite (infecção abdominal).

Tratamento de segunda linha (se o sangramento ou outras complicações persistirem):

Às vezes, se o sangramento não puder ser estancado ou outras complicações persistirem, os médicos recorrerão a tratamentos de segunda linha. Dois dos principais métodos são as cirurgias de "shunt". Estas são usadas para alterar o trajeto do fluxo sanguíneo no "sistema venoso portal" e reduzir a pressão.

• Derivação portossistêmica intra-hepática transjugular (TIPS): Este é um procedimento não cirúrgico. Utilizando imagens de raio-X, um radiologista intervencionista coloca um stent (um pequeno tubo de malha) dentro do fígado. Ele usa uma agulha para criar um túnel através do fígado e conectar a veia porta diretamente a uma veia no fígado (a veia hepática). Isso permite que o sangue flua pelo túnel, reduzindo a pressão. O stent é colocado para manter o túnel aberto. Este é um procedimento muito eficaz, mas com o tempo, o stent pode ficar obstruído e você poderá precisar repará-lo novamente (um novo procedimento).

• Derivação esplenorrenal distal (DSRS): Este é um procedimento cirúrgico. Para algumas pessoas, pode ser uma opção melhor do que a TIPS. No entanto, é necessário estar em boas condições de saúde para se submeter à cirurgia e ao período de recuperação. Apesar disso, pode ser mais eficaz no controle da doença a longo prazo. Este procedimento consiste na remoção da veia esplênica do fígado e sua conexão à veia renal esquerda. Isso reduz seletivamente o fluxo sanguíneo e a pressão tanto no fígado quanto no baço.

Por fim, para aqueles com doença hepática muito grave que não pode ser controlada com outros tratamentos, um transplante de fígado pode ser considerado.

Que tipo de acompanhamento médico precisarei?

Após todos esses tratamentos , é essencial continuar sob supervisão médica. Você precisa estar atento à sua condição. Será necessário consultar seu médico regularmente durante o primeiro ano após o tratamento para verificar se ele ainda está funcionando e se surgiram novas complicações. Depois disso, você precisará consultar seu médico pelo menos duas vezes por ano para fazer exames de imagem do fígado e exames de sangue para verificar a função hepática. É como fazer a manutenção de um carro: você precisa continuar cuidando dele.

O que posso esperar nessa situação?

Seu prognóstico e recuperação dependerão da gravidade da sua hipertensão portal, da presença de varizes sangrantes e de outras complicações.De fato, o risco de morte por uma primeira hemorragia pode chegar a 40%. Se houver uma nova hemorragia após o tratamento, o risco de morte na próxima hemorragia é de aproximadamente 30%. O risco é maior se a cirrose for grave. No entanto, se a doença hepática ainda estiver controlada em seus estágios iniciais e o tratamento for iniciado prontamente, o risco pode ser reduzido.

Como posso prevenir a hipertensão portal?

A melhor maneira de prevenir a hipertensão portal é tentar impedir, se possível, o desenvolvimento de doença hepática crônica. Nem todas as causas podem ser controladas, mas algumas das mais comuns podem ser controladas se detectadas precocemente.

• Doenças hepáticas causadas pelo consumo de álcool, ou doenças hepáticas causadas por doenças metabólicas (por exemplo, doença hepática gordurosa não alcoólica), podem frequentemente ser melhoradas com dieta e mudanças saudáveis ​​no estilo de vida (como exercícios físicos).
• A hepatite C é completamente curável com os novos medicamentos antivirais. Portanto, é muito importante fazer o teste para hepatite C pelo menos uma vez na vida.

Como posso cuidar de mim mesma enquanto convivo com hipertensão portal?

Essa pode ser uma jornada difícil, mas você não está sozinho.

• Mantenha contato com sua equipe médica, incluindo seus médicos e enfermeiros. Ouça atentamente e siga o que eles dizem.
• Vá às consultas médicas no prazo, tome seus medicamentos exatamente como o médico orientou, no horário que ele prescreveu. Não falte a nenhum dia.
• Consulte sempre o seu médico antes de tomar qualquer medicamento novo (seja para outra doença ou uma vitamina).
• Pare completamente de beber álcool ou reduza o consumo ao máximo. Este é um dos maiores benefícios para o fígado.
• Você pode precisar seguir uma dieta com baixo teor de sódio , especialmente se estiver sofrendo com inchaço. Ou talvez precise seguir um plano alimentar específico para você. É recomendável consultar um nutricionista.
• Você pode ter outras condições relacionadas (por exemplo, diabetes, colesterol alto). Ajude a controlá-las com mudanças na dieta e no estilo de vida.

Como essa condição, chamada "Hipertensão Portal", afeta tantos órgãos, tratá-la pode parecer apagar um incêndio que se alastra por vários lugares. Você pode se surpreender, até mesmo se assustar, ao saber que a doença hepática pode afetar as veias do estômago, esôfago, pulmões e rins. Isso pode ser um grande choque, especialmente se você nunca apresentou sintomas de doença hepática. Mas o mais importante é que, se você reconhecer a doença precocemente e tratá-la adequadamente, terá uma grande vantagem no controle da "Hipertensão Portal" e suas complicações. Portanto, não tenha medo e, em caso de dúvidas, consulte um médico.

Mensagem final para levar para casa

Certo, então, com base no que discutimos, espero que você tenha compreendido melhor a hipertensão portal. Aqui estão os principais pontos a serem lembrados:

• A hipertensão portal é um aumento da pressão nas veias que irrigam o fígado. Essa condição pode ser grave .
• A causa mais comum é a cirrose hepática. Portanto, proteger o fígado é muito importante.
• Muitas vezes, os sintomas podem não aparecer nos estágios iniciais. Portanto, se você tiver fatores de risco (por exemplo, doença hepática crônica, hepatite), faça exames médicos regulares.
• Se você apresentar sintomas como vômito com sangue, fezes escuras ou abdômen distendido , procure um médico imediatamente.
• Existem tratamentos, mas o melhor é reconhecer o problema precocemente e iniciar o tratamento.
• Siga rigorosamente as instruções do seu médico, tome a medicação corretamente e faça as mudanças necessárias no estilo de vida.

Se tiver mais alguma dúvida sobre isso, não hesite em falar com seu médico. Mantenha-se saudável!

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