Você já ouviu falar de radiofármacos? Vamos aprender sobre eles de uma forma simples!

Seu médico já pediu que você fizesse um exame especial, como uma tomografia por emissão de pósitrons (PET)? Ou falou sobre uma injeção específica como tratamento para o câncer? Então você provavelmente sente um pouco de medo ao ouvir a palavra "radioativo". Mas não se preocupe. Hoje vamos falar sobre esse tipo incrível de medicina, muito avançada na ciência médica, usada para diagnosticar e tratar doenças.

O que são esses radiofármacos?

Em termos simples, são medicamentos especiais desenvolvidos para uso na medicina, que emitem quantidades muito pequenas e controladas de radiação. Tecnicamente, são um tipo de medicamento. Mas dentro desse medicamento existe algo como um pequeno "rastreador". Podemos monitorar a energia emitida por ele com câmeras especiais.

Esses equipamentos são fabricados, distribuídos e utilizados por pessoas que receberam treinamento especializado nessa área. Por exemplo, farmacêuticos nucleares, radiologistas e radiooncologistas os utilizam com muito cuidado.

Para que servem esses medicamentos?

Existem dois usos principais para esses radiofármacos. Um é detectar doenças (diagnóstico) e o outro é tratar doenças (terapêutico) . Imagine que, usando a mesma tecnologia, podemos tanto detectar um problema dentro do corpo quanto tratá-lo. Vamos analisar esses dois usos separadamente.

1. Como auxiliar no diagnóstico de doenças (Radiofármacos para diagnóstico)

Essa é a forma mais comum de uso dessas substâncias. O que acontece é que você ingere, inala ou injeta uma quantidade muito pequena e segura dessa substância radioativa em seu corpo. Também chamamos essas substâncias de radiotraçadores .

Uma vez dentro do corpo, este medicamento se desloca até a área afetada pela doença, infecção ou problema. Em seguida, uma câmera especial, como uma gama-câmara, é utilizada para fotografar as áreas onde o medicamento se acumulou. A partir dessas imagens, o médico consegue observar com precisão o funcionamento dos órgãos, a circulação sanguínea e a presença de células cancerígenas.

• Exemplos:
• Exames PET (Tomografia por Emissão de Pósitrons): Um medicamento chamado "Flúor-18" é comumente usado para isso.
• Testes ósseos, hepáticos e renais: O medicamento `Tecnécio 99m` é o mais utilizado no mundo para esse fim.
• Testes de função pulmonar:Eles inalam uma droga chamada `Xenônio-133`.
• Teste do músculo cardíaco: Uma droga chamada `Rubídio-82` é injetada em uma veia.

2. Radiofármacos terapêuticos

Este método é um tratamento relativamente novo, mas muito eficaz, especialmente para o câncer. Consiste na injeção de um medicamento radioativo ligeiramente mais potente do que o utilizado para detectar a doença.

É como um míssil que vai direto ao alvo. Este medicamento busca diretamente as células cancerígenas, se liga a elas e as destrói. A maior vantagem é que causa muito pouco dano às células saudáveis ​​do corpo, pois esse tratamento atinge apenas as células cancerígenas. Isso é diferente do método de tratamento que utiliza radiação externa (radioterapia externa).

A diferença entre os dois usos principais

Para facilitar a compreensão, vejamos a diferença entre esses dois usos.

O que são radiofármacos usados ​​no tratamento do câncer?

Existem diversos radiofármacos altamente eficazes atualmente aprovados para o tratamento do câncer.

• PLUVICTO® (`lutécio Lu 177 vipivotide tetraxetan`):É utilizado para tratar alguns casos de câncer de próstata que se espalhou para outras áreas (metastático).
• Lutathera™ (`Lutetium Lu 177 dotatate`): Este medicamento é utilizado para tratar certos tumores neuroendócrinos que ocorrem no estômago, pâncreas e intestinos.
• Iodo-131: Utilizado no tratamento do câncer de tireoide e de doenças que causam produção excessiva de hormônios tireoidianos, como a doença de Graves.
• Rádio-223: Quando o câncer de próstata se espalha (metastatiza) para os ossos, este medicamento é muito eficaz na destruição das células cancerígenas nesses ossos.

Além disso, ensaios clínicos estão em andamento para o uso desses medicamentos em diversos outros tipos de câncer, o que significa que essa será uma parte muito importante do tratamento do câncer no futuro.

Essas drogas são realmente seguras? Devemos ter medo?

Essa é a maior dúvida de todos. É normal nos assustarmos ao ouvir a palavra "radioativo". Mas essa é a verdade.

Imagine, a quantidade de medicamento administrada para diagnosticar doenças é tão pequena que não prejudica o organismo. Ela será completamente eliminada do corpo em poucas horas ou dias.

A dosagem do medicamento administrado para o tratamento é um pouco mais forte. Portanto, alguns efeitos colaterais podem ocorrer. Mas, como acontece com qualquer medicamento, aqui também os médicos avaliam se os benefícios superam os efeitos colaterais. Comparados à chance de cura de uma doença grave como o câncer, esses efeitos colaterais podem ser controlados.

Se lhe for prescrito um tratamento ou exame como este, o seu médico explicará tudo sobre ele, os seus benefícios e os possíveis efeitos secundários. Tire todas as suas dúvidas e preocupações nesse momento.