Vamos aprender sobre a Febre Maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF), uma febre perigosa transmitida por pulgas.

Você já saiu para passear na mata ou brincou com seu cachorro ou gato de estimação e, de repente, se sentiu mal e teve febre alta alguns dias depois? Além disso, você teve dor de cabeça e dores no corpo? Normalmente, pensamos: "É uma virose". No entanto, se você suspeitar, mesmo que minimamente, que foi picado por um animal como um carrapato, isso pode não ser algo para ser ignorado. Hoje, falaremos sobre uma doença transmitida por esses carrapatos, que pode ser fatal se não for tratada de forma rápida e adequada. Trata-se da Febre Maculosa das Montanhas Rochosas, ou RMSF, para abreviar.

Em termos simples, o que é a Febre Maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF)?

A febre maculosa das Montanhas Rochosas é uma infecção causada por uma bactéria chamada `(Rickettsia rickettsii)`. Assim como o vírus da dengue entra em nosso corpo através de um mosquito, essa bactéria `R. rickettsii` entra em nosso corpo através da picada de um carrapato infectado.

O maior problema é que , nos primeiros dias, os sintomas são muito parecidos com os de um resfriado comum ou uma febre viral. Muitas pessoas não acham que seja grave por causa de sintomas como febre, dor de cabeça e dores no corpo. Mas, se o tratamento for tardio, a situação pode se agravar muito.

Quem corre maior risco de desenvolver essa doença?

Na verdade, qualquer pessoa exposta a pulgas pode contrair a doença. As pulgas podem viver em grama alta, em áreas arborizadas e em nossos animais de estimação que brincam ao ar livre. A doença já foi relatada em muitos países ao redor do mundo.

No entanto, se algumas pessoas contraírem essa doença, elas correm maior risco de desenvolver sintomas graves. Vejamos quem são elas.

O que realmente acontece quando a doença entra no corpo?

Imagine que uma pulga infectada o pica. A saliva da pulga carrega a bactéria `R. rickettsii` para a sua corrente sanguínea. A partir daí, o principal alvo da bactéria são os nossos vasos sanguíneos .

Em termos simples, essa bactéria danifica as paredes dos nossos vasos sanguíneos. Assim como um cano de água apresenta pequenos furos, quando essa bactéria danifica nossos vasos sanguíneos, eles começam a vazar sangue e fluidos para os tecidos circundantes. É isso que causa os sintomas. Esse vazamento pode danificar nossos músculos, nervos e órgãos vitais como o cérebro e os rins.

Quais são os sintomas? Como os reconhecemos?

Os sintomas podem aparecer entre dois dias e duas semanas após a picada da pulga. Eles podem ser divididos em sintomas iniciais e sintomas tardios, que se desenvolvem à medida que a doença progride.

Como o médico diagnostica a doença?

Quando você vai ao médico, a primeira coisa que ele faz é lhe fazer perguntas.

• Quais são os seus sintomas e há quanto tempo os tem?
• Você caminhou recentemente em uma floresta, em um lugar com grama alta?
• Há algum animal de estimação em casa?
• Você já viu uma pulga pendurada em algum lugar do seu corpo?

Com base nas suas respostas a estas perguntas, o seu médico irá examiná-lo. Se os seus sintomas sugerirem que possa ser febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF), o tratamento poderá ser iniciado.

Existem exames de sangue e, às vezes, uma biópsia da pele para confirmar o diagnóstico. No entanto, os resultados desses exames podem demorar de 7 a 10 dias para ficarem prontos. Como a doença é muito grave, seu médico não esperará pelos resultados. Se seus sintomas e as informações que você fornecer sugerirem que você tem febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF), o tratamento começará imediatamente.

Quais são os tratamentos? Quanto tempo leva a recuperação?

O melhor e único tratamento recomendado para a febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF) é o uso de antibióticos . O antibiótico usado especificamente para isso é a doxiciclina .

• É importante começar cedo: o tratamento é mais eficaz quando iniciado nos primeiros 5 dias de sintomas.
• Tratamento completo: Geralmente, você precisa tomar este medicamento por 7 a 10 dias. Mesmo que se sinta melhor em dois ou três dias, deve continuar tomando o medicamento pelo período completo prescrito pelo médico. Caso contrário, a doença pode retornar.
• Casos graves: Se a doença for grave, você poderá precisar ser hospitalizado e tratado. Também poderá precisar receber antibióticos intravenosos e outros tratamentos (como ventilação mecânica).

Se você iniciar o tratamento corretamente , começará a se sentir melhor em 48 horas.

Como você pode se proteger dessa doença?

Não existe vacina para essa doença, então o melhor a fazer é evitar picadas de pulgas. Existem algumas medidas que você pode tomar para prevenir isso.

• Mantenha seu jardim e quintal limpos: Grama alta e arbustos são ótimos lugares para pulgas viverem. Portanto, mantenha a grama do seu quintal aparada e organizada.
• Para sua segurança ao entrar na mata: Se for caminhar em uma floresta ou mata fechada, vista-se com roupas que cubram o corpo o máximo possível. Use calças compridas, camisas de manga comprida, sapatos e meias. Melhor ainda se puder colocar a barra da calça dentro das meias.
• Use repelentes de insetos: Use repelentes que afastem insetos como pulgas. Os que contêm DEET são os melhores. Existem também sprays especiais que você pode aplicar nas roupas.
• Examine seu corpo após sair de casa: Depois de voltar para casa, especialmente de áreas gramadas, verifique todo o seu corpo em busca de pulgas. Preste atenção especial a áreas como axilas, virilha, cabeça, atrás das orelhas e umbigo.
• Proteja seus animais de estimação: Proteja seus animais de estimação, como cães e gatos, contra pulgas. Consulte um veterinário e utilize corretamente os medicamentos e coleiras adequados. Verifique o corpo deles após deixá-los sair.

Quando devo consultar um médico? Devo ir à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE)?

Esta é uma questão muito importante, pois uma ação oportuna pode salvar uma vida.