Vamos aprender sobre a Terapia Alvo, um tratamento que tem como alvo apenas as células cancerígenas.

Quando falamos sobre o tratamento de alguém que luta contra o câncer, uma palavra que imediatamente vem à mente é "quimioterapia". Mas você sabia que, com os avanços da ciência médica, existem agora novos métodos que podem atingir apenas as células cancerígenas e tratá-las, minimizando os danos às células saudáveis? Hoje, vamos falar sobre um desses métodos de tratamento muito específico e avançado. Chamamos isso de "terapia direcionada".

Em termos simples, o que é terapia direcionada?

Imagine que sua casa está cheia de ervas daninhas. Você tem duas maneiras de se livrar delas. Uma é pulverizar todo o jardim com herbicida. Isso matará as ervas daninhas, mas também pode danificar as belas flores e hortaliças que você cultivou com tanto carinho. É assim que a quimioterapia tradicional costuma funcionar. Ela mata células que se dividem rapidamente, incluindo células cancerígenas, bem como células saudáveis ​​do nosso corpo (por exemplo, células capilares, células que cicatrizam feridas na boca).

Outro método consiste em identificar manualmente cada erva daninha, uma a uma, e aplicar herbicida apenas nela. Dessa forma, as flores saudáveis ​​não serão prejudicadas. De maneira semelhante, a Terapia Alvo é um método de tratamento que identifica uma característica específica das células cancerígenas e a ataca. Devido a isso, o dano às células saudáveis ​​é mínimo. Em outras palavras, é como abrir apenas uma fechadura específica com uma chave específica. É por isso que esse método de tratamento também é chamado de "Medicina de Precisão". Isso significa que é um tratamento médico altamente preciso e direcionado.

Como exatamente funciona esse tratamento?

Para entender isso, primeiro precisamos compreender um pouco sobre como o câncer se desenvolve. Cada célula do nosso corpo possui algo chamado genes. Isso funciona como um manual de instruções que diz à célula como funcionar. Às vezes, mutações genéticas ocorrem nesse manual de instruções, ou seja, nos genes. Então, uma célula saudável começa a se transformar em uma célula cancerosa. Isso significa que a célula começa a se dividir descontroladamente.

Eis o que os oncologistas fazem durante a terapia direcionada:

1. Primeiro, identifica-se a alteração genética que causou o câncer: suas células cancerosas são examinadas para descobrir exatamente qual mutação genética específica causou o desenvolvimento do câncer. Nem todos os cânceres apresentam essas alterações passíveis de tratamento, mas muitos tipos de câncer as apresentam.

2. Selecione o alvo:Em seguida, uma proteína ou processo específico produzido na célula cancerosa ou em seu interior devido a essa alteração genética é selecionado como alvo. Esse alvo geralmente não é encontrado em células saudáveis ​​ou está presente em quantidades muito pequenas.

3. Administração do medicamento correto: Um medicamento específico foi desenvolvido para se ligar e bloquear o alvo selecionado. Quando esse medicamento entra no organismo, ele se dirige diretamente ao alvo nas células cancerígenas.

Existem tipos de terapia direcionada?

Sim, esse tratamento pode ser dividido em vários tipos principais, com base em como funciona. Esses nomes podem soar estranhos para você, mas é bom saber um pouco sobre eles.

• Medicamentos de pequenas moléculas: São moléculas muito pequenas. Assim, conseguem entrar diretamente na célula cancerígena e atacar os alvos em seu interior. Geralmente são administrados em forma de comprimidos.
• Imunoterapias: Consistem em estimular o nosso próprio sistema imunológico para reconhecer e destruir as células cancerígenas. Nessa área, existem tratamentos avançados como anticorpos monoclonais, anticorpos biespecíficos e terapia com células CAR-T.
• Conjugados anticorpo-fármaco: Este é um medicamento projetado de forma muito inteligente. O que acontece é que um medicamento anticancerígeno (como um quimioterápico) é ligado a um anticorpo que localiza as células cancerígenas e é enviado para o corpo. Quando esse anticorpo encontra a célula cancerígena específica e se liga a ela, o medicamento entra diretamente na célula cancerígena e a destrói. É como entregar um pacote no endereço certo.

Para que tipos de câncer esse tratamento é mais frequentemente utilizado?

A terapia direcionada é um método de tratamento eficaz atualmente utilizado para muitos tipos de câncer. É especialmente comum no tratamento do câncer de mama, pulmão e próstata. Além disso, esse tratamento também é indicado para muitos outros tipos de câncer.

Este tratamento é adequado para todos?

Essa é uma pergunta muito importante. A terapia direcionada não é adequada para todos os pacientes com câncer. Isso porque, para que esse tratamento funcione, o "alvo" mencionado anteriormente precisa estar presente nas células cancerígenas. Esse tratamento só é indicado para você se houver uma alteração genética ou proteína específica no seu tipo de câncer que possa ser alvo de um medicamento. Seu médico fará os exames necessários e decidirá se esse tratamento é adequado para o seu caso.

Como o tratamento é administrado e o que esperar.

Existem mais de 100 tipos de medicamentos de terapia direcionada, portanto, a forma como são administrados pode variar.

• Em forma de comprimido: Muitos medicamentos estão disponíveis em comprimidos que são engolidos.
• Por injeção: Alguns medicamentos são administrados por injeção sob a pele.
• Via intravenosa ( salino ): Alguns medicamentos são administrados no corpo através de uma solução salina inserida em uma veia.

O esquema de tratamento também varia dependendo da medicação prescrita. Pode ser necessário tomá-la diariamente, semanalmente ou mensalmente. Alguns tratamentos são contínuos, enquanto outros têm uma duração específica.

Durante o tratamento, seu médico fará acompanhamento regular. Nesse período, ele poderá solicitar exames de sangue, radiografias e tomografias computadorizadas para verificar seu estado de saúde e a eficácia do tratamento. O médico também perguntará sobre quaisquer efeitos colaterais e fornecerá as orientações e o tratamento necessários.

Quais são os possíveis efeitos colaterais?

Embora a terapia direcionada tenha menor probabilidade de prejudicar as células saudáveis, ela ainda pode causar efeitos colaterais. No entanto, esses efeitos colaterais costumam ser diferentes dos da quimioterapia. Os efeitos colaterais que você experimenta dependem do medicamento administrado e do seu tipo de organismo.

Qual é a melhor opção: terapia direcionada ou quimioterapia?

Essa é uma dúvida frequente. Não é possível afirmar com certeza que um método é "melhor" que o outro. Depende do paciente, do tipo de câncer e de muitos outros fatores.

• Terapia direcionada: A terapia direcionada é mais precisa, pois atinge apenas as células cancerígenas, causando menos danos às células saudáveis.
• Adaptação: No entanto, como mencionado anteriormente, a terapia direcionada não é adequada para todos. Para alguém sem um "alvo" adequado, a quimioterapia ainda é um tratamento muito eficaz e bem-sucedido.
• Terapia combinada: Em alguns casos, administrar terapia direcionada e quimioterapia em conjunto pode produzir melhores resultados do que administrar apenas uma delas.

Em última análise, seu médico decidirá qual o melhor tratamento para você. Ele ou ela analisará todo o seu histórico médico e a natureza do seu câncer e explicará as melhores opções disponíveis.

A terapia direcionada é um novo tratamento revolucionário para o câncer. À medida que os cientistas continuam a desvendar os segredos genéticos das células cancerígenas, tratamentos mais precisos e eficazes são desenvolvidos a cada dia. Você pode ter muitas dúvidas sobre esse tratamento. Não hesite em perguntar ao seu médico.