Você conhece a pequena borboleta no seu pescoço? - Tudo sobre a glândula tireoide

Você às vezes se sente cansado sem motivo aparente? Ou perde ou ganha peso repentinamente? Sente-se irritado ou ansioso? Talvez você não saiba que uma pequena glândula em forma de borboleta na parte frontal do pescoço pode estar envolvida nesses problemas. Esse pequeno, mas importantíssimo órgão do nosso corpo, chama-se glândula tireoide. Hoje, falaremos sobre ela em detalhes e de uma forma bem simples.

O que é essa glândula tireoide?

Em termos simples, a tireoide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada na parte frontal do pescoço, em ambos os lados da traqueia. Ela faz parte do sistema endócrino do nosso corpo. Esse sistema é responsável pela produção de hormônios e pelo controle de diversas funções do organismo.

Imagine que nosso corpo é como uma grande empresa. Então, o sistema endócrino é o sistema de gestão que envia mensagens para os diferentes departamentos dessa empresa. Essas mensagens são chamadas de hormônios. A glândula tireoide é como um gerente muito importante nesse sistema.

O que realmente acontece com a glândula tireoide?

A principal e mais importante função da glândula tireoide é controlar a taxa metabólica do nosso corpo. "Taxa metabólica" pode parecer um termo científico, mas é muito simples. Significa a velocidade com que os alimentos que ingerimos são convertidos em energia .

Imagine nosso corpo como um carro. A comida que ingerimos é o combustível que abastece esse carro. A glândula tireoide determina a velocidade com que esse combustível é consumido.

• Se os níveis de hormônios da tireoide estiverem altos: a gasolina queima mais rápido. Isso significa que a taxa metabólica está alta. A energia do corpo é consumida rapidamente.
• Se os níveis de hormônios da tireoide estiverem baixos: o combustível é queimado lentamente. Isso significa que a taxa metabólica é baixa. A energia é utilizada lentamente.

Para realizar essa função, a glândula tireoide produz principalmente vários tipos de hormônios.

• Tiroxina (T4): Este é o hormônio produzido em maior quantidade pela glândula tireoide. No entanto, ele não afeta diretamente o metabolismo. Uma vez na corrente sanguínea, o hormônio T4 é convertido no hormônio mais ativo T3.
• Triiodotironina (T3): Embora seja produzida em quantidades menores que a T4, é o hormônio T3 o principal responsável pelo controle da taxa metabólica.
• Calcitonina: Este hormônio ajuda a controlar o nível de cálcio no sangue.

A glândula tireoide realiza esse trabalho sozinha?

De forma alguma. Nosso corpo é um sistema muito complexo. A glândula tireoide também precisa receber ordens superiores para funcionar corretamente. Essas ordens vêm do nosso cérebro.

1. Chefe - Hipotálamo: Esta parte do cérebro é a principal responsável. Se detectar que os níveis de hormônio da tireoide estão baixos, libera um hormônio chamado TRH.

2. Gerente - Glândula pituitária: Ao receber a mensagem do TRH do hipotálamo, a glândula pituitária no cérebro libera outro hormônio chamado TSH (Hormônio Estimulante da Tireoide). Como o nome sugere, isso estimula a glândula tireoide.

3. Função - Glândula Tireoide: Quando o TSH é solicitado, a glândula tireoide produz os hormônios T4 e T3 e os libera na corrente sanguínea.

Quando os níveis de hormônio da tireoide no sangue voltam ao normal, essas mensagens simplesmente param de ser enviadas. É como o motor da sua casa desligando automaticamente quando a caixa d'água está cheia. É assim que nosso corpo mantém os níveis hormonais em equilíbrio.

Como um problema na tireoide afeta o corpo todo?

Como mencionado anteriormente, os hormônios da tireoide afetam quase todas as células do nosso corpo. Portanto, se a glândula tireoide estiver hipoativa, isso pode afetar diversos sistemas do organismo.

As principais doenças que podem ocorrer estão relacionadas à glândula tireoide.

Alterações no funcionamento da glândula tireoide podem levar a diversas condições médicas graves. Vamos analisá-las separadamente.

1. Hipotireoidismo – deficiência hormonal

Nessa condição, a glândula tireoide não produz a quantidade necessária de hormônios. Como resultado, o metabolismo do nosso corpo fica mais lento e todo o organismo começa a funcionar "em câmera lenta".

Principais razões:

• Doença de Hashimoto: Esta é uma doença autoimune. Isso significa que o próprio sistema imunológico do nosso corpo ataca erroneamente a glândula tireoide.
• Deficiência de iodo.
• Remoção cirúrgica da glândula tireoide.
• Alguns medicamentos.

2. Hipertireoidismo – aumento dos hormônios

O que acontece é que a glândula tireoide produz mais hormônios do que o necessário. Isso faz com que o metabolismo do nosso corpo aumente excessivamente, e temos a sensação de que todo o corpo começa a "funcionar" em um ritmo mais acelerado.

Principais razões:

• Doença de Graves: Esta também é uma doença autoimune. Nessa condição, o sistema imunológico estimula excessivamente a glândula tireoide.
• Nódulos na glândula tireoide.
• Tireoidite.

Segue abaixo uma tabela para facilitar a compreensão das principais diferenças e sintomas dessas duas condições.

3. Bócio – inchaço da glândula

Isso significa que a glândula tireoide está anormalmente aumentada. Se você notar um caroço na parte frontal do pescoço, pode ser um bócio. Nem todas as pessoas com bócio apresentam necessariamente níveis anormais de hormônios tireoidianos. Às vezes, mesmo com a glândula inchada, os níveis hormonais podem ser normais. A deficiência de iodo é uma das principais causas de bócio.

4. Câncer de tireoide

Comparado a outros tipos de câncer, o câncer de tireoide é relativamente incomum. Além disso, a maioria dos tipos de câncer de tireoide são altamente tratáveis . Os sintomas podem não ser aparentes nos estágios iniciais. É importante procurar orientação médica se você apresentar sintomas como um nódulo no pescoço, alteração na voz ou dificuldade para engolir.

Como saber se você tem um problema de tireoide?

Se você apresentar um ou mais dos sintomas mencionados acima, o melhor a fazer é consultar um médico . Ele ou ela irá examiná-lo(a) e, se necessário, solicitar alguns exames.

O exame mais importante e mais simples é o exame de sangue.

• Exame de TSH: Este exame mede o nível do hormônio TSH liberado pela glândula pituitária. Se a glândula tireoide não estiver funcionando corretamente (não estiver produzindo hormônios suficientes), o nível de TSH estará alto. Se a glândula estiver hiperativa, o nível de TSH estará baixo.
• Exames de T4 e T3: Se necessário, o médico também poderá recomendar a medição direta dos níveis de hormônios da tireoide no sangue.

Além disso, se houver um nódulo ou inchaço na glândula, pode ser realizado um ultrassom da tireoide .

Quais são os tratamentos?

A boa notícia é que a maioria das doenças da tireoide pode ser controlada com muito sucesso. O tratamento varia dependendo da condição.

• Para o hipotireoidismo: o hormônio tireoidiano em baixa quantidade no organismo é reposto externamente. Para isso, é prescrito um comprimido para ser tomado diariamente. Esse tratamento geralmente precisa ser feito para o resto da vida, mas pode ajudar você a levar uma vida completamente normal.
• Para o hipertireoidismo: Existem tratamentos como medicamentos antitireoidianos, terapia com iodo radioativo ou, em alguns casos, remoção cirúrgica da glândula (tireoidectomia).
• Para o câncer de tireoide: O principal tratamento é a remoção cirúrgica da glândula. Isso pode ser seguido por terapia com iodo radioativo ou outros tratamentos, conforme necessário.

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