Uma nova descoberta no tratamento do câncer: o que você precisa saber sobre a tecnologia VMAT (Volumetric Modulated Arc Therapy - Terapia de Arco Volumétrico Modulado)

A palavra "radioterapia" pode soar um pouco assustadora. Mas é um tratamento muito importante e eficaz no combate ao câncer. Hoje, vamos falar sobre um dos tratamentos de radiação mais recentes, avançados e seguros: a VMAT. Vamos ver o que é, como funciona e quais são os seus benefícios.

Em termos simples, o que é esse VMAT?

VMAT significa Terapia de Arco Volumétrico Modulado . É um tratamento que utiliza radiação externa para destruir células cancerígenas. Na medicina, chamamos isso de Radioterapia Externa (EBRT).

Imagine que você queira destruir um tumor cancerígeno dentro do seu corpo, mas sem causar nenhum dano aos órgãos saudáveis ​​ao redor. É aí que a tecnologia VMAT se torna muito importante.

Isto é o que acontece neste tratamento:

Enquanto você estiver deitado em uma maca de tratamento, uma grande máquina que emite radiação gira ao seu redor em um ou mais círculos. Essa máquina não o atinge. Mas, ao girar, ela mira precisamente no câncer e emite a quantidade necessária de radiação.

A VMAT é uma versão avançada da radioterapia de intensidade modulada (IMRT), já utilizada anteriormente. Em vez de usar um único feixe de radiação de grande amplitude, a IMRT utiliza vários feixes menores para direcionar a radiação ao tumor. Na VMAT, esse processo é realizado enquanto o equipamento gira continuamente (em forma de arco), o que reduz significativamente o tempo de tratamento.

Para que tipos de câncer o tratamento VMAT é utilizado?

Graças à precisão da tecnologia VMAT, ela é uma solução ideal para o tratamento de tumores com formatos incomuns ou tumores localizados próximos a órgãos sensíveis, como o cérebro, o coração ou a medula espinhal. Imagine um tumor que cresceu ao redor de um órgão vital. Nesse caso, a VMAT pode tratar apenas o câncer, sem prejudicar o órgão saudável.

Abaixo estão alguns dos tipos mais comuns de câncer para os quais esse método de tratamento é frequentemente utilizado.

Como funciona esta máquina VMAT?

O objetivo principal desse método é administrar uma dose destrutiva de radiação ao tumor cancerígeno, minimizando os danos ao tecido saudável.

À medida que o acelerador linear médico (LINAC) gira ao seu redor, ele altera continuamente a forma e a intensidade do feixe de radiação emitido. Isso ocorre para que o feixe corresponda exatamente à forma tridimensional (3D) do tumor cancerígeno. Essa dose de radiação de alta intensidade danifica o DNA das células cancerígenas, destruindo-as. Ao mesmo tempo, o equipamento garante que a quantidade de radiação recebida pelas células saudáveis ​​ao redor seja mantida em um nível muito baixo.

O que acontece antes do início do tratamento? (Fase de planejamento)

A parte mais importante para o sucesso do tratamento VMAT é esta fase de planejamento . É como desenhar um mapa antes de ir para a batalha e marcar exatamente onde o inimigo está.

Seu oncologista e a equipe médica dedicarão vários dias a isso.

1. Imagens 3D: Primeiramente, realiza-se uma tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) para obter imagens 3D muito nítidas da área do seu corpo onde o câncer está localizado. Essas imagens mostram o tamanho, a forma e a localização exatos do tumor. Elas também identificam quaisquer órgãos saudáveis ​​que precisem ser protegidos da radiação.

2. Configurar sessão (simulação):Em seguida, você será levado para uma sessão especial chamada "Simulação". Nela, você será posicionado na maca de tratamento e a posição correta a ser adotada durante o procedimento será determinada.

3. Marcação e suporte: Como você precisa permanecer na mesma posição durante cada sessão de tratamento, às vezes são feitas marcas temporárias na sua pele, por exemplo, com uma caneta. Em alguns casos, pode ser aplicada uma marca permanente muito pequena, como uma tatuagem. Além disso, como você não poderá se mover durante o tratamento, pode ser utilizado um suporte, como um molde feito especificamente para o seu corpo ou uma máscara facial.

4. Planejamento do feixe de radiação: A equipe médica então planeja os feixes de radiação a serem direcionados ao tumor com a ajuda de um software de computador.

O que acontece durante o tratamento?

No dia do seu tratamento, o técnico em radioterapia irá posicioná-lo na maca conforme o planejado. Ele ou ela operará o equipamento em uma sala separada, mas você poderá se comunicar com ele(a) por meio de um microfone.

A máquina gira lentamente ao seu redor. Conforme gira, feixes de radiação de diferentes formatos e intensidades são direcionados ao tumor. Você não sentirá esses feixes de radiação. O técnico em radioterapia acompanha todo o processo ao vivo em uma tela de computador. Assim, ele pode garantir que a dose exata seja administrada no local correto.

Quanto tempo dura uma sessão de tratamento?

A sessão de tratamento completa pode durar cerca de 20 minutos . Mas a maior parte desse tempo é gasto posicionando você corretamente. O processo em si, de rotação do aparelho e emissão da radiação, leva um tempo muito curto, cerca de dois minutos.

Dependendo do tipo e do estágio do seu câncer, você poderá precisar comparecer a essas sessões de tratamento diariamente durante várias semanas. Seu médico explicará o cronograma para você. Você poderá ir para casa normalmente após o tratamento.

Quais são os benefícios do tratamento VMAT?

As duas principais vantagens da tecnologia VMAT são a precisão e a velocidade .

Existem efeitos colaterais?

Como a tecnologia VMAT causa muito pouco dano às células saudáveis, o risco de efeitos colaterais é relativamente baixo. No entanto, algum nível de dano celular pode ser inevitável.

Os efeitos colaterais que ocorrem dependem em grande parte da área do corpo tratada. Geralmente são temporários.

Recuperação e aconselhamento médico após o tratamento

O processo de recuperação e o tempo necessário variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem sentir-se melhor imediatamente após o tratamento, enquanto outras podem levar vários meses para se recuperar completamente.

O mais importante é comparecer a todas as suas consultas de acompanhamento com o médico. Essas consultas servem para verificar a eficácia do tratamento. Além disso, seja sincero com o médico sobre quaisquer sintomas ou efeitos colaterais que esteja sentindo. Este é um ótimo momento para tirar todas as suas dúvidas.

Qual a diferença entre VMAT e IMRT?

Como mencionado anteriormente, a VMAT é uma versão avançada da IMRT. Ambas têm como objetivo destruir as células cancerígenas, preservando as células saudáveis.

A principal diferença é que, na IMRT, o aparelho para em diferentes ângulos e emite os feixes de radiação. Na VMAT, o aparelho gira continuamente ao redor do paciente, administrando o tratamento. Isso torna o tratamento com VMAT muito mais rápido do que o com IMRT.