Devemos ter medo do envenenamento por mercúrio? Vamos descobrir!

Você provavelmente já ouviu falar em mercúrio, certo? Talvez ele esteja presente em lâmpadas incandescentes antigas ou em alguns tipos de lâmpadas fluorescentes compactas. O mercúrio é um metal pesado encontrado naturalmente no meio ambiente. Mas se esse mercúrio entrar em nosso corpo em quantidades maiores do que o necessário, pode ser muito perigoso para a nossa saúde. É sobre isso que vamos falar hoje. Em vez de ter medo, o mais importante é estar ciente disso.

O mercúrio é realmente tóxico para o nosso organismo?

Sim, o mercúrio é um metal tóxico. Em muitos países ao redor do mundo, como no Japão e no Iraque, o envenenamento por mercúrio causou graves crises de saúde pública.

Mas há algo importante que precisamos entender aqui. Dependendo da natureza do mercúrio, sua nocividade pode ser maior ou menor. Simplificando, existem vários tipos de mercúrio.

• Por exemplo: o metilmercúrio é um tipo de mercúrio que é rapidamente absorvido pelo nosso sistema digestivo e depositado em vários tecidos. Este é o mais perigoso.
• Por outro lado: substâncias como os sais de mercúrio não são facilmente absorvidas pelo organismo. Portanto, não têm muito efeito.

Isso significa que o dano depende do tipo de mercúrio ao qual você está exposto e da quantidade.

Como é que o mercúrio entra no corpo?

Existem diversas maneiras pelas quais o mercúrio pode entrar em nosso organismo. Isso pode acontecer pela inalação, absorção pela pele ou pelos olhos, ou ingestão através dos alimentos. As principais e mais comuns formas de exposição ao mercúrio são:

1. Consumo de peixe e frutos do mar

O mercúrio que é adicionado ao meio ambiente também acaba em fontes de água. Então, pequenos peixes na água absorvem esse mercúrio em seus corpos. Em seguida, peixes maiores se alimentam desses peixes menores. Conforme se sobe na cadeia alimentar, os peixes maiores no topo acumulam altos níveis de mercúrio em seus tecidos corporais. Atum, peixe-espada e tubarões são exemplos de peixes que podem apresentar altos níveis de mercúrio.

2. Obturações Dentárias

As obturações dentárias modernas contêm níveis muito baixos de mercúrio. Isso é seguro para a maioria das pessoas. No entanto, em alguns casos, pode haver risco de inalação de quantidades muito pequenas de vapor de mercúrio. Contudo, não há motivo para preocupação desnecessária. Se tiver alguma dúvida a respeito, o melhor é conversar com seu dentista.

3. Locais de Trabalho e Ambiente

Pessoas que trabalham em aterros sanitários, com lâmpadas de vapor de mercúrio antigas ou em ambientes com lâmpadas fluorescentes e de lâmpadas fluorescentes compactas quebradas correm um risco ligeiramente maior de intoxicação por mercúrio.

Uma história sobre vacinas e mercúrio.

Algumas pessoas temem que as vacinas contenham mercúrio. Mas a verdade é que algumas vacinas utilizam um composto de mercúrio que é inofensivo ao organismo, se decompõe e é eliminado do corpo muito rapidamente. Portanto, não há risco de intoxicação por mercúrio proveniente de vacinas.

As gestantes precisam ter cuidados especiais?

Sim. Os bebês no útero são especialmente sensíveis à exposição ao mercúrio. Se uma mãe consumir peixes e frutos do mar com alto teor de mercúrio durante a gravidez, esse mercúrio pode passar para o bebê e afetar seu desenvolvimento, principalmente o do cérebro e do sistema nervoso. Portanto, gestantes e mulheres que esperam um bebê devem ter cuidado redobrado com isso.

Quais são os sintomas de envenenamento por mercúrio?

Como o mercúrio existe em muitas formas e pode se depositar em diversos locais do corpo, os sintomas podem ser muito variados. Esses sintomas são especialmente comuns em casos de exposição prolongada ao mercúrio.

Em casos graves, o envenenamento por mercúrio pode até levar à morte. Se você acha que pode ter sido exposto ao mercúrio por um longo período e apresenta um ou mais destes sintomas, procure um médico imediatamente.

Como é feito o diagnóstico?

Às vezes, pode ser difícil diagnosticar com precisão o envenenamento por mercúrio, pois os sintomas podem ser semelhantes aos de outras doenças.

Geralmente, o médico solicitará exames de sangue e urina. Mas esses exames sozinhos não fornecem um quadro completo. Portanto, seu médico fará muitas perguntas para chegar a um diagnóstico. Por exemplo:

• Quais são os sintomas que você está apresentando? Eles são semelhantes aos da intoxicação por mercúrio?
• Será que existe outra causa que se encaixe melhor nesses sintomas?
• Você tem histórico de exposição ao mercúrio por meio do seu trabalho, dieta (especialmente pelo consumo frequente de frutos do mar?) ou por ter múltiplas obturações de amálgama nos dentes?
• Alguém na sua família tem alguma doença que se acredita estar relacionada ao mercúrio, como por exemplo, a doença de Alzheimer ou a doença de Parkinson?
• Você possui alguma outra condição médica que dificulte a eliminação de metais pesados ​​como o mercúrio do seu organismo?

Após considerar tudo isso, se houver uma alta probabilidade de que seus sintomas sejam devidos a envenenamento por mercúrio, o médico decidirá iniciar o tratamento.

Quais são os tratamentos?

Independentemente do tipo de mercúrio ao qual você foi exposto, o tratamento mais provável será a terapia de quelação .

Em termos simples, isso envolve a injeção de compostos especiais (medicamentos) no corpo que se ligam e capturam as partículas de mercúrio presentes no organismo. Uma vez que esses medicamentos capturam as partículas de mercúrio, o corpo consegue eliminar esses compostos ligados através da urina. É assim que a quantidade de mercúrio no corpo é reduzida.