Hai să aflăm mai multe despre demență. Ar putea cei dragi să aibă această afecțiune?

Uiți uneori lucruri mărunte? Cum ar fi unde sunt cheile tale sau numele cuiva. Poate fi normal. Dar pentru unii oameni, această uitare devine atât de severă încât nici măcar nu își mai pot îndeplini sarcinile zilnice. Atunci trebuie să vorbim despre o afecțiune numită demență.

Simplu spus, demența nu este o singură boală specifică. Este un termen generic care poate acoperi o gamă largă de deficiențe mintale. Numim demență atunci când funcția mentală anterior bună a unei persoane scade treptat până la punctul în care devine atât de severă încât interferează cu viața de zi cu zi. Pentru a fi diagnosticată cu demență, o persoană trebuie să prezinte cel puțin două dintre următoarele:

• Memorie
• Raţionament
• Limbă
• Coordonare
• Stare de spirit
• Comportament

Sunt demența și boala Alzheimer același lucru? Sau sunt două?

Mulți oameni cred că demența și boala Alzheimer sunt două lucruri diferite. De fapt, demența este o umbrelă mare, așa cum am menționat mai devreme. Boala Alzheimer este principala cauză a demenței sub această umbrelă. Adică, nu toți cei cu boala Alzheimer au demență, dar nu toți cei cu demență au boala Alzheimer. Pot exista și alte cauze.

Cine se îmbolnăvește de demență? Cât de frecventă este această boală?

Demența se dezvoltă de obicei pe măsură ce îmbătrânim. I-ați văzut vreodată pe bunicii noștri pierzându-și memoria? Între 5% și 8% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani au o formă de demență. Acest număr se dublează la fiecare cinci ani. Imaginați-vă, până la vârsta de 85 de ani, probabil una din două persoane va avea demență.

Pierderea memoriei înseamnă întotdeauna demență?

Acum s-ar putea să vă gândiți: „O, și eu uit lucruri, deci am și demență?” Nu vă fie teamă. Doar pentru că v-ați pierdut memoria nu înseamnă că aveți demență. Este normal să aveți o oarecare uitare, deoarece unii dintre neuronii din creierul nostru mor pe măsură ce îmbătrânim. Dar acest lucru nu interferează cu activitățile noastre zilnice.

Demența nu înseamnă să uiți unde ți-ai pus cheile. O persoană cu demență poate uita, de asemenea, ce să facă cu o cheie. Aceasta este diferența. Demența nu este o parte normală a îmbătrânirii.

Există diferite tipuri de demență?

Demența poate fi împărțită în trei categorii principale:

1. Demență primară: În această categorie, demența este principala boală.

2. Demență secundară: Demență cauzată de o altă boală.

3. Simptome reversibile asemănătoare demenței: Unele boli sau afecțiuni pot provoca simptome asemănătoare demenței, dar aceste simptome dispar odată cu tratarea.

Tipuri de demență primară

• Boala Alzheimer:Acesta este cel mai frecvent tip. Două tipuri de proteine ​​anormale, proteinele Tau și proteinele amiloide, se acumulează în creier. Acestea perturbă comunicarea dintre celulele nervoase din creier, iar celulele încep să moară. În primul rând, există pierderi de memorie pe termen scurt, confuzie și modificări de comportament. Apoi, există dificultăți de vorbire, uitarea lucrurilor vechi și dificultăți de mers. Apare mai ales la persoanele în vârstă. Dacă cineva din familie are această afecțiune, este mai probabil să o dezvoltați. Între 60% și 80% dintre persoanele cu demență au această afecțiune.
• Demența vasculară: Aceasta este a doua cea mai frecventă afecțiune. Este cauzată de blocarea sau deteriorarea vaselor de sânge care transportă sângele la creier (de exemplu, accident vascular cerebral, ateroscleroză). Simptomele includ probleme de memorie, confuzie, dificultăți de concentrare și dificultăți în îndeplinirea sarcinilor. Poate apărea brusc (după un accident vascular cerebral major) sau treptat (după mai multe accidente vasculare cerebrale minore). Persoanele cu hipertensiune arterială, diabet și colesterol ridicat prezintă un risc mai mare.
• Demența cu corpi Lewy: În această afecțiune, în celulele nervoase ale creierului se acumulează aglomerări de proteine ​​numite corpi Lewy. Acestea deteriorează celulele nervoase. Simptomele includ probleme cu mișcarea și echilibrul corpului, modificări ale tiparelor de somn, pierderi de memorie, dificultăți de planificare și rezolvare a problemelor și halucinații vizuale .
• Demența frontotemporală (DFT): Aceasta este cauzată de deteriorarea lobilor frontali și temporali ai creierului. Poate provoca comportament social, modificări de personalitate, pierderea abilităților lingvistice (vorbire, înțelegere, uitarea sensului cuvintelor comune) sau probleme de coordonare motorie. Acesta este un tip de demență care afectează de obicei persoanele cu vârste cuprinse între 45 și 64 de ani, ceea ce înseamnă că se dezvoltă la o vârstă mai tânără.
• Demență mixtă: Aceasta este o combinație a două sau mai multe tipuri de demență. Cel mai frecvent tip este boala Alzheimer și demența vasculară. Este cel mai frecventă la persoanele cu vârsta peste 80 de ani. Poate fi dificil de recunoscut deoarece doar un tip de demență este clar vizibil. Simptomele tind să progreseze mai rapid la aceste persoane decât la persoanele cu un singur tip.

Demență secundară (demență cauzată de alte boli și afecțiuni)

• Boala Huntington: Aceasta este o tulburare cerebrală cauzată de un defect genetic. Cauzează probleme cu controlul mișcărilor corpului, gândire, luarea deciziilor, memorie și modificări de personalitate.
• Boala Parkinson: Multe persoane cu boala Parkinson dezvoltă demență în stadiile avansate. Există probleme de gândire, memorie, halucinații, depresie și dificultăți de vorbire.
• Sindromul Wernicke-Korsakoff:Aceasta este o tulburare cerebrală care apare atunci când există un deficit sever de tiamină (vitamina B1). Sângerarea poate apărea în zonele creierului implicate în memorie. Este adesea cauzată de consumul excesiv de alcool.
• Traumatisme cranio-cerebrale: Această afecțiune poate fi cauzată de lovituri repetate la cap. Simptome precum pierderea memoriei și modificările comportamentale pot apărea ani mai târziu.

Simptome reversibile asemănătoare demenței

Uneori pare a fi demență, dar ar putea fi de fapt un simptom al unei alte boli. Cel mai bun lucru este că, odată ce este tratată, simptomele asemănătoare demenței vor dispărea!

• Efectele secundare ale anumitor medicamente: Unele medicamente, cum ar fi somniferele și tranchilizantele, pot cauza probleme de memorie.
• Deficiențe de vitamine: Mai ales când nivelul de vitamina B12 este scăzut.
• Probleme tiroidiene (hipotiroidism).
• Infecții: Afecțiuni precum infecțiile tractului urinar (ITU), în special la persoanele în vârstă.
• Hidrocefalie cu presiune normală (NPH): O acumulare de lichid cefalorahidian (LCR). Aceasta poate fi tratată cu un șunt chirurgical.

Care sunt simptomele demenței?

În stadiile incipiente, puteți observa simptome precum:

• Uitând evenimente și informații recente.
• Repetarea/întrebarea lucrurilor care au fost spuse și a întrebărilor care au fost puse.
• Articolele folosite frecvent lipsesc sau sunt în locuri ciudate.
• Lipsa înțelegerii lunii, anului și orei.
• E greu să găsești cuvintele potrivite.
• O schimbare a dispoziției, comportamentului sau preferințelor.

Pe măsură ce starea se agravează, apar simptome precum:

• Memoria și capacitatea decizională scad și mai mult.
• E din ce în ce mai greu să vorbești, să găsești cuvintele potrivite.
• Chiar și sarcini simple de zi cu zi, cum ar fi spălatul pe dinți, prepararea unei cafele, folosirea telecomenzii televizorului și plata facturilor, devin dificile.
• Gândirea rațională, comportamentul și abilitățile de rezolvare a problemelor scad.
• Tiparele de somn se schimbă.
• Anxietatea, frustrarea, confuzia, neliniștea, îndoiala, tristețea și depresia cresc.
• Nevoie de ajutor cu treburile zilnice (îmbrăcat, îmbăiat, mâncat)
• Ai halucinații care nu există cu adevărat.

Care sunt cauzele demenței?

Simplu spus, demența este cauzată de deteriorarea creierului. Această deteriorare împiedică celulele nervoase din creier să comunice între ele. Uneori, fluxul sanguin către creier este redus, privându-l de oxigen și nutrienți, iar țesutul cerebral poate muri.

Cum se diagnostichează demența?

Diagnosticarea demenței poate fi puțin dificilă, deoarece simptomele sunt similare cu cele ale multor alte boli. Medicul dumneavoastră va face următoarele:

• Te întreb despre simptomele tale.
• Te întreb despre vechea ta boală.
• Mă voi uita la medicamentele pe care le iei în prezent.
• Mă întreb dacă cineva din familie a avut demență.

În plus, se pot efectua analize de sânge, scanări cerebrale (teste imagistice), cum ar fi „(Tomografie computerizată - CT)”, „(Imagistică prin rezonanță magnetică - RMN)” și, eventual, „(Scanare FDG-PET)”, precum și teste neurocognitive care vă măsoară capacitatea de gândire. De asemenea, este posibil să aveți nevoie de ajutorul unui psihiatru.

Există un tratament pentru demență?

Aici, trebuie să înțelegem termenii „tratabil”, „reversibil” și „complet vindecabil”.

Multe tipuri de demență au medicamente care ajută la controlul simptomelor. Cu toate acestea, majoritatea tipurilor de demență nu pot fi complet vindecate sau inversate. Tratamentele oferă doar o oarecare ușurare.

Totuși, așa cum am menționat anterior, unele afecțiuni care imită demența (de exemplu, deficiențele de vitamine, efectele secundare ale anumitor medicamente, problemele tiroidiene) pot fi tratate și complet vindecate.

Pentru tipurile incurabile de demență (de exemplu, boala Alzheimer, demența vasculară), există medicamente pentru controlul pierderilor de memorie și al problemelor de comportament. De exemplu, se utilizează inhibitori de colinesterază (cum ar fi donepezil (Aricept®) și rivastigmina (Exelon®)) și antagonistul receptorilor NMDA, memantina (Namenda®). Sunt disponibile și medicamente mai noi, cum ar fi anticorpul anti-amiloid aducanumab (Aduhelm®). Deși aceste medicamente nu pot opri complet boala, ele pot încetini viteza cu care aceasta se agravează.

Complicații cauzate de demență

Unele dintre complicațiile care pot apărea din cauza demenței sunt:

• Lipsa apei și malnutriția.
• Escare (ulcere de presiune).
• Leziuni și fracturi cauzate de căderi.
• Accidente vasculare cerebrale.
• Pneumonie și pneumonie prin aspirație.
• Sepsis (răspândirea unei infecții în tot corpul).

Cum este viața cu demență?

A fi diagnosticat cu demență este un lucru foarte trist. Cu toate acestea, durata de viață cu această afecțiune variază de la o persoană la alta. Unele persoane trăiesc aproximativ 8 ani cu un tip comun de demență, cum ar fi boala Alzheimer, în timp ce altele trăiesc până la 20 de ani. Cel mai important lucru este menținerea calității vieții pacientului. Cercetătorii încă studiază această boală și modalitățile de a o controla.

Poate fi prevenită demența?

Deși demența nu poate fi prevenită complet, un stil de viață sănătos poate reduce riscul de a dezvolta anumite tipuri de demență.

• Renunță la fumat.
• Urmați o dietă bună (de exemplu, dieta mediteraneană - mai multe legume, fructe, pește, cereale, ulei de măsline, mai puțină carne roșie).
• Exerciții fizice. Cel puțin 30 de minute în majoritatea zilelor săptămânii.
• Menține-ți creierul activ. Rezolvă puzzle-uri, joacă jocuri de cuvinte. Acestea pot întârzia apariția demenței.
• Fii sociabil. Vorbește și socializează cu ceilalți.

Factorii care cresc riscul de a dezvolta demență

• Vârsta: Factorul principal. Riscul crește odată cu vârsta. Afectează cel mai mult persoanele cu vârsta peste 65 de ani.
• Istoric familial: Dacă părinții sau frații tăi au această afecțiune, ai și tu un risc mai mare de a o dezvolta.
• Sindromul Down: Persoanele cu sindrom Down prezintă riscul de a dezvolta boala Alzheimer la o vârstă timpurie.
• Sănătatea inimii precară: Nivelurile ridicate de colesterol, hipertensiunea arterială, ateroscleroza sau fumatul cresc riscul de demență. Aceste probleme de sănătate, precum diabetul, afectează vasele de sânge. Vasele de sânge deteriorate pot reduce fluxul sanguin și pot duce la accidente vasculare cerebrale.
• Traumatisme craniene grave (leziuni cerebrale): Dacă ați suferit o leziune cranienă gravă, aveți un risc mai mare de a dezvolta demență.

Când trebuie să consultați un medic?

Mergeți la medic dacă dumneavoastră sau cineva din familia dumneavoastră observați oricare dintre aceste modificări:

• Modificări ale memoriei tale.
• Schimbări în funcționarea ta mentală.
• Modificări ale capacității dumneavoastră de a îndeplini sarcinile zilnice.
• Schimbări în comportamentul tău.
• Schimbări în personalitatea ta.

Ce se întâmplă când demența devine severă?

Din păcate, multe tipuri de demență se agravează în timp. Atunci când creierul nu primește nutrienții și oxigenul de care are nevoie sau când „resturile”, precum proteinele anormale, blochează comunicarea dintre celulele nervoase din creier, țesutul cerebral începe să moară.

Boala Alzheimer și alte tipuri de demență încep de obicei cu pierderi de memorie și mici lacune în procesul decizional – lucruri cu care poți trăi o perioadă. Pe măsură ce funcția creierului se deteriorează în continuare, funcțiile vitale încep să fie afectate. Acestea includ respirația, digestia, ritmul cardiac și somnul.

În stadiile finale ale demenței, organismul nu este capabil să îndeplinească sarcinile necesare pentru a se menține în viață. Din cauza leziunilor cerebrale și a slăbiciunii musculare, chiar și mișcările simple, necesare, sunt imposibile. Fără ajutor, oamenii nu sunt capabili să vorbească, să meargă, să-și controleze vezica urinară și intestinele, să mănânce, să mestece sau să înghită alimente.

Când nu poți avea grijă de tine, să te miști, să bei suficientă apă și mâncare și chiar să te simți deprimat, ești mai predispus la alte boli. Pneumonia este o boală frecventă în rândul persoanelor cu demență. Un organism slăbit poate să nu poată lupta împotriva infecțiilor sau să beneficieze de medicamente. Durerea și disconfortul pacientului pot fi mai mari decât opțiunile de tratament care pot oferi doar o ușurare pe termen scurt.

În acest moment, multe familii aleg îngrijirile paliative pentru sfârșitul vieții. Îngrijirile paliative oferă confort și se concentrează pe calitatea vieții, mai degrabă decât pe prelungirea acesteia. Multe persoane care mor din cauza afecțiunilor legate de demență nu au aceste informații pe certificatele lor de deces. Acest lucru se datorează faptului că complicația din cauza căreia au decedat - de exemplu, pneumonia - este menționată în schimb. Un alt motiv ar putea fi faptul că multe persoane nu sunt diagnosticate oficial cu demență înainte de a muri.

Există etape ale demenței?

Deși nu există o clasificare specifică a demenței, există trei stadii ale celui mai frecvent tip, boala Alzheimer. Aceste caracteristici sunt comune multor tipuri de demență.

Stadiul incipient (stadiul ușor)

În această perioadă, ei pot face lucruri singuri. Pot conduce, merge la serviciu și socializa. Apar unele schimbări care pot să nu fie observabile pentru persoana cu boala Alzheimer, dar pe care prietenii apropiați și familia le pot observa.

Dificultățile pot fi de genul:

• După ce prezintă pe cineva, uită numele acestuia.
• Mai multe articole lipsesc sau sunt deplasate.
• Întotdeauna e greu să găsești cuvintele potrivite.
• Este dificil să planifici, să organizezi, să gestionezi sau să finalizezi munca.
• Uit mereu ce citesc.

Stadiul moderat

Persoanele aflate în stadiile intermediare ale bolii Alzheimer pot rămâne în această etapă ani de zile. Pot participa la activitățile zilnice cu ajutor. Simptomele sunt acum clare.

Dificultățile pot fi de genul:

• Sunt confuz în ce an/oră este și unde se află.
• Uitarea evenimentelor, incapacitatea de a-și aminti detalii personale (număr de telefon, adresă, școala frecventată).
• Modificări de personalitate, dispoziție și comportament, de exemplu, suspiciune, halucinații și repetarea acelorași lucruri iar și iar.
• Tiparele de somn zi/noapte se schimbă.
• Dificultăți în controlul urinei și/sau scaunului.
• Purtarea de haine nepotrivite pentru momentul sau ocazia respectivă.
• A te plimba și a te rătăci.

Stadiul sever

Persoanele aflate în stadiile avansate ale bolii Alzheimer nu pot vorbi, nu sunt conștiente de ceea ce se întâmplă în jurul lor și nu își pot controla mișcările corpului.

Dificultățile pot fi de genul:

• E greu de vorbit, poate doar câteva cuvinte sau fraze.
• E greu să mergi.
• E greu de înghițit.
• Ușor susceptibil la infecții, în special la pneumonie.
• Au nevoie de îngrijire 24 de ore pe zi.

Diagnosticarea precoce a demenței vă poate ajuta pe dumneavoastră și familia dumneavoastră să vă reuniți pentru a face planuri pentru o viață plină de sens. De asemenea, vă poate ajuta să vă puneți în ordine planurile și dorințele legale, financiare și de sănătate. Echipa dumneavoastră medicală, medicii, asistenții sociali, lucrătorii din centrele de îngrijiri paliative și liderii religioși sunt pregătiți să vă ofere educație, sprijin și îngrijire dumneavoastră sau persoanei dragi. De asemenea, întrebați echipa despre grupurile de sprijin pentru demență din zona dumneavoastră. Grupurile de sprijin pot fi un loc excelent pentru a împărtăși sfaturi de îngrijire, a găsi alinare și a ști că nu sunteți singuri.

În cele din urmă, lucruri pe care trebuie să le rețineți

Demența este o afecțiune gravă. Cu toate acestea, este important să fiți conștienți de ea din timp. Acest lucru vă va ajuta pe dumneavoastră și familia dumneavoastră să faceți planurile necesare și să vă ocupați de aspectele juridice, financiare și de sănătate. Echipa dumneavoastră medicală, asistenții sociali și alte persoane sunt gata să vă ajute. Îngrijirea unei persoane cu demență nu este ușoară, așa că nu ezitați niciodată să cereți ajutor și sprijin. Nu uitați, nu sunteți singuri.

Demență , Alzheimer, pierderea memoriei, sănătatea creierului, îmbătrânire, declin intelectual, uitare