Să aflăm despre enterocolita necrozantă (NEC), o boală intestinală gravă care apare cel mai frecvent la bebelușii prematuri.

Ți s-a născut copilul prematur? Știm cât de înfricoșător și anxios poate fi o mamă sau un tată atunci când are un copil prematur. Mai ales dacă bebelușul este în NICU (Unitatea de Terapie Intensivă Neonatală ), acest sentiment este și mai mare. Când medicul vine brusc și îți spune că bebelușul tău are o problemă intestinală gravă, o afecțiune numită ENC (Enterocolită Necrozantă), este dificil să exprimi în cuvinte ce simți. Astăzi vorbim despre această afecțiune numită ENC, de care multe mame și tați se tem, dar de care este foarte important să fim conștienți.

Simplu spus, ce este acest NEC?

Enterocolita necrozantă (NEC) este o boală digestivă foarte gravă care afectează în principal bebelușii prematuri. În acest caz, țesuturile intestinale ale bebelușului se deteriorează, se umflă și încep să moară. Cuvântul „necrotizant” înseamnă „moartea țesuturilor”. „Enterocolita” înseamnă inflamația intestinului.

Gândește-te, intestinele noastre nu sunt doar un tub. Sunt un organ complex format din țesut viu care ajută la digestia alimentelor și la absorbția nutrienților. În cazul ECN, peretele acestui intestin devine slab, deteriorat și uneori chiar perforat . Dacă se formează o astfel de gaură, germenii, cum ar fi bacteriile, care se află în interiorul intestinului pot pătrunde în abdomenul sau sângele bebelușului. Aceasta este o afecțiune foarte periculoasă.

ECN apare de obicei între două și șase săptămâni după naștere. La unii bebeluși, este foarte ușoară și se ameliorează. La alții, poate fi severă și poate pune viața în pericol.

Cine este cel mai expus riscului de a dezvolta această afecțiune?

Dintre cei 10 bebeluși care dezvoltă ECN, 9 sunt prematuri . Este foarte rar ca bebelușii născuți la termen să o dezvolte. Următorii prezintă cel mai mare risc:

• Bebeluși născuți înainte de 37 de săptămâni de sarcină: Riscul este deosebit de mare pentru bebelușii născuți înainte de 32 de săptămâni.
• Bebeluși cu greutate foarte mică la naștere: Bebelușii cu o greutate mai mică de 2,5 kilograme (5,5 livre) la naștere prezintă un risc deosebit de ridicat. Bebelușii cu o greutate mai mică de 1 kilogram (2,2 livre) prezintă un risc deosebit de ridicat.
• Pentru bebelușii hrăniți prin sondă (nutriție enterală): Deoarece bebelușii prematuri au o capacitate redusă de a supt, laptele se administrează printr-o sondă introdusă prin nas în stomac.
• Pentru bebelușii care au avut complicații la naștere: De exemplu, bebelușii care au avut probleme precum dificultăți de respirație sau boli de inimă.

Aproximativ unul din 1.000 de copii prematuri dezvoltă ECN. Cu toate acestea, această afecțiune apare la aproximativ unul din 10.000 de copii născuți la termen. Prin urmare, este corect să spunem că aceasta este în principal o boală a copiilor prematuri.

Care sunt principalele tipuri de NEC-uri?

Medicii împart această boală în mai multe tipuri, în funcție de momentul în care apar simptomele și de cauza bolii.

Uneori, au existat raportări de cazuri în care mai mulți bebeluși au dezvoltat ECN în același timp în NICU (Unitatea de Terapie Intensivă Neonatală ). În astfel de cazuri, cauza poate fi o infecție bacteriană, cum ar fi E. coli.

De ce apare această ECN? Care este cauza?

De fapt, medicii încă nu au găsit o singură cauză pentru ECN. Ei cred că este o combinație a mai multor factori.

Principalele puncte sunt:

1. Intestină imatură: Intestinele unui bebeluș prematur nu sunt încă complet dezvoltate. Sunt foarte delicate și slabe. Prin urmare, au dificultăți în procesul de digestie.

2. Sistem imunitar slab: Sistemul imunitar care combate bolile la bebelușii prematuri nu este complet dezvoltat. Prin urmare, chiar și o mică infecție la nivelul intestinelor poate fi dificil de combătut de organism.

3. Flux sanguin redus către intestine: Sistemul circulator al bebelușilor prematuri prioritizează trimiterea sângelui către organe vitale precum creierul și inima. În perioadele de stres (de exemplu, lipsa de oxigen), organismul reduce cantitatea de sânge care curge către intestine. Când fluxul sanguin este redus, țesuturile din intestine nu primesc oxigenul de care au nevoie. Drept urmare, aceste țesuturi se deteriorează și încep să moară.

Când acești factori se combină, peretele intestinal devine slab, permițând bacteriilor să crească acolo, provocând inflamație și ducând la ECN.

Care sunt simptomele ECN?

Medicii și asistentele monitorizează constant un bebeluș în secția de terapie intensivă neonatală. Așadar, chiar dacă observă cel mai mic semn de ECN, acționează rapid. Ca părinte, este important să fii conștient de aceste semne.

Simptomele pot apărea treptat, pe parcursul a câteva zile, sau pot apărea brusc la un bebeluș care a fost bine.

• Umflarea și durerea abdominală: Burta bebelușului se simte tare când este atins, bebelușul plânge când este așezat pe ea, iar burta pare plină.
• Refuzul de a bea lapte: Un bebeluș care a băut bine refuză brusc să bea lapte, lăsând reziduuri gastrice.
• Vărsături: Vărsăturile, în special cele verzi sau galbene, pot fi un semn al unei obstrucții intestinale.
• Modificări ale tranzitului intestinal: Modificări ale tranzitului intestinal, scaune asemănătoare diareei și sânge în scaun .
• Schimbarea stării generale de sănătate:
• Ritmul cardiac al bebelușului încetinește sau crește.
• Ritmul respirator se modifică, uneori ajungându-se la oprirea momentană a respirației (apnee).
• Tensiunea arterială scade.
• Temperatura corpului nu poate fi menținută.
• Bebelușul este foarte letargic și pare fără viață.

Dacă se observă unul sau mai multe dintre aceste simptome, personalul de la NICU va investiga imediat.

Cum constată medicii asta?

Primul lucru pe care îl va face medicul bebelușului dumneavoastră este să îl examineze cu atenție. Va verifica dacă există umflături și sensibilitate. De asemenea, va efectua câteva teste pentru a confirma diagnosticul.

• Radiografie abdominală:Acesta este cel mai important test. Poate verifica prezența bulelor de gaz în interiorul peretelui intestinal. Aceasta se numește „pneumatoză intestinală”. De asemenea, dacă intestinul este perforat, puteți vedea aer liber în cavitatea abdominală.
• Analize de sânge: Acestea verifică prezența infecțiilor (bacteriilor) din sânge, a numărului scăzut de leucocite și a problemelor de coagulare a sângelui.
• Testul fecal: Acest test ajută la detectarea sângelui în scaun care nu este vizibil cu ochiul liber.

Care sunt posibilele complicații ale ECN?

Deoarece ECN este o afecțiune gravă, pot apărea complicații după aceasta.

• Peritonită: Dacă există o gaură în intestin, bacteriile pot pătrunde în cavitatea abdominală și pot provoca o infecție severă (peritonită). Aceasta poate duce la o afecțiune care pune viața în pericol numită sepsis , în care bacteriile se răspândesc în tot corpul.
• Strictura intestinală: După vindecarea ECN, partea deteriorată a intestinului se poate cicatriza și îngusta pe măsură ce se vindecă. Acest lucru face dificilă alimentația. Acest lucru poate necesita intervenție chirurgicală la o dată ulterioară.
• Sindromul intestinului scurt: Dacă o mare parte a intestinului moare din cauza ECN și trebuie îndepărtată chirurgical, partea rămasă a intestinului nu este suficientă pentru a absorbi nutrienții în mod corespunzător. Această afecțiune se numește sindromul intestinului scurt (intestinul scurt) . Bebelușii cu această afecțiune vor avea nevoie de o atenție specială nutriției pe tot parcursul vieții.
• Întârzieri de creștere și dezvoltare: Bebelușii care au avut ECN, în special cei care au suferit intervenții chirurgicale, pot prezenta unele întârzieri în creșterea și dezvoltarea creierului mai târziu în viață. Prin urmare, este foarte important ca acești bebeluși să fie ținuți sub supraveghere medicală continuă.

Cum se tratează?

De îndată ce se suspectează existența unei ECN, medicii încep tratamentul. Scopul principal este de a oferi intestinului odihnă completă .

1. Opriți alăptarea: Primul lucru de făcut este să opriți complet hrănirea bebelușului pe cale orală sau prin sondă. Acest lucru va oferi intestinelor o pauză și va începe să se vindece.

2. Nutriție intravenoasă: Toți nutrienții și fluidele de care are nevoie bebelușul sunt furnizate prin soluție salină (fluide intravenoase) administrată direct în venă.

3. Plasarea sondei nazogastrice: O sondă (sondă nazogastrică) este introdusă prin nas în stomac, drenând aerul și fluidele acumulate în stomac. Aceasta reduce umflarea stomacului și ameliorează presiunea asupra intestinelor.

4. Antibiotice: Pentru a combate infecția și a preveni răspândirea acesteia, se administrează intravenos antibiotice puternice.

5. Monitorizare constantă:Bebelușul este monitorizat foarte atent. Analizele de sânge și radiografiile sunt efectuate în mod regulat pentru a vedea dacă starea se ameliorează sau se agravează.

Când este necesară intervenția chirurgicală?

Aproximativ unul din patru bebeluși ar putea necesita intervenție chirurgicală. Intervenția chirurgicală se efectuează pentru:

• Dacă se confirmă existența unei perforații în intestin.
• Dacă starea bebelușului nu se ameliorează cu tratamentul medicamentos.

În timpul operației, chirurgul îndepărtează partea moartă a intestinului și reconectează cele două părți sănătoase ale intestinului. Uneori, dacă intestinul este foarte umflat, este dificil să îl reconectezi imediat. În astfel de cazuri, se efectuează o intervenție chirurgicală numită stomie .

Dacă bebelușul este prea mic sau prea bolnav pentru a fi supus unei intervenții chirurgicale, medicul poate plasa un mic tub (drenaj) în abdomen pentru a drena lichidul infectat și aerul acumulat în cavitatea abdominală. Acest lucru va ameliora simptomele. Ulterior, când bebelușul va fi puțin mai mare și mai sănătos, se va efectua operația.

Care este viitorul unui bebeluș cu ECN?

Deși ECN este o boală înfricoșătoare, este tratabilă. 8 din 10 bebeluși cu ECN supraviețuiesc. Deși unii dintre acești bebeluși pot avea probleme de sănătate pe termen lung, majoritatea duc o viață normală și împlinită.

Există modalități de a preveni acest lucru?

Deși nu poate fi prevenită complet, există mai multe lucruri pe care le puteți face pentru a reduce riscul de ECN.

• Prevenirea nașterii premature: Cel mai bine este să țineți copilul în uter cât mai mult timp posibil. Pentru a face acest lucru, urmați sfaturile medicale adecvate în timpul sarcinii.
• Injecții cu corticosteroizi: Medicii administrează mamelor care prezintă risc de naștere prematură o injecție numită corticosteroid. Aceasta ajută la dezvoltarea plămânilor și intestinelor bebelușului.
• Alăptarea: Alăptarea este cea mai bună protecție pentru un copil prematur. Laptele matern are o capacitate uimitoare de a reduce riscul de ECN. Componentele de stimulare a sistemului imunitar din laptele matern protejează intestinele bebelușului.
• Probiotice: Unele studii au arătat că adăugarea de probiotice (bacterii bune) în laptele matern sau în formula de lapte praf poate reduce riscul de ECN. Cu toate acestea, trebuie neapărat să discutați cu medicul bebelușului înainte de a face acest lucru.

Poate fi un șoc pentru părinți să aibă parte de o problemă precum ECN în timp ce bebelușul lor se află la NICU. Dar nu uitați, medicii și asistentele din NICU sunt special instruiți pentru a recunoaște și trata rapid aceste afecțiuni. Aveți încredere în ei. Discutați cu ei despre orice întrebări sau nelămuriri pe care le-ați putea avea.