O nouă metodă de tratament al cancerului: Să învățăm despre terapia cu protoni în termeni simpli

Când aflăm că un membru al familiei sau un prieten are cancer, simțim o mare tristețe și șoc. Dar, în același timp, întrebarea care ne vine în minte este: „Care este cel mai bun tratament?” Când vorbim despre cancer, cuvintele pe care le-am auzit cu toții sunt chirurgie, chimioterapie și radioterapie. Astăzi vom vorbi despre o metodă de tratament relativ nouă și foarte avansată în domeniul radioterapiei. Aceasta se numește terapie cu protoni sau terapie cu fascicul de protoni.

Simplu spus, ce este terapia cu protoni?

Bine, hai să explicăm foarte simplu. Terapia cu protoni este, de asemenea , un tip de radioterapie folosită pentru a ucide celulele canceroase. Dar, de obicei, radioterapia utilizează raze X sau electroni de înaltă energie. Dar terapia cu protoni, așa cum sugerează și numele, utilizează particule încărcate pozitiv, de înaltă energie, numite protoni .

Acum probabil vă întrebați: „Ce este atât de special în utilizarea protonilor în loc de raze X?” Iată lucrul important.

Imaginează-ți că arunci o piatră într-un balon umplut cu apă. Piatra va străpunge balonul și va ajunge în cealaltă parte, nu-i așa? Radioterapia tradițională este cam așa. Fasciculul de raze X trece prin țesutul sănătos din jur în timp ce ajunge la tumoră și, după ce distruge tumora, trece prin țesutul sănătos de pe cealaltă parte. Aceasta se numește „doză de ieșire”. Aceasta poate provoca unele daune nu numai cancerului, ci și celulelor sănătoase din jur.

Însă terapia cu protoni este ca un „glonț magic”. Acest fascicul de protoni intră în corp, ajunge la tumoră, își folosește întreaga energie pentru a distruge celulele canceroase și apoi se oprește acolo. Nu depășește tumora. Asta înseamnă că aproape că nu există o „doză de ieșire”. Drept urmare, deteriorarea țesutului sănătos din jurul tumorii este minimă. Acesta este cel mai mare și mai important avantaj al terapiei cu protoni.

Acest tratament este planificat și supravegheat de un medic specializat în oncologie radioterapeutică. Îl numim oncolog radioterapeut . El este cel care decide exact cât de adânc și cu ce energie trebuie trimis fasciculul de protoni.

Pentru ce tipuri de cancer este cel mai des utilizat acest tratament?

Din cauza acestei precizii, terapia cu protoni nu este utilizată pentru toate tipurile de cancer. În special, această metodă de tratament este aleasă pentru:

• Pentru cancerele din apropierea celor mai sensibile organe ale corpului: de exemplu , creierul, măduva spinării, ochii, inimaCând există tumori canceroase în apropierea organelor vitale, cum ar fi ficatul, această metodă este foarte potrivită pentru tratarea doar a cancerului, fără a deteriora acele organe sănătoase.
• Pentru cancerul infantil: Deoarece corpurile copiilor sunt încă în curs de dezvoltare, radiațiile pot deteriora celulele sănătoase mai mult decât la adulți. Prin urmare, terapia cu protoni este o opțiune excelentă pentru a minimiza potențialele efecte secundare (de exemplu, creșterea întârziată, alte tipuri de cancer) ale radioterapiei administrate copiilor în viitor.

Cum te pregătești înainte de tratament?

Înainte de începerea tratamentului cu protonoterapie, există o sesiune de planificare . Aceasta este cea mai importantă parte a tratamentului. Atunci echipa medicală planifică totul întocmai.

1. Determinarea poziției de tratament (Așezarea în poziție)

Veți fi pus(ă) să stați întins(ă) confortabil pe masa de tratament. Va trebui să rămâneți nemișcat (ă) pe durata întregului tratament. Deoarece chiar și o mișcare de un milimetru poate face ca fasciculul de protoni să se deplaseze în locul greșit. Prin urmare, se va folosi un echipament special (dispozitiv de imobilizare) pentru a vă menține în aceeași poziție.

• Imaginează-ți că ai fi tratat pentru cancer la cap, ai putea folosi ceva de genul unei mască specială care se potrivește perfect feței și capului tău.
• Dacă este pe o altă parte a corpului, puteți folosi ceva de genul unei perne (mufare/pernuță) având forma acelei părți.

Deși acestea pot părea puțin incomode, sunt esențiale pentru a asigura o țintire precisă a tratamentului.

2. Obținerea unor scanări imagistice

După ce sunteți poziționat, se efectuează o tomografie computerizată (CT) pentru a vedea dimensiunea, forma și locația exactă a tumorii. Uneori, se poate utiliza și un RMN sau o scanare PET. Aceste scanări sunt folosite pentru a planifica traiectoria exactă a fasciculului de protoni folosind un software.

În acest moment, echipa medicală poate face niște urme foarte mici pe pielea dumneavoastră sau pe dispozitivul de imobilizare, cum ar fi cu un stilou. Nu vă faceți griji, acestea sunt doar pentru a vă ajuta să rămâneți în aceeași poziție de fiecare dată când veniți pentru tratament.

Ce se întâmplă de fapt în timpul tratamentului?

Tratamentul se administrează într-o cameră special amenajată în acest scop. Acestea sunt câteva dintre lucrurile care se întâmplă de obicei.

1. Poziționarea dumneavoastră: Echipa medicală vă va pune să vă întindeți pe masa de tratament și vă va pregăti cu dispozitivele de imobilizare conform planificării.

2. Realizarea fotografiilor:Înainte de începerea tratamentului, vor fi efectuate câteva imagini suplimentare (radiografie sau tomografie computerizată) pentru a vă asigura că vă aflați în poziția corectă. Apoi, echipa medicală va merge într-o cameră de control separată.

3. Administrarea tratamentului: Chiar dacă sunteți singur în cameră, pacienții vă urmăresc și vă ascultă în permanență prin intermediul camerelor video și microfoanelor. Puteți vorbi dacă vă simțiți inconfortabil. Există o piesă mecanică mare, asemănătoare unui braț, conectată la aparat care emite fasciculul de protoni, numită gantry . Acest gantry se rotește în jurul dumneavoastră, îndreptând fasciculul de protoni către cancer în cele mai potrivite unghiuri. Este posibil să auziți un ușor zgomot atunci când aparatul funcționează, dar nu veți simți nicio durere .

Cât durează acest tratament?

Fasciculul de protoni este de fapt livrat corpului tău pentru o perioadă foarte scurtă de timp, de exemplu câteva minute . Dar poate dura 20-30 de minute sau mai mult pentru a te poziționa, a te scana, a verifica totul din nou și a te pregăti.

Acest tratament se administrează de obicei cinci zile pe săptămână, timp de câteva săptămâni. Cu toate acestea, acest program variază de la o persoană la alta. Medicul dumneavoastră vă va oferi un program specific.

Care sunt beneficiile terapiei cu protoni?

După cum am discutat anterior, cel mai mare avantaj este că există daune minime la țesutul sănătos. Există câteva beneficii suplimentare care vin odată cu acest lucru. Să le analizăm în acest fel.

Este acesta un tratament de succes? Care sunt efectele secundare?

În ceea ce privește succesul, nu există o mare diferență între terapia cu protoni și radioterapia tradițională. Ambele au rate de succes similare. Cu toate acestea, așa cum am discutat anterior, cercetările au arătat că terapia cu protoni oferă rezultate mai bune în anumite cazuri specifice (de exemplu, tumorile cerebrale pediatrice).

Când vine vorba de efecte secundare, este imposibil să spunem „niciun efect secundar” . La urma urmei, acesta este un tratament puternic. Cu toate acestea, efectele secundare apar de obicei treptat, după un număr de ședințe de tratament. Efectele secundare care apar depind de zona corpului tratată .

• Dacă se tratează creierul : Pot apărea dureri de cap și probleme de memorie.
• Dacă se tratează stomacul sau tractul digestiv : pot apărea greață, dureri de stomac și diaree.
• Dacă se tratează gura sau gâtul : Pot apărea afte bucale și dificultăți la înghițire.

Ce se întâmplă după tratament?

Când ședința de tratament se termină, echipa medicală va veni, va scoate dispozitivele care v-au imobilizat și vă va ajuta să vă dați jos de pe masă. Majoritatea oamenilor pot merge acasă imediat după tratament. Cel mai bun lucru este că nu vor fi eliberate radiații din corpul dumneavoastră . Așadar, puteți fi în preajma altor persoane, chiar și a copiilor mici, fără teamă.

Recuperarea completă poate dura câteva săptămâni, ceea ce înseamnă că nu veți mai avea efecte secundare și veți reveni la normal. Acest timp va varia în funcție de afecțiunea dumneavoastră.

La ce oră vrei să vorbești cu doctorul?

Este foarte important să mențineți contactul regulat cu echipa medicală în timpul tratamentului. În special,

• Dacă efectele secundare sunt mai grave decât v-ați așteptat.
• Dacă dezvoltați simptome noi, neașteptate .

Înainte de a începe tratamentul, întrebați-vă medicul: „Ce simptome ar trebui să raportez imediat dacă apar?”

În prezent, există doar un număr limitat de centre în lume care oferă terapie cu protoni. Acest lucru se datorează faptului că tehnologia este foarte scumpă. Iar unul dintre motive este că este cea mai benefică pentru tipurile rare de cancer. Dar, pe măsură ce apar mai multe informații despre beneficiile acestei tehnologii, este probabil ca această metodă de tratament să devină mai comună în viitor.