Vse o virusih – majhnih sovražnikih, ki jih ne vidimo – preprosto!

Vsi smo že slišali za viruse, kajne? Še posebej pred kratkim, s pandemijo COVID-19, je beseda virus postala del našega življenja. Kaj pa virus sploh je? Kako nas okuži? Brez skrbi, danes bomo o vsem tem govorili preprosto in jasno, kot da bi se pogovarjali s prijateljem.

Kaj je virus? (Kaj je virus?)

Preprosto povedano, virus je zelo majhen mikrob . So tako majhni, da jih sploh ne moremo videti z očmi, so kot majhni vsiljivci. Ti virusi lahko okužijo ne le ljudi, živali, rastline, temveč tudi bakterije in glive. Vendar obstaja ena posebnost, vsi virusi ne prizadenejo vseh. Okužijo se le tako, da si najdejo primeren "dom". Temu pravimo specifičnost gostitelja .

Ko virus vstopi v telo, je včasih lahko popolnoma neboleč. Včasih pa je lahko zelo resen. Tukaj je nekaj vrst bolezni, ki jih lahko povzročijo virusi:

• Bolezni, ki povzročajo težave z dihanjem (npr. prehlad, gripa)
• Prebavne motnje, bruhanje, driska
• Spolno prenosljive okužbe (SPI)
• Kožne bolezni (npr. norice, bradavice)

Predstavljajte si to takole: virus je kot majhen delček genetske informacije, zavit v majhen "paket". Ta paket ali zaščitna lupina se imenuje kapsida . Virusi niso sestavljeni iz celic. Zato sami ne morejo ustvariti več virusov. Kar storijo, je, da sprejmejo njihova navodila, vstopijo v gostiteljsko celico, kot je naša, in uporabijo orodja v tej celici za izdelavo lastnih kopij.

Kot da bi se nekdo prikradel v vašo kuhinjo, prinesel svoj recept in uporabil vaše lonce, ponve in štedilnik za kuhanje vaše hrane. Na žalost pa po končanem kuhanju v kuhinji naredi le še nered!

Virusi se včasih imenujejo "virioni".

Katere so skupne značilnosti virusov?

Skoraj vsi virusi imajo nekaj skupnih značilnosti. Poglejte si:

• Sestavljeni so iz genskega materiala (RNA ali DNA) in zaščitne beljakovinske ovojnice (kapside), ki ga obdaja.
• Nekateri virusi imajo na vrhu te kapside zunanjo ovojnico. To se imenuje ovojnica . Virusi, ki nimajo takšne ovojnice, se imenujejo "goli virusi".
• Virusi so kot paraziti . Za razmnoževanje nujno potrebujejo gostiteljsko celico. Zunaj gostitelja lahko preživijo nekaj časa, vendar le dokler se kapsida ne razgradi.
• Je približno 100- do 1000-krat manjši od celic v našem telesu. Težko si je predstavljati, kajne?

Katere so vrste virusov?

Zdravniki in znanstveniki razvrščajo viruse glede na njihov videz (velikost, oblika) in vrsto genskega materiala, ki ga vsebujejo. Razdeljeni so v družine, kot so plemena. Tukaj je nekaj vrst virusov, za katere ste morda že slišali:

Nekatere vrste virusov, o katerih pogosto slišimo

• Virusi gripe: To so povzročitelji prehlada (gripe). Ti virusi gripe so odgovorni tudi za bolezni, kot sta ptičja gripa in prašičja gripa (H1N1).
• Človeški herpesvirusi: To je velika družina virusov. Povzročajo številne bolezni, vključno z oralnim in genitalnim herpesom, noricami, herpes zostrom (skodlami), virusom Epstein-Barr in citomegalovirusom (CMV).
• Koronavirus: To ime že vsi poznajo, kajne? Virus, ki povzroča COVID-19, je najbolj znan član te družine. Vendar pa nekateri virusi v isti družini povzročajo tudi manjše bolezni, kot je navadni prehlad.
• Humani papilomavirusi (HPV): Ti povzročajo bradavice. Nekatere vrste HPV lahko povzročijo tudi raka.
• Enterovirusi: Ti virusi povzročajo okužbe v našem črevesju. So vzrok za stvari, kot so otroška paraliza in bolezni rok, nog in ust.
• Flavivirusi: To skupino virusov večinoma širijo komarji. Povzročajo bolezni, kot so denga, zika in virus Zahodnega Nila.
• Ortopoksvirusi: Ti virusi povzročajo mehurjaste kožne izpuščaje. Mpox in črne koze sta primera te vrste virusa.
• Virusi hepatitisa: Čeprav ti virusi ne spadajo v isto družino, vsi prizadenejo naša jetra. Najpogostejši so hepatitis A, B in C.

Posebne vrste virusov

Obstajajo tudi nekatere druge posebne vrste virusov:

• Retrovirusi: To so RNA virusi. Za pretvorbo svoje RNA v DNK uporabljajo posebne beljakovine. Nato to DNK vstavijo v DNK naših celic. Naše celice nato začnejo brati virusno DNK, kot da bi šlo za njihova lastna navodila. HIV (virus, ki povzroča aids) in HTLV-1 sta primera takšnih retrovirusov.
• Onkovirusi: To so virusi, ki lahko povzročajo raka. Virusi, kot so HPV, virus Epstein-Barr, HIV, hepatitis B in C, HTLV-1 in humani herpesvirus 8 (HHV-8), so bili povezani z nekaterimi vrstami raka.
• Satelitski virusi: Ti virusi se ne morejo razmnoževati sami. Potrebujejo "pomožni" virus. Najpogosteje jih najdemo v rastlinah.
• Bakteriofagi:Tem virusom pravimo tudi na kratko "fagi". Ti virusi specifično okužijo bakterije. Znanstveniki zdaj raziskujejo terapijo z bakteriofagi kot zdravljenje bakterijskih okužb, ki so odporne na antibiotike.

Kako virusi vstopijo v naša telesa?

Virusi običajno vstopijo v naša telesa skozi sluznice. To pomeni mesta, kot so oči, nos, usta, genitalije, nožnica in anus. Nekateri virusi lahko vstopijo v telo tudi skozi raztrganino na koži ali prek komarja ali klopa.

Kako delujejo virusi?

Virus okuži celico in sledi več korakom, da se razmnoži.

1. Pritrditev: Virus se najprej pritrdi na gostiteljsko celico.

2. Vnos: Nato se vnese celica.

3. Replikacija: Celica v sebi ustvarja kopije svojega genskega materiala in beljakovin.

4. Sestavljanje: Novo nastali deli se združijo in tvorijo celoten virus.

5. Sprostitev: Novi virus zapusti celico in okuži druge celice.

Vstop v celico

Virusi uporabljajo približno tri načine za vstop v celice:

• Vezava receptorjev: Naše celice imajo na zunanji strani receptorje, ki delujejo kot "vrata". Nekateri virusi te celice zavedejo, da mislijo, da imajo dovoljenje za vstop, in vstopijo skozi ta vrata.
• Neposredna fuzija: Nekateri virusi se neposredno pritrdijo na gostiteljsko celico in vstopijo vanjo.
• Bakteriofagi so virusi, ki v bakterijsko celico vbrizgajo le svoj genski material. Celoten virus ne potrebuje vstopa.

Kaj se zgodi po prijavi? (Ustvarjanje kopij)

Ko virus ali njegov genski material vstopi v celico, se za izdelavo lastnih kopij uporabljata dve metodi. Nekateri virusi včasih uporabljajo obe metodi.

• Litični cikel: V tem ciklu virus uporablja vire gostiteljske celice (kot so kuhinjski pripomočki) za izdelavo številnih lastnih kopij. Virusni delci se združijo in genski material se namesti v kapsido. Ko se na ta način v celici naredi veliko kopij virusa, celica sčasoma poči. Nato se pojavijo novi virusi, ki okužijo več celic.
• Lizogeni cikel: Nekateri virusi imajo "mirno" ali "skrito" obdobje. Vstopijo v celice in tam nekaj časa ostanejo, ne da bi počeli kaj. To je kot da bi se prikradli v kuhinjo in namesto kuhanja zapisali svoj recept v knjigo receptov. Celica se ne zaveda, da je v njej virus, zato se celica normalno deli in množi. Vsaka nova celica, ki nastane, ima kopijo tega virusa. Nato stresZaradi nečesa, kot so določene kemikalije ali temperaturne spremembe, skriti virus postane aktiven, prodre v celice in virusni delci se razširijo po telesu.

Različne oblike virusov

Viruse lahko opišemo z različnimi značilnostmi:

• Kako izgledajo (oblika in velikost).
• Njihove genomske lastnosti.
• Ali obstajajo strukturne beljakovine in ovojnica.

Oblike virusov

Virusi se lahko med seboj zelo razlikujejo. Znanstveniki jih razvrščajo glede na njihovo obliko:

• Dvadesetedrni ali večedrni: To je geometrijska oblika z veliko stranicami, kot nogometna žoga. Večina virusov, ki okužijo ljudi, ima to obliko.
• Spiralni: Ta virus ima obliko valja. Njegove genetske informacije so zvite v notranjosti kot vzmet.
• Sferični: Sferični virusi so virusi, ki imajo ovojnico okoli virusa, bodisi spiralno bodisi večplastno. So bolj ali manj podobni krogli.
• Kompleksni: Kompleksni virusi imajo skupaj več kot eno obliko. Virusi, ki okužijo bakterije, imajo večplastno "glavo" in spiralno "telo".

Velikost virusa

Vsi virusi so zelo majhni – premajhni, da bi jih videli brez močnega mikroskopa. Pri merjenju je večina med 20 nanometri (nm) in 400 nm. Pomislite, to je približno 2000-krat manjše od zrnca peska ! So približno 100- do 1000-krat manjši od celic v našem telesu.

Vendar se njihove velikosti lahko zelo razlikujejo. Na primer, virus ošpic je približno petkrat večji od virusa Zika.

Genetske informacije virusov

Informacije, shranjene v virusu – njegov genski material – so bodisi »(DNK)« bodisi »(RNK)«. »(DNK)« je kot navodila, ki virusu povedo, kako ga izdelati. »(RNK)« je kot navodila, ki jih celični stroj prebere in prevede v jezik, ki lahko izdela beljakovine. Virus je lahko bodisi »(DNK)« bodisi »(RNK)«, kot je tale:

• Linearno ali krožno .
• Pozitivno-smiselna ali negativno-smiselna: Pozitivno-smiselna RNA se lahko uporabi kot navodilo za neposredno izdelavo virusnih delcev brez dodatnih korakov. Negativno-smiselni RNA virusi potrebujejo posebne encime za izdelavo pozitivno-smiselne RNA, preden naredijo virusne kopije.
• Enoverižni ali dvoverižni: DNK virusi imajo lahko svoj genski material kot enoverižno (ssDNA) ali kot dve verigi, povezani skupaj (dsDNA). (Človeška DNK je dvoverižna). RNA virusi so običajno enoverižni, vendar obstajajo tudi nekateri dvoverižni RNA virusi.

So virusi živi ali neživi?

To je nekoliko zanimivo vprašanje. Znanstveniki običajno ne smatrajo virusov za živa bitja.To pa zato, ker ne morejo početi nekaterih stvari, ki jih počnejo živa bitja, kot je pretvorba hrane v energijo (presnova). Prav tako ne morejo preživeti ali se razmnoževati brez gostiteljske celice.

Po drugi strani pa se lahko razmnožujejo znotraj primerne gostiteljske celice in se sčasoma spreminjajo (razvijajo), da preživijo. Poleg tega lahko pri tem tudi poškodujejo in uničijo gostiteljske celice. Zaradi tega mnogi ljudje na viruse gledajo kot na nekaj, kar obstaja v sivem območju, na meji med živim in neživim.

Katere bolezni povzročajo virusi?

Kot smo že omenili, lahko virusi povzročijo različne bolezni. Nekatere najpogostejše virusne okužbe so:

• Prehlad
• Gripa (influenca)
• Covid-19 `(COVID-19)`
• Respiratorni sincicijski virus (RSV)
• Norice
• Ošpice
• HIV/AIDS
• Humani papiloma virus/genitalne bradavice (HPV/genitalne bradavice)
• Genitalni herpes (HSV)
• Polio
• Steklina
• Mpox `(Mpox)`
• Zika
• Hepatitis

Stvari, ki si jih moramo zapomniti (Sporočilo za domov)

Do zdaj bi že morali imeti dobro predstavo o tem, kaj so virusi. Ne pozabite, da so virusi drobne stvari, ki so vseh oblik in velikosti. Za okužbo potrebujejo gostitelja. Vendar pa nas vsi virusi ne okužijo. Pravzaprav znanstveniki pravijo, da bi lahko v naših telesih živele bilijone virusov, ki ne povzročajo nobene škode!

Vendar pa so virusi, ki nam povzročajo bolezni, kot nezaželeni gostje, ki pridejo v naše domove. Zato se lahko pred temi virusnimi okužbami zaščitimo tako, da ostanemo čisti, si pogosto umivamo roke in se cepimo proti določenim boleznim. Če imate kakršno koli bolezen, ne pozabite poiskati zdravniškega nasveta. Ostanite zdravi!

Virusi , virusne okužbe, vrste virusov, bolezni, zdravje, imunost, bolezni