Srčni spodbujevalnik za možgane? - Spoznajmo stimulacijo vagusnega živca (VNS) na preprost način

Predstavljajte si, da imate družinski član, prijatelj ali vi sami epilepsijo ali pa že dolgo trpite za hudo depresijo. Ne glede na to, koliko zdravil jemljete in koliko zdravljenj preizkusite, se zdi, da stanja ne morete obvladati. Zdravniki so poskusili že vse, kar so lahko. V takšni situaciji boste morda slišali za nekoliko drugačno, naprednejše zdravljenje. Temu pravimo VNS ali stimulacija vagusnega živca.

Kaj je stimulacija vagusnega živca (VNS)?

Preprosto povedano, to je zdravljenje, ki spremeni delovanje živcev. Natančneje, je kot srčni spodbujevalnik, vstavljen v srce. Zato ga nekateri imenujejo "možganski spodbujevalnik".

To zdravljenje vključuje kirurško vstavitev majhne naprave pod kožo zgornjega dela prsnega koša. Ta naprava ima zelo tanko žico, pritrjeno na poseben živec, imenovan vagusni živec, v vratu. Naprava nato v rednih intervalih pošilja zelo nežne električne impulze. Ti signali potujejo po vagusnem živcu do možganskega debla. Od tam se ti signali porazdelijo v različne dele možganov in začnejo spreminjati način delovanja možganskih celic.

Zdravnik običajno razmisli o terapiji z VNS, ko so vsi drugi načini zdravljenja odpovedali. Trenutno je po vsem svetu odobrena za omejeno število bolnikov z epilepsijo, odporno na zdravljenje, in depresijo, odporno na zdravljenje. Odobrena je tudi kot pomoč pri rehabilitaciji za nekatere bolnike, ki so pred kratkim doživeli možgansko kap.

Kje je vagusni živec? Kaj počne?

Obstaja 12 glavnih parov živcev, ki prenašajo električne signale iz naših možganov v različne dele telesa. Tem pravimo možganski živci. Vagusni živec je deseti (X) od teh živcev. To je najdaljši možganski živec v našem telesu.

Imamo dva vagusna živca, enega na vsaki strani telesa. Oba se začneta v možganskem deblu. Nato potekata skozi vrat, prsni koš in trebuh. Preprosto povedano, vagusni živec je del glavnega vezja, ki povezuje organe v našem vratu, srcu, pljučih in trebuhu z možgani.

Za katere bolezni se uporablja VNS terapija?

Večje agencije, kot je ameriška Uprava za hrano in zdravila (FDA), so trenutno odobrile terapijo VNS za tri zdravstvena stanja. Oglejmo si te podatke v tabeli.

Kako ta VNS naprava dejansko deluje?

Resnica je, da znanstveniki še vedno niso stoodstotno prepričani, kako točno deluje ta VNS naprava, vendar imajo nekaj dobrih idej.

• Nadzor epilepsije: Ko se pojavi epileptični napad, se električna aktivnost možganov moti. Stimulacija VNS naj bi povečala pretok krvi v pomembne dele možganov, spremenila ta moten električni vzorec in povečala raven nevrotransmiterjev »norepinefrina« in »serotonina« v možganih, ki pomagata nadzorovati epilepsijo.
• Za obvladovanje depresije: VNS naj bi zmanjšal simptome depresije s spreminjanjem ravni določenih nevrotransmiterjev, ki nadzorujejo naše razpoloženje.
• Za rehabilitacijo po kapi: Ta stimulacija spodbuja motorično skorjo, del možganov, ki nadzoruje gibanje rok in dlani. To možganom olajša ponovno učenje teh gibov med rehabilitacijskimi vajami.

Kakšen je občutek imeti napravo VNS na telesu?

Večinoma sploh ne boste opazili, da je ta naprava vklopljena. Vendar pa lahko nekateri ljudje ob vklopljeni stimulaciji občutijo rahlo razliko.

• Občutek žgečkanja v grlu ali vratu
• Rahla hripavost glasu
• Zelo blag kašelj

Tudi če se tako počutite, se sčasoma navadite. Če pa vas ta stimulacija moti, se takoj posvetujte z zdravnikom. Zdravnik lahko spremeni nastavitve naprave in zmanjša količino stimulacije.

Kdo ne bi smel imeti zdravljenja z VNS?

VNS terapija morda ni primerna za ljudi z določenimi zdravstvenimi težavami. Če imate katero od naslednjih težav, morda niste dober kandidat za VNS.

• Če ste noseči .
• Če imate težave z dihanjem, kot sta astma ali spalna apneja .
• Če imate aktivne razjede na želodcu (peptični ulkus) .
• Če imate od insulina odvisno sladkorno bolezen .
• Če imate samo en vagusni živec (nekateri ljudje se z njim rodijo).
• Če imate stanje, imenovano disavtonomija, ki je nenormalno delovanje avtonomnega živčnega sistema.
• Če že prejemate druga zdravljenja za spodbujanje možganov .
• Če imate nepravilnosti srčnega ritma (srčne aritmije) ali druge srčne bolezni.
Če imate v preteklosti duševno bolezen, kot sta shizofrenija ali shizoafektivna motnja.
• Če vam je bil med predhodno operacijo odstranjen del levega vagusnega živca .

Kaj se zgodi pred in med operacijo VNS?

To ni večja, strašljiva operacija. Običajno traja približno uro in pol.

Priprava na operacijo

Pred operacijo bo zdravnik opravil popoln fizični pregled. Morda bo opravil tudi več krvnih preiskav, da se prepriča, da ni drugih zdravstvenih težav, ki bi lahko ovirale operacijo.

Kako se izvede operacija

Na dan operacije boste prejeli antibiotike za zmanjšanje tveganja okužbe. Nato boste prejeli anestezijo. Morda boste omrtvičili le predel vratu in prsnega koša, kjer bo operacija izvedena, ali pa boste prejeli splošno anestezijo in uspavali.

Kirurg naredi dva zelo majhna reza: enega na levi strani vratu (da doseže vagusni živec) in drugega na zgornji levi strani prsnega koša.

1. Skozi zarezo na vratu se vstavi tanka žica z elektrodami, ki se previdno ovije okoli vagusnega živca.

2. Nato se žica vstavi pod kožo do reza v prsih.

3. Iz reza na prsih, malo večjega od kovanca za pet rupij,V majhen prostor, ustvarjen nad prsno mišico, se vstavi bateriji podoben stimulator (generator impulzov).

4. Nazadnje je žica iz vratu priključena na ta stimulator.

Ko je vse povezano, bo kirurg preizkusil napravo. Nastavite jo na zelo nizko stopnjo in jo vklopite približno 30–90 sekund, da preverite, ali stimulacija deluje pravilno. Če je vse v redu, bodo rezi zaprti in nameščeni bodo šivi.

Kaj se zgodi po operaciji?

Upravljanje in prilagajanje naprave

2–4 tedne po operaciji boste morali ponovno obiskati zdravnika. Takrat bo naprava pravilno aktivirana. Zdravnik bo s pomočjo računalnika in posebne naprave (programske palice) prilagodil nastavitve vašemu stanju. (Na primer, kako dolgo bo naprava vklopljena, kako dolgo bo izklopljena, kako močna bo stimulacija itd.).

Teh nastavitev ne morete spremeniti, vendar boste prejeli magnet, ki ga lahko držite v roki .

• Za osebe z epilepsijo: Ko se bliža napad, lahko ta magnet povlečete čez napravo na prsih. To bo zagotovilo dodatno stimulacijo in lahko ustavi napad ali zmanjša njegovo resnost.
• Za osebe, ki se zdravijo po možganski kapi: Ko pred vadbo potegnete ta magnet, se bo stimulacija aktivirala 30 minut.
• Začasna zaustavitev naprave: Če magnet držite nad napravo, se bo stimulacija ustavila. Ko magnet odstranite, bo naprava znova začela delovati, kot je programiral zdravnik.

Življenjska doba baterije

Baterija naprave običajno zdrži približno 6 let (nekatere naprave zdržijo od enega do 15 let). Ko se baterija izprazni, je treba zamenjati celoten stimulator. To zahteva tudi manjši kirurški poseg, ki se izvede skozi majhen rez v prsnem košu.

Kakšna so tveganja in stranski učinki zdravljenja z VNS?

Kot vsako medicinsko zdravljenje ima lahko tudi VNS nekatera tveganja in neželene učinke. Večina teh običajno ni resnih in sčasoma izginejo.

Koliko časa traja celjenje? Kakšni so rezultati?

Z običajnimi aktivnostmi se lahko vrnete dva dni (48 ur) po operaciji. Šivi so topljivi, zato jih ni treba rezati.

Vendar pa traja nekaj časa, da se vidijo rezultati. Morda bo trajalo leto ali več , da boste natančno vedeli, koliko vam bo VNS koristil.

• Epilepsija:Zdravilo VNS ne pozdravi epilepsije popolnoma. Ne ustavi popolnoma napadov. Zdravila za epilepsijo boste morali jemati še naprej. Cilj zdravila VNS je zmanjšati pogostost, resnost in trajanje napadov. V eni študiji je približno 43 % bolnikov v treh letih doživelo 50-odstotno ali večje zmanjšanje pogostosti napadov.
• Depresija: Učinkovitost VNS pri depresiji še vedno raziskujejo. Zato se o njej razmišlja šele, ko zdravila in psihoterapija niso bili uspešni. V nekaterih študijah je le 20–30 % bolnikov doživelo znatno izboljšanje.
• Rehabilitacija po možganski kapi: V eni študiji so imeli bolniki, ki so se podvrgli rehabilitacijskim vajam s stimulacijo VNS, znatno izboljšane gibe rok in dlani v primerjavi s tistimi, ki so vadili brez VNS.

Kdaj naj obiščem zdravnika?

Če imate katerega od naslednjih simptomov, nemudoma pokličite svojega zdravnika.

• Simptomi okužbe:
• Če je rez rdeč, otekel ali boleč na dotik.
• Če rana slabo smrdi ali iz nje odteka gnojna tekočina.
• Če imate vročino ali prehlad.
• Drugi resni simptomi:
• Če glas še naprej ostaja hripav.
• Če je stimulacija boleča in povzroča težave z dihanjem ali požiranjem.
• Če se počutite zelo zaspani.
• Če se zdi, da naprava ne deluje pravilno ali če se prikaže signal, da je baterija skoraj prazna.
• Če se vaše zdravstveno stanje (epilepsija, depresija) poslabša.