Är du alltid trött? Blir du lätt blå? Kan det vara aplastisk anemi?

Känner du dig också trött hela tiden nuförtiden, oförmögen att göra någonting? Känner du dig svag även efter att ha utfört små uppgifter? Kanske blir du bara blå och ser blåmärken på kroppen? Eller lider du av en sjukdom som förkylning eller feber som fortsätter att komma tillbaka? Även om vi tror att det här är normalt kan det ibland vara ett tecken på ett allvarligt tillstånd i vår kropp. Idag pratar vi om sådana sällsynta sjukdomar, men vi behöver alla vara medvetna om dem.

Vad exakt är aplastisk anemi?

Enkelt uttryckt är aplastisk anemi en allvarlig, men något sällsynt, blodsjukdom som uppstår när vår benmärg inte kan producera tillräckligt med nya blodkroppar.

Tänk på vår benmärg som en blodfabrik. Denna fabrik tillverkar tre saker som vår kropp behöver:

1. Röda blodkroppar: Celler som transporterar syre i hela kroppen.

2. Vita blodkroppar: Celler som bekämpar bakterier och skyddar oss från sjukdomar.

3. Blodplättar: Celler som slutar blöda när det finns ett sår.

Hos en person med aplastisk anemi slutar denna blodproduktionsfabrik, benmärgen, plötsligt att fungera. Produktionen upphör nästan helt. Så alla tre typer av blodkroppar som kroppen behöver går förlorade. Detta ökar risken för många komplikationer, såsom allvarliga infektioner, blödningsproblem och hjärtsjukdomar. Även om det finns behandlingar för denna sjukdom är det enda sättet att helt bota sjukdomen genom en stamcellstransplantation.

Hur vanligt är detta tillstånd?

Detta är inte en särskilt vanlig sjukdom. Även i utvecklade länder drabbar sjukdomen bara ungefär två personer av en miljon. Det betyder att den är mycket sällsynt. Även om detta tillstånd kan förekomma i alla åldrar är det vanligast hos unga människor mellan 15 och 25 år och hos personer över 60 år .

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

För det mesta utvecklas dessa symtom gradvis, under veckor eller månader. Så du kanske inte märker någon större skillnad direkt. Men för vissa personer kan symtomen plötsligt uppstå på ett allvarligt sätt. Låt oss ta en titt på vad dessa symtom är och varför de uppstår.

Varför händer något sådant här?

Det är inte alltid möjligt att fastställa den exakta orsaken. Men ofta händer något väldigt konstigt. Enkelt uttryckt går vår kropps försvarssystem (immunförsvaret) i snett och attackerar sin egen benmärg. Det är som om vår egen armé attackerar våra egna vitala organ. Denna attack förstör stamcellerna i benmärgen, cellerna som producerar nya blodkroppar.

Det finns flera anledningar till varför immunförsvaret kan försvagas på detta sätt.

På grund av vissa medicinska tillstånd

• Autoimmuna sjukdomar:Vid sjukdomar som lupus attackerar vårt immunförsvar vår egen kropp.
• Virusinfektioner: Vissa typer av virus, till exempel Epstein-Barr-virus, cytomegalovirus (CMV), parvovirus B19 och HIV-virus, kan orsaka detta tillstånd.
• Paroxysmal nattlig hemoglobinuri: Detta är när röda blodkroppar bryts ner snabbt.
• Graviditet: Mycket sällan kan detta tillstånd även uppstå under graviditet.

Ärftliga orsaker

Dessa är mycket sällsynta. Vissa ärftliga genetiska sjukdomar kan göra att benmärgen inte fungerar korrekt. Till exempel:

• Fanconis anemi
• Medfödd dyskeratos
• Shwachman-Diamond syndrom

Vissa medicinska behandlingar och kemikalier

• Cancerbehandlingar: Strålning och kemoterapi kan skada benmärgen.
• Vissa läkemedel: Vissa läkemedel som ges mot autoimmuna sjukdomar.
• Exponering för kemikalier: Långvarig exponering för cancerframkallande kemikalier som arsenik och bensen är också en risk.

Vilka är de möjliga biverkningarna (komplikationerna) av detta?

När blodkroppar förloras störs många processer i kroppen, vilket kan leda till allvarliga komplikationer.

• Svår anemi: Kan leda till extrem trötthet, snabb hjärtrytm och hjärtsvikt.
• Allvarliga infektioner: Utan vita blodkroppar kan även en vanlig bakterie vara livshotande.
• Okontrollerbar blödning: På grund av brist på blodplättar kan även ett litet sår orsaka kraftig blödning. Blödning inuti hjärnan är mycket farlig.
• Hjärtsjukdom: Anemi kan få hjärtat att arbeta hårdare, vilket leder till förändringar i hjärtrytmen (arytmi) eller hjärtsvikt.
• Myelodysplastiskt syndrom: Detta är också en benmärgssjukdom, och det finns en risk att utvecklas till blodcancer som leukemi.

Hur upptäcker en läkare detta?

När du besöker en läkare kommer hen först att lyssna noga på dina symtom och undersöka dig. Om hen sedan misstänker att du har sjukdomen kommer hen att ordinera specifika tester.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Behandlingsmetoden beror på faktorer som din ålder, sjukdomens svårighetsgrad och dess orsak.

Ibland, om tillståndet orsakas av cancerbehandling, kan en ändrad behandling förbättra tillståndet. Om du har lindrigt låga blodkroppsantal och inga större symtom (måttlig aplastisk anemi) kan din läkare besluta att inte behandla dig och bara övervaka ditt tillstånd.

Men i allvarliga fall är behandling nödvändig.

• Immunsuppressiva medel: Som tidigare nämnts ges dessa läkemedel för att hindra vårt immunförsvar från att attackera vår benmärg. Antitymocytglobulin (Atgam®) och ciklosporin (Sandimmune®) är sådana läkemedel.
• Blodtransfusioner: Detta botar inte sjukdomen, men det kan tillfälligt kontrollera symtom som trötthet och blödningar orsakade av brist på röda blodkroppar och blodplättar.
• Antibiotika: Lågt antal vita blodkroppar ökar risken för att utveckla infektioner. Därför ges dessa läkemedel för att behandla infektioner som uppstår.
• Allogen stamcellstransplantation:Detta är det enda sättet att helt bota denna sjukdom. Det som görs här är att helt förstöra den skadade benmärgen och injicera stamceller tagna från en frisk person (en matchad donator) i kroppen. Dessa nya celler hamnar i benmärgen och börjar producera nya friska blodkroppar. Denna behandling har större chans att lyckas hos yngre personer.

Finns det några biverkningar av behandlingen?

Ja, biverkningarna kan variera beroende på behandlingsmetod.

• Graft-versus-host-sjukdom: En komplikation som kan uppstå vid stamcellstransplantation. I detta fall attackerar de nytransplanterade cellerna patientens kropp.
• Ökad risk för infektion: Läkemedel som hämmar immunförsvaret minskar ytterligare förmågan att bekämpa bakterier.
• Järnöverskott: Frekventa blodtransfusioner kan orsaka att kroppens järnnivåer ökar i onödan.

Är det möjligt att leva med den här sjukdomen?

Överlevnadsgraden beror på många saker, inklusive din ålder och den behandling du får. Vissa studier visar att efter stamcellstransplantation är femårsöverlevnaden nästan 100 % hos barn och personer under 40 år.

Är detta cancer?

Nej. Aplastisk anemi är inte cancer. Personer med detta tillstånd kan dock ha en något ökad risk att utveckla blodcancer såsom leukemi i framtiden.

Om du har detta tillstånd, hur tar du hand om dig själv?

Det viktigaste är att följa din behandlingsplan exakt och vara uppmärksam på dina symtom. Tänk dessutom på dessa saker.

• Undvik aktiviteter som kan få dig att falla hårt och skada dig. Det är bäst att undvika sporter som fotboll, hockey och brottning, eftersom du lätt kan blöda.
• Skydda dig mot bakterier. Du är mer benägen att få infektioner. Tvätta händerna ofta med tvål och vatten. Håll dig borta från personer som är förkylda eller har magont. Fråga din läkare vilka vaccinationer som är rätt för dig.
• Se till att du vilar ordentligt. Anemi kan göra att du känner dig väldigt trött. Det kan också göra det svårt att utföra dina dagliga sysslor. Så se till att du sover tillräckligt. Vila så fort du känner dig trött, skjut inte upp det.
• Ät en näringsrik kost. En balanserad kost kan öka din energi. Det är bäst att rådfråga en näringsexpert om detta.
• Gör lite lätt motion. Lätt motion som promenader kan hjälpa till att minska stress. Men se till att prata med din läkare innan du börjar med en ny träningsrutin.

Vilka är de bästa tiderna att träffa läkaren?

Det är viktigt att hålla regelbunden kontakt med din läkare. Särskilt,

• Om du har feber över 38 °C (102 °F).
• Om dina symtom förvärras.
• Om du upplever okontrollerbar blödning, uppsök omedelbart närmaste sjukhus akutmottagning.

Detta tillstånd, även om det är sällsynt, är allvarligt. Det är förståeligt att vara orolig och ledsen. Men kom ihåg att även om orsaken inte kan hittas kan det behandlas och ibland botas helt. Din läkare kommer att förklara den bästa behandlingen för dig och dess biverkningar.