En typ av medicin som stärker hjärtat: Låt oss lära oss allt om hjärtglykosider på ett enkelt sätt!

Någon i din familj, kanske din mamma, pappa eller mor- och farföräldrar, tar förmodligen medicin för en hjärtsjukdom. Bland sådana läkemedel finns en typ av läkemedel som har använts länge och som ger hjärtat särskild styrka. Idag ska vi prata om en grupp läkemedel som kallas hjärtglykosider. Även om namnet är lite förvirrande är hur de fungerar och de fakta vi behöver känna till mycket viktiga.

Enkelt uttryckt, vad är dessa hjärtglykosider?

Hjärtglykosider är en grupp läkemedel som hjälper personer med vissa hjärtsjukdomar. De kan komma i form av tabletter, sirap eller kapslar. Läkare ordinerar vanligtvis dessa läkemedel att tas en gång om dagen, vid samma tidpunkt varje dag.

Det är mycket förvånande att denna typ av medicin först upptäcktes från en blommande växt som heter "Digitalis" eller "fingerborgsblomma". Det är därför några av medicinerna i denna grupp är uppkallade efter den växten.

Hur fungerar detta läkemedel inuti kroppen?

Det finns några vetenskapliga fakta för att förstå detta, men jag ska förklara det för dig väldigt enkelt.

Tänk på cellerna i vår hjärtmuskel som små pumpar. Inuti dessa celler finns saker som kallas natrium och kalcium. Balansen mellan dessa är mycket viktig för att hjärtat ska slå ordentligt.

1. Natriumkontroll: När du tar ett hjärtglykosidläkemedel kontrollerar det i viss mån pumpningen av natrium ut ur hjärtcellerna. Mer exakt stoppar det den processen ett tag.

2. Ökat kalcium: När mängden natrium inuti cellerna ökar, ökar mängden kalcium inuti cellerna automatiskt som svar.

3. Ökad hjärtfrekvens: Vid varje hjärtslag frigörs detta överskott av kalcium. Detta gör att hjärtmuskeln drar ihop sig kraftigare. Det innebär att mängden blod som pumpas in i kroppen vid varje slag (vilket vi kallar slagvolym inom medicinen) ökar.

4. Ökad total prestationsförmåga: När mängden blod som pumpas i ett slag ökar, ökar den totala mängden blod som pumpas av hjärtat (kallad hjärtminutvolym ). Detta är en stor lättnad för någon med tillstånd som hjärtsvikt.

Dessutom gör dessa läkemedel något annat viktigt. Det finns en speciell plats där de elektriska signalerna som styr hjärtslaget färdas, kallad atrioventrikulär (AV) nod . Dessa läkemedel kan bromsa hastigheten med vilken dessa signaler färdas. Detta saktar ner hjärtfrekvensen. Hjärtrytmrubbningar, såsom förmaksflimmerDetta är till stor nytta för personer med sådana tillstånd.

Vilka typer av hjärtglykosider finns det och vilka är de vanligaste?

Det finns flera läkemedel som tillhör denna läkemedelsklass.

• Digoxin
• Digitalis
• Digitoxin

Av dessa är det som du, jag och alla andra har hört talas om, och det som används allra mest i Sri Lanka och runt om i världen, Digoxin . Kontrollera om det namnet finns med på ditt recept.

Vem får dessa läkemedel utskrivna? Varför är de inte förstahandsvalet?

Hjärtglykosider förskrivs vanligtvis för två huvudsakliga tillstånd.

1. Hjärtsvikt: Ett tillstånd där hjärtat inte kan pumpa tillräckligt med blod till kroppen.

2. Oregelbundenheter i hjärtrytmen (arytmier): Särskilt i fall där hjärtfrekvensen ökar okontrollerat, såsom förmaksflimmer.

Men här är en mycket viktig punkt som vi alla behöver känna till. Numera är hjärtglykosider inte läkares förstahandsval av behandling. För 20–30 år sedan användes de i stor utsträckning. Men nu finns det nyare läkemedel som är säkrare, har färre biverkningar och är tillgängliga.

En läkare kommer först att prova dessa typer av läkemedel:

• Betablockerare
• ACE-hämmare
• Diuretika (läkemedel som minskar vattenmängden i kroppen)
• ARB:er

Endast om dessa läkemedel inte lyckas kontrollera sjukdomen eller om patienten har andra komplikationer, kommer en läkare att använda hjärtglykosider, särskilt digoxin, som ett andra eller tredje steg.

Är vi också medvetna om riskerna och biverkningarna?

När man pratar om detta läkemedel är det viktigt att vara medveten om risken. Det finns en mycket liten skillnad mellan den terapeutiska dosen och den toxiska dosen av detta läkemedel. Det betyder att även om du tar lite mer än den rekommenderade dosen är det fortfarande troligt att du upplever biverkningar.

Det är därför din läkare regelbundet kommer att kontrollera ditt blod (digoxinnivå i serum) för att se om läkemedelsnivån i din kropp är på rätt nivå.

Observera: Om dina kaliumnivåer är låga löper du högre risk för biverkningar av detta läkemedel. Därför kommer din läkare också att kontrollera dina kaliumnivåer regelbundet.

När behöver man omedelbart uppsöka läkare?

Om du tar en hjärtglykosid, särskilt digoxin, bör du omedelbart kontakta din läkare om du upplever något av följande symtom. Om symtomen är allvarliga, uppsök akutmottagningen på närmaste sjukhus.

Hur lång tid tar det för medicinen att verka?

Efter att du påbörjat denna medicinering kan det ta flera veckor, eller till och med en månad eller två, innan dina symtom börjar förbättras. Så ha tålamod och fortsätt att ta medicinen enligt läkarens anvisningar.

Viktigast av allt: Sluta aldrig ta detta läkemedel utan att rådfråga din läkare, bara för att du tror att du mår bättre. Ta inte heller mer än den ordinerade dosen. Prata alltid med din läkare om hur läkemedlet påverkar dig.