Saker du behöver veta om en ansiktstransplantation

Tänk dig att en persons ansikte har blivit helt vanställt på grund av en allvarlig olycka, brännskada eller någon allvarlig sjukdom. Kanske har till och med viktiga delar som näsa, ögonfransar och läppar gått förlorade. Detta tillstånd kan inte återställas med vanlig plastikkirurgi. Det är i en så allvarlig situation som den mest komplexa och avancerade kirurgin inom modern medicin, "ansiktstransplantation", ifrågasätts.

Enkelt uttryckt, vad är en ansiktstransplantation?

En ansiktstransplantation är ett kirurgiskt ingrepp där ansiktsvävnad från en avliden donator används för att ersätta hela eller delar av en patients ansikte. Detta är inte en typisk operation. Inom medicinen kallar vi detta för en vaskulariserad kompositallograft (VCA) . Det innebär att inte bara huden utan även underliggande muskler, ben, nerver och blodkärl transplanteras tillsammans.

Detta är en mycket sällsynt och extremt komplex operation. Och det finns ett begränsat antal donatorer som donerar ett ansikte. Därför måste du uppfylla mycket strikta kriterier för att kvalificera dig för denna typ av operation. Efter operationen måste du få särskild medicinsk vård, sjukgymnastik och mediciner resten av ditt liv.

Vem är lämplig för den här typen av operation?

Detta är inte en operation som alla kan genomgå. För att vara berättigad till detta måste följande krav vara uppfyllda.

Varför skulle någon göra en så stor operation?

Att genomgå en ansiktstransplantation är ett mycket personligt beslut. Det innebär allvarliga risker. Du kommer att behöva delta i ett intensivt rehabiliteringsprogram i ungefär ett år efter operationen. Du kommer också att behöva genomgå regelbundna läkarkontroller resten av ditt liv.

Det största hoppet för dem som genomgår denna operation är att få en lösning på den allvarliga missbildningen i ansiktet. Det kan också vara en lösning på andra problem som orsakas av denna missbildning. Till exempel:

• Andningssvårigheter
• Talsvårigheter
• Svårigheter att tugga och svälja

Denna operation hjälper också till att återställa dessa funktioner.

Vad händer före operationen? Är det mycket förberedelse?

Ja, innan du bestämmer dig för operation måste du genomgå en mycket omfattande och grundlig serie tester. Detta kan delas in i tre delar.

1. Fysiologi

Din läkare kommer noggrant att undersöka din kropp och ansiktsfunktion. Dina ansiktsmuskler och nerver måste vara tillräckligt friska för att stödja den nya vävnaden som ska transplanteras. Din kropp måste också kunna klara av denna stora operation, ta livslång immunsuppressiv medicinering och delta i intensiva rehabiliteringsprogram.

2. Fysisk hälsokontroll (Fysisk)

Detta innebär att titta på din allmänna hälsa. Detta inkluderar din familjs historia av medicinska tillstånd, de mediciner du tar för närvarande, ditt hjärtas och andra organs tillstånd, blodprover, röntgenbilder och datortomografi (CT) . Med dagens teknik är det till och med möjligt att skapa en 3D-utskriven modell av din skalle för att planera exakt hur operationen ska utföras.

3. Psykologisk förberedelse

Psykiatriker och socialarbetare kommer att prata med dig om de psykologiska påfrestningar som du och de som stöder dig kan uppleva under denna resa. Till exempel att förbereda dig mentalt för den sociala uppmärksamheten och eventuellt medieuppmärksamhet efter operationen, att vänja dig vid ett nytt ansikte och eventuella bakslag under läkningsprocessen.

Hur hittar man en donator?

Om läkarna efter alla dessa tester beslutar att du är lämplig för denna operation kommer du att sättas upp på en lista för ansiktsdonation. Detta skiljer sig från det organdonationsdokument som vi vanligtvis skriver under när vi får vårt körkort. För att donera ett ansikte måste du få särskilt tillstånd från den avlidnes familj.

Det måste finnas flera matchningar mellan donatorn och patienten.

På grund av dessa strikta kriterier kan du behöva vänta månader, till och med år, på att hitta en lämplig donator.

Vad händer under operationen?

När du väl hittat en matchande donator måste du omedelbart komma till sjukhuset. Donatorn är ofta avliden eller hjärndöd.

Under operationen avlägsnar läkarteamet först försiktigt vävnad (hud, fett, muskler, nerver, blodkärl, brosk) från donatorns ansikte. Den placeras sedan i en speciell lösning, kyls ner och konserveras.

Du kommer att bli helt sövd och sövad, så du kommer inte att känna någon smärta. När du har somnat kommer läkarna att ta bort din skadade hud och vävnad. Den viktigaste och mest komplexa delen av operationen är att ansluta dina blodkärl till blodkärlen i det nya ansiktet med hjälp av mycket fina kirurgiska instrument. Detta kallas vaskularisering . När detta görs korrekt kommer den nya vävnaden att ha blodförsörjning och vara levande.

Efter att ha kontrollerat att blodcirkulationen fungerar korrekt, återansluter läkarna nerverna och musklerna. När nerverna är sammankopplade upplever ansiktet känsel (beröring, värme, kyla, smärta). När musklerna är sammankopplade kan ansiktet röra sig (le, rynka pannan, blinka). Slutligen sys huden och mjukvävnaderna samman.

Hela denna operation kan ta mycket lång tid, från 10 till 36 timmar .

Vilka är fördelarna och riskerna med denna operation?

Liksom alla större operationer har denna både fördelar och risker.

Hur lång tid tar det att läka?

Efter att du har kommit hem från sjukhuset måste du återvända till sjukhuset för regelbunden behandling, sjukgymnastik och läkarkontroller i minst tre månader.

• Ansiktssvullnad minskar vanligtvis inom två till tre månader .
• Efter ungefär sex månader börjar känslan i ansiktet återkomma.
• Efter ungefär ett år återgår de flesta ansiktsfunktionerna till det normala.

Kommer jag att se exakt ut som donatorn?

Nej. Du kommer inte att se exakt ut som donatorn. Det beror på att skallens benstruktur under ditt ansikte är unik för dig. Däremot kan vissa huddrag, såsom fläckar, födelsemärken eller ärr, förekomma i ditt nya ansikte.